Polybius, lib. II, cap

2. J. Maissiat, Jules-César en Gaule, t. I*^'", p. 264, en note.

Casteggio), assurèrent aux Romains la possession apparente de l'Italie Gauloise.

En réalité, malgré leurs échecs, partout les Gaulois surgissaient pour effrayer Rome. Souvent.le sénat déclarait (( qu'il y avait tumulte » c'est-à-dire danger de la patrie : alors nul romain, vieillard ou prêtre, ne pouvait revendiquer la dispense du service militaire * . Ici, les Gaulois marchaient seuls ; là, on les retrouvait dans les rangs des Carthaginois ; ou hien l'Asie-Mineure souffrait de leurs brigandages.

A Cannes (216), dans la terre de Bari, quatre mille d'entre eux périrent, et jonchèrent, avec cinquante mille cadavres de Romains, ce champ de bataille auquel les Napolitains donnent encore le nom de Campo-di-Sangue^ le champ du sang. En cette journée, si néfaste pour Rome, la présence des Gaulois avait contribué au succès d'Annibal, comme sur les bords du lac de Trasimène (217) et de la Trébie (218). Ivres de vengeance, les Romains se jetèrent sur les Cisalpins. Mais ceux-ci prirent les devants, se soulevèrent en masse, s'emparèrent de Plaisance, attaquèrent Crémone, et ne s'arrêtèrent qu'en face du préteur L. Furius, après avoir perdu trente cinq mille soldats (196.) Pendant trois jours, Rome rendit des actions de grâces aux Dieux, pour les remercier d'avoir échappé à de si grands périls.

Sans se décourager, d ailleurs, les Boïens continuèrent la guerre, tuèrent à leur tour, l'année suivante, six mille hommes aux Romains, usèrent de toutes leurs ressources, mais furent ébranlés par la défection des Cénomans dans un combat décisif, et vaincus, lors d'une seconde défaite, qui leur coûta quarante mille soldats, la ville de Côme, vingt-huit châteaux forts, un grand nombre de drapeaux et de chariots, et une montagne de colliers d'or, dont un spécimen fut offert à Jupiter Capitolin.

4. Appianus, de Bello civili, lib. 11; Cicero, Pro Fonteïo; Tit. Movimsen, Hisl. romaine, liv. 11. chap. 4, inS, Leips ici: , 1854. Trad. Alexanfire.

Cette guerre s'était traînée plus d'un quart de siècle, quand les Insubriens demandèrent la paix à Rome. Il ne fut plus question d'eux dans l'histoire. Les Boïens, indomptables, même dans leurs revers, et imitant la ténacité des Carthaginois, leurs alliés, aimèrent mieux quitter leur patrie que de traiter avec les Romains. Ils se réfugièrent au confluent du Danube et de la Save, à Belgrade sans doute, pour vivre indépendants. Le pays qu'ils habitèrent reçut le nom de Bohême, — BoienheÀm^ demeure des Boïens, en langue germanique ; et, plus tard, ils s'établirent dans la Bavière, — Boaria^ Boiaria.

Tel fut le sort des Gaulois qui avaient envahi le nord de l'Italie. Leur territoire, réuni à la république romaine, devint la Provmce gauloise cisalpine ou citéineure, et, longtemps après, la Gaule logée ^ quand la toge des conquérants y eut remplacé la braie et la saie nationales *. Rome n'avait pas pardonné aux Boïens ni aux Insubriens ses terreurs et ses jours de défaite ; elle accabla aussi les Galates de l' Asie-Mineure, que le consul Cnéius Manlius chassa de la Phrygie (189). Enfin, — dernier revers, — la tribu des Scordisques, d'origine gauloise, établie sur les bords du Danube, fut taillée en pièces par les Romains (113), si complètement qu'on les connaissait à peine du temps de Strabon. Ces Scordisques immolaient, dit-on, des victimes humaines, et buvaient dans les crânes des vaincus , qu'ils faisaient brûler ou étouffer par la fumée.

Les paniques nombreuses de la république romaine, effarée au seul nom d'émigrations galliques, l'avaient portée à vouloir exercer des représailles dans le sein de la Gaule propre, et à passer les Alpes. Elle attendait patiemment l'occasion propice, qui se présenta par suite des relations existantes entre Rome et Marseille, où naguère une souscription avait été ouverte pour les Romains incendiés, après la prise de leur ville par les Gaulois (364

1. Ameàiiè Thiennj, Histoire des Gaulois, liv. IIl, cliap. 3.

ans avant J.C.). Rome, par réciprocité, avait accordé aux négociants de Marseille les plus grandes facilités commerciales, et une tribune d'honneur, la Grœcostasis^ leur était réservée dans le forum, près de celle des sénateurs, lorsqu'on célébrait les Grands Jeux *. Un jour, les Marseillais appelèrent les Romains à leur aide, pour attaquer ensemble des peuplades qu'ils haïssaient. Tout à coup, ces belliqueux alliés vainquirent les Yocontiens (Dauphiné, Comtat Yenaissin) ; et, agissant pour le compte de Marseille, à laquelle échut le territoire conquis, ils triomphèrent des Salyens, peuple qui s'étendait le long du Rhône, depuis la Durance jusqu'à la mer. Pour leur propre compte, les Romains fondèrent, en 124, avec beaucoup de solennité, un poste près d'Aix, sur la petite rivière d'Arc. Aquœ Sextiœ fut leur première colonie de ce côté-ci des Alpes, un observatoire, pour ainsi dire, d'où ils purent surveiller les Marseillais, qui cherchaient à devenir une puissance territoriale ; d'où ils purent jeter sur leurs voisins des regards de convoitise, choisir des prétextes à conquêtes, et pénétrer plus avant dans la Gaule Transalpine.

N'oublions pas que les Eduens, les Allobroges et les x\rvernes occupaient le territoire entourant Marseille. Les Eduens ne s'opposèrent pas à l'invasion romaine qui s'étendait entre les Pyrénées, les Cévennes, le Rhône et les Alpes, et avait abouti à la fondation de Narbonne, Narbo, ville dont le surnom de Mariais^ date seulement du jour où elle reçut une garnison de vétérans appartenant à la légion Martia, vers 117 avant Jésus-Christ. Narbonne, dès son origine, posséda un des comptoirs les plus considérables de la Gaule, juste punition de la perfidie des Marseillais, presque étrangers à la race gauloise, et coupables d'avoir introduit les Romains dans le midi.

Par l'entremise des Marseillais, les Eduens, ayant obtenu le titre d' a amis et alliés ))du peuple romain, fa-