Plin. Lib. xxix, cap

à flotter au-dessus de Teau où on le plonge, même entouré d'un cercle d'or, il a la vertu surnaturelle, pourvu, toutefois, qu'il ait été pris à une certaine époque de la lune, astre partout intervenant.

Après l'épreuve de l'eau, l'œuf de serpent était d'ordinaire précieusement enchâssé. On le suspendait au cou, et l'homme qui le portait jouissait d'un rare privilège : point de procès qu'il ne gagnât, d'entreprise qui ne lui réussît. Le talisman avait enfin le pouvoir de lui ouvrir un libre accès auprès des rois. U anguimim Tessemblait à une pomme de moyenne grosseur. La crête en était cartilagineuse, avec de nombreuses cupules, pareilles à celles des bras des poulpes * . Cet œuf devint une marque distinôtive pour les druides, qui le vendaient trèscher à de riches Gaulois , dont ils exploitaient ainsi la crédule cupidité. Des monuments celtiques représentent la formation de l'œuf 2, et celle de Yanguinum. Deux serpents se dressent sur leur queue, l'un tenant un œuf dans sa gueule, l'autre parcourant l'œuf et le façonnant avec sa bave. Cela atteste l'existence de cette cérémonie et l'habileté des druides, qui donnaient une teinte de merveilleux à un phénomène simple, non particulier à la Gaule. Tout le monde ne sait-il pas que les serpents s'assemblent en boule, tête-à-tête, et queue à queue, lorsqu'ils s'accouplent? Les druides entourèrent de superstitions un fait qui effrayait un peu les populations. Fables absurdes, auxquelles Pline a ajouté quelque foi. Les Gallois et les montagnards de l'Ecosse ont encore une superstition assez semblable à Yanguinum', dans la Sologne, en France, on donne le nom à'œuf codrille à un œuf que l'on croit pondu par un coq, et qui, rond et gros comme un œuf de pigeon, n'ayant que du blanc et point de jaune, contient un serpent et éclôt seulement par la chaleur du soleil ou du fumier. Le serpent