J. Reynaud, l'Esprit de la Gaule, p. 235 et

grecs, ou plutôt pélasgiques, n'était commun que dans le Midi, puisque le vainqueur d'Alésia écrivait à un de ses lieutenants de la Belgique en caractères grecs, afin de ne pouvoir être lu par les chefs gaulois de ce pays. L'alphabet dit Celtibérien se composait de capitales grecques, pour la plupart peu modifiées * . •

Non-seulement la littérature avait une portée complètement religieuse, non-seulement les druides, par leur condition de lettrés, dirigeaient le moral des classes les plus humbles, mais l'art aussi était sacré et représenté par les bardes, qui, fidèles aux usages primitifs, ou goûtant peu la plastique, n'admettaient ni la statuaire, ni la peinture, ni l'architecture. A peine, dans le culte, toléraient-ils quelques danses, où ils voyaient une agitation plutôt qu'une mimique. Les deux modes de l'art qui, réunis, touchent les sens le plus finement et sont spiritualistes, en offrant à l'imagination la plus vive pâture, la musique et la poésie paraissent leur avoir suffi 2. En effet, les seuls objets d'art proprement dits, qui nous restent, sont quelques statues en terre cuite, grossièrement dessinées ^, des monnaies, colliers^ anneaux, bracelets émaillés. Ils appartiennent d'ailleurs à l'industrie et ne datent pas de l'époque primitive.

D'une part, mystère, et, d'autre part, absence de formes plastiques, dans la religion des druides. Il en résultait que les fêtes et les cérémonies religieuses imposaient uniquement parleur gravité. Nous avons assisté à celles qui accompagnaient les prescriptions magico-chirurgicales (V. plus haut, p. 171 et suiv.); il nous reste à connaître le Béil-tin , le Samh-in^ établis en l'honneur de la grande nature.

Le Béil-tin, fête du feu du soleil, se passait au printemps, le premier mai. On allumait des feux sur les mon-