Diod. Sicul. Lib. v

fois on faisait pleuvoir sur elle, jusqu'à ce que mort s'ensuivît, une nuée de dards ou de flèches*. Souvent, enfin, on élevait un colosse d'osier ou de (oin, qui était empli d'hommes vivants. Le sacrificateur y mettait le feu.

Les victimes expiraient, les unes consumées par la flamme, les autres suffoquées par la fumée ^, au bruit des chants druidiques, de la musique des bardes et des acclamations de la foule. Ce dernier genre de sacrifice humain était le plus solennel, le plus usité aussi. Le sang des hommes avait coulé autant par la main dSs Némèdes et des Tuatha, que par celle des druides ; car les principaux dieux du polythéisme, on le sait, recevaient l'honneur des sacrifices humains ^. C'était pour les moindres divinités, ou dans des circonstances ordinaires, que les Gaulois se contentaient d'immoler des animaux de toute sorte, dont la chair servait aux festins sacrés qui se faisaient dans les sanctuaires^ où ne pénétraient pas les étrangers, les gens non initiés à la religion du pays, religion nationale et gardienne de l'unité gauloise * .

Il est croyable, même, que les Gaulois n'accomplissaient aucun acte pieux sans être armés. Prier^ combattre, cela constituait le devoir suprême, au point de vue druidique. Dans l'enchaînement qui exista si longtemps entre le sacerdoce et la politique, la nationalité gauloise gagna beaucoup. Le centre, le a milieu sacré, » le sanctuaire des cérémonies par excellence, celui auquel ressortaient les milieux des différentes nations (Y. plus haut, p. 113,) avait été merveilleusement choisi ou offert par le hasard. Les Parisii s'y trouvaient. Chose remarquable î Paris est devenu la capitale de. la France, de même que le milieu sacré avait en quelque sorte déterminé une capitale de la Gaule !