Biographie univers., Partie m\'tho\ogi(iuc,-dT[. Apollon

Î08 MEMOIRES ni: l»El PLE FRANÇAIS

le voit, ressemblaient beaucoup aux druidesses, aux nornes, aux fées, aux parques, etc., et nous retrouvons là ce nombre trois, éminemment fatidique, célèbre dans les religions, surtout dans la mythologie gauloise.

En Asie, le culte d'Apollon était joint à celui d'Artémis : le dieu complétait la déesse. De même, à Marseille. Après avoir vaincu les Carthaginois, les habitants envoyèrent une statue d'Apollon en airain au temple de Delphes * , et ces rapports entre la métropole sainte et la colonie permettent de croire qu'une coutume barbare, suivie dans le culte d'Apollon, florissait à Marseille aussi bien qu'à Athènes. Quand la peste se montrait, — remarquons que la peste est un très ancien fléau pour la fille de Phocée, — les habitants avaient recours aux sacrifices humains. Poussé par le fanatisme et par la misère, un pauvre s'offrait en victime. Toute l'année, on le nourrissait fort délicatement, aux frais du trésor pubUc. Il était ensuite orné de verveine et d'habits sacrés, promené à travers la ville, et chargé des exécrations de tous, afin que les maux de la cité retombassent sur lui. Enfin, on le jetait à la mer 2. Cette superstition, rappelant le bouc émissaire des Hébreux, se retrouvait chez les Phéniciens, et le supplice ressemblait à celui du barathre athénien.

Marseille, dit-on, initia Rome au culte de la Diane éphésienne ' ; après la prise de Yéies, l'offrande des Romains à Delphes avait été déposée dans le trésor des Marseillais *, qui, en revanche, reçurent de leurs voisins quelques divinités , notamment Libitine , présidant aux funérailles ( Y. plus haut, p. 78.) Une statue trouvée vers 1658 à Marseille montre que Jupiter y était adoré sous le nom de Dolichen, à cause de Doliché, île de la Grèce où ce dieu possédait un temple. On l'a représenté