Cicero, De arusp. respons

plateaux escarpés de leurs sommets orageux, les Pyrénées contemplent de loin les Ibères séparés des (leltes, et elles maintiennent un divorce éternel entre deux grandes contrées *. » Aujourd'hui, d'un côté, la France, et de l'autre, l'Espagne, toujours avec des différences bien tranchées dans le caractère de leurs peuples, occupent les mêmes positions géographiques.

11 existe deux branches du monde ibérien : les Aquitains et les Ligures. •

L'Aquitain est brun ; ses yeux brillent ; son corps a de la souplesse et des proportions charmantes. On le renomme pour sa bravoure, sa ruse ^, sa vivacité, son intelligence, son habileté dans la tactique militaire, sa vie isolée et indépendante, féconde en rivalités; on vante ses travaux habituels des mines. En somme, il ressemble plus aux Ibères qu'aux Galls, soit pour la forme corporelle, soit pour le langage ^ Son pays, cette Aquitaine à la nature riche, radieuse, luxuriante, compte parmi ses enfants les Sotiates (Condomois), braves entre tous, qui habitent les environs du petit village de Sos, et chez lesquels l'Aquitain va le plus souvent prendre un chef, nommé par l'élection. Il a pour ce guide un dévouement sans bornes; et même une certaine troupe de cavaliers s'attachent au chef jusqu'à la mort. En langue basque, ces cavaliers se nomment Saldunes, des mots Zaldun-a^ celui qui a un cheval, et signifiant aussi dévoué *. Le jour où leur chef est tué, les Saldunes se tuent, sans exception. De mémoire d'homme, au temps de César, on n'avait vu un Saldune