Greg. Turon. Hist. eccles. Lib. ii, cap

des veuves, des moines et des hommes voués à la continence *, qui communient sous les deux espèces, en suivant le rit des agapes, et apportent à l'autel des eulogies, offrandes de pain et de vin, bénites par le prêtre, puis divisées entre toute l'assistance. D'ordinaire, le communiant hume le vin du calice avec un chalumeau d'argent; usage qui s'est conservé très-longtemps chez les bénédictins, dans les abbayes de Saint-Denis et de Cluny^.

Admirons, là-bas, un somptueux édifice appelé Thermes, ayant les apparences et les formes d'un palais. Il renferme des bains froids, non plus seulement des bains chauds, malgré l'étymologie de son nom.

Une multitude de désœuvrés se rendent à ces bains, organisés avec un luxe oriental. Suivons.

Dans la plupart des salles, on remarque des peintures licencieuses. Les bains, doubles le plus souvent, notamment lorsqu'ils sont publics, possèdent le côté des hommes et le côté des femmes. Un foyer commun entretient leur chaleur. Les plus complets, formés de trois enceintes comprises l'une dans l'autre, offrent dans la première des portiques pour se promener, des salles destinées aux athlètes, et des exèares % c'est-à-dire des chambres d'assemblée, de conversation, munies de bancs, où les philosophes et les savants viennent discuter. Dans la seconde enceinte, on trouve de jolies promenades, plantées de sycomores et de platanes, et des xystes, galeries pour les exercices gymnastiques des jeunesgens ; dans la troisième, on voit les bains proprement dits.

L'ensemble de la décoration des thermes se compose de tableaux, bas-reliefs, statues, bustes remarquables. Ne nous étonnons donc pas qu'on aitdécouvert l'admirable groupe de Laocoon dans les hdins de Titus, et dans les