Sid07i. ApolUn. Lib. ii, epist

du parc d'animaux, les granges, le four et le moulin ; puis enfin les vergers, dont les arbres ont le pied garanti du froid par une ceinture de paille, qui les préserve de la gelée. Les Bretons actuels mettent aux arbres cette ceinture le jour de Noël, usage relaté par Fempereur Julien, et d'origine gauloise * .

Le propriétaire de la villa peut chasser, pêcher, sans sortir de son domaine, se baigner en hiver ou en été, mener à son gré une vie de plaisir, d'activité ou de calme. Pendant que sa femme file l'or et la soie, ou lit quelques vers 2;, il peut se livrer à un repos solennel, que viennent égayer les sons de la musique ou les poses de la danse; il peut jouer aux dés ou à la paume, ou s'enfermer dans sa bibliothèque.

La (( villa, » principe du château féodal, avec le temps devint bourgade ; puis, par une transformation de chose et de mot^ elle prit les proportions d'une ville ^, parce que ceux. qui l'habitaient, l'emportant de beaucoup sur les paysans pauvres, vivaient à la romaine et recherchaient le titre de sénateurs.

Les stations, ou « lieux d'étapes » et de repos [mansioiies^ d'où le mot maison), sont dirigées par des préposés qui entretiennent quarante chevaux de course ou de trait, et une quantité de voitures suffisante pour les légions en marche et le service du public. Depuis le règne de Sévère, le fisc répare ces relais, d'abord laissés à la charge des provinciaux *.

De distance en distance, nous entrons dans des hôtelleries où l'on inspecte les passe-ports des voyageurs; les maîtres de ces maisons nous accordent l'hospitalité.

Sur la plupart des hautes collines, nous apercevons de solides forteresses, et des signaux télégraphiques placés sur les tours des châteaux et des villes, pour éclairer