Vàbhè Voisin, La Gaule avant César, p. 19 et

iO'i MÉMOIRES DU PEUPLE FRANÇAIS

màitielle, non- seulement inépuisable de fécondité, mais encore de beauté, de plaisir et de délices. » Ce pays est tellement planté de vignobles, fleuri de prés, parsemé de campagnes cultivées, rempli d'arbres à fruits, ombragé de charmants bosquets, arrosé de sources, sillonné de rivières ! C'est plutôt une image du paradis qu'une partie de la Gaule * . Le pays toulousain possède une telle facilité de communication, par ses fleuves, ses rivières et le voisinage de la mer, que les habitants se livrent très-aisément à riinportation et à l'exportation des marchandises dont la loi ne prohibe pas Tentrée ou la sortie. Les soies ne sont pas admises en Gaule ; l'or, les armes, les esclaves n'en peuvent sortir.

La Limagne (Basse- Auvergne) jouit d'une juste renommée pour la beauté singulière de son territoire, (( pour ime mer de campagnes, dans laquelle flottent sans danger des vagues de blé mûr. )) Plus l'industrieux habitant y remue le sol, moins le sol fait défaut ; il est doux aux voyageurs, fructueux aux laboureurs, et aux chasseur s, voluptueux. Il y adesmontagnes,pour les pâturages, des versants pour les vignes, des plaines pour les villas, des rochers pour les châteaux forts,, de s lieux opaques pour les sacrifices, des lieux ouverts pour les champs de produit, des lieux creux pour les fontaines, des lieux escarpés pour les fleuves. Une fois venus en Limagne, les étrangers oublient leur patrie 2. Combien, près de Clermont, ils admirent la délicieuse villa d'Avitacum, où Mecilius Avitus, sénateur arverne, vient prendre du repos à l'expiration de chacune de ses charges! Ses propriétés immenses et magnifiques, d'une fertilité remarquable, permettent à Avitus de lever une armée de ses seuls clients, de nourrir avec le blé de ses terres, dans une circonstance critique^ la ville de Clermont affamée^.