Lehuérou, Hist. des lostit. méroT.» pages 93 et

Aurelianus, tribun de la sixième légion romaine, empereur plus tard, les en empêcha^ en tua sept cents et en prit trois cents, aux environs de Lyon. Aussi les soldats de l'Empire, qui allaient, vers le même temps, combattre les Perses, chantaient-ils ce refrain militaire :

Nous avons tué mille Franks et mille Sarmates,

Et nous cherchons mille, mille, mille, mille Perses i.

Mais les Franks, connaissant les Romains, n'étaient pas hommes à rester accablés sous une défaite. Presque tous les empereurs eurent affaire à eux, dans maintes circonstances. Gallien et Posthume, ayant remporté sur ces Barbares de grandes victoires, furent surnommés, l'un « Germanicus Maximus », l'autre « restaurât or Galliaî ». Et cependant, «ous le règne de Tacite, les Frauks possédaient soixante-dix villes en Gaule , s'il faut en croire Jean Zonaras. Tout portait les traces de leurs dévastations. On a trouvé près de Saint-Paul de Yarax (Ain), en 18S3, une belle urne contenant quatre cents médailles d'argent à l'eftîgie de plusieurs empereurs, deux chaînes, sept anneaux en or et deux colliers auxquels pendait la roue symbolique du soleil, dont le moyeu est orué d'uua émeraude^. Nul doute qu'un gallo-romain n'ait enfoui là ce trésor, dans la pensée de l'arracher aux pillards, sous les coups desquels il aura ensuite succombé.

Des corps de Franks, appelés « limitanœi, ripuarii», avaient obtenu la permission de s'établir sur les rives du ïlhin, à condition qu'ils défendraient les froutières de la Gaule contre les divers Barbares ; d'autres corps, aussi de Franks, appelés lètes [lœti) , ex-soldats des Romains, avaient reçu des terres à cultiver dans l'intérieur, et plus encore dans le nord de la Gaule (Y, plus haut, p. 252,) Ils étaient, selon l'heureuse expression de Sismondi, des « vétérans barbares » . Pendant bien des siècles, en Flan-