Strabo, lib. iv. cap. 4 ; V. plus haut, p

2. D'après Virgile, Silius Italicus et Diodoro de Sicile. 8. Plin., lib. xxii, cap. 25.

4. niod. Sicu/.,lib. v, cap, 28; Plin., lib. xxviii.cap. 12 ; Amùd.Tliierry. Hist. des Gaulois, t. I*^', liv. 4, ch. !«'.

mortelles blessures « . Le guerrier pauvre porte un casque de métal, auquel s'attachent des cornes d'élan, de buffle ou de cerf. Le riche porte un casque de métal précieux, un cimier représentant en tête ou en bosse quelque figure d'oiseau ou de bête farouche, et surmonté de panaches hauts et touffus. Sur son bouclier allongé, quadrangulaire, bariolé, sont clouées de nombreuses figures, qui lui servent de devise : il veut, par là, caractériser son geure de courage ou effrayer son ennemi. Aux Thermopyles, dit Pausanias, les Gaulois ne pouvaient se reconnaître ; par une nuit très-sombre, ils ne distinguaient pas les figures peintes sur leurs boucliers... Les premiers Gaulois qui parurent à Rome, comme gladiateurs, avaient un poisson (un dragon?) au cimier de leur casque et étaient appelés « Mirmillons » 2.

Sous la cuirasse en fer battu que le guerrier a endossée, on remarque une cotte à mailles de fer, création de l'industrie gauloise. Outre l'usage des colliers, religieusement conservé, le riche aime à ceindre un baudrier tout brillant d'or, d'argent et de corail ^. Le vêtement ordinaire est devenu plus complet que celui des Galls primitifs ; l'armure protège mieux le soldat, qui ne va plus combattre nu, par ostentation, comme autrefois. Son courage ne se compose plus de témérité folle, et, quoique méprisant la mort, il ne se croit plus obligé de l'affronter sans cause. Sa façon de comprendre l'honneur ne lui interdit plus les armes défensives, ni l'emploi de la tactique et des stratagèmes.

L'honneur, en général, est le mobile des actions du Gaulois, qui se plait à guerroyer., malgré son extrême vieillesse. On ne le voit jamais se couper le pouce, selon la manière italienne, pour échapper au service militaire *, comme le lâche qu'il appelle en plaisantant Mur-

i. Améd. Thierry, Hist. des Gaulois, t. l«% liv. iv, ch. !«'.