L. Laferrière, Histoire du Droit Français, t. Il, p

• 4. Petrus Piamus, liber de mori bus veterum Gallorum, p. 114 et 115, iii-l2, Francfort, 1584.

naient part tous les hommes pouvant porter les armes, parce que, pour les Gaulois, fiers et indépendants, une nation était avec raison au-dessus d'un chef. On mettait à mort sans pitié celui qui arrivait le dernier, comme font les grues qui, le jour de la migration, déchirent la retardataire ^ Il s'agissait, en effet, d'une chose grave, puisque le conseil armé délibérait sur l'état du pays, décidait une expédition, élisait un chef de guerre, et terminait par une discussion sur le plan de campagne à suivre. Si quelqu'un venait interrompre, après la troisième sommation, on lui coupait un morceau de sa saie 2; les guerriers assemblés approuvaient les propositions en frappant sur leurs boucliers, « en faisant bruire leurs armes \ »

Une émigration lointaine était-elle résolue, aussitôt on recrutait des aventuriers de bonne volonté, qui participaient à l'expédition. Légers et hardis, ces hommes mal aisément plies aux exigences de la discipline, on le sait trop, se montraient souvent insoucieux de garder fidélité à leurs chefs légitimes et élus. Ils se tournèrent plus d'une fois contre ceux-ci pour de futiles griefs. Quand les guerres intérieures eurent commencé, les levées d'hommes devinrent forcées, et la loi punit les réfractaires par la perte du nez, des oreilles, d'un œil ou de quelque membre *. Une amende frappa quiconque dépassait un certain embonpoint, en se mesurant la taille à une ceinture déposée chez le chef politique de chaque village •'. Le moyen paraissait bon pour combattre la mollesse résultant de l'obésité. Pareille coutume florissait à Sparte.

Au moment d'entreprendre des opérations de guerre décisives, les Gaulois faisaient des vœux solennels. Tels soldats juraient parfois de ne se point raser, serment que