Servius, Gommentar. in OEneid., lib. xi, vers 785 à

Vident aisément appliquer leur préservatif à riionmie qu'ils voulaient favbriser. Aux yeux des spectateurs crédules, ce hain partiel était d'eau pure, et le miracle apparent accréditait rinfaillibilité sacerdotale. Les grands coupables, réputés indignes de vivre, recevaient la mort sur le champ, comme victimes offertes à la divinité.

D'autres, qui avaient désobéi gravement aux prescriptions druidiques, étaient frappés d'une sorte d'excommunication, «de laquelle, dit un antiquaire, aussi on a usé de tout temps en la vraye religion contre les délinquants obstinés * » . Les Druides les éloignaient des choses saintes, les reléguaient parmi les impies et les criminels, abandonnés de leurs parents. Tout le monde fuyait leur présence et leurs discours, par crainte de contagion.

Pour eux plus de justice à espérer 2. C'est déjà l'arme spirituelle, si terrible plus tard aux mains du sacerdoce catholique. Guerriers, nobles, riches, artisans, dévoués, clients, colons, esclaves, chacun tremblait devant les Druides, d'autant plus que les Gaulois étaient superstitieux par nature 3. Les rois des différentes nations, eux-mêmes, « tout assis qu'ils fussent sur des sièges d'or, et habitant des maisons magnifiques où ils faisaient des festins splendides, » paraissaient n'être que les ministres et les serviteurs des commandements de leurs prêtres * .

Peu de religions ont obtenu une somme d'autorité politique égale à celle du Druidisme, croyance aux dogmes absorbants, obstacle invincible à la conquête romaine, si elle n'eût abaissé les caractères, en leur donnant, non une activité féconde, non une initiative enthousiaste, mais seulement un de ces stériles fanatismes qui se bornent à croire aveuglément, et surtout à se soumettre. Le Druidisme prouva la justesse de cette opinion émise

1. ISoël Taillepied, Histoire de Testai etropubliquc dos Druides, cIl*., p. 40, in- 12, Varis, 1383.