Âristotelis ?Q\iticai, lib. v, cap

122 iMÉMOIRES DU PEUPLE FRANÇAIS

blable aux commissions de nos assemblées délibérantes actuelles. Le second conseil, renouvelé par intervalles, désigne aux Timouques les questions sérieuses à résoudre, et il expédie en toute diligence les affaires courantes * .

Au-dessus des Quinze sont placés trois chefs, Triumvirat dans lequel réside ce que l'on appelle le pouvoir exécutif, ets'effaçant devant les Quinze, lorsqu'il s'agit de mesures très-importantes,, par exemple de déclarer la guerre ou de traiter avec l'ennemi. Les Triumvirs et les Quinze sont subordonnés, dans leurs actes, aux instructions et à la sanction des Timouques 2. Ceux-ci votent la paix ou la guerre, les lois quelconques; nomment les ambassadeurs ; prononcent sur les affaires de religion et de politique. Certains personnages s'occupent de la navigation et du commerce; d'autres prennent soin de l'armée; d'autres jugent les procès; d'autres administrent la ville ^

La politique et l'administration marseillaises accusent donc un degré de perfection qui, avec l'incontestable civilisation du pays, justifib l'éloge qu'on a fait du gouvernement de Marseille. Cicéron le compare à la tyrannie des Trente, chez les Grecs, a Si les Marseillais, dit-il, sont régis par les principaux habitants de leur ville avec une grande équité, la condition du peuple y paraît pourtant voisine de la servitude K » Malgré cette restriction de l'immortel orateur, il est certain que le citoyen de Marseille a une existence politique plus nettement organisé:^ que celle du Gaulois. Sa vie publique se dessine mieux aussi. On voit bien que ses lois principales lui viennent de la Grèce, et que beaucoup d'entre elles imitent la législation romaine par anticipation.

i. Strabo,]ih. iv, cap. 1; Am. Thierry ,Ylisi. des Gaul., liv. iv, chap. 1«\

2. Slrabo, lib. iv, cap. 1<"- ; Cœsar. De bello civili, lib. i, cap. 33.

3. H, Ternaux, Historia reipublicœ Massiliensis, passim, in-4°, Cot' tingue, 1826.