L. Laferrière, Hist du droit franc , t. II, p

plus reculés^ lors même que l'époux n'exerçait pas sur elle le droit de vie et de mort, la femme était soumise à un pouvoir despotique.

Unies à des hommes farouches, amateurs de plaisirs bruyants et de voluptés grossières, vainement les Gauloises possédaient une beauté proverbiale, rehaussée par mille seorets de toilette. Vainement elles mettaient jusqu'à quatre tuniques superposées, un manteau dont une partie voilait la tête, et une mitre ou bonnet phrygien. Vainement on admirait leur peau blanche, leur taille élégante et élevée, leurs traits remarquables % qu'elles ne tardèrent pas à gâter par une excessive coquetterie, en se teignant les sourcils avec de la suie ou avec une liqueur tirée de l'orphie, poisson vivant près des côtes de la Gaule. Vainement elles cherchaient à plaire, se lavaient sans cesse avec l'écume de kourou^ ou bière, afin d'entretenir la fraîcheur de leur teint 2, et employaient plus tard, pour le même usage, de la craie dissoute dans du vinaigre, substance nuisible à la santé, mais trèsefficace comme pommade. Vainement elles coloriaient leurs joues avec du vermillon, enduisaient leurs cheveux de chaux, pour les rendre blonds, enveloppaient leur chevelure d'un réseau ou l'enlaçaient de bandelettes, la rejetant en arrière, ou la recourbant en forme de cimier '^

La plupart du temps, leurs maris n'avaient que dédain pour elles, les frappaient à mort, par colère, sauf à payer ime amende, il est vrai, selon la loi galloise, quand ils les avaient injustement corrigées; ils ne voyaient en elles que des esclaves, moins même, des êtres incapables d'acheter ou de vendre. Celles des vilains ne pouvaient prêter ni donner sans l'autorisation maritale ; celles des hommes libres ne disposaient à leur gré que des vêtements, de la farine, du lait, du beurre et du fronuige.