Strabo, Lib. iv, cap

2. Lehuérou, Hist. des Institut, mérovingiennes, p. 8 et 9, in-8°, Paris,

3. L. Laferrière, Hist. du droit franc., t. II, p. 76, en note.

4. Jean Reynaud, L'Esprit de la Gaule, p. 296. o. Cœsar, De Loll. gall., lib. vu, cap. 66,

mière, elle parle encore succinctement des funérailles et des sépultures. Elle nous apprend une croyance superstitieuse de l'époque, à la mort des .personnes considérables.

Selon les Gaulois, il arrivait toujours, dans l'ordre de la nature, quelque changement causé par l'âme des défunts elle-même : l'orage grondait, le vent mugissait, la foudre tombait, un globe de feu roulait dans les airs, une corruption infectait l'atmosphère *. Les chants gaéliques et les Commentaires montrent aussi la manière dont on célébrait les funérailles d'un chef. Dès qu'il avait rendu le dernier soupir, la tribu s'assemblait et, recueillie, venait contempler les traits du noble trépassé.

Les bardes entonnaient des chants funèbres, vantaient les vertus du mort, pour que son âme ne demeurât pas enveloppée dans les brouillards. Le corps était posé sur un amas de bois résineux, avec les armes de chasse et de guerre, avec le cheval de bataille, avec les chiens, et quelquefois, extraordinairement , avec les esclaves les plus chers, que l'on sacrifiait pour honorer l'homme qui s'était dévoué à son pays 2, — toutes particularités semblables à celles qui accompagnent les funérailles de Patrocle, dans Homère. Le blanc était consacré pour tout ce qui se rapportait aux cérémonies funèbres, et cet usage a longtemps persil. ^. Pendant l'incinération, les assistants poussaient des clameurs, les soldats frappaient leurs boucliers; aussitôt après, les os du défunt étaient renfermés dans une urne fabriquée avec une terre grossière mal pétrie et parsemée de grains siliceux, ayant l'ornementation la plus simple, par exemple quelques coups de poinçon ou des moulures en relief * . On déposait l'urne cinéraire sous une pierre, sous un tumulus recouvert de gazon; ou bien, dans la Gaule méridionale, on plaçait