Id. t. vil, 1<" série, p

4. Fréminville, Antiquités du Finistère, passim; E. Souveslre, Le Finistère en 1836, p. 19o; H. de la Villemarqué, Contes populaires des anciens Bretons, p. 32o; Fret, Antiquités et chroniques percheronnes, t. l"^"^, p. 26 et suiv,; Beaulku, Archéologie de la Lorraine, t. !«', p. 209.

saiicto), à Saurai, dans l'Ariège. La France abonde en fontaines enchantées ou miraculeuses : on voit bien que les bardes ont célébré l'eau des fontaines « qui rend si souvent la santé, » « l'eau qui possède des qualités dignes de mille bénédictions. »

Des arbres aussi furent placés sous l'invocation de la Vierge et des saints : témoin le chêne Lapalud (près d'Angers) que les habitants entouraient d'une sorte de culte, et sur le tronc duquel, depuis un temps immémorial, chaque ouvrier charpentier, maçon , menuisier, charron, fichait en passant un clou *. Témoin encore le chêne de la Vierge, situé dans l'ancien duché de Bar : dans son tronc on a creusé une niche et placé une madone"^. L'usage, général en Franche, de «planter des mais, » est une réminiscence du culte des forêts, et les souvenirs de la dendrolàtrie subsistent encore en grand nombre dans la Belgique, où bien des paysans croient que les restes des bois sacrés de leurs ancêtres renferment des esprits mystérieux, y venant prendre leurs ébats pendant la nuit. Sur le versant du torrent de (jleizette, à l'est de Veynes (Hautes- Alpes), un bois très-ancien inspire aux habitants une sorte de vénération, grâce à des traditions antiques, et jadis les jurats faisaient serment de le respecter, lorsqu'ils entraient en fonctions 3. Partout, dans le Nord, les gens aiment beaucoup les arbres, comme si les peuples germaniques se souvenaient du temps où leurs aïeux rendaient un culte aux forêts '' .

A l'extrémité sud-est de la France, le polythéisme a laissé des vestiges non moins remarquables. Les Pyrénées renfermaient un grand nombre de divinités locales,

1. J. A Dulaure, Histoire abrégée des différents cultes, 2" édit., t. !•% p. 70.

2. H. LeiJage, Le départ, de la Meurthe, statistique, historique et administrative, t. II, p. 337.