INTRODUCTION. V

que Ton frappa prirent aux violences populaires qui troublèrent son calme habituel.

Les soavenirs conservés par Bigot fouiTiissent des renseignements précis sur la situation de la ville, au moment où les lettres-patentes du roi y furent publiées. La sédition était depuis longtemps éteinte, l'ordre ne courait plus aucun danger, la justice régulière allait suivre son cours, et l'on a tout lieu de penser que le déploiement de forces militaires, qui occupa Rouen pendant plu* sieurs semaines , était surtout, et il est douloureux de le constater, un moyen financier de décharger le budget ordinaire de l'entretien de ces troupes et doTobtenir de la ville à titre de subsistance.

De même la peine qui frappa le Parlement, et qui devait être rapportée en partie lors de la création du Parlement semestre, c'est-à-dire lors du doublement des offices qui le composaient , était-elle autre chose qu'un moyen de tirer, sous forme d'emprunt forcé, deux millions délivres de la bourse des particuliers qui se présenteraient pour acquérir les charges nouvelles ? Ou bien encore le surintendant des finances n'avait-il pas encon; la pensée que cette mesure, qui déconsidéi-ait le Parlement en réduisant ses membres à l'inaction pendant la moitié de Tannée , qui lui faisait perdre son esprit de corps, par l'intrusion de magistrats , animés d'idées différentes et systématiquement hostiles à celles des anciens, l'amènerait forcément lui-mâme à proposer de nouvelles combinaisons financières ; et n'espérait- il pas y trouver pour les coffres du roi la source des mêmes avantages, en déga^ géant sa propre responsabilité des inconvénients qui en résulteraient pour le public , et en les faisant endosser par le Parlement lui-même?

A cd point de vue , les mémoires de Bigot offrent un récit qui méritait d'être pnblî^. et fait toucher du