VI

Raisons qui me déterminèrent à partir pour Versailles avec M. Vabbé de Montvalon.

A qui devions-nous donc avoir recours dans cette oppression ? Quelque attachement , quelque respect que nous conservassions pour la Compagnie , pouvions-nous éviter d'aller réclamer la protection du souverain? Wavons-nous pas différé, tant qu'il a été possible , cette démarche nécessitée ? Y a-t- il quelque chose que nous n'ayons pas tenté, proposé , souffert pour nous l'épargner ? Qu'on se souvienne que la requête de plainte contre le sieur de Montvalon fut présentée en juin , et que nous ne quittâmes la Provence qu'au milieu d'août , quoique les chambres dussent se rassembler contre nous le 1*' d'octobre. Encore ne le fimes-nous qu'après en avoir prévenu plus d'une fois le sieur premier Président; il n'a qu'à moittrer les deux lettres que j'eus l'honneur de lui écrire d'Eguilles avant mon départ.

Dans la première , je l'avertissais que nous allions

défendre aux pieds du Trône , non les Jésuites pour qui nous n'avions fait — au palais — que ce que nous aurions fait pour nos pires ennemis ; mais nos plus proches parents, mais notre honneur , mais notre état^ mais nous-mêmes , dont le sieur de Castillon avait déjà annoncé solennellement la proscription.

J'ofTrais néanmoins de ne point partir, de ne plus poursuivre de plaintes à la Cour, de faire cesser toute division dans la Compagnie, pourvu qu'on abandonnât la procédure commencée, et qu'on nous promit de nous laisser opiner dorénavant, en toutes matières, selon notre honneur et conscience.

Dans la seconde, je lui annonçais que nous parlions le lendemain, Tabbé de Montvalon et moi; inaisavec une si grande douleur de nous voir obligés de nous élever contre nos confrères, que même arrivés à Paris , nous attendrions quelques jours avant de porter notre plainte, afin qu'ils eussent tout le temps de nous y faire connaître leui's dernières ré* solutions. Je finissais enfin par observer que^ pour justifier notre conduite, nous allions être contraints d'inculper la leur, ce qui serait peut-être un aussi grand malheur pour le parlement que pour nous.

Point de réponses, point de propositions, pas la moindre ouverture de nulle part. Nous apprîmes, au contraire, dans la capitale, que la fureur contre

nous n'avait fail que s'accroître en Provence. Il fallut donc se présenter à Versailles.