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Lettre du sieur de Monclar au Procureur juridictionnel, et la réponse de ce dernier sur le fait des quatre bandits qui étaient venus me chercher à Eguilles.

« Monsieur.... 11 m'est revenu que des jeunes gens se présentèrent le huit de ce mois, jour de

lundi y d*une manière suspecte , dans le lieu d'E* guilles et qu'ils répandirent quelque trouble dans le village. Prenez, s'il vous plaît, la peine de m'en instruire plus précisément et de me marquer si vous avezfait quelque démarche pour vous informer de la conduite de ces jeunes gens et de leurs desseins.

« Je suis, etc.

« A Aix, le 15 décembre 1762.

« Signé : Monglàr. «

Il reçut la réponse suivante :

« Monsieur.... En réponse de la lettre dont vous m'avez honoré le 15 de ce mois, j'aurai l'honneur de vous dire que je n'étais point à Eguilles le jour que les jeunes gens dont vous parlez dans votre lettre s'y présentèrent.

« Pour être à même de vous répondre , j'ai demandé aux gens du lieu ce qui s'était passé ; et il m'a été dit que le huit de ce mois , jour de lundi, quatre jeunes hommes , les ailes du chapeau baissées , en veste, dont l'un avait les bas sur les souliers, Tautre avait une culotte longue qui lui couvrait les jambes jusqu'aux pieds , vinrent au château à trois heures après midi , et demandèrent à là femme de l'homme d'affaires du seigneur si M. le Président d'Éguilles était arrivé. Cette femme

répondit que non; et alors ces jeunes gens lui répliquèrent : Ne nous le cachez pas s'il est venu.- Et cette femme ayant persisté à leur dire qu'il n'était pas arrivé, ils commencèrent à jurer et dirent qu'il fallait aller voir s'il n'était pas à Valserre. Ils y furent en conséquence ; et en retournant ils passèrent au pavillon et revinrent dans le village d'où ils parcoururent les rues, trois en chantant , et un en jouant du flageolet; ils y restèrent jusqu'à six heures. Ils s'en furent ensuite, et l'on prétend qu'ils furent souper à Fouquet , qui est un cabaret qui est sur le chemin d'Avignon. Voilà, Monsieur, tout ce qui m'a été rapporté. Je q'ai fait aucune démarche , soit parce que je n'étais pas sur le lieu , soit parce qu'il ne m'a été porté aucune plainte , et que M. le Président ne m'en avait pas parlé. • Je suis avec un très-profond respect, etc.

« Signé: Richaud, Proc, Juridict.

« A Éguilles, ce 1 7 novembre 1 762. »

i Vffl.

On rCa fait mlendre en témoin, sur le fait, que le père d'un de ces quatre bandits. Absurdité et fausseté évidente de sa déposition.

Cette réponse contenait trop de faits et de circonstances graves pour que le sieur de Monclar eût osé

risquer les fâcheuses suites d'une information qu*il aurait fallu faire prendre par mes officiers. Aussi ne fut-il question de rien jusqu'au moment où Ton commença à me poursuivre. On fit entendre alors presque tout le village : le curé, ses deux vicaires , le lieutenant du juge , son père , les consuls , les no* tairesy les chirurgiens, les plus petits bourgeois, plusieurs paysans ; tout , jusqu'à un ancien fermier avec qui je plaidais , et le greffier à qui j'avais olé sa place. Mais on se garda bien d'y joindre le procureur juridictionnel , ni aucune des personnes à qui l!on savait que les quatre hommes déguisés s*étaient adressés, dans le^ divers endroits où ils étaient venus me chercher ; de pareils témoins auraient pu embarrasser. Personne n'imaginerait, Sire, le seul qu'on trouva bon d'ouïr en leur place : ce fut le père d'un de ces quatre malheureux dont j'ai parlé ci-dessus. Voici sa déposition : Dépose « Qu'un jour M. de Montvalon fils t envoya chercher; qu'on le fit entrer dans un salon à manger qui est dans les offices bas ; quil jr vit plusieurs des magistrats avec des Jésuites ; qu'emuite MM, dEgidlles , de Jouques père , de Thorame , tabbé de Montvalon et Montvalon fils le firent passer dans une cuisine attenante ; que M. d Egailles lui dit avec fureur et emportement que son fils était un libertin et un mauvais sujet ; qu'il avait eu la hardiesse de venir

avec trois de ses camarades s^ informer à Egailles s* il était de retour^ et que y s'il le voulait y il le ferait décréter de prise au corps. A quoi le déposant répondit que son fils était %>éritablement un libertin^ mais incapable dune mauvaise action : qt£ alors M. d Egailles lui dit de lui amener son fils le lendemmn ; qu'ayant pris conseil d'un Avocat^ il amena son fils le lendemain à M, d Egailles qu'il trouva avec M. de Thorame ; que HI. dEguilles mena vertement son fis ^ lequel lui dit avec beaucoup cT honnêteté : qu'il avait été dans sa terre, comme dans bien d autres du voisinage, avec trois de ses amis, chasser au filet sans aucune mauvaise intention. Ajoute qiiil a appris du nommé MoUny que M dEguilles se fit accompagner dans son dernier voyage jusque chez M. de Charleval par deux hommes armés de fusils; que ledit Moliny Pavait rencontré au Pont^Royal et lui avait dit : Eh bien] M. le Président, les affaires des Jésuites 'vont bien mal; à quoi M. dEguilles avait répondu :

Nous VERRONS.

Il y a quatre choses principales à observer dans la déposition de ce témoin :

1* Qu'on le fit entrer d'abord dans un salon à manger qui est dans les offices bas ; qu'il y vit plusieurs magistrats avec des Jésuites; qu'ensuite, avant de lui rien dire^ on le fit passer dans une cuisine

— ââO —

attenante. £n vérité , cela est bien maladroit ! A qui persuadera-t-on que si nous avions été enfermés avec des Jésuites dans les bas-ofifices du sieur de Montvalon , nous y aurions introduit un pareil homme y uniquement pour avoir le plaisir de les lui faire voir ? Car il dit expressément que ce ne fut qu'après avoir passé de ce salon dans une cuisine attenante , que nous commençâmes à lui parler.