MERCURE

J'ai rendu compte à Jupiter de la place que l'on avoit donnée dans l'Elysée à madame de Flamarens auprès de Ninon, et quoi qu'il n'ait nulle autorité sur ce pays-ci, il m'a chargé de représenter à Pluton que ce seroit autoriser les personnes galantes que de les récompenser en leur donnant de pareilles compagnes. Pluton m'a remercié de cet avis, et vous demande, illustre morte, pour vous faire la favorite de Proserpine.

>INON.

Eh quoi ! de la contrainte encore par de là l'Achéron ! Que je vous plains, ombre aimable! On nous traite toutes deux dans ce monde-ci comme dans l'autre: vous n'y serez pas votre maîtresse, et moi j'y jouirai de ma liberté.»

Puisque j'ai commencé à parler des sociétés où j'ai vécu, je continuerai : je soupois très-souvent chez l'abbé de Chaulieu, c est-à-dire dans son appartement du Tem-

pie, où M. le grand-prieur de Vendôme, faisoit porter un excellent souper.

On trouvoit encore, dans M. le grand-prieur, des veines de cette gaioté, du temps qu'il éloit à la mode de boire : M. de Caumarliii, l'abbé de Bussi, le chevalier d'Aydie, k bailli de Froiillay, le chevalier de Caux qui faisoit penser à Tliévenard quand il chantoit, M. d'Aremberg, etc. Je ne dirai rien de l'abbc de Chaulieu, que l'on connoît assez. Je me souviens seulement d'une lettre moitié vers, moitié prose que j'écrivis à madame du Maine qui m'en avoit demandé des nouvelles : (c'étoit en 1720 et il mourut bientôt après).

J'ai déjà parlé de M. de Mesmes : il m'envoyoit chercher tous les matins à la sortie du Palais pour prendre du chocolat avec lui et me gardoit jusqu'au dîner où il me forçoit quelquefois de rester, quoiqu'alors je ne dînasse point. Je n'ai pas connu d'homme plus agréable et d'un meilleur ton : il se plaisoit à m'inslruire, et souvent j'ai écrit, après l'avoir quitté, une infinité d'anecdotes qu'il me contoil. Je l'ai vu se brouiller allernalivement avec sa compagnie et le Régent de qui il faut qu'il ait tiré plus d'un million. Ils se connoissoient bien l'un et l'autre ; et, sans se haïr, ils étoient comme deux joueurs de Quinze, qui se faisoient des renvis tour à tour. 11 se présenta as- S(;z mal à propos pour l'Académie françoise, dans le temps qu'il était question de Rousseau ; et Rousseau racontoit qu'étant venu lui offrir le sacrifice de sa place, 31. de Mesmes lui avoit dit : j'y brûlerai mes livres, ou vous en serez la première fois : « Que dites-vous de cet honnnc-là, ajoutoit Rousseau, à cpii ses créanciers viennent de faire veiulre sa bibliothècpie?» Celte aventure lui attira un couplet bien cruel.

Je voyois souvent chez le.i 31. (-illierl, greffier en chef,

qui est devenu aveugle : sa mémoire y suppléoit; on avoit recours à lui sans cesse sur les usages du parlement; et sur-le-champ il indiquoit le volume, la place du volume, la page, la ligne : c'étoit de lui que je disois à Pontoise qu'il avoit deviné le monde. En effet, on auroit cru qu'il y avoit passé sa vie, quoiqu'il ne fût jamais sorti de son cabinet.

J'y voyois aussi M. le président de Maisons, jeune homme de grande espérance, que Voltaire a tant célébré; grand disputeur, et que le temps auroit mûri. Il avoit de la considération dans le Parlement, et tenoit un grand état à Pontoise. 11 est mort de la petite vérole, le 13 septembre 1731. Sa veuve, madame d'Angervilliers, est aujourd'hui madame de Ruffec.