Enfin, objectera-t-on, n'est-il point à craindre que

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l'Autriclie, inquiète pour les deux (ialicies, ne s'alarme (le celte mesure, et que nous ne nous attirions une nouvelle guerre de sa part?

Assurément, ce ne pourrait cire sans des ouvertures franches et loyales avec la cour de Vienne, qu'on proclamerait la Pologne. Mais ces ouvertures sont très-simples, et les fondements de cette mesure sont trop justes, et la maison d'Autriche sentira trop ses propres dangers, pour que notre négociation là-dessus ne soit pas bientôt terminée. Si Napoléon est convenu d'un échange avec elle pour les deux Galicies, ces provinces ne la regarderaient plus, et la Russie les réunirait en les arrachant des mains de Bonaparte. S'il n'y a pas d'arrangement à ce sujet, il est trèsaisé de faire connaître à ce cabinet l'urgence de notre résolution de réunir la Pologne prussienne, et combien l'Autriche y est intéressée pour sa propre conservation. Au | reste, on rassurerait pour le moment cette puissance sur les provinces de son partage, et l'on remettrait à un concert amical la réunion définitive et très-naturelle de toutes les possessions ci-devant polonaises.

4. Cette démarche cependant ne tend-elle pas à prolonger la guerre avec Bonaparte ?

Tout au contraire. Il est évident que plus on laisse à ce chef de moyens, et plus il en abuse. Xous devrions avoir avec lui une guerre interminable pour Tempècher d'étabhr une domination française dans la Pologne prussienne. Et n'a-t-on pas prouvé que la réunion proposée serait le moyeu de faire la guerre avec succès et par conséquent d'en accélérer la fin, si nous lui enlevions les ressources qu'il se promet de ces provinces?

DU PRIXCE ADAM GZARTORYSKI. 157

I II ne reste plus qu'une question à résoudre.

Si la mesure est adoptée, doit-on la prendre d'abord? doit-on prévenir Napoléon, ou attendre qu'il ait parlé?

Le premier parti paraît préférable. Dès qu'on serait entré dans des explications convenables avec la cour de Vienne, dès que des démarches préalables auraient été faites en Pologne pour assurer un plein effet à nos desseins, rien ne saurait nous retarder. Tout nous presse, au contraire, et le moindre délai affaiblirait ou anéantirait les résultats de cette opération importante. D'ailleurs, en prévenant Bonaparte, tous les avantages de l'initiative seraient pour nous, et nous n'aurions pas à lutter avec l'amourpropre d'un homme violent et absolu, qui, après s'être prononcé, n'a pas connu jusqu'ici ce que c'est que de reculer.

Partant de la même supposition que le rétablissement de la Pologne soit décidé, il s'agirait de hâter les dispositions qui doivent précéder cet acte : les proclamations préparatoires des généraux, les lettres circulaires à des personnages influents dans le pays, les instructions aux gouverneurs et commandanfs sur leur conduite amicale ' envers les Polonais, sur la discipline à observer dans les armées, et sur les levées des masses, seraient expédiées ; des agents intelligents et zélés se distribueraient dans les provinces. On préviendrait le roi de Prusse dans les formes les plus consolantes des raisons et de la nécessité de cette résolution, en y ajoutant l'espoir d'un dédommagement autant que les événements de la guerre le permettront; enfin, on préparerait incontinent les développements nécessaires au plan qu'on aurait à suivre pour

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organiser le nouveau royaume, et concilier les droits inaliénables du souverain avec les institutions et les formes que la nation polonaise affectionne, et dont une grande partie lui a été conservée sous la domination paternelle de Sa Majesté l'Empereur.

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l'empereur au PRIXCE ADAM CZARTORYSKI '.

J'ai reçu le papier que vous avez jugé à propos de m'adresser. Vous désirez une discussion, je suis prêt ;i l'accorder, mais je ne puis m'empêcher de vous dire que je crois qu'elle ne servira à rien, les bases desquelles nous partons se trouvant si diamétralement opposées. Après rénumération de la position critique dans laquelle se trouve la Russie et des maux qu'elle a à craindre, les seuls moyens que vous proposez se réduisent à peu près à ces deux :

1" De me déclarer roi de Pologne.

2' De changer les individus qui se trouvent à la tète des départements delà guerre et de l'extérieur.

Il serait trop long d'entrer dans la discussion du premier article, mais je suis prêt à énoncer ma manière de voir et les raisons qui guident ma conduite ; quant au

' Ecrite au crayon.

Les lettres de l'Empereur, il est facile de le distinguer, ne répondent pas seulenrient aux pièces et mémoires qui lui étaient remis par le prince Adam, elle font allusion à des particularités qui avaient dù être traitées dans j des conversations. . t

DU PHIXCE ADAM CZARTORYSKI. 159 1 1 jsecond, je déclare être content des services que me rendent ^ les deux ministres chargés des départements ci-dessus K lénoncés. De plus, je ne vois personne qui puisse les I remplacer. Quel est donc ce ministre consommé qui tt-éunisse tous les suffrages? Est-ce le général Souchtelen? ^'énonce hautement que je ne le regarde pas comme possédant les qualités requises pour un ministre de la guerre, et qu'entre les deux je ne balance pas un instant de donner la préférence au général liasnitinow. Pour d'autres , je ne vois personne pour le département des affaires étrangères ; est-ce des Panin, des Marcow? Il faut que j'estime ceux avec qui je travaille, ce n'est qu'ainsi que je peux leur donner ' ma confiance. Je m'emharrasse peu des clameurs, elles ne sont ordinairement que l'effet de l'esprit de parti. Vousmême, n'êtes-vous pas un exemple, et n'avez-vous pas été exposé à la critique, à Tanimosité de tout le public? 11 ne me reste qu'à faire une observation que je ne puis passer sous silence, c'est qu'il aurait mieux valu que le comité ne se fût pas servi d'une main étrangère pour écrire au net un papier de la nature de celui auquel je réponds \ Pour nous réunir, il faudrait préalablement faire un accord : c'est celui que, malgré tout ce qui pourra se dire dans ce comité, nos relations individuelles et mutuelles restassent

* Le comité auquel l'Empereur fait ici allusion existait en effet. Ce n'était I nullement une institution officielle; c'était une réunion toute privée, presque j clandestine, de jeunes gens de la société particulière d'Alexandre. Il existait I lorsque Alexandre n'était encore que grand-duc, et il continua à exister plus que jamais après l'avènement à la couronne de ce prince, qui aimait les conciliabules secrets. Dans les premières années de ce règne, il est souvent question de ce parti de jeunes gens, qui eut en effet son rôle. De ce comité I étaient le comte PaulStrogonow,M. deNovosiltzo\v,le comte Kotchoubey, surtout le prince Adam, resté longtemps le confident le plus intime d'Alexandre.