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sur line liberté sa^^je qui semble consolider les gouvernements, les entoure d'une certaine barrière contre les passions, Pambition effrénée ou la démence qui égare souvent les hommes qui se trouvent ;i leur tête, et qu'en même temps le droit des gens, qui règle les rapports de la fédération européenne, aura été rétabli sur ses véritables principes.

Au moment où l'influence des deux gouvernements , qui deviendraient les sauveurs de l'Europe, serait parvenue au plus haut degré de consistance et de force, faudrait-il ne pas s'en servir pour affermir et perfectionner l'ouvrage, que je suppose alors presque acheié? L'union sans doute qui aura rendu possibles de si grands avantages, doit durer pour les conserver et les augmenter, s'il est possible. Rien n'empêcherait qu'à la suite de la paix on ne s'occupât d'un traité qui devienne la base des relations réciproques des États européens. C'est ce qui doit même nécessairement arriver au moment de la pacification générale, si l'on réussit à ne pas permettre les paix partielles, objet auquel les deux puissances seront éminemment intéressées à employer leurs soins les plus suivis.

Lorsque le traité de Westphalie fut négocié, on s'était proposé un but à peu près semblable ; mais le degré des lumières et les circonstances de ce temps ne permirent pas que cette œuvre, qui passa longtemps pour le code de la diplomatie moderne, répondît réellement aux avantages que Ton pouvait s'en promettre.

Ce n'est point le rêve de la paix perpétuelle qu'il s'agit de réaliser; cependant on se rapprocherait sous plus d'un rapport des résultats (ju'il annonce, si dans le traité

iiir qui terminerait la guerre générale on parvenait à fixer iia sur des principes clairs et précis les prescriptions du droit leiii des gens. Pourquoi ne pourrait-on pas y soumettre le droit k[ [positif des nations, assurer le privilège de la neutralité, éni linsérer l'obligation de ne jamais commencer la guerre lin qu'après avoir épuisé les moyens qu'une médiation tierce peut offrir, avoir de cette façon mis au jour les griefs resils pectifs , et tâché de les aplanir? — C'est sur de sem- II blables principes que l'on pourrait procéder à la pacificaaii tion générale, et donner naissance à une ligue dont les iiei stipulations formeraient, pour ainsi dire, un nouveau code ioi du droit des gens, qui, sanctionné par la plus grande partie es des Etats de l'Europe, deviendrait sans peine la règle eji immuable des cabinets, d'autant que ceux qui préten- 01 draient l'enfreindre risqueraient d'attirer sur eux les forces 11], de la nouvelle union.

]]f Après tant d'alarmes, après avoir ressenti les inconvéi(. nients d'une indépendance précaire ou illusoire, la plupart < des gouvernements voudront probablement appartenir à f mie ligue qui leur garantirait au plus haut point leur

tranquillité et leur sûreté; les Etats surtout du second lil ordre s'y rattacheraient de cœur et d'âme. Si l'on con- P, sidère en outre que plusieurs d'entre eux porteraient dans iil leur propre régime le germe de la tranquillité, et un If remède contre la marche violente du pouvoir arbitraire, i, que les lumières, l'exemple et la pente qu'y donneraient

la Russie et l'Angleterre, répandraient de plus en plus Il cet esprit de sagesse et de justice, on peut raisonnablej ment espérer que l'Europe jouirait alors pour longtemps g d'un état de paix et de prospérité comme elle ne l'a jamais