II

98 iAIÉMOIRES

Votre Majesté Impériale, et les propos divers qui circuleni dans les deux capitales ne sont pas propres à tranquilliser sur ce sujet. — J'ai pensé que nia conseience m'obligeni à ne pas taire ces détails à Votre Majesté.

Comme les opinions ne peuvent s'imposer, il est [)(>sible que Votre Majesté 'jardera toutes les siennes, < n'ajoutera aucun prix ni croyance à celle que je prend la liberté de lui énoncer. Dans ce cas, il ne me restei qu'à me retirer, avec la satisfaction de n'avoir rien à nu reprocher, et qu'à faire des vœux pour que mes prédictioi ne s'accomplissent pas.

Cependant, Votre iMajesté Impériale trouvera juste alor que je la supplie de m'accorder, dès à présent, moi congé, et j'ai trop reçu dans ma vie de témoignages d sa bonté, pour que je puisse douter que, dans cette occa sion, elle ne veuille également m'en donner la preuve 1 plus sensible que je puisse solliciter dans ce moment.

Je ne ra])pellerai pas à Votre Majesté Impériale tout C' qui s'est passé depuis mon retour ici, et qui est certaine ment présent à sa mémoire , combien elle a prêté pei (l'attention aux opinions que je lui ai soumises, aux repn sentations que je lui ai faites soit sur les choses, soit su le choix des personnes à employer à l'étranger, choix qu influe si essentiellement sur la marche des affaires diplo matiques, au point que leur réussite ou leur insuccès c dépend le plus souvent.

Cette manière d'être dans la place que j'occupe avec 1 responsabilité que le public y attache avec raison, u'eï> qu'une continuation et une suite de l'existence réellemeu bien pénible que j'ai eu à supporter, à dater surtout di

j DU PRIX'CE ADAM GZARTORYSKI. 99

moment oii vous résolûtes, Sire, votre départ pour T armée.

Depuis que Votre Majesté Impériale veut bien traiter tl'affaires avec moi, elle a eu occasion de connaître à fond toutes mes opinions, et elle sait d'avance de quelle nature >eront les mesures que je lui proposerai toujours. Si Votre Majesté trouve convenable de rejeter celle que préalablement, et comme base première, je mets sous ses yeux aujour-

il'hui, ce ne sera pas certainement pour suivre davantage lucune des idées que je pourrais lui soumettre parla suite ; nais si même elle daignait les agréer, et quels que soient [î

les errements qu'elle voudra adopter, sans la mesure proîosée, l'exécution manquera toujours faute d'ensemble et 1 le suite, comme nous l'avons éprouvé précédemment.

l'Otre Majesté Impériale a trop de bonté pour vouloir t [n'imposer plus longtemps la dure obligation, et j'oserai ; lire le martyre de participer à un ordre de choses et l'exécuter des mesures que je croirais, dans mon opinion, [irectement opposés au bien de l'Empire et au vôtre. i Quel avantage auriez-vous, Sire, à conserver encore un p ninistre dont Votre Majesté n'estime pas les avis, dans { equel elle n'a pas de confiance, et qui, de son côté, est f oujours opposant, récalcitrant à presque toutes ses volon- 1 és, qui se sent découragé, et hors d'état d'avoir du zèle et [I e la capacité pour saisir et pour pouvoir exécuter des ! rdres contraires à sa conviclion, si même son caractère ji permettait d'en être l'organe? Votre Majesté Impériale a ( e tout temps approuvé une façon de penser libérale ; ce 1! e sera donc pas elle qui voudra maintenir le plus arbi- ]! L-aire de tous les principes, celui d'exiger qu'on reste , hargé de l'exécution aveugle d'ordres contre lesquels la

conscience proteste. Si le parti de Votre Majesté Impériale est décidément pris de faire marcher les affaires comme elles vont à présent, si elle croit s'être tracé à ellc-ménif un système qu'elle considère comme répondant suffisamment aux circonstances critiques du moment, et duquel elle ne veut pas absolument se départir, il lui faut un ministi qui sache le comprendre et s'en pénétrer par coni ictiou , qui s'y conforme avec bonne volonté, avec espoir d'j réussir, et avec un courage encore nouveau. Il faut à \ otif Majesté quelqu'un qui lui inspire de la confiance, qui, étant du pays, y ait plus de poids, et soit moins exposé la calomnie que je ne le suis. Dans la position oii il > trouvera, ces conditions requises lui seront plus que jamainécessaires. Je n'en possède aucune. Et comment Votre Majesté pourrait-elle vouloir que je continue à remplir des fonctions dans l'état actuel, sans aucun moyen de me justifier, excepté. Sire, vis-à-vis de vous seul, intimement convaincu, comme je le suis, que la marche présente des affaires, auxquelles j'aurais l'air de prendre part, ne peui que mener à mal ?

Je dois, en outre, prévoir que mes compatriotes, et It pays où je suis né, peuvent être facilement impliqués dam les événements qui vont se développer, et ce serait biei alors qu'on dirait ici que j'ai conduit les choses tout expre pour qu'elles tournent de cette façon.

D'un autre côté, j'avouerai a Votre Majesté Impériale qu je ne saurais m'expliquer par quel motif elle désirerai encore me garder dans le ministère, l'otre Majesté penst • que le système dans lequel elle a été entraînée par soi cabinet est la source de tous les désastres que nous avou^

prouvés. — Je ne lui ai pas dû cacher que, par contre, étais persuade qu'ils ont eu lieu parce que Votre Majesté Tapas suivi assez franchement et décidément ce système, )arce qu'elle s'était écartée du plan qui avait été convenu, ît parce qu'elle a ôté sa confiance, pendant son exécution, ceux avec lesquels elle l'avait formé, de manière qu'il li'y a plus eu d'unité et de conséquence dans ce qui s'est |ait depuis. Je dois avouer que mon avis est aussi que ( S principes qui ont réglé jusqu'alors la conduite du i jabinet de Russie doivent encore la diriger à présent, ^ue ce sont les seuls qu'il lui convient de suivre, et que *a plus grande énergie et la plus grande activité peuvent cules tirer la Russie de sa position fâcheuse. Votre ilajesté Impériale paraît être d'un avis tout à fait différât; elle regarde les principes qui nous avaient conduits comme nuisibles et dangereux, et semble surtout ouloir se prémunir contre toute mesure qui en serait ncore la suite.

I De quelque côté, dans ces deux manières de voir, que oient la vérité et la raison, il en résulte l'égale convenance i la nécessité, ou, pour Votre Majesté, de me donner mon ongé, ou, pour moi, de le demander. En effet, si Votre lajesté Impériale est convenue que c'est la légèreté et imprévoyance de son cabinet, pendant que je l'ai dirigé, ui ont produit les malheureux événements de l'année lernière, si elle est d'avis qu'en écoutant à présent des onseils basés sur les mêmes principes, ce serait augmenter es dangers de la Russie, et qu'elle juge nécessaire d'apporer un soin particulier à n'admettre rien de ce que je crois evoir lui proposer, dans l'idée qu'elle a de ne pas se

laisser entraîner dans de nouvelles crises, j'avoue que je ne comprends pas pourquoi Votre Majesté hésiterait h m'accorder mon congé, et pourquoi elle ne donnerait p.is nia place à quelque personne de laquelle elle puisse attenrlrp des preuves plus satisfaisantes de prudence et d'habilet» IVailleurs, quand on diffère trop d'opinion et de principes, ! on ne parvient pas à se comprendre; on s'aigrit, chacun' lire du côté de sa conviction, on ne peut s'empêcher d'y revenir continuellement. — Quelque direction que Votre I Majesté veuille donner aux affaires, ce n'est pas la nianière| dont elles pourront bien marcher. I Telles sont mes raisons pour supplier Votre Majesté' Impériale de m'accorder mon congé. Elles gagnent une: nouvelle force à cause de ma situation particulière. Sous ce rapport, Votre Majesté connaît toutes les circonstances qui me font si vivement désirer une vie tranquille, retirée. Elle se rappellera que j'ai été loin de désirer ni,, place actuelle; je me suis même longtemps défendu d l'accepter, prévoyant tous les désagréments que j'aurai à subir comme Polonais. Depuis lors et presque e entrant en place, je n'ai cessé de soupirer après le momen oii vous me permettriez, Sire, de la déposer entre v< mains .

J'en ai souvent réitéré la demande, dans les derniei temps, les raisons contenues dans cette lettre me l'on fait renouveler plus souvent et avec plus d'instance^ Votre Majesté Impériale a daigné me promettre, à plu sieurs reprises, qu'elle condescendrait à ma demand» et exigea sinq)lement que j'attendisse quelque tenip encore.

DU PRINCE ADAM GZARTORYSKI. 103 t j Je prends la liberté, Sire, de vous rappeler votre pro- 'i |nesse, sur laquelle il m'est permis de compter. La raison I |ui a retenu jusqu'à présent Votre Alajesté Impériale d'y tonner suite n'existe plus. Vous avez assez montré que ous ne cédiez pas, Sire, à des propos importuns. Périr onne n'en doute à présent, et si vous m'accordez mon i! ongé, on n'imaginera pas seulement de l'attribuer à des [ ntrigues qui ne sont nullement faites pour influer sur il os décisions. Ma retraite, au reste, rendra beaucoup de f ;ens contents, et la plupart des personnes de la société labituelle et intime de Votre Majesté en seront satisi, aites. Je le serai également; pourquoi donc ne pas 1 iresser une fin qui rendra tout le monde content, dont lersonne ne sera au regret, non plus que Votre Majesté mpériale, qui du moins aura enfin dans ma partie m travail agréable et paisible, et dans le sens qu'elle ésire ?

Si Votre Majesté Impériale agréait la mesure que je ui propose, et qu'en même temps elle pût tenir dès à » résent la promesse qu'elle a bien voulu me faire, en laignant m'accorder mon congé, alors je me regardeais comme doublement heureux; mes convenances )articulières seraient remplies, et j'aurais en même temps éussi à rendre à Votre Majesté Impériale un service [ue je considère comme essentiel; car, quel que soit, [uant aux personnes, le genre de choix que vous ferez, )ire, le mode que je propose sera toujours le seul propre L utiliser les talents. — Je suis, etc.

M MMOIKES

LE PH1.\CE ADWI CZAHTOKVSKI \ l'eMPERELH.

Avril 1806.

Votre Majesté Im[)ériale daignera apprécier les motifs qui rn'ont engagé à rassembler tons les faits qui peuvent donner une idée nette de la conduite de son cabinet depuis que j'y suis admis, et servir d'éléments et de matériaux pour un compte rendu réservé de ma gestion, destiné à n'être soumis qu'à elle seule.

Vous ne serez pas surpris, Sire, de voir que, de concert avec tous ceux qui ont pris part aux affaires politiques et à votre confiance pendant cette dernière époque, je sois si vivement intéressé à ce que Votre Majesté ait devant les yeux tout ce qui peut la mettre à même d'asseoir sur cet objet un jugement impartial et favorable.

C'est un genre d'intérêt que chacun de ses serviteurs sera empressé d'avouer.

Cependant d'autres motifs plus justes encore et plus pressants, ainsi que Votre Majesté Impériale l'aura remarqué dans le cours du mémoire ci-joint, et qui prenaient leur source dans mon zèle pour son service et mon dévouement pour sa personne, m'ont également dirigé dans ce travail, et c'est en suivant leur impulsion que je crois de mon devoir le plus sacré d'ajouter audit mémoire quelques réflexions, qui ne doivent être adressées qu'à vous-même. Sire, oii je n'ai besoin que de votre seul

DU PRIXCE ADAM GZARTORYSKI. 105 jté moi f] nage, — en un mot, de compléter aux yeux de [ivoire Majesté le tableau du passé et ses conséquences,

i elles que je les envisage, sans rien taire ni pallier, et de ui exposer la vérité tout unie et tout entière, telle que je a vois dans ma conviction la plus intime.

En revenant sur les événements passés à peu près dans te même ordre où ils sont tracés dans le mémoire, je dois ^ prévenir Votre Majesté Impériale que c'est d'elle-même jue je vais principalement l'entretenir.

* Les souverains sont si fort indivisibles d'avec l'Etat, 1» ju'en traitant de ses vicissitudes, on ne saurait éviter de î ^'arrêter sur leur conduite personnelle, de laquelle, en

îffet, doivent dépendre en grande partie les succès et la f! iécadence des empires.

♦ Peu de reproches ont été faits au cabinet de Pétersbourg I ivec moins de justice que celui de s'être laissé aller à des t dées exagérées de dévouement au bien général de l'Europe,

pans penser à ce que pouvaient exiger les intérêts directs ue la Russie, et sans jamais chercher à lui procurer aussi I les avantages convenables.

On oubliait, en appuyant sur ce reproche, que c'est au I naintien de ce bien général que tenait la considération, et î nême la sûreté de la Russie. On ignorait, en outre, toutes t es conversations qui eurent lieu avec Votre Majesté, et ) lans lesquelles, depuis deux ans, on a tant de fois mis en ï ivant des idées sur les combinaisons qui pouvaient être i ivantageuses à la Russie, telles que la possession de la Moldavie et de la Valachie, la Vistule pour frontière, la réunion des peuples slaves et grecs, etc., en un mot, sur i la convenance qu'il y aurait à penser à des acquisitions

106 MKMOIHKS

pour la Russie, et d'assurer ses déboucliés commerciaux, Ces idées étaient constamment rejetées par Votre Alajesté Impériale, et d'une manière qui faisait perdre resj)oir qu'elle voulut en goûter aucune de sitôt. Il eut été eonséquemment difficile de s'occuper entre autres du partage de l'Europe avec IJonaparte, projet auquel on ne pouvait son<jer qu'en prenant la décision de se renforcer aux dépens de quelques-uns de nos voisins.

Les événements cependant dénotaient déjà que le besoin d'étendre et d'assurer notre influence , d'a^^randir les limites et les moyens de l'Empire, pourrait devenir plus en plus urgent, soit pour maintenir la Russie à la place qu'elle doit occuper, soit pour établir une tranquillité réelle et durable. C'est pourquoi il parut que la seule marche à suivre était celle oii tout serait basé sur les sentiments les plus purs et les plus désintéressés. C'est de là qu'il fallait partir et tirer les motifs les plus saillants de l'action; mais, dans le développement des mesures que le bien général et la défense commune auraient nécessitées, Votre Majesté Impériale, par la force des circonstances, aurait été amenée malgré soi et sans y avoir songé à obtenir des avantages considérables pour elle-même. C'était certainement le moyen le plus beau et peut-être lé plus sur d'y parvenir, et, dans deux circonstances consécutives, nous en avons été si près, qu'il n'eût fallu que persévérer pour réussir.

Personne n'a senti plus que moi la nécessité indispensable d'obtenir l'entière conviction et l'entière approbation de Votre Majesté Impériale pour toute opération que l'Etat entreprendrait; sans cela, pourrait-on espérer de la

voir poussée avec suile et énergie? Il semblait, Sire, que ce n'était que par la générosité des motifs, la grandeur des résultats, par le bien, en un mot, de l'humanité et la gloire de la Russie, qu'on pouvait uniquement assurer à tout système qu'aurait embrassé votre cabinet, le soutien d'une volonté suivie et inébranlable de votre part.

J'en appelle à Votre Majesté Impériale elle-même, si dans les discussions que j'ai eues avec elle, si dans les représentations que je lui ai soumises dans le temps, je n'ai pas toujours cherché à provoquer une persuasion bien réelle, une détermination bien spontanée et volontaire.

Cependant j'avouerai que je m'aperçus, trop tard peutêtre et avec une grande douleur, que Votre Majesté n'avait pas une conviction profonde et décidée sur les objets qui occupaient son cabinet.

Après avoir discuté à fond la matière, après être convenu des principes, Votre Majesté, au bout de quelque temps, avait des retours, se laissait aller à des regrets pénibles pour elle-même, et plus encore pour son cabinet. Pendant que, par vos propres décisions. Sire, les événements avaient déjà pris une direction déterminée, obligés sans cesse de revenir à nouveaux frais sur le passé comme si rien n'avait été convenu et réglé, nous n'étions jamais sûrs du point d'où l'on était parti, et c'était lorsqu'on se trouvait embarqué déjà dans l'exécution des ordres donnés que les doutes se réveillaient derechef, et que les bases et les principes sur lesquels toutes nos démarches reposaient se trouvaient vacillants.

Sans doute qu'alors, à mon sensible mais trop tardif regret, il n'y avait guère moyen d'écouter et d'encourager

des incerliludes aussi inquiétantes pour la suite des affaires, et je me vis dans la nécessité de représenter qu'après s'être avancé aussi loin, il fallait bien soutenir son ouvrage jusqu'au bout.

On a pu s'apercevoir, d'après les résultats, pendant le cours de l'année passée, à quel moment cette conviction si nécessaire existait, quand elle variait, s'affaiblissait ou cessait entièrement, et ce dernier cas arriva aussitôt que des obstacles imprévus survinrent; mais qu'il me soit permis d'observer que, si bien combiné que soit un plan, il faut toujours être préparé à des contre-temps et à des chances défavorables, et que si l'on ne voulait persévérer dans son exécution qu'autant que tout absolument s'arrangeât selon nos désirs, il n'y aurait pas de plan qui pût i réussir.

La crainte de prévenir imprudemment l'opinion bien assise de Votre Majesté Impériale, et d'agir d'une manière qui ne serait pas celle de sa conviction, a fait mettre d'abord une extrême mesure dans la marche de son cabinet, mesure qu'on ne manqua pas aussi de lui reprocher dans le temps.

Lorsque la nouvelle de la mort du duc d'Enghien parvint à Saint-Pétersbourg, quelque porté que je fusse en mon particulier à ressentir vivement cet attentat , et à donner du relief à l'énergie et à la noblesse des sentiments qui guidaient notre cour , je dois cependant rappeler à Votre Majesté Impériale que je ne proposai aucune démarche dans le genre de celles qui furent faites; les dépêches que j'avais préparées contenaient des représentations très-vives, mais non publiques, et ce fut \ otre

Dr PRINCE ADAM CZARTORYSKI. 109

Ci Majesté elle-même qui seule domia l'impulsion dans cette Il occasion. J'avoue que loin de voir avec chag^rin cet élan, i j'en conçus de la joie et de l'espoir; il me sembla qu'il serait coupable de l'arrêter et de le refroidir par des repré- 11 sentations, tandis que c'était précisément cette énergie et i( cette indignation qui étaient les éléments nécessaires du (, système qu'on regardait comme le seul à suivre, et qu'il |t paraissait développer définitivement dans votre âme cette e conviction décidée, qui, jusque-là, ne s'était pas suffîsam- I ment déclarée.

It Je ne me dissimulais pas cependant les suites qu'aurait rt cette démarche, et, dès ce moment, la guerre, que tant i[ d'autres raisons présageaient aussi, me parut inévitable. i C'est dans ce sens que toutes les personnes que Votre Majesté employait alors aux affaires politiques lui en ont f constamment parlé ; mais le malheur a voulu que, dans if le fond, elle ne fût pas convaincue de cette vérité. Ce, [[ n'est que plus tard que j'ai pu conclure que, dans votre 1 opinion particulière, vous aviez supposé, jusqu'au dernier ( moment, que la guerre n'aurait pas lieu, que l'Autriche serait trop pusillanime pour la commencer, et que cela servirait d'excuse à la Russie pour se mettre également de j côté.

De là naquit la différence entre les ouvertures que le ! cabinet devait faire par ordre exprès de Votre Majesté, et les diverses mesures qui auraient dû être prises en conséquence dans l'intérieur de l'Empire. Votre Majesté Impériale laissait faire son ministère, peut-être parce qu'elle croyait qu'il s'avançait sur une supposition qui ne se réaliserait pas. L'événement a prouvé le contraire; et, en

attendant, aucune ries parties corrélatives n'avait été ai niveau de la marche du cabinet.

Votre Majesté ne jujjea pas convenable d'ordorniei en 1804 une levée de recrues suffisante, comme on lui en avait représenté la nécessité. L'expédition des ordres au\ régiments pour quitter leurs garnisons fut remise d ui jour h l'autre, malgré les pressantes instances (|ue je ne manquais pas de vous réitérer, Sire, à ce sujet, toutes les fois que j'en avais connaissance. Cette manière d'être indécise qui ne produit que des demi-mesures et des actes de demi-volonté, est tout ce qui peut arriver de plus nuisibl* et de plus dangereux dans les affaires.

Votre Majesté me permettra li cette occasion de lui rappeler ce que je lui ai déjà dit précédemment, qu'elle devaif marquer dans ses tablettes deux fautes importantes commises : la première, de n'avoir pas employé dès le début, ainsi qu'on n'a cessé de vous le proposer. Sire, de grandes forces en Géorgie afin de finir cette guerre au plus tôt, cl en être quitte; la seconde, de n'avoir pas fait marcber a temps les régiments destinés à agir pour l'Autriche el contre la Prusse. Votre .Majesté connaît le mot de Souvarow, qu'un moment décide d'une bataille, une heure de l'issue d'une campagne, et une seule journée du sort des empires. Ce mot devrait toujours être présent à l'esprit de eeux qui influent sur la conduite des Etals.

Il n'y a en Europe que Bonaparte qui connaisse la valeur du temps, et cela suffit pour le faire toujours réussir. 11 sait entreprendre aujourd'hui ce qui dans huit jours serait impossible; fort du succès déjà remporté, il se trouve bien plus en état de faire tête aux difficultés qui surviennent.

Ce ne sont pas les cinq cent mille hommes qu'on redoutait que nous avons eu à combattre; non, c'est avec cent quarante mille hommes, tout au plus, que Bonaparte a réduit l'Autriche, la Russie et la Prusse, uniquement parce que, sans s'embarrasser des suites , il sait profiter du moment présent. Ce talent double et triple ses forces ; la même armée se multiplie, et, victorieuse sur un point, elle se porte rapidement vers un autre. C'est ainsi que César et Frédéric ont agi.

Jamais ces vérités, comme je crois l'avoir prouvé jusqu'à 1 ll'évidence dans le mémoire, ne se sont plus fortement fait sentir que dans tout ce qui s'est passé avec la Prusse.

Le parti qu'on voulait prendre à son sujet avait eu l'entière approbation des personnages les plus marquants en Europe. C'est ce qui détermina l'archiduc Charles à se déclarer pour la guerre; car, disait-il, c'est une preuve que la Russie veut la faire tout de bon.

Pitt et Fox y donnèrent également leur assentiment. " Si les hostilités s'allument avec la Prusse, ajouta ce deruier, il faut les pousser avec vigueur et ne pas s'embarrasser du reste, w

A la vérité, Votre Majesté nous dit plus tard qu'elle l'avait consenti à prendre ce parti et ne voulait régler sa conduite que sur la grande probabilité, et presque la ceritude que le Roi , pressé vivement, se déciderait pour [lous. Cependant qui pouvait en répondre?

Lorsqu'on propose deux alternatives, c'est parce qu'on jrévoit deux chances, et qu'on est également résolu à les courir toutes deux. Qui aurait pu croire que la Russie, en cas de négative, s'arrêterait tout court, et qu'elle ne s'était

armée que dans l'unique persuasion que la Prusse céderai i sans même faire la moindre opposition?

l'n plan n'est réglé, n'est combiné que pour être suiv sans écarts; mais si, au moment de l'exécution, on coni mence par abandonner le point sur lequel tout le restf était basé, et que l'on dérange telle ou telle autre parli( essentielle, comment prétendrait-on que les autres, qu étaient calculées pour faire un ensemble coordonné , puissent réussir?

Si l'on n'était pas bien positivement décidé à suivre !< plan tel qu'il avait été conçu, alors assurément il valai mieux ne rien commencer, ou former un plan tout différent

M'étant prescrit de parler dans cette lettre avec sincérité et sans réserve sur le passé, ou plutôt de réunir et d» répéter à Votre Majesté Impériale par écrit diverse> réflexions que j'avais osé souvent lui exposer de bouche vous ne refuserez pas. Sire, de pardonner que je cherche n remplir jusqu'au bout la tache que je me suis imposée, avec cette sincérité entière que le plus profond dévouement peut seul inspirer.

C'est originairement à l'entrevue de Memel qu'il fan attribuer le fâcheux dénoûment de nos opérations. Je regarde celte enirevue comme un des événements les plu> malheureux qui soient arrivés à la Russie, tant par se> suites immédiates que par celles qu'il a eues depuis et qu'il aura encore ' .

' Le voyage de Mcmcl est de 1802. Ce fut l'origine de l'intimité personnelle entre Alexandre et la famille royale de Prusse. On peut voir des détail^ sur le voyage au chapitre IX des Mémoires du prince Adam, volume précédent.

DU PRINCE ADAM CZARTORYSKI. 113 L'amitié intime qu'au bout de quelques jours de con- [laissance Votre Majesté Impériale y contracta avec lé Roi, it qu'elle ne considéra plus dans la Prusse un Etat poliique, mais une personne qui lui était chère, et envers aquelle elle croyait avoir des obligations particulières à emplir.

Cette liaison personnelle contractée avec le souverain l'une puissance dont les intérêts sont le plus souvent pposés à ceux de la Russie, influa considérablement sur i marche de notre cabinet, l'entrava continuellement, et mpêcha enfin le développement bien décidé et réfléchi es mesures vigoureuses au début de la campagne. — fotre Majesté croyait manquer à ses sentiments personnels our le Roi, en se prêtant à un plan hostile contre la 'russe; elle se reprocha même le moyen terme qu'elle vait pris, tandis que, pour décider la question, il n'eût lUu que peser les intérêts d'Etat à Etat, d'autant que î Roi prouvait bien qu'il était parfaitement incapable 'apprécier de pareils sentiments et d'y répondre.

L'entrée des troupes en Prusse fut donc suspendue, uoique tout le plan fût fondé sur le principe qu'il fallait )rcer la main à cette puissance.

Sans écouter aucune représentation, Votre Majesté Impéiale se décida subitement à donner un contre-ordre à ause de quelques passages qui se trouvaient dans les épêches de AI. d'Alopeus, lesquelles, du reste, ne prônaient encore absolument rien; car enfin on ne pouvait dger que la Prusse se soumît à nos volontés sans se laindre et sans essayer de nous toucher par des reproches, u de nous faire peur par une apparence de fermeté.

La conduite do celte puissance vis-à-vis de IJonaparf» après la violation du territoire d'Anspach et depuis 1. traité de Vienne, prouve bien assez à quoi l'on peui s'attendre de sa part lorsqu'on ajjit avec force et san« hésitation. Xous n'aurions pas battu une fois lesPrussienv qu'ils auraient voulu traiter. Il fallait se dépêcher d« réduire la Prusse comme Bonaparte s'est dépêché avec l'Autriche, et cela nous aurait coûté encore moins dpeine.

C'est ce contre-ordre et le départ de Votre Majesté poui l'armée que je considère comme les causes principales di tous les malheurs qui sont arrivés.

J'avais également alors représenté à \ otre Majesté Impé riale tous les inconvénients qui résulteraient de sa pré seuce à l'armée, et, par malheur, ils ont tous eu liei comme ils avaient été prédits.

« Aussitôt que l'otre Majesté Impériale arrivera au ' armées, preuais-je la liberté de lui dire, la responsal)ilil des généraux sera détruite, et retombera tout entière su elle. Dès lors les généraux ne donneront plus le même soii aux affaires, ne prendront rien sur eux, et cesseront d s'occuper de tous les moyens possibles pour faire bit aller les choses. Tout ira aboutir et sera rapporté à \ otr Majesté. Il n'y aura plus de commandement, car ell n'avouera pas l'avoir pris, et les généraux ne l'exerceroi plus en réalité. Les intrigues de cour et des partis > transporteront au camp. J'ajoutais qu'un souverain quand l'expérience ne lui a pas encore prouvé qu'il pe commander, ne doit jamais s'exposer à ces situations oii faut qu'il prenne lui-même, en certains moments, des déci

ions immédiates et décisives , au milieu des circonstances 38 plus critiques. Je représentai combien ce serait funeste i Votre Majesté éprouvait des échecs, et je demandai quels loyens elle gardait en réserve, et ce qui lui resterait à faire i la sûreté ou l'honneur de la Russie se trouvaient jamais ompromis.

Ces représentations furent tout aussi peu écoutées que îs autres, sans que j'aie su me rendre compte des motifs ui ont pu l'emporter auprès de Votre Majesté Impériale ir des raisons aussi importantes et aussi évidentes, qui evaient l'engager, si elle voulait se déplacer, à ne s'y îsoudre que dans le but de pouvoir donner des soins plus j îsidus à faire aller mieux encore l'ensemble de la machine ) Il gouvernement, — dans un moment oîi toute son activité I tait nécessaire, — et qu'autant que vous ne mettriez pas le mverain de la Russie dans le cas de courir des dangers et i essuyer des échecs en personne.

i Votre Majesté n'aurait dû se rendre aux armées que Tsque les opérations auraient pris une tournure déci- ^ 3ment favorable, et c'est ce qui lui fut proposé, mais inu- I lement.

I Vous partîtes, Sire, et le contre-ordre vous précéda aux ( 'mées. 11 désola les généraux et les soldats, qui brûlaient

1 désir de se mesurer avec les Prussiens, et désespéra les j alonais, qui n'attendaient qu'un signal pour réunir leurs j Forts. Ce fui un abattement, une consternation générale

li augmentèrent lorsque, après votre arrivée, l'état des ^ loses ne changea pas. Chaque jour de plus qui se passait (, ms que les troupes entrassent en Prusse était un jour perdu I, )ur la Russie, pour l'Europe, et gagné pour Bonaparte.