CHAPITRE XV

côlrniiivAfiON »a utm% soikv. ^^ us mot tHi»RLBi ly

M. de Pradt m'inifflgiô tfdbbtd 1« honi banal ide fai^ori: c'est l'interprétation ifialvéiHante dd tltrb dbnt j'^i totijonni cherche à ifte i^ndre digtie , cèltii d'<!î;/4f de mon roi^ que Charléfe m'a dohfië jtisqii'à ea mortl iWldti> témoignage de ma conseienrc , persuada c{u'i1 me sera rendu justice par tous ceux qui m'ont cohtiti ', finF^oût hoimme imparlial qui ëialnitieta ma vie |^ëlitixgixk ^jé repousse avecii^t^ rigftioMe qualtfitAtiôn dé mtgkêpi ou èéfn^bd, comme tcfme autre abssi f^û a^^icable à la conduite que j^ai fid&tement obsèfv^é vïni^^â'de mon d^nterMfii et à la bamte faveur qtii me fiit dispensée. ^ ^ '

• Gdttefiiveuit n'aîlsoifba jaiiiaîs Tafetion dès attires ^i-* nistres du Roi: chacun d'eux était ffatf^ilelArëhi libfé dans les attributions de son département. Je dus me concerter souvent avec eux pour le bien du service général 9 pour mettre de rensemUe et de Tharmonie dans tous les rouages du gouvei'nement ^ mais je n'ai jamais voulu gouverner par moi-rméme , ni dépasser la limite . du pouvoir qui m'était confié. t.a volonté du Roi fut

ou PRtMCB dS hh PAIX. 156

tcxijqurs ma règle ; je ne fis rien inns Ist consvinér^ pa« même dam- leç chc^ses de peu d'importance En loute affaii« grare, suit an dedans, soit m d^ors , je m'em» pi^âsai de )a sdtnKeftfe à la disimsttioii deê Gomeib de Î-État . Lem d*y redouter lies lumjèles, je cherchais à* les Mte briller dayanfage ^ loin de m'etitonrer i d*en^ toarer le iv^ne de in^iilîecrilf^s officieuses, de nnHitë» servfled ^ comme un {av^ imlgaire n-y eâl pas tnanM^ qvkêj j'appelai tons les talena eannua, j en déeoaitis> qn^il «ie-&Ihit tirer df Yohêemrhé -, je les^ mis foos e» aeâo», en émleiiee , sans cRHbte, sans jalousies f^f^ mant ainsi pour l^a^nir une foule d'hommes capables €|«'oiv a trouves «ffisciite dans roccaston , et dontplusieui^, minaduleneeiiaent échappes- aux ravage» éa temps et aux oalumitës -publiques , servent encore la patrie ayee diisftiitction'.

' Q^frUfàmei, ilnY eut de ma part ni démarche coupable^, ni) aiMfttiofi prëmëditée. Charles 1% vonlai* avoir auprès^ de aa- pisn^onne un serviteur (}ui ^t s» créttmpe spëeiale, cfoi n'eût i^antre mfénât cfue* e^i de' su» mpltne, cpà fflt redeivafcie de tMf: à sont m^W bienfiiilleur ^ dnrqt lésj conseSs et le jugement , dfëgagës^ d«;^ioute ipifa^nse^ dfir]tQule prëooctxpasiion' atttériienre', pussent k^ëolaiDec et le soutenir dans la situation mM tique où setroiivâilrl'Ëorope. Domine pav eetle iiië<Mq«# hùafçêofbdusit tpiit «udière et bien^ €^i«3Jivèitl#Élf>^ Ghaifes £¥ m!e»tfaflilnar^par toutes sortes- de Mens , më ik «ai patnnioine désa pFO|)prbcuitse, itie cvék grdMl ^Esfpagne),. m'adopta* dans sa popre^fainiHe:' en. uW mioti,' ilidentîfiit nip» existence avee^tk; witdië. £M ^ maas pour Mdat ort^igaài'^oïvefkiû êe'Mtf diiâm encner

mes iiiai&9. du faJ^deau , du soin de TÉtat » de sou pou* voir sapr^me ? Non , certainement *, ni^lans mes mains y ni.daiis celles de' qui que ce soit. Pour penser antre-ipent, il faut li'avoir ni connu ni vu de prèsQiar- 1^ IV. JalouE de 3a prérogative pour le moins autant que Charles IH^ 9^n pèm » il formulait , il dictait ordinairement sa p^^ée ^ après avoij: ainsi déclaré sa volonté ott^anifesté son désir , il écoutait à peine ; un i^i$oa~ a^mant sage , clair » m le faisait pas çbaliger d'avis. Xàd poîfkt de départ était G^xé , le principe d'acùon rétulii^ (1 donnait assez de latitude pour reiéoition ^ niais il- s'en faisait.rendre un compte mihuûeux , non sans Q^^iie dîsposÂition à la méfiance : ce n'est pas qu'il soupçonnât volontiers qu'on eût voulu le tromper \ il ovaignaiit que son ministre 1^ fut trompé luirméme. Celui qui s'écartait de la règle donnée ou du prinjcûpe posé GQsaait bientdt d'étrô à son service. Je m'appliquai soigneusomeut.à connaître ses inteolion^ ^ à bien Bemplir ses vues toujciurs équitables, toujours conforma à la justiee* Cette conduite me valut une grande ooi^ance de ^ part $ mais cette confiance ne fut jamais ni absolue, ni <exiclusive. Sounrent il préféra. d'autres conseils aux mâensç comme, pat*, exemple, en Taanée 1806, il fiit dissuadé de là seule mesure qui, exécutée i propos , devait, sdoa moii , sauver sa couratuie déjèteenaoëe* Il garda quelquefœs des ministres qu'asisiurémient je n'eusse pasvoulu voir auprès de lui, entre autres le. marquis Cavallero, qui retint si long-temps le portefeuille de la justice, et même j réunit momentanément ceux de la guerre et.dela.ma* rine-^ oêl;. homme dé re^ fiit toujours 'un obslàcfei

nu PRIKCE DB LA PAIX. 157

ramëlioration de renseignement public et à toutes les fë£6hne$ salutaires dont j'avais conçu le projet. Ainsi nK>n pouvoir , qui fut grand , je ne crains pas de le dire, nen ëtait pas moins limité; on en verra plus d'unepreuve dans ces Mémoires : et le lecteur, en présence des faits, jugera si ce pouvoir et la manière dont je Texerçai justifient le sobriquet injurieux de favori ou le titre à^ami véritable du monarque et de mon pays. C'en est .assez pour à présent. Je reviens à M. de Pradt.

(1 Du fond du palais, un jfewA't prétendait diriger « les armées comme il gouvernait la Cour. »

D'après cette affirmation de M. de Pradt, il mère*viendrait à moi seul une assez bonne part de gloire militaire , car nos armées en acquirent beaucoup , d'abord par des triomphes brillans , ensuite dans les revers mêmes qui suivirent ces triomphes. M. de Pradt a-t-il oublié nos succès dans la première campagne, notre fermeté contre la mauvaise fortune dans la seconde, et les nobles efforts de courage et de talent qui arrêtèrent les Français dès le commencement de la troisième

année ? Mais la louange et le blâme , s'il y en eut à distribuer dans cette guerre , appartiennent à d'autres que moi-, les succès et les fautes furent l'ouvrage dé plusieurs, non pas d'un seul. Tous les chefs ayant été désignés, choisis, ce n'était plus la Cour, mais les chefs eux-mêmes qui , ^ans un conseil militaire dont je ne fiis que le président nominal , proposèrent , discutèrent les plans, en adoptèrent les bases ,' réglèrent les opéxations , et furent chargés de les exécuter avec yn pouvoir discrétionnaire pour les modifier suivant les cir-

f^ MSIilOIàES

€OD8laQce0« Ik.partireat aussitôt pour l'armée » t^âdies 4e^Iii«iîère9.du Coaseît, pleînfl d« bonne opinion d*eax- ^fiM^, enflammés d'ardeur ^t de aaèle pour b gloire d<lpfiy9« Tout cela est coam^ penonnè neFaigiiocë ^ il eo ?e^ racbve «ne fople de témoÎBà ocnkit». Ea filtre, ^acun ààit qu'3 n eal guètse d'ûsafë en Espagne de diriger h gUçVrfi par de« ordres du Carnet. Aurait- ^ chaiDgci 4a méthode , quand on avait à liitter ayec ^Q motion heiliqaeiise , exaltée, qui, dédiûgnant la tactique jusque-là suivie en Europe, se créait une $cienee nouvelle ^ et déjouait àcbaqiiié instant et les vieilles routines de Tart et toutiss le» cpmbioràoDs de la.politique?

DU PRINCE DE L.A PAIX. m

•»0«^ ^ 9»9»M9^9» * V » f9Mm n a»99*»9«9*999f0*909»»»«»*»0*»»9M»9 9 9*999»» M »l l l l 9Ê *» $ 9 t9l » t f /t « 1