TÉMOIGNAGES DES ÉCKIVAIKS FRANÇAIS

En écrivant ma justification au sujet de la guerre et de la paix , ce n'est pas seulement pour moi que je me suis impose cette tâche, c'est pour Thonneur national , dont je suis aussi jaloux que du mien. A ceux qui ont aifecté de rabaisser la gloire du pays (quelle déplorable manie pour des Espagnols! ), j'oppose le témoignage des écrivains étrangers , surtout des écrivains français, d'autant plus dignes d'être crus lorsqu'ils parlent en notre faveur, qu'ayant été nos rivaux dans la lutte , ils auraient pu naturellement être tentés de la raconter à leur avantage. Voici quelques lignes de M. LacreteUe , dans son Histoire de France du dix-huitième siècle, tome XII , livre xxiii , page là'io et suivantes :

« Le Gouvernement français, c'est-à-dire le Comité de « salut public de la Convention nationale , renouvelé « par le 9 thermidor, fut le premier à parler de paix à « l'Espagne. Son ambition était vaste , mais n'était

« pourtant point illimitée D'ailleurs, malgré l'é-

« clat des victoires remportées, la conquête de toutes « les Espagnes frappait encore les imaginations comm^

Siô 4«ÉMOIUE5

« un projet gigantesque. On ne pouvait se flatter d'y « créer tout-à-coup un parti qui se rendit, comme « en Hollande , Tallié des conquërans. Plusieurs villes « fortes restaient efncoite % assiéger, et les Espagnols « avaient montré beaucoup de constance dans la pluie part des sièges qu'ils avaient soutenu^. Mille dangers «( attendaient les armées françaises dans des provinces «( peu fertiles et mal cultivées , qu'elles auraient à tra* « verser. Enfin les généfMix ne cessaient de rendre « justice à la valeur des soldats espagnols, et cette var « leur, irritée par le désespoir, exaltée par tous les senk tymens religieux , pcmvtait «nfanter des prodiges.

K Ce fut d'après ces motifs que le Gouvernemeot « fiiaiicaâs chargea M. Bourgoing , qui avait été am- « iiassadeur en Espagne, d'écrire à MMf d'Ocariz et k d'Iriarte des lettres qui pussent inviter à une négo- « <3ation si salutaire pour l'Espagne. Le Cabinet de « Madrid reçut des ouvertures avec le flegme nations^. « Le duc de l'Alcadia ( ensuite Prince de la Paix ) mék « de grands mou^emens d^armes aux négociations qai « allaient s'^euvrir. de fbt peut-être pour dissimuler «a « besoin de la paix dont Taveu coûte toujours cher Bax « vaincus , qu'il suivit un mode de négociation àùot « l'effet devait être lent. »

M. Lacretelle rapporte ici la nomination d'Iriarte , sdors absent de l'Espagne , l'ignorance où l'on était de ^endroit où se trouvait dans ce moment le nouveau ministre ptéfifipotentiiiire , ies incertitudes des courriers qu'on lui avait expédiés , et il continue en ces termes :

« tés incertitudes d'un courrier qui le chercha vai- «i nement k Tienne , à ^Berlin , et qm le trouva enfin i

a y mm 9 proloogèreni les fléaux de la guerre enlvM fi deux aations lasses de combaitre. Le Gouvarnemenl 4fL français parut aussi importune et aussi inquiet de ce» « retards que la Cour de Madrid eU^-méwe.

' « Une autre négociation fut commencfée, auprès des « Pyrénées , entre le général Servan et le marquis 4( d'Yranda* Mais , durant cet intervalle, les Espagnols .(( firent les plus grands efforts pojur repousser les Franjtt çais de leur territoire. Us osèrent se préaiçntei: devant A Roses , et , combinant leurs attaques par mer et par Ai terre, ils se virent sur le point de renti^er dans cette Ai ville ; déjà ik y jetaient des bombes. Ils furent enfin A obligés de renoncer à leur entreprise, mais non sans M avoir fâgB|dmirer aux Français un cour«jge que les M revars ^^^ietitiaii qu exjalter.. Us ^ p^iiU^eM aiv^ec <( k même impétuosité contre rarmé^ des Pyréné^oo- « iâdeaptales. 9s rénssiremb d'^tbord à la irepons^etr dos « hauteurs de Pi^mfielune^ elle ne taida pas à s'w ern^ -M parer de noaveau K Mais le$ Eapagncjis , Agi^aant

' Cotte dernière phrase de M. Lacretelle fi'est pas tout-à-fait exacte. Pour attaquer Pampelane , Moncey devait s^emparer d'àiiord 4e la poâtion d^Ërce, occapéepar la gauche àerno^mr^ée ; Q. <£41aj|t encore q^'il e^^levit le pamge àts^ gÇf^g^ à^li^fi^ , et surjtont le poste ou plateau de la M^qeta , 0u la gor^e se rétrécit considérablement. Le 22 juUiet, nos troupes hd opposèrent une vive pésîstince; il lut «epoosié asrec nne grande perle. Clelte défense couvrit de gloire les deux bataillons du régimeiit d'Afrique commandés par D. Augustin Goyeneta, qui mourut au champ d'IuNEineitr, ainsi qiie son second , le lieutenant- colonel D. Joseph Oonsales de Acana. Les drapeaux de ce brave régiment reçurent pour col exploit u«e décoration spéciale. 4^près l'échec du général Moncey, notre gauche ayapt été suff sjunmeat renfçrcée , eUe ne se contenta pas de garder sa position ^qui couvrait Pampelune ; eUe. fit HP' mouvement en avant pow couper ^ partie 4c IV'

« dès-lors avec plus d'audace et d'haUktë, se mainte- « naient entre les deux armëes par lesquelles ils étaient « presses , et déjà ils méditaient une diversion hardie a sur le territoire de France même. »

Jusque- là, M. Lacretelle. Écoutons M. de Marcitlac : n A Tépoque de la signature de la pai^ , Tarmée de « Navarre, malgré les malheurs de la campagne de ^ 1794) ^tait vraiment superbe, bien organisée, et, « par des renforts qu'elle avait reçus , elle se trouvait <c supérieure en forces à celle des Français. Si eUe eut « été concentrée davantage, si, réunissant dans la « Navarre un corps considérable , le prince de Castel- « Franco se fut porté directement sur le Guipuscoa , a en masquantla position sur Dona-Mar^Hp avant de (c la Bidassoa^ alors l'armée française, oBsrÂlava et « dans la Biscaye , eût été forcée de se replier, afin de « ne pas être coupée , et eût été contrainte de prendre a une position définitive dans le camp retranché d'Eric nani. J'ignore si ce plan avait été adopté par le gétt néral espagnol ^ mais il paraît qu'il avait été prévenu « par le général français. Aucun des deux ne se doutait « que pendant qu'ils combinaient des succès, Sa Mate jesté Catholique s'occupait de donner à ses sujets une <( paix solide et durable , et qu'elle sacrifiait les triom- « phes qui attendaient ses armées à la tranquillité de « ses peuples *. »

mée française jetée dans PAlavaet la Biscaye. C'est en ce moment qn'arriva la nouvelle de la paix. Mfoncej fortifiait à la hâte ses positions à Dona-Maria et Yriart, devant la Bidassoa, pour tâcher de contenir nos troupes de Navarre. La guerre était finie.

• Histoire de la guerre entre la France et V£$pagne en 1 793 , 1794 etpartie de 1795, par M. deMarcillac, psiges 109 et lit,

Le même auteur parle de la manière suivante des derniers ^vënémens militaires dans les Pyrénées orientales :

a Le général Urrutia , ignorant sans doute qu'on « traitait de la paix à Baie , cherchait à reprendre Tof- « fensive. H faut croire qu'il combinait une invasion « dans le comté de Foix ^ car, dans le commencement « de juillet , il détacha le maréchal-de-camp La Cuesta « avec une forte division de Tarmée qui était en avant de « Girone et lui ordonna de faire évacuer la partie de « la Cerdagne espagnole occupée par les Français. Ce (c général , passant par le col de Moyono , attaqua les « camps français en avant d'Osège, d'Yez et de Puy- « cerda. Malgré la plus opiniâtre résistance , ils furent « enlevés ,^et les troupes du camp de Puycerda se relia rèrent dans la ville. La Cuesta somma le commani( dant de se rendre : celui-ci ayant refusé , le général « fit attaquer. Après deux heures d'un feu des plus vi&, Il les Espagnols donnèrent l'assaut , emportèrent la « place et eurent l'humanité de faire la garnison pri- « sonnière de guerre , ainsi que les deux généraux qui « la commandaient. Le poste de Belver se rendit le « lendemain de la prise de Puycerda, et par cette pos- « session, le général espagnol pouvait inquiéter le ter- « ritoire ennemi et combiner de grands mouvemens qui « eussent forcé l'armée française du Lampourdan à , « évacuer cette conquête , et à se porter de l'autre côté « des Pyrénées ^our défendre le Roussillon \ »

Je copie aussi un passage de M. Thiers :

^ Pages 336 et 837.

»i4 MÉMOIRES

« La pah , dit-il , fut signëe à Bâle , le aa juillet, au fc moment du désastre de Quiberon. Les conditions « furent la restitution de toutes nos conquêtes en Es- « pagne et la cession à la République de la partie « espagnole de Saint-Domingue ; concession gratuite « de la part de la France, car, à la vérité, Saint-Do- « mingue n'était plus à personne '. »

Je cite enfin le livre intitulé : yictoires. Conquêtes, Désastres, Revers, etc. , des Français, de 1 79^ a 1 8 1 5. La plupart des auteurs de cet ouvrage étaient militaires, et presque tous témoins oculaires des faits qu'ils ont racontés. Il n'y a pas une seule page où , parlant des armées espagnoles, ils ne leur accordent des éloges-, quelquefois c'est deTenthousiasme. Us aiment à reoon* naître le courage des soldats et le talent de^phisicOfs de pos généraux. Au sujet delà paix, ils poussent la louange jusqu^à une sorte de flatterie, fe transcris littéralement :

t( La nouvelle de la paix conclue à fiâle parvint aux « deux armées , et réconcilia deux peuples qui s^étaient « fait une guerre aussi opiniâtre avec une ^bravoure et a des moyens à peu près égaux. Mais ce qui sera sans « doute un sujet d'ëtonnement pjDur tous ceux qui se « sont Êrit une idée exacte de la ïiauteDU' ctt: Ae laliert^é « du Comité de salut public , c'est que îa premiiire once verture de la paix fut faite par ce gouvernement ré- « puUicain qui naguère encore semblait avoir juré k <( perte de tous les rois et le renverisement de totts les « trônes. Nous avons déjà eu occaeKm de rendre raison

* TomeïV, chap. xi, page 246.

DU PRINCE DE LA PAIX. lift

« de cette espèce de phénomène : c'est la mémorable « rëvolu^on du 9 thermidor (a 3 juiHet i7<)4) ^«î Tarait « produit. Auxidéesd^exagératiou et de démagogie qui « avaient paru devoir être la seule règle d« conduite f( des républicains montagnards, avait tqut^à-<coup « aiccédé une modération inattendue, dont les ther* <( midoriens se servirent habilemegat pour ranger dans « leur parti cette masse énoncne de Français p»sibles K qui n'avaient qp'en tremblaiM: embrassé la cause de ti la Révolution. Les tentatives faites par le Gouverne neméxit pour amener la pacification de la Vendée a avaient été le premier fruit de cette modération ; la « paix^tec la Prusse et la Hollande pouvait être re* « gardée comme. le second ^ le troisième se trouvait naa turellement dans la cessation des hostilités cofttre « FEspagne. Cependant plusieurs membres de la Con-^ « ^vention ^et mëm;e du Comité de salut public institué « après le 9 tbermidor, encore tourmentés de cejtte « fièvre répuUicaine qm voulait faire la g^erra à la M royauté, dans quelque lieu qu'elle se trouvât, ^é- « tâent forteiBetst opposés au projet de faire U p»x t( av<ec TEspagne , de même qu^ils Fnvaient fait lors de « la discussion dû traité de paix avec la Prusse -, mais la a majorité , qui penchait vers les mesures modérées ,

« l'emporta D'ailleurs, quel que fut Téclat.des vip-?-

« toires remportées, les Républicains s'effrayaient «uaD- « mêmes de l'idée de conquérir toutes les Espagnes.; « ils 50 souvenaie»t,que, depui$Jles Romains, Je peuple « espagnol avait toiqours osoibbattu aâwecdésespoir pour « conserver son indépendance nationale , et avait ra- H rement souffert le joug passager des étrangers. Ces

« considérations font honneur à la sagacité et à f huma- « nité des gouvernans de cette époque. AH! si plus « tard un homme plus puissant qu'eux eut conçu les a mêmes craintes d'exaspérer ce peuple loyal et en* ^ thousiaste, la patrie peut-être n aurait pas à pleurer « aujourd'hui tous ces grands désastres qui ont un mo- « ment obscurci sa gloire !

a De son côté (continuent ces mêmes écrivains) , la « Cour d'Espagne y épuisée par les efforts qu'elle avait « fistits j et sans moyens pour les renouveler ' , avait à « craindre que la République française , profitant de « ses victoires au-dedans et au-dehors, ne portât tout- « à-coup sur le territoire espagnol des forces telles que a la résistance devint à la fin inutile. Déjà maîtres d'une « partie des frontières et du pays dont l'accès est le « plus difficile, les Français , que leurs derniers succès (( avaient rapprochés de Pampelune , pouvaient s'em- « parer de cette capitale de la Navarre , et ouvrir par « ce moyen une route facile à l'invasion des deux Cas- « tilles et de l'Aragon. Pour soutenir le trône, il eût « fallu appeler la nation entière aux armes et donner « naissance à une guerre dont les résultats étaient incal- « culables ; cequi, amenantle contact avec les Français,

' N'oublions pas que ce sont des étrangers qui parlent. Si la guerre eut continuié , elle eut entraîné de nouveaux sacrifices , des sacrifices plus grands, mais non pas impossibles, ni même supérieurs à notre dévouement. Les trois campagnes, nous les avions faites avec notre argent ; il en avait fallu beaucoup ; cependant l?£spagne n'en était pas venue à l'extrémité de payer le soldat avec du papier, comme en France. Ce qu'il y avait d'beureux dans cette guerre, c'est qu'elle était nationale, eldans une guerre nationale, en Espagne plus que partout ailleurs, les ressources sont inépui« fiables.

BU PRINCE DE LA PAIX. Sl9

«c. pouYait produire dans les esprits une révolution mo- - « raie , non moins dangereuse que l'invasion môme ^

' Tel iat en effet l'un des motifs qui déterminèrent le Conseil d'État à voter unanimement en faveur de la paix. Tel était aussi mon avis : non qu'il y eût à craindre le moindre changement ni dans les idées, ni dans les sentimensde Pimmense majorité natio^ nale ; le danger n'était point là , dumoins pour le moment. Mais l'histoire des temps passés et la vue du présent ne permettaient pas de méconnaître la puissance et les ressources des minorilés ,. quand elles s'appuient sur les armes de l'éti-anger, surtout quand ces minorités peuvent attirer à elles les masses populaires , les mé« contenSy les gens sans aveu, en excitant les passions révolution* naires, puissant levier dont la propagande française ne manquait pas de se servir pour remuer tous les pays où pénéti*aient ses armées! En Espagne, cette minorité donna bien quelques signes de vie ; sans doute elle étaitpresque impel-ceptible , mais capable toutefob de faire beaucoup de mû. Car , outre l'exemple de la révolution de nos voisins, le» annales de notre pays ne laissaient pas que de fournir aussi des exemples assez dangereux , sans remonter à la' vieille monarchie des Goths , tels que la déposition ou détronement du roi Ueniî lY, la sainte ligue des communes de Castille et les con/re'ries de Valence sous Charles-Quint, le prestige traditionnel des anciennes constitutions de l' Aragon, les troubles de ce iH>yaume sous Philippe U, le souvenir toujours pénible de nos libertés anéanties par ce monarque. Les esprits fermentaient; il y eut même des projets formés. En juin 1796 , une correspondance interceptée apprit au Gouvernement que les Français ne travaillaient pas sans frait à se faire des prosélytes sm* quelques points assez importans. Les premiers indices se convertirent en preuves certaines. On découvrit des juntes secrètesqni s'occupaient de plan« démocratiques : toutes visaient an même but, quoique avec des systèmes différons. Y anra-t-il une seule république /6e>i>/ine, ou autant de républiques que de jnrovinces? Les avis n'étaient- partagés que sur cette double question. Les Français, pour mieux atteindre leur but, conseillaient la subdivision en États fédératifs; L'une de ces juntes, et même la plus active, se réunissait dans ua couVent; et les principaux clubistes étaient des moines. La contagion gagnait du terrain. Quand les Français firent mine de passer l'Èbre, la société secrète de Burgos avait déjà préparé une dépntation pour aller fraterniser avec eux !,... Et dans Madrid m^me.

818 ^MÉifblRES

(( Dès que les deux nations eurent reconnu quHi « était de leor intérêt réciproque dé poser les armes ^ « il leur fut facile de s^enlendre pour le resté ; cepen- « daht un' incident retarda beaucoup la conclusion dé- « fïnitive du traité de paix. Lé Gouvernement espagnol «t aydnt accédé aux premières propositions d*accommo- « dément qui lui furent faites au nom du Comité de n salut public par M. BourgOing , ancien ambassadeur « à Madrid ^ Crut devoir s'adresser à M. Barthélémy, a alors ambassadeur de la République auprès des treize it Canton;; suisses, que ses vertus personnelleis , ses ta- « leiis diplomatiques, et surtout le traité conclu par « ses soins à Bâle avec le roi de Prusse ^ faisaient jouir « alors d une grande considération dans les pays étrantt gers; M. d'Iriarte, que la Cour d'Espagne l^oulail « charger dé ses pouvoiis, avait avec lui des relations « d*amttié. Ambassadeur auprès de la république de k Pologne 5 M, d'ïriarté avait assisté aux derniers déstt astres de la nation polonaise, et depuis le partage

l^l'aade^ princi{«iu( théâtres» on yît des }«ttiie9jeiift4fo£MD»iJle9 dûtiaipaées se présenter efirontémeat avec le boonel roa^ ; des dunes de la fdujs baule noblesse affecter de se mqntrer ea paU&:

pavées de niibans trîoolores Que de oalamitéB , si lepretofigtr

iBem de k gaerre^ Minûliepi d'él^Biefts, dUdéeSietd'tntér^é eoA- HMfiret t eut laitécbler unerévcdulioa démagogique I Qa'il eût été iieUe alors aux répi^tlicains de s'emparer et de profiter du mot»* vemeBt!

' hetk a«I^U3S de. «et quvvage, 4^1» le mena tome IV» eliarr pitte X , p^e $^ , avaieaf: déjà fait mentioa des premiers pourparlers de paix entre le général Servan et le marquis d' Yranda. Ces poaf parleh^ farent interrompiis , oomme je Vtà dit aiU^urs» ptrcc q«e les Frao^s «avèrent 4^a}aord la prétenlleft de retenir «a leur pouvn^, jniqv'À la paix générale , les places lortes ^Ite

DU PRINCE DE LA PAIX. 3l»

tt de ce malheureux royauiiie pafr l6s trois souverains -

a armes pou)r le renverser , le diplomate * e^agnol

« Voyageait alors en Europe danâ Vincognilo d'u^

ic particulier obscur. Après avoir parcouru rAutrichp

« et Berlin , un courrier le trouva à Venise et lui an^

« nonça le nouvel honneur que venait de lui £tir6 son*

« gouvernement. Iriarte $é hâta de se rendre à sa désr

« tinâtio^n ^ mais pendant qu^on Favait cherche ^ les

« hostilités avaient continué, et le sang français et esr

<i pagnol, inutilement répandu , attestait que le C»-

« binet de Madrid n^aVait pas encore pris une déter-

c( mination positive ^

« Barthélémy et Iriarte , apportant tous lès deux des

« intentions pures et le vif désir de renouer Tantique

« amitié i^ui unissait les dratc petiples, ténnêtièreiit

« jpromptëment les négociations , et la paix fut conclue

a à Bâle, le 22 juillet. Ce traité, par lequel la France

« âbâiidonnait toutes ses éonquétes att-ddà de» Ffré-

« nées , et par lequel TEspagné bédait à la France la

« partie de Tile de Saint-Domingue qui lui apparte-

c< tiait , fiit ratifié le t* août par la Convention' tiatio-

« nale , a Paris , et par le roi Charles IV, le 4 an même

a mois , à Madrid. Autant , dit M. Lacretelle , les Ës^

(( pagnols s'étaient défendus , au milieu du péril , de

a laisser voir le besoin de la paix , autant témoignè-

ic rent-ils d'allégresse , aprè6^»¥«âr obtenu une paix qui

« n'offensait point leur orgueil , et qui rappelait à peine

' Cela prouve aussi , dirai-je à mou tour, que PEspagne ne fit point la paix à genoux, et qu'elle combattit jusqu'à la fin pour que le traité fût honorable, et que son ancienne gloire ne reçut aucune atteinte sous le règne de Charles lY.

àSO MÉMOIRE^

« combien la gnerre leur avait été faneste. La Cour de fc Madrid , si prodigue d'honneurs et de récompenses « envers le duc de TAlcudia (Godoy, premier minis- « tre ) , ne fut que Tinterprèle de la reconnaissance « nationale, en lui décernant le beau titre de Prince « de la Paix y que ce vieux favori lu roi Charles IV a porte encore aujourd'hui ^ » Il me serait facile d'ajouter à tant de témoignages celui d'autres écrivains qui ont abondé dans le même sens ; mais c'en est bien assez. Je crois avoir prouvé de reste que M. de Pradt a été injuste à mon égard , et qu'il m'a calomnié comme les

' Tome IV, chapitre ii , pages 243 ^ 246 , 248 , 249 et 2&0.

Je veux citer encore un exemple de la légèreté des écrivains même les plus honorables. Le général Foy (si pourtant les | hrases suivantes n'ont, pas été glissées par une main étrangère dans 1'^/^toire posthume de la guerre de la Péninsule ) , le général Foy, dis-je , semble reproduire en peu de mots tout ce que la. haine et la calomnie avaient déjà dit contre «noi.

Après avoir contesté la gloirie de Tarmée espagnole dans la guerre de trois ans^ il avance des faussetés notoires, telles que celle-ci :

« Charles IF" demanda la paix, » Et il continue en ces termes : « Le ministre sous les auspices duquel l'Espagne se réconcilia « avec la France, par un traité où les sacrifices ne furent point « proportionnés aux revers , prit le nom de Prince de la Paix* Un « général de trente ans eût été jaloux d'un autre titre. » En vérité , je n'en avais alors que vingt-huit. Mais quel homme de bien, quel ami de son pays n'eût préféré, dans cette circonstance, la couronne civique à une couronne de lauriers ensanglantés ? Je donnai la paix à l'Espagne aussitôt qu'il fut possible de la faire sans honte et sans danger; cette paix fut honorable et de longue durée. Quelle autre gloire pouvais-je ambitionner? Non, c'est impossible : on connaît la haute moralité du général Foy , son patriotisme éclairé : il n'a pu écrire cette phrase qui dément ses principes ; d'autres ont voulu m'insulter, à l'abri d'un nom respectable. Le général Foy n'injuriait pas de gaité de cœur ; il ne fut jamais inconséquent, ni déraisonnable.

DU PRINCE DE LA PAIX. 3il

autres ou d'après les autres. Je crois avoir prouve aussi que les étrangers, ceux-là même contre lesquels nous avons fait la guerre , c'est-à-dire nos ennemis, ont été plus équitables , plus soigneux de Thonneur national de TEspagne que D. André Muiiel.»... lai qui est Espagnol !

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