TOME I. b

nviij INTRODUCTION.

La haute classe nobiliaire avait peu d'influence politique : sans esprit de corps ni de famille , servile, obséquieuse, ellene conspirait pas, elle ne haïssait personne, n'aurait pas même su se plaindre. Les antichambres da palais lui étaient ouvertes , comme auparavant. Cette noblesse jadis si hautaine, si vigoureuse, n'avait plus ^ depuis cent ans ^ d'autre passion que celle d'exploiter la domesticité royale *. Le choix du maître, quel que fut , ce choix , obtenait toujours son approbation et ses hommages : tant elle était accoutumée à voir , pour ainsi dire , tomber des nues ou sortir de dessous terre ceux qui devaient soulager le monarque dans la pénible administration de ses vastes royaumes !

ie ne crois pas du tout faire tort à la mémoire dequel-

le monarque signait tout ; on sent combien de latitude cette nouvelle formule donnait au ministre.

* Le descendant du grand capitaine Gonsalve de Gordoae , le duc de Medinaceli , le plus riche de tous les seigneurs de l'Espagne, était le premier familier du Saint-Office (alguazilmayor),

et très- fier de cette dignité {a) Les grands résidaient à la cour ;

on en compte à peu près deux cents , sur lesquels environ une vingtaine tout au plus demeuraient à Saragosse , Valence , Barcelone , on en Andalousie. Les grands d'Espagne faisaient partie du mobilier du palais. Je ne crois pas qu'on en puisse citer jusqu'à deux qui, dans toute l'étendue de leurs domaines territoriaux , eussent un manoir, un modeste château pour aller y passer librement une saison de l'année.

(il) L^alguazil niayor présidait en personne nnx arrestations qu^ordonnait le Salnl-Office. .

INTRODUCTION. xix

ques illustres parvenus en rappelant ici l'incertitude ou la médiocrité de leur origine. Alberoni ^ , cardinal , D. Zenon Somodevila , marquis de la £nsenada% Mo* nino, comtede Florida Blanca, s'anobiirent par leur mé^ rite personnel; mais je donne ces échantillons des grandeurs inattendues qui s'élevaient si facilement autour des rois d'Espagne, surtout depuis Philippe V, pour prouver que V aristocratie castillane était habituée à des adoptions roturières. Du reste , D. Emmanuel de

' Alberoni n'étak qn^iia pauvre abbé italieD , fiU d'an jardi-r nier de Parme , et dont Fesprit facétieux amusa quelque temps le cynisme de notre duc de Vendôme. Il gouvernait l'Espagne sous Philippe Y. Sa difligrace vint du dehors; on en trouverait quelques traces dans les archives de notre branche cadette. Le régent Ithilippe contribua puissamment à la disgrâce d' Alberoni , et vi ^ chute avec plaisir. Entre Dubois et son confrère d'Espagne , il y avait jalousie de métier.

' Ensenada (le marquis de la), connu par sa magnificence i par rédat de ses pierreries dont il aimait tant à se parer, ministre ea grande faveur sous Ferdinand VI, était, je crois, un enfant trouifé sorti de V hospice. Pendant son exil à Salamanqne , il affichait toujours la même recherche, le ,méme luxe, dans sa maison et sur sa personne. Les rideaux de son lit étaient en iie«> telle faite avec da fil d'amiante. Une dame, la comtesse de V. G., admirait, cette riche garniture ; tout-à-coup le marquis en approcha le Hambeau qu'il tenait à la main, et y mit Jle fen. On peut juger de l'émotion que causa l'incendie ; on en fut quitte

pour la peur Beaucoup de ces enfans trouves ont fait asses

bien leur chemin dans cette Espagne qu'on croit si nobiliaire, si entichée de genti/hammerie. J'en pourrais citer d'autres, même

INTRODUCTION

Godoy ne manquait nullement de titres réels pour ap« puyer sa généalogie. H portait Tun des plus anciens noms historiques de la monarchie. On n'eut jamais l'idée de le lui contester.

Les gens de lettres, Tarmée , la robe, la noblesse, n'avaient aucun grief contre lui. Sous son ministère , l'agriculture en général reçut de larges encouragemens. Les dépenses excessives de la guerre d'abord avec la

dans la carrière diplomatique. Au reste, une cédole royale a déclaré que les en£ans du Aa^ani étaient nobles ou à pea près. Cette cédule est citée littéralement par le Prince de la Paix , dans le conrs de ces Mémoires.

Mofiino , comte de Florida Blanca , ministre célèbre sous Charles ni , et même au commencement du règne de Charles IV, eut pour père un huissier près un tribunal subalterne de la province de Murcie.

Et le fameux Riperdâ venu tout-à-coup après Âlberoni, d^oii sortait-il? on croit qu'il appartenait à une famille noble de Hollande. Mais comment et par quels moyens arriva-t-il au ministère des AflSitres étrangères en Espagne? Il jouit quelque temps

d'une haute influence sa chute vint aussi du dehors Il

était déjà duc, grand d'Espagne, etc. Véritable aventurier, il courut chercher fortune à Maroc , oii il se fit musulman , devint ministre, général, etc.

Je rappellerai de temps en temps au lecteur ces comtes , mar quis et ducs improvises par tous les rois d'Espagne depuis Phi lippe V, qui donna l'exemple et paya presque tous les fournis^ seurs^ son époque avec des parchemins. Ferdinand VI et Charles Illy mirent aussi beaucoup de laissez-aller. Charles IV n'abusa pas de sa prérogative ; mab les marquis de Ferdinand VII sont curieux par l'exiguité de leurs titres et la nature de leurs services.

INTRODUCTION. uj

France, ensuite avec la Grande-Bretagne , n'entraînèrent aucune augmentation des impôts existans. La classe du commerce eut à se louer de sa protection. Les opérations de finances de son épocpie (de 1792 à 1798) ont été applaudies, même lorscpi*une malveillance impitoyable voulait absolument condamner en bloc tout ce qui s'était Ëiit sous le prétendu règne du ministre de Charles IV.

Passons à une autre question.

Pendant cette longue salutation qui dura dix-huit ans consécutifs , des flots d'adulateurs et de parasites de Tun et de l'autre sexe , de tous les âges , de toutes les conditions , inondaient chaque jour les salons du Prince de la Paix. On conçoit à quel point l'art de flatter et de mendier pour vivre honorablement devait être perfectionné dans un pays dont les institutions monarchiques et religieuses favorisaient particulièrement ce genre d'industrie.

On a vu la confiance généreuse du souverain de l'Espagne et des Indes qui, de 1792 à 1798, semblait abandonner à son premier ministre presque l'entier exercice du pouvoir suprême^ et quand celui-ci vint résider à Madrid, séparé du Cabinet, Charles IV et Marie-Louise, alternativement relégués dans les silencieuses retraites d'Aranjuez , de Saint-Ildefonse et de

^xij ; t ^ INTRODUCTION.

rEscurial pendant onze mois de Tannëe , n'y recevaient qn'en'l certaines occasions rares et solennelles , le trop plein de la cour habituellement réunie auprès du prince généralissime , grand-amiral.

Cependant, au milieu d'un nuage d'encens capable de troubler une tête même assez fortement organisée , le simple gentilhomme de l'Estrémadoure ne paraissait nullement ébloui ni séduit par cette pompeuse cajolerie-, il conservait une attitude calme, beaucoup de présence d'esprit et de mémoire ; il écoutait avec intérêt ; ses réponses étaient faciles , brièves , satis&isantes ; il accordait volontiers , et, si parfois il se croyait obligé de repousseï- une demande injuste ou déplacée, l'effort qu'il faisait sur lui-même altérait visiblement cette heureuse et douce physionomie...;. Jamais aucun ministre espagnol , ni avant, ni surtout après une disgrâce, ne fut assiégé par une telle affiuence de visiteurs ob-^ séquieux et empressés ; les femmes s'y précipitaient ; tout ce qu'il y avait de plus attrayant, de plus distingué, venait s'étaler devant le Prince de la Paix, cherchant à mériter ses regards , voulant être marqué du sceaa de sa protection. S'il ne resta pas toujours impassible au milieu de la séduction personnifiée qui l'entourait , s'il fut homme (et il ne se défend pas de l'avoir été) , certes, le voile de la décence protégea constamment ses

INTRODUCTION. xxiïi

faiblesses ^ jamais rindiscrétion ne venait de lui. La jalousie a grossi les objets, la malveillance les envenima, rhypocrisie affecta d'en être scandalisée

rappelle ici le témoignage de ceux qui virent la Cour et la ville à l'époque dont je parle La susceptibilité traditionnelle des maris espagnols ne paraissaiteUe pas endormie ? Quelle mère invoqua le Ciel ou la justice humaine contre le séducteur de sa fiUe? S'éleva-t-il un seul cri de plainte ou de reproche? Non, certainement non ; le Prince de la Paix ne fit point la licence des mœurs, texte banal des invectives d'une secte hypocfite et jalouse. A son avènement, il trouva ce qu'avaient dû engendrer un pouvoir monarchique sans contrôle , le catholicisme ultramontain avec toutes ses rigueurs et ses indulgences combinées , la superfétation monacale, l'inquisition, les majorats , le ciel

enflammé de la Péninsule II est prouvé que les

manières, l'influence du jeune ministre avaient au contraire poli , je dirai même purifié cette corruption séculaire. L'ardeur africaine des Espagnols fut conter nue dans les bornes d'une galanterie civilisée 5 les femmes de la Cour n'osèrent plus se disputer à la face du puhlic la conquête d'un baladin, d'un gladiateur ou d'un boucher*. Ces goûts impurs se réfugièrent

* En 1788 , sous le règne , sous les yeux du sage et pieux Char-

xxiv ' INTRODUCTION.

dans les incultes provinces de TEstrëmadoure et de TAndalousie , où le costume du majo*, le^ grossières orgies du cirque , la lubricité des bajadères égyptiennes^ font encore la joie de la populace et de quel^ ques nobles encanaillés'. Dans les salons ouverts à Tamitié , dans les tertuUas % sous le rideau protecteur du balcon , derrière la persienne mystérieuse qui permet de voir sans être vu , les gens d'Église , il est vrai , firent place aux gens du monde ; la calotte et le capuchon disparurent devant le brillant uniforme des gardes Ainsi la moitié du scandale fut élaguée. Le

les ni, les dachesses d'Al. . . et d'Os. . . se disputaient la possession de Costillares ou de Romero , premiers /u^ur; de taureaux de l'époque. U n'était bruit que de cet ignoble débordement : c'està-dire , ou en parlait à la Cour, à la ville , petits et grands ; c'était l'histoire du jour ; ou en racontait les épisodes , les traits de passion , les générosités de chaque rivale; mais l'immoralité , l'insolence , la brutalité de cette lutte, ne choquaient persopne. Telles étaient les mœurs qu'on accuse le Prince de la Paix d'avoir gâtées ! ' MajOf costume du mo/o .* c'est le costume spécial des danseurs de boléro , de fandango , des piqueurs et tueurs de taureaux y de tous ceux qui possédaient l'art ou faisaient le métier de combattre les taureaux

* Las gitanas ou bohémiennes j, daQseuses de profession, et quelles danseuses !

' Il ne restait plus à Madrid que le marquis de Perales de cette race d'amateurs : homme obscur, inoffensif, et qui n'en fut pas moins assassiné par la populace dans une émeute, au moment où la capitale se soumettait à Napoléon en 1808.

* AssemMées , réunions de société

INTRODUCTION. xxr

prêtre vécut toujours de son casuel : seulement il n'eut pas toutes le& prémices. Le mal fut-il donc si grand?

Du reste , ce revirement social, où la morale gagna plus qu'elle n^avait à perdre, ne fut pas Fouvrage exclusif d'un homme. Le siècle était en marche ^ suivant l'expression militaire de M. de Pradt, On commençait à vouloir du nouveau partout, même en Espagne. Poussé , lui aussi , par le mouvement général, mais plus' fort, plus éclairé, plus généreux que ses prédécesseurs Florida Blanca et Aranda, vieillards inquiets, méfians et timides, le Prince de la Paix osa

regarder l'ennemi en face, le prévint, le désarma

Faisant un appel vigoureux au patriotisme, à l'honneur national, il encouragea les lumières , les arts, le travail , la civilisation , l'élégance des mœurs , des manières Et laissant peu de prise k la révolution qui

menaçait du dehors, il sut la repousser au-delà des Pyrénées, sans toutefois confisquer la liberté à son profit particulier : fidèle observateur des bienséances , la chronique scandaleuse n'a jamais pu , ne pourrait pas même aujourd'hui nommer deux femmes dont il ait compromis la réputation ^ La douce voix, les atti-

' Plus tard, celle qu'il avait d'abcnrd préférée devint sa seconde épouse» et ce grand corrupteur de la morale, suivant l'hyperbolique langage des Espagnols , modèle et martyr de la plus ho-

xxvj INTRODUCTION.

tudes passionnées des sirènes , ne le dëtournèrent pas de ses soins d'homme d'État. Il remplit consciencieusement sa tâche 5 après avoir, pendant six mémorables années, présidé le Conseil ^ il cessa d'en faire partie : il s'éloigna ou fut éloigné.

Dans lés pays de gouvernement absolu , il est assez facile de monter au faîte des honneurs; mais une fois arrivé là , on n'a plus devant soi qu'une descente taillée à pic. Depuis Philippe ÏI, même depuis son bisaïeul, Ferdinand le Catholique , les grands capitaines , les grands ministres, les brillahs favoris, allaient expier dans l'exil ou dans un cachot le tort d'avoir cessé de convenir à leur maître ^

Le Prince de la Paix fit sa retraite avec ordre, pour ainsi dire sans être entamé : il reparaissait à la Cour : sa clientèle nombreuse d'amis , de geiis de lettres , de complaisans, ne l'abandonnait pas. Son exclusion du Conseil avait Pair d'w/z congé défaveur plutôt que

norable délicatesse , légitima la seule distraction qui lui fut reprochée.

' Le cardinal Ximenez , ChiiBtopbe Colomb , Fernand Cortès , Je grand capitaine Gonsalve de Cordoue, Alexandre Farnèse, Antoine Ferez , le comte duc d'Olivarès , le cardinal duc de Lerme , le marquis de Siece Iglesias ( Rodrigue Calderon}, le duc de Medinaceli , Alibéroni , Kiperdà, Ënsenada , Esquilace, Florida Blanca, Aranda, etc., tous exilés, emprisonnés, empoisonnés, morts sur l'échafaad , etc.

INTRODUCTION. xxvij

d'une disgrâce réelle. On lui donnait des successeurs : ce n'ëtait que la monnaie de M. de Turerme.

Cependant, il sortit de la poussière du greffe un homme assez habile à tirer parti des faiblesses royales y à exploiter les méfiances innées , les susceptibilités , les ingratitudes soudaines, les frayeurs incessantes , toutes les mauvaises passions du pouvoir suprême. Cavalière parvint à tenir quelquefois dans ses mains deux ou trois portefeuilles y et conserva celui de la justice jusqu'au moment où Marie-Louise et Charles IV abandonnèrent le trône * Le Prince de la Paix eut à subir

cette ignoble rivalité mystérieusement fomentée, et qui, sans éclat au dehors, laissa toujours peser sur le ci-devant premier ministre la responsabilité de ce qu'il ne faisait pas , de ce qu'il ne pouvait empêcher. Les esprits superficiels et le vulgaire ignorant veulent encore aujourd'hui que Y omnipotence prétendue du Prince de la Paix n'ait jamais éprouvé de lacune ^.

' Depuis 1798 jusqu'à 1808.

' Les expressions banales adoptées , répétées par tons les compilateurs biographiques , sont celles-ci : Le faible Charles IV; le favori abusant de la faiblesse de Charles IF', disposait de

tout^ faisait tout, n*a jamais cessé de faire tout, etc Mais

il y a ici contradiction dans les termes -.faiblesse, d'un côté; de l'autre , abus prolongé de cette faiblesse .....

Les rois faib/es ne peuvent pas être gouvernés par un seul ; ils

xxviij INTRODUCTION.

Au boat de trois ans à peine accomplis dans cette position équivoque et difficile , un retour signalé de la confiance du souverain le mita la tête de Tarmée, qu'on avait laissé dépérir , et que TEspagne, pressée de tous côtés , désirait montrer à ses amis et à ses ennemis -, il réorganisa cette armée, la conduisit en personne contre le Portugal, et termina la guerre en peu de jours, avec des avantages qu^on n'avait jamais pu obtenir depuis le rétablissement de la maison de Bragance (i64o). Il eut de plus le mérite de rens^oyer une armée française, auxiliaire dangereux qu'il importait d'éloigner: c'était V avant -garde de toutes les expéditions dès long -temps méditées contre la Péninsule. Le Prince de la Paix reçut alors des félicitations nouvelles , dont une supériorité constatée et de grands services rendus pouvaient seuls justifier l'empressement et l'unanimité.

En 1808 , dans les saturnales de son émancipation , la presse anonyme et la presse quotidienne vomirent contre le Prince de la Paix un déluge effrayant de libelles , qui , après avoir inondé la Péninsule , se répandirent au dehors ^ les journalistes de France et d'Angleterre , les faiseurs de biographies contemporaines ,

sont gouvernés par tout le monde , par qniooaqoe les approche ; et les rois d'Espagne sont très-accessibles

INTRODUCTION. xxix

de mémoires apocryphes, d'histoires à la minute, se désaltérèrent à la hâte dans ces eaux troubles : ils ont avalé beaucoup de fange.

Après vingt-cinq ans, ces eaux sont reposées \ on peut voir à présent le fond.

Il y avait en Espagne , comme partout ailleurs , des égoïstes routiniers, des gens dont V affaire est déjà faite, des conservateurs, comme on dit depuis quelque temps , amis du statu quo parce qu'ils sont déjà nantis. Soit prévision , instinct ou jalousie , Fapparitien du jeune ministre de Charles IV déplut à ces consen^ateurs. En effet, D. Emmanuel de Godoy n'arrivait point porté par une cabale organisée , par une confrérie politique , financière ou religieuse ; il n'avait eu d'autre patron que lui-même, l'occasion, sa jeunesse , et sa valeur morale non encore éprouvée.

Sa franchise , sa libéralité , l'élégance de sa tenue , triomphèrent d'abord d'une étiquette surannée , et de cette gravité proverbiale dont Philippe II avait posé les règles et fourni le modèle. Tout sembla rajeunir dans , cette Cour décrépite. Acteur nouveau sur ce théâtre et qui n'y était pas annoncé, son jeu vif, naturel , brillant , fit le désespoir des vieux comédiens ordinaires du Roi.

« Quel bouleversement ! disait-on. C'est un symp-

INTRODUCTION

« tome révolutionnaire ; une concession faite à l'esprit (( du siècle, aux maximes pernicieuses que les Français (( de 1789 venaient de jeter dans la circulation ^ »

Les conservateurs alarmés furent bientôt renforcés par de puissans auxiliaires : c'était le vieua: parti-prétre^. L'alliance se fit tout naturellement; mais l'Église ,

' Long^-teuips après la paix de 1795, c.d 1806, le prince fit adoptera l'armée la nouvelle coiflFure des Français, les cheveux à la titus et sans poudre l L'exemple fut suivi par les jeunes gens. Charles lY lui-même sacriGa sa longue queue. Les i<îles à perruque de Madrid s'effrayèrent beaucoup de cet événement. Les Athéniens parlèrent moins de la queue du chien d'Alcibiade. Peu de vieillards se ooaformèrent à une mode qui venait de l'étranger. Le comte Altamira , l'un des premiers seigneurs de l'Espagne , grand-écuyer du palais , dont la taille ne s'élevait pas à cpniiie pitdSy portait une queue fort longue , et y tenait prodî* gieusement. H demanda au roi, comme une grâce signalée, la permission de ne point la couper. Cette grâce lui fut généreusement accordée {a).

' Il y av^it en Espagne dansledergé, même parmi les toioines,

(a) En 1765, U y «ut un soulèvement populaire contre le ministre EsquiUce , parce quUl fut ordonné de rogner de quelques pouces les longs manteaux et surtout les grands chapeaux rabattus qu'on portait alors; on accnsidt l^a Jésuites d'avoir excité Vinsurrection. La garde du roi fut massacrée ; le vieux Charles III parut au Balcon du palais « promit tout aux séditieux, renvoya sou ministre i et se sauva lui-même ., dit-on , par un souterrain : il ne cessa de trembler que lorsqu'il fut arrivé a la résidence royale d'Arunjuez. Le comte d'Axanda, nommé a cette occasion président du Conseil de Castillc, fit punir les coupables; il rétablit l'ordre avec beaucoup d'adresse et de sévérité. Le ministre ïlsquilace fut obligé de quitter l'Espagne ; Charles III ne cessa jamais de le regretter. Le nom de famille du marquis Esquilace est Gregori ou Gregorio ; celui dont je parle fut le père du cardinal actuel de ce nom, et de plusieurs autres enfans dont les plus jeunes ressemblaient étouoammept a Charles III.

INTRODUCTION, xxxj

qui ne marche jamais en sous-ordre, s empara de la direction. Le parti-prêtre devint le vëritable , le principal ennemi du Prince de la Paix ^ ennemi qui ne perd jamais de yue Tobjet de sa poursuite ni dans ce monde ,

ni dans l'autre Et quand le cri d'anathéme put être

enfin lancé contre la victime désignée ; quand les débris dé cette grandeur tombée étaient bafoués , disper* ses de manière à ne pouvoir plus se rejoindre, le froc et la soutane figuraient aux premiers rangs de Témeute ; le curé, de village avait endoctriné son rustique auditoire \ des milliers de prédicateurs ambulans , sortis de leurs pieuses tanières, péroraient dans les carrefours; le tocsin sonnait au clocher , le mot d'ordre partait de la sacristie ^ Mais les hommes de quelque talent, les poètes , toujours si empressés de saluer le soleil qui se lève, n'insultèrent pas Tidolè aux pieds de laquelle ils

des hommes de mérite , très-éclairés , bienveillans , disposés à la tolérance ; en un mot , appartenant à leur siècle bien plus qu'ai/ Jroc ou à la soutjane qui leur servaient d'enveloppe. Mais quoi qu'on en dise, ce n'étaient là que des exceptions. Tout le reste, depuis le haut jusqu*au bas de l'échelle cléricale, formait le

' Déjà , quelques années auparatant (en 1 798 ) , le volcan avait fait craindre une éruption. Il n'en sortit alors qu'un tourbillon de fumée. L'astre naissant du jeune ministre dissipa ces noSre» vapeurs. On trouvera dans ces Mi^mnires l'anecdote des trois archevêques^ dont l'un n'était rien moins que l'inquisitenr-général.

xxxij INTRODUCTION.

avaient porté leur hommage ; aucun d'eux n'a rétracté les éloges donnés au Prince de la Paix dans les beaux temps de sa fortune. Le vent de la calomnie a toujours soufflé du même côté. C'est le chanoine Escoïquiz, marchant à la tête de la procession de la ligue dont il se fait ensuite le blanchisseur historique; c'est M. l'archevêque de Pradt , accourant de loin pour se joindre au bataillon sacré 5 c'est même M. le chanoine Muriel , écrivain d'ailleurs si mesuré , si raisonnable , et qui aurait bien dû rester neutre dans cette querelle

Le Prince de la Paix professait ouvertement des maximes de tolérance ^ la police religieuse n'était à ses yeux qu'une ressource immorale , peu digne d'un gouvernement fort de ses bonnes intentions. U ne ménagea pas le Saint-Office 5 s'il n'en délivra pas tout-à-fait son pays , du moins il adoucit le mal. En somme , tant qu'il conserva le pouvoir, chaque fois que le monstre voulut alonger ses griffes , elles furent rognées. Ou en verra plus d'un exemple dans ces Mémoires.

En même temps, les privilèges matériels, pécuniaires, du clergé se trouvèrent atteints par des mesures fiscales que le Prince de la Paix eut le courage d'adopter : le pape ne put s'empêcher de les trouver raisonnables 5 mais le clergé ne pardonna point à l'auteur de ce commencement de réforme ecclésiastique. Quoique la

INTRODUCTION. xxxiij

brèche ne fut pas bien large , elle devenait praticable \ elle indiquait le côté faible par où V ennemi pouvait s'introduire dans la place. Inde irœ.

Le lecteur est sur la voie.

L^approcbe deTarmée française (1808) ayant détei^ miné la crise et fait tomber les masques , il fut reconnu que le prêtre Escoïquiz était lagent , le secrétaire intime de la conjuration ou de la camarilla de Ferdinand yII^ Mais tout Todieux de Finvasion étrangère fut rejeté sur le Prince de la Paix, qui avait constam-ment cherché à la détourner et qui en était la première victime.

Cette invasion venait de plus haut. C'est à Napoléon qu'il faut remonter.

Ce grand joueur, ayant abandonné la partie dans

rOrient , était venu se refaire en Europe L'activité

de son génie, le bonheur inouï de ses armes, sa volonté

' La camarilla de Ferdinand n'était qa'un petit groupe d'opposition, de jalousies, d'espérancep comprimées, qui se forme toujours et partout auprès d'un successeur immédiat de la couronne. €e parti peu nombreux ne manquait ni d'activité , ni de persévérance. Le chanoine Escoïquiz , précepteur du prince des Asturies ', le duc de l'Infantado , avec quelques autres serviteurs particuliers de Son Altesse : voiI4 tout. C'est dans ce conciliabule pressé de jouir que fîit médité et mis en exécution le beau projet de réclamer l'appui de Napoléon. M. F. de Beaubarnais s'y prêta ^ il fut chargé de faire parvenir le message à son adresse.