CHAPITRE XIV

De ce qui avint au deslogement de Sainct Denis , qui eft plus digne d'être remarqué.

Encore qu'un grand chef de guerre ne puisse atteindre aux fins qu'il s'est proposées, si est-ce qu'aucunes fois il advient qu'en ses procédures il demonstre tant de valeur , qu'on ne laisse de luy donner de la louange , comme plusieurs firent à M. le prince de Condé , pour les beaux exploits qui apparurent pendant qu'il séjourna à Sainct Denis. Une de ses intentions estoit de mettre les Parisiens en telle nécessité de vivres, et les molester tant par autres voyes , qu'eux , et ceux qui y estoient retirez, seroient contraints d'entendre à une paix ; et c'est ce qui fit faire les entreprises du pont Charenton , Sainct Cloud et Poissy, pour brider la rivière , lesquelles toutefois ne servirent de gueres , et cuiderent causer la ruine de ceux de la religion. Quelqu'un se pourra esmerveiller comme de si excellens capitaines embrassoient un tel dessein , lesquels ne dévoient pas ignorer combien de grandes armées avoient par le passé perdu leur peine en le pensant effectuer , ainsi que fit celle du duc Charles de Bourgogne , et cuide aussi qu'ils en estoient memoratifs aucunement. Maisse voyans portez sur les lieux , l'occasion les convloit de tenter ce que la commune voix crioit qu'on fist. Davantage, s'ils fussent demeurez sans rien entreprendre, il leur sembloit qu'ils dîmlnueroyent beaucoup de leur réputation , et puis ils voyoient leurs gens si bien disposez , que les choses difficiles leur apparolssoient faisables.

La seconde intention qu'avoit le prince de Condé estoit d'atiirer l'armée enclose dans Paris à la bataille, ayant grand espoir que s'ils la gaignoient la guerre prendroit fin, laquelle intention ne réussit non plus que l'autre. Quant à la tierce , il faisoit estât qu'encore qu'on luy fist abandonner Sainct Denis , les villes qu'il esperoit qui seroient saisies , tant sur la rivière de Marne que sur celle de Seine , luy serviroientde faveur et d'espaule pour y placer toutes ses forces , attendant la venue des Allemans qu'il avoit mandez pour le secourir; mais pource qu'on n'en put surprendre que deux , à sçavoîr Lagny et Montereau , ce dessein s'en alla aussi en fumée comme les autres. Ceux de M. le Connestable furent mieux effectuez : son premier but estoit , après s'estre renforcé , de contraindre les huguenots à combattre , et estimoit les devoir deffaire , pour les avantages qu'il avoit sur eux ; à quoy il approcha de bien près. Il fai-

MÉMOIHES DE FBAnÇOiS DB LA NOUS. [1567]

soit aussi estât de les desloger d'où ilsestoient^et les esloigner des Parisiens , qui ne prenoient pas plaisir d'avoir de tels mesnagers en leurs censés, qui estoyentfort diligensà les rendre vuides; mais il ne peut jouir de ce bénéfice à cause de sa mort. Et pour n'en mentir point , s'il eust esté vivant et en santé , il les eust bien fait haster le pas. d'autre sorte qu'ils ne firent. Certes, les uns et les autres se gouvernèrent en grands capitaines; mais ayans différentes fins , comme de conserver et d'assaillir, aussi leurs actions furent en quelques parties différentes. Il estoit bien séant aux huguenots d'estre souvent à cheval , d'entreprendre tantost à propos et quelquefois audacieusement , et prescber tous jours le combattre ; mais les catholiques faisoient bien aussi de ne sortir en gros qu'aux occasions apparentes, de ne rien bazarder , et se préparer pour un coup. Je ne reciteray point les petits combats et entreprises qui là se firent, pource qu'aux histoires ils se verront.

Je diray seulement quelque mot de la bataille Sainct Denis , qui fut à la vérité mémorable, en ce que si peu d'hommes osèrent se présenter devant une armée si puissante qu'estoit celle qui sortit de Paris, et la soustenir ; car elle n'a voit pas moins de quinze ou seize mille hommes de pied, et plus de deux mille lances, là où en celle du prince de Condé , ainsi séparée comme lors elle se trouva, toute sa cavallerie n'arrivoit à mille chevaux, et quasi autant d'harquebusiers. L'occasion de ce grand combat vint d'un erreur que les huguenots firent, dont M. le Gonnestable se sceut dextrement prévaloir. L'erreur fut en ce que M. d'Andelot, qui estoit actif, alla pour surprendre Poissy , et tira de l'armée cinq cens chevaux et huit cens harquebusiers, qui n'estoient pas des pires. J'ay ouy dire que quand on proposa ceste entreprise au conseil , aucuns remonstroyent qu'il ne la falloit faire, car grandes forces estoyent arrivées à Paris ; et puis on avoit observé qu'aux escarmouches dernières les gei^tils hommes catholiques n'avoient fait que crier : «Huguenots, attendez encore trois ou quatre jours , et nous verrons si vous estes si mauvais qu'en faites la mine; o et que c'estoient advertissemens de bataille par ceux ({ui estoyent exhortez par leurs chefs de s'y préparer, et qu'on ne devoit négliger cela ; mais comme on est quelquefois remply de trop de confiance , on ne laissa de passer outre. M. le Gonnestable, estant ad verty de ceci par ses espies , jugea qu'il ne falloit laisser passer c^tste feste sans danser; et comme c'estoit un vieux routier de guerre, il ne se contenta pas d'estre asseuré par les oreilles , il voulut l'estre aussi par les yeux. Parquoy il lit sortir

le jour mesme sept ou huit cens lances, favorisées es retraites d'un nombre d'harquebusiers pour se présenter en ordonnance à la veuê des logis de ceux de la religion , pour sçavoir leurs forces à la vérité, et de ce corps se desbaadereDt deux cens lances, qui leur allèrent donner uœ très-chaude alarme. Eux ne faillirent de la éprendre ; et , pensans qu'on les venoit attaquer à boa escient , tous sortirent avec leurs chefs en bonae délibération. Mais les catholiques ayans recooa ce qu'ils vouloient se retirèrent , et les capitaines en allèrent faire le rapport à M. le Conaestable, l'asseurant que toute leur force de pied et de cheval ne passoit pas deux mille hommes, mais, comme on dit , prompte à l'esperon. f C'est, respondit-il, le temps de les attrapper, et qu'on chacun se prépare à la bataille qui se donnera demain. » A l'aube du jour il fit sortir toute son armée aux champs, sa délibération estant, sib ne vouloient venir au combat , de leur faire quitter à coups de canon Aubervilliers et Sainct Ôuyn , où M. l'Admirai et le sieur de Genlisestoient logez, espérant après galgner les batteanx de passage pour trancher chemin à M. d'Andelot. Et, à ce que j'ay entendu, ledict sieur Gonnestable estimoit qu'ils ne se hazarderoyentpai de combattre , n'ayans tontes leurs forces entières , et qu'ils se retiroyent tous dans la ifilie de Sainct Denis : ce qui arriva autrement, car il n'y eut pas moins d'ardeur de venhr aux mains d'un costé que d'autre , nonobstant la grande inégalité. Les catholiques avoient quatre a>iuitages sur leurs ennemis, à sçavoir: l'artillerie, le nombre d'hommes , les bataillons de picqueset la place haute et relevée. Tout cela n'empescha point que ceux de la religion ne les allasseot assaillir, lesquels se rangèrent en trois corps de cavallerie, mais tous simples , c'est-à-dh« en hayCt qui est un ordre très-mauvais, encore que do^ gendarmerie l'ait long- temps pratiqué; mais l'expérience nous a enseignez de venir à l'usage des esquadrons. Le combat s'ensuivit après, qvi fut fort furieux , et dura près de trois quarts d'heure ; et ceux qui y ont ensanglanté leur espée, soit d'un costé ou d'autre, se peuvent vanter de n'avoir pas faute de courage , l'ayant esprouvé en un lieu si périlleux. M. l'Admirai ni*a quelquefois dit que l'harquebuserie à pied , qu'il avoit rangée à ses flancs, luy servit grandemeot; car, tirant de cinquante pas, elle fit beaucoup d'offense en la cavallerie des catholiques, quH chargea. Voilà où nos discordes nousoot cooduitz , de nous baigner dans le sang les uns des autres. L'issue fut telle, que ceux de la religioo furent chassez de dessus la place , et suivis phtf d'un demy quart de lieué; et paraventureqoepi?

llilIOlHBS OB F&AlfÇO» BB LA HOUB. [1567]

lear tatt arrivé sans la dqH , laquelle les favorisa à leur retraite, qui ne fat sans quelque désordre. Il y eut aussi de Tautre costé des gens qui se retirèrent non moins diligemment que de bonne henre , et speeialement Tinfanterie parisienne. Bn somme , les catholiques eurent Thonneur de la bataille , en ce que le champ et la possession des morts leur demeura. M. le prince de Gondé avoit Jà mandé à M. d^Andelot de retourner en diligence. Il luy redepescha encore pour le baster , craignant que le lendemain on ne le vinst r'attaquer. Mais à minuit II retourna y très-marri de n'avoir esté à la feste. Et après que chacun se fut reposé , les ehefe dirent qu'il estoit nécessaire de rabattre un peu de la gloire que leurs ennemis pensoient avoir acquise, en leur monstnmt qu'on n'avoit pas perdu le cœur ny Tesperance ; et , mettant leur petite armée aux champs, Men délibérés, ils s'allèrent présenter devant les ilauxbourgs de Paris , bruslant un village et des moulins à vent , à la venë de la ville, pour les àeertener que tous les huguenots n'estoient pas morts, et qu'il y avoit encore de Texercice préparé. Mais personne ne sortit , à cause [comme il est bien à présumer] de la perte de M. le Connestable. Geste démonstration que firent les huguenots conserva leur réputation. Toutefois, Voyans que le séjourner là estoit leur ruyne, ils descamperent le lendemain , et s'acheminèrent -vers Montereau , où ils mandèrent le reste de leurs forces, qui estoient tant à Estampes qu'A Orléans, les venir trouver; ce qui rengrossit fort leur armée.

GHAPITRE XV.

f^ voyage qui te fit ven U Lorraine par lea deax armées

à diveraet fins.

Toutes les forces françoisesqu*attendoit M. le prince de Gondé ne forent pas plustost Jointes à kiy , que Tannée contraire ne se mist à sa queue , qui s*alloit de Jour en jour renforçant; en laquelle monseigneur le duc d'Anjou, qui est anjourd'huy roy (1) , commandolt. Aucuns miens amis catholiques m'ont asseuré que son intention estoit de combattre, s'il en rencontroit une belle occasion ; car les vieux capitaines qui le conseilloient, prevoyans bien que si ceux de la religion Joignoient leurs reitres [qui jà bransloient] , c'estoit pour faire durer la guerre long temps, ou rendre une bataille incertaine, estoient par ceste considération vivement piquez. Hais quand ils

regardolent après Timportance de la personne de leur chef, qui reposoit sous leurs armes , et le desespoir de leurs contraires, cela les retenoit un peu. Ils usèrent de deux gentilles ruses , tant pour les arrester que pour les surprendre ; car en guerres telles finesses sont approuvées , au moins on les pratique. La première fut la négociation de la paix , où les plus signalez personnages de ceux de la religion , comme le cardinal de Ghastillon , furent employez : ce qui attiedissoit tousjours leur première ardeur de combattre. L'autre, furent deux suspensions d'armes faites pour deux ou trois jours chacune, afin de mieux conférer, disoit-on , des poincts mis en avant. L'une fut près de Montereau , et et l'autre près de Ghaalons ; mais la dernière leur cuida estre très-dommageable , d'autant que le prince de Gondé s'arresta en un très-mauvais logis fort escarté, pendant que l'armée des catholiques s'approchoit. Et sans l'entreprise que fit le comte de Brissac sur quelques cornettes d'harquebosiers à cheval qu'il deffit , ledit prince eust séjourné encores deux Jours où il estoit , où sans doute il eust esté combatu et paravanture surpris par ses contraires, qui estoient lors trèspuissans, à cause de quinze cens lances bourguignonnes (2) qui s'estoient Jointes à eux , que conduisoit le comte d' Arembergue, l'un des plus renommez capitaines des Pays-Bas. Mais quand il vit une telle exécution s'estre faite pendant la snspension , il pensa qu'il n'estoit pas seur de croire en paroles. Parquoy en trois jours il chemina plus de vingt grandes lieues, par pluyes et si mauvais passages, que c'est merveille comme le bagage et l'artillerie peurent suivre : et ne se perdit rien de l'un ny de l'autre , tant Tordre fût bon , et la diligence grande. L'armée de monseigneur, voyant cest esloignement, se désista de la poursuite; et aucuns se glorifioient de ce qu'on avoit chassé les huguenots hors du royaume. Autres plus clair-voyans , s'appercevans bien qu'on ne les pouvoit plus empescher de joindre leurs forces allemandes , furent d'avis de les laisser courre , et aviser aux moyens de les garder de rentrer. Mais il y en eut aussi , et non petite quantité, qui jetterent un grand blasme sur aucuns conseillers de monseigneur, dequoy on les avoit laissé eschapper sans les combatre, et disoient que l'Admirai s'entendoit secrettement avec eux : ce qui estoit une imagination du tout fausse , et dequoy luy-mesme se rioit, m'ayant dit plusieurs fois n'en avoir nulle ,

(i) Hennlll.

(2) C'est-fi-dire flamandes , suivant l'explication que I noua arona déjft donnée.

MBM0IBB8 BB FBANÇ0I8 DB LA NOUB. [l667]

mais qnMl tascheroit cependant à les entretenir en ce soupçon.

Je veux raconter quelques mouvemens et legeretez de ceux de la religion , pendant le petit séjour qu'ils firent en Lorraine , aussi la libéralité volontaire qu'ils monstrerent au milieu de tant de pauvreté qui les environnoit : action que j'estime impraticable au temps où nous sommes. Plusieurs s'estoient persuadez, et le bruict en couroit aussi , qu'on n'auroit pas mis le pied dans la Lorraine, que les coqs des retires ne s^entendissenl chauler; mais après y avoir séjourné quatre et cinq jours , on n'en sça voit non plus de nouvelles que lors qu'on estoit devant Paris : ce qui engendra du murmure parmy aucuns mesme de la noblesse, qui donnoient des attaques assez rudes à leurs chefs en leurs devis ordinaires, tant Timpatience est grande parmy nostre nation. Eux l'ayans entendu, s'efForçoient d'y remédier. Et comme les hommes difflcilement s'esloignent de leurs inclinations, aussi les dissuasions dont usèrent ces chefs furent différentes; car le prince de Gondé, qui estoit d'une nature joyeuse , se moquoit si à propos de ces gens si colères et appreheusifs , qu'il faisoit rire ceux mesmes qui excedoient le plus en l'un et en Tautre. De l'autre costé , M. FAdmiral avec ses paroles graves leur faisoit tant de honte , qu'enQn ils furent contraints de se radoucir et rapaiser. Je luy demanday lors , si l'armée de monseigneur nous suivoit, quel conseil il prendroit, i rsous acheminer, dit-il, vers Bacchara, on les reitres doivent avoir fait leur assemblée, i et qu'il ne falloit combattre sans eux , et que l'ardeur première ne fust un peu reschauffée. « Mais s'ils ne s'y fussent trouvez , répliquera quelqu'un , qu'eussent fait les huguenots ?» Je pense qu'ils eussent soufflé en leurs doigts, car il fiftisoit grand firoid. Or toute ceste fascherie fust Uen tost convertie en resjouissance , quand ils entendirent au vray que le duc Cazimir, prince doué de vertus chrestiennes, et auquel ceux de la religion sont fort obligez , marchoit , et qu'il estoit prochain. Ce n'estoient que chansons et gambades, et ceux qui avoient le plus crié sautoient le plus haut. Ces comportemens vérifièrent très-bien le dire de Tite Live : « Que les Gaulois sont prompts à entrer en colère , et par conséquent prompts à se resjouir; » lesquelles passions excédent aisément , si , à Timitation des sages, on ne les modère par l'usage de la raison.

M. le prince de Condé ayant sceu par ses négociateurs d* Allemagne que les reitres s'attendoient de toucher pour le moins cent mille escus estans joints avec luy, il fut bien en plus grand'iwine qu'il n'avoit esté auparavant pour les mou-

vemens des siens , d'autant qu'il n'en avoit pv deux mille. Là convint-il faire de Deccasité vertu, et, tant luy que M. l'Admirai, qm avoient une merveilleuse créance entre «ai de la religion , desployerent tout leur art, crédit «t éloquence , pour persuader un chascun de départir des moyens qu'il avoit pour ceste coatribation si nécessaire, dont dependoit le oontaDtsment de ceux qu'on avoit si devotleosemot attendus. Eux-mesmes monstrerent exemple les premiers, doonans leur propre vaisselle d'argent. Les ministres en leurs prédications exhortèrent à cest effect , et les plus affectionnez capitaines y préparent aussi leurs gens; car,enii]K affaire si extraordinaire , il estoit besoiog de a aider de toutes sortes d'instrumens. On vit une disposition très-grande en plusieurs de la noblesse de s*en acquitter loyaument; mais quand H fut question de presser les disciples de la Pi- Corée , qui ont ceste propriété de sçavoir vaillamment prendre , et laschement donner, là fat l'effort du combat. Toutesfois , moitié par amonr, moitié par crainte, ils s'en acquittèrent beaocoup mieux qu'on ne cuidoit : et ceste libéralité fut si générale, que, jusques aux goujats des soldats, chascun bailla, de manière qu*à la fia on reputoit à deshonneur d'avoir peu contribué. Il y en eut de ceux-ci qui firent honte à des gentilshommes, en offrant plus volontairement de Tor qu'eux n'avoient fiiit de l'argent. Somme, que le tout ramassé on trouva , tant en ce qui estoit monnoyé qu'en vaisselle et chaînes d*or, plus de quatre vingts mille livres ; qui vindrents à poioct, que sans cela difficilement enst-oo appaisé les reitres. Je sçay bien qu'il y en eut beaucoup qui furent aiguillonnez à donner, y esta» pressez par l'exemple , la honte et les persoasions : toutesfois c'est chose certaine, que bonne partie furent poussez de zèle et d'affection , qui se monstra en ce qu'ils offrirent plus qu'on ne leur avoit demandé. N^est-ce pas là un acte digne d'esliahissement , de voir une année pointpayée, et despourveue de moyens , qui estoit eonune on prodige, de se dessaisir des petites commoditer qu'elle avoit pour subvenhr à ses nécessitez, se les espargner pour en accommoder d'autres qoi , paravanture , ne leur en scavoit gaeres de gré? Il seroit impossible maintenant de faire le semblable , parce que les choses généreuses sont quasi hors d'usage.

MÉMOIEES DE FBÀIIGOIS DE LA NOUE. [1568]