TOUSSAINT-LOUVERTURE

POUVANT SB&VIB A L'EISTOIU D1 »K VIE

il est de moD devoir de rendre au goiiveniémieDl fraiv-^ tib edmpte exact de mà condiiiM; je raobotem kiè

faite avec toule la naïveté et !a franchise d'un ancien militaire, en y ajoutant les réilexions qui se présenteront BalurelieiDeDl. Eoûd je dirai ia vértié, fûl-elle oooire moi* i p i HH i e »

La colonie de Satnt-l>omingue , dont j étais comman^ dant, jouissait de ia plus grande tranquillité; la culture et le commerce y florissaient. L'île était parvenue à un degré HjT jlpleûdwir où on ne Tavait pas encore vue. £t tout cela^ dirot était mon ouvrage,

< Ce titre eitteitMU

* ^rowsaintpL'Oiiveitiire (Pten^MloiiiiBiqae), neqoit le SO 174 S a«r l'habitatkNi Brada ^ soererie située pfès du village da Haol^da* €ap. L'Oavertiire n'est qu'an sncnem qui loi ht donné pins taid à eawe 4e 1t hardiesse et de la léossife de ses inrofels : il savait perteiit se fiiire

30 MÉHUiiS»

Cependant t comme on y était sur le pied de guerre, la commission avait rendu un arrêté qui m'ordonnait de prendre toutes les mesures nécessaires pour empêcher les ennemis de la République de péDétrer dans rUe. Ën conséquence, jedaniiai Totdf é I tout les odttaoaindaDts des parts de mer de ne laisser entrer en rade aucuns bàtuiients de guerre, qu ils ne fussent reconnus et qu ils n'f ii ( usseut obtenu de moi la permission. Si c'était une escadre, de quelque nation qu'elle fût, il lui était absolument défendu d'entrer dans le port, ou* même dans la rade, à moins que je n'eusse reconnu par moi-môme d où elle venait et de quel port elle était sortie

Cet ordre existait, lorsque le 10 pluviôse ' l'escadre parut devant le Gap J'étais alors parti de cette ville pour faire une tournée dans la partie espagnole , à Santo-Domingo ^, pour surveiller la culture \ Chemin faisant , en

« L'an X (5 février 1809).

' Cette ville est le chef-lieu du dépai lemetit ilu ISord ; elle élait aocieanciueat appelée le Parie des AntUks, a causo de la richesse de ses habitants, de la beauté de ses édifices, de son moavemeiit industriel et des agréments qu'on y reDeontrait. Ceat dans cette ville qne, le S9 août I79S, la liberté générale des noin flitptoclaniée par Sonthonax, corn- IniMilM de la KépAbliqne ftençaim. GUte proclaoïalioa (ot wnlniiée par la ConTention nationale le 16 pla?iAse an III (4 février I7S6).

' Cette ville^ alors chef-lien da départaient de TOzama, est la pins ancienne ville dn Nouvean-Monde; elle est la capitele d*nne colonie espagnole, qoi fot eédée i la Pfanoe par le traité de Bile, en Pan m (t79&), et dont L'Ouverture prit possession an nooade laEépDbliqoe, le 6 pluviôse an IX (t6 janvier 1801).

* Les habitants de cette contrée ne s'étaient occupés jusque-là qne de l'élève des bestiaux dont ils tioavaieat un grand débouché dans la partie française et dans les lies environnantes. L'Oa«rerture leur donna l'habitude de nnitiver la terre et introduisit ches eni l'indoslrie et te Ine qna teor étaient presque inconnus.

DU GÉNÉRAL TOUMAfVIlwi'oUTERTIIRE. Si

sortant de la Maguâna \ j'aTais expédié un de mes «idesde«oamp au général Defisalines commandant en chef des départemebis de l'Ouest et du Sud, qui se trouvait

alors à Sainl-Marc, pour lui ordonner de venir me joindre aux Gonaives ou à Saint^Michel pour m'accompagner dans ma tournée. Âu moment où Tescadre parut, je me trouvais à Sanlo-Domingo^ d'où je pattîs trois jours après pour aller à Hinche : passant par Banique, arrivant auir Papayes, je rencontrai mon aide-de-camp Couppé ^ et un officier envoyé par le général Christophe ^» qui me remit une lettre de ce général par laquelle il m'instruisait de rarrivée de l'esoadre française devant le Gap ^, et m'aasu-*

< Saiot4ean de la Hiis*^>M^t boorg tîtoé entre Lae^Methas et Aztta, * Deauliiies (Jeeo^Jaoqoet} jnequit à la Gieode-Rivière du Nord, en 1749. Son naître était aàgreoovme loi. Gè maître qoi était ebarpeatier loi flt apprendre aoo métier. Il disait de loi ; « C'est on bon ouvrier, mail on manvais chien. » Voyes : Vie dv DeimlAief , par Bobroea* DeaiaUnei devint empereur après la proclamation de l'Indépendance i son despotisme oceaaionna une révohitioiidaos laquelle il périt le 17 oclabre 1SS6.

3 Coappé (Marc), molâtre, était chef d'escadron.

^ Christophe (Henri) , naquit à la Grenade, île anglaise, le 6 octobre

1757. Escîave et majordome de l'hôtel de la Couronne, an Cap, il parvint à se racheter. Ce fut l'enfant t;àlé des troubles civils, car sans avoir rendu an pays ancnn service sifjnal»'', — rien que \^nr le ( rime, il parvint au généralat. Apr»*'^ la mort de Des^nlines, il se tit roi dans le nord de l'île. Il se brûla la cervelle» le 8 octobre 1820, dans son château de Sans' Sùuei,

^ L'escadre conuiiaiidée par l'amiral Villarct Joyeuse, dont le pavillonamiral flottait à bord de VOccan, vaisseau de 100 canons, se composait, outre ce vaisseau, de sei^e vaisseaux français, de six vaisseaux espagnols, de dit-»ept frégates, de hait corvettes, de quelques eottera, en tout cinqnante-qnatre voiles. Bile était ainsi diviséi : rBacAnns n'OiSBRTATiotv, •wnpeaée dn Onamro, S» Pékh, Neptum, S. Ermema d^Aaim,

*6t MÉMOIRES

rait que le géuéral oq chef commandant ceUe escadre ne lui avait pas fail l'bonneur de lui écrire , que settlement il lui avait envoyé un officier ^ pour lai ordonner de préparer du logement pour sa troupe; que le général Christophe a)aut demandé à c^l officier s'il n'était pas porteur de lettres pour lui ou de dépêches pour le général en chef Toussaint-L'Ouverture, en le priant de les lui remettre, pour les lui faire parvenir de suite , cet officier lui aurait répondu qu'il n'en était point chargé, et qu'il n'était pas même question du général Toussaint : <( Rendez

S. Franeiteo Pauh, Soiêdad, VigUeni$f sons le commaiideineDt de l'amîril Vint-ViceDttt; I'escadw LÉefeiE, oonpoaée du Fmtén^ant, VAi» glê^ la (vMmdfv, YlnfaHgtMe^ soos le conuDandeinent de ramiral Latoo-

che-Tré ville ; la mMiÈRE ESCADBK, composée de YUnian, le Patriote^ V Océan f le Dwjwme,\% Bomtea», vataseaus; de V Iranien la Cornéhe, la Sjfrèn*f corvettes sons le oominandeinent de l'amiral Villaret- Joyease; la deuxième escadre , composée du Mmibkmc, VArgonmiic, le ScipioUf le Cisalpin, le Jh^iMy-Trouin, vaîsseanx oa frégates ; de la Franchise, la Clurinde, V Embuscade, corvettes sous le commandement du capitaine Mefjon ; Ifi i ROisitME escadre, composée dn lVahffnii,]e (^nulois, !e Jemmapes, la Révolution , le Héros, vaisseaux ou frégates ; la Comète, la Vertu, la Valeureuse, corvettes sous le commandement du contre-amiral Dordelier, Le convoi se composait de la Furieuse, la Fraternité, la Fidèle, la Précieuse, la Diligente, la Découverte, le Henard, le Poigson-Volant, la Cigogne, la Nécessité, la Danae, etc. — Cette flotte, la plus nombreuse qui 6c lût encore laoïïtrée dans les laers de l'Amérique, portait 31,S83 hommes, tous choisis dans les meilleares légioas de la métropole ; elle se rallia ao Gap*SamaDa et parât devant le Cap* Français le 12 ploviftae an X fiTrier 1801). Voyez : Pont, feooeil impfiiné à Londres par Peltwr, toI. S4. Bapport da général Roçbamtieati an ninitlfe» do 99 frimaire an XII (îl décembre ISOd).

* Lebran, enseigne de Taiisean, aide-de-camp de ramiral Viliaretloyeme.

* Ce fat la faute capitale du général Leclerc de n'avoir pas écrit tout d'abord è L'Oovertnre, en Ini envoyant ses enfiints qui étaient à bord de l'escadre et la leUfe que loi adressait le premier consul. Cette nmidie

DU GENERAL TOUSSAliST-L'OUVERTURE. 33

» la ville, lui aurait-il ajouté, vous serez bien récompensé; » le gouTernement français vous envoie des firésenls ^ i»

Qu'alors lui, le général Christophe lui aurait dit : « Puis- » que vous n'avez pas de lettres pour le général en chef » ni pour mol, vous pouvez vous retirer et dire à votre » général qu'il ne connaît pas son devoir, que ce n*est » pas ainsi qu'on se présente dans un pays appartenant » à la France. »

Le général Leclerc, ayant reçu cette réponse, fait sommer le général Christophe de lui livrer la place, et» dans le cas de refus, il le prévient que dès le lendemain matin il débarquerait quinze mille hommes ^. A quoi celui-ci répondit qu'il le priait d'attendre le général Toussaiut L'Ou-

avait été cependant prescrite par ce dernier. Lebrno ne remit à Christo* phe que la proclamatioQ du premier consul âux habitants de Saint-Do» mingue. Voici on extrait de cette proclamation, du 1 7 brumaire »n X (S noTaubre ISOl), dans laquelle, par on ne sait quelle fatalité, le nom de L'Oavertafe n'était pa» aiSme pnmoDoé : « Quelles que «oient votre >» origine et votre eonleor, toos ètei Ions Français, et tons^seoi devent » Dien et devant les lummes... Baltiei^oos aatoor du capilaine-féDéral ; » il voM apporte rabondanoe et la paii ; rallies-rons avionr de loi. Qoî- » eonqoe osera se sépsver du ctpitaiBOipfinéral sera an tntin à la patrie» » et la eolèfe do la Bépnbliqae le dé?orera comme le fen dévora vos » eannes desséc hé es. »

I « Non, Monsieiir, répondit Ghristopiie, je no pnis entendre i aocoao » propOMtîon sans les ordres do goovemeor-général. Les proclamations s vous apportez respirent le despotissM et la tyrannie. Je vais faire B prêter à mes soldats le serment de soutenir la liberté au péril de leur » vie. » Pamphile de Lacroix, M'ooVu.iifm de Saint'-Dotningtie.

^ Extrait de la lettre âu général Lederc, du i3 pluviôse an X (? février 180S) : « J'apprends avec indrrjnation, citoyen général, qne vous » refusez de rcce\ dir l'escadre fr.iiiraise et l'armée fraiiraise que je com- » mande, sous le pr<'lexte que vous n'avez pas d'ordre du fjon ventru r- » général... Je vous |jré\ieHs, que si aujourd'hui vous ne m'avez p.is lait » remettre tes forts Picolet et iiei-Air et toutes les batteries de la côie,

verlure, qu'il l'avait déjà fait avertir, et qu'ià allait enoote le faire une seconde fois avec la plus grande célérité. En effet, je reçus une seconde lettre et me bAtai de me rendre

au Cap, malgré les débordements de la rivière de Uinche, f'spéraat avoir le plaisir d'embrasser mes frères d'armes d'Europe, et recevoir en même Iwmps les ordres du gouvernement français; et, pour mettre plus de promptitude dans ma marche, je laissai toutes mes escortes. Entre Saini-Mii hel et Saint-Raphaël , je rencontrai le général Dessaiines et lui dis : a Je vous avais eovojré chercher » pour m*accoœpagner dans ma tournée au Port-^e- ]» Paix et au Môle; mais cela est inutile : je viens de » recevoir deux lettres du guiicral Christophe, m auiiuu-

» dêBUila, A la pointe du joar, qoinze mille hommes liront déba^ n filé».., »

£«e1rmt ie ia réponse du générai Christophe, A» mêmêjowr : ■« Votre » aide-de-eerop, général, n'a rraiis votre lettre de cejoor. J'ai en Phott- » oeur de voue faire savoir que jo ne poovais vooa livrer les forte et la » place confiée h mon commaodemeiit, qo'ao préalable j'aie reçn les » ofdrei do gOBvemeor-général Toosniot-L'Oavertore, flun ehef immé- » diat, doqoi je tiene les pouvoirs doot Je sois revêtu. Je veux bleo eroira m qne J'ai affaire à des Français, ei qae voos êtes la chef do l'année » appelée expéditionnaire ; mni^ f'atleuds les ordres da Qoovemeor A ]i qui j'ai expédié an de mes aides de-camp, pour loi annoncer votre 9 arrivée et oelle de l'armée française ; et jusqu'à ce qoesa réponse me » soit parvenue, j« ne puis vous permettre de débarquer. Si tous nyet » la force dont vous me menacez, je vous prêterai loule la résj'5tnnce qui » caroct<^r!ef^ nn fjénéral; et «i le sort des armes vous eft fiyoïatiie, voua

» n'enlr rr/. il-m*? !,i viHe du (^ap que lorscju'elle sera reiiuiie en cendres, n et Un Elle sur ces ci;u»lres, je vous combattrai encore... » Voyez Bouvet de Cn'.HHfit, CaUistroplic de Samt-Dommgm. Paris, 1824. C'est Braquehais, mulâtre des Cayes, un tle nos premiers révolntionnaires qui l edifrea la correspuiuiaiice de Cluisluphe avec Leclerc. Il lut noyé tiaas la rade des Cayes eu 1«03, rien que parce que l'on redoutait qu'il se jetât dans quelque insurrection. La liberté perdit ainsi un de ses vaillaola soldais.

BU GÉNÉRAL TOUSSAUIT-L'ODVëHTURE. Z&

» çant l'arrifée de l'escadre francise devant la Gap. »

Je lui communiquai ces lettres. Il me dit alors qu'il avait vu de Saint- Marc six gros vaisseaux faisant voile du côté du Porl-RépublicaiD M mais qu'il ignorait de quelle nation ils étaient. Je lui ordonnai alors de partir promptement pour se rendre dans ce port, vu qu'il était possible que le général Christophe ayant refusé l'entrée du Cap au général commandant l'escadre , celui-ci se serait porté au Porf-Répablicain dans l'espoir de m'y trouver; dans ce cas, je loi donnai à l'avance l'ordre de prier le général de m'attetuire, eo lui assurant que j'allais d'aborti au Cap dans 1 espérance de l'y reocontrer^^et que dans le cas que je ae l'y trouverais pas, je reviendrais de suite au Port- Républicain pour conférer avec lui.

Je partis ^ effectivement ponr le Gap, passant par les Vases, chemin le plus court. Eu arrivant sur les hauteurs du Grand-Boucan ^ im iieu dit la Porte^SaitU-Jacques, j'aperçus le feu dans la ville du Gap. Je poussai mon cheval à toute bride, pour me rendre dans cette ville, y trouver le général roininandant l'escadre, et m'informer de ce qui pouvait avoir donné lieu à cet incendie. Mais en

< La ville dn Port-RépoliHcaiii on P)ort-aa»Priiice, cafitale de l'Ue illajti, «*t m mène tenpi le «iMMteii d« départemeot de TOoett. Ceil la divinoD dv gàiéralBondet, doat Rigaod, Pétioii, etc., foÎMteiit partie, qui était à bord de cette flotte. Cette divinoo était forte de trois mille hommes. Le Port-ao-PriDce , mi%fé tliéfoîqiie courage de Lamaftioière, chef de bataillon à la 3° demi-brigade, fat enlevé par la divisioa Boadet le 17 plaviôae {b février) daos l'après-midi; la plupart des blancs qai rhabiUdent venrii m rètrc massacrés i qaelqoes pas de la ville, au lieu à^Tpe\é Bois-de-Chénes-Valm^mm*

2 Le 16 pluviôse an X (4 février 1802).

3 C'e»t an cantoo dépeodaut da vilia^ de la Plaioe-du-Nord.