M MÉMOIRES

approchaol, je trouvai toutes les roules couvertes d'iiabitants qui avaient évacué cette malheureuse ville, et ne pus pénétrer plus loin à cause que tous les passages

étaient caooDnésS par Tartillerie des vaisseaux qui étaient dans la rade. Je pris alors le parti de monter au fort du Bel-Air ^ mais je trouvai oe fort également évacué et toutes les pièces de canon endouées.

Je fus en conséquence obligé de revenir sur mes pas. Après avoir dépassé l'hôpital *, je rencontrai le général Christophe et lui demandai qui avait ordonné qu'on mit le feu à la ville. Il me répondit que c'était lui. Je le blâmai très^vigoureusement d'avoir employé oe moyen de rigueur. « Pourquoi, lui dis-je, n'avez-vous pas plutôt » fait des dispositions raililaires pour défendre la ville » jusqu'à mon arrivée? » Il me répondit : « Que voulez- » vous, général? mon devoir, la nécessité, les circonstances, » les menaces réitérées du général commandant Tescadre n m'y oui forcé ; j'ai iail voir à ce général les ordres dont » j'étais porteur, mais inutilement. » 11 m'ajouta <c que » les proclamations répandues secrètement ^ dans la ville » pour séduire le peuple et soulever la troupe ne conve- » naient pas à la franchise d'un militaire; que si vraiment » le commaridant de l'escadre avait dfs intentions pacifi- » ques, il m'eût attendu; qu'il n'eût point employé les » moyens dont il s'est servi pour gagner le commandant » du fort de la Bouque, qui est un ivrogne ^ ; qu'il ne se

1 Vh6pit(U des Pères, ûtné aa Haat-da-Cap, foodé par les jésoiles, aDjoard'hai en raines.

- « Snivant les ordres (ju'il avait reçus, M. Lebrun avait laissé toml)€r » eoinme pnr mé.^nrdo un paquet de procIamalioQS* » Paniphile de

Lacroix^ Bn'ofulifiit fit- Saint -Dmpivffue.

3 Le chef de brigade BarUiéiemy, homme noir.

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DU QAMÉBAL TOVSSAIMT-L'OOTERTimE. 37

» fût point en conséquence emparé de ce fort; qu*il n'eût » poiot fîait passer au fil de l'épée la moitié de la garnison » du Fort-Liberlé; qu'il n'eût point liit foire des descentes » àl'Acul, et qa'en un mot il n'eût point commis d'a- » bord toiUes les hostilités dont il s'csl rendu coupable. » . Le géoéral Gbristophe se joignit à moi» et nous continuâmes la route ensemble. En arrivant au Uaut-du-Cap, nous traversâmes les habitations de Breda ' jusqu'à la barrière de Bottlard, passant par les jardins. Là, je lui donnai ordre de rallier ^i troupe el d*aHer camper au Bonnet ^ jusqu'à nouvel ordre, et de me donner connaissance de tous les mouvements qu'il ferait. Je lui dis « que j'allais chez » d'Hërieourt ' ; que là, je recevrais peut-ôtredes nouvelles » du commandant de l'escadre, qu'il m'y ferait passer sans » doute les ordres du gouvernement, que je pourrais même 9 l'y rencontrer, que je m'informerais alors des raisons 1» qui ont pu l'engager à venir de cette manière, et que » dans le cas qu'il fût porteur d'ordres du gouvernement,

A Célèbre poor afoir donné aanstnce ft L'Ouverture. Céit snr'ces nk&mes plantation» qno Vadjodant-général Pélion commença aree la 10* et la IS* deni-brigades la goerre dont le rétaltat fnt la proclamation de l'indépendance d'Haïti, entraînant à son initatien, d'abord Glervetox, pois Cbriatophe et Paol-L'Onvertore, enftn Dessalines.

3 Le Bonn^-è>rEvêque est un morne dépendant alors du quartier de îa Petite* Anse où L'Ouverture avait an dépôt considérable de mnnitions de guerre. Christophe tit par la suite élever, au sommet de ce morne, le fort [jafériëret construction ri^^rintcsque à laquelle présîdôronl le brlton et le sabre. Une intiniin de ina!!ieiii l'ux corvéables y perdu e[ a In vie. An pied de la forteresse, ie farouche roi dn Nord fonda la ville île Milloi ou Sans-Souci, groupe de cahutes en bois dont le triste aspect contraste avec la lourde architecture du palais où le tyran faisait sa résidence.

s Habitation -sncrerie anx environs du HauL-da-Cap; elle appartenait au comte de X^oc; L'Ouveriuic en était le fermier.

88 MiKOIlUM

v> je le prierais de me les communiquert et prendrais eu )i conséquence des arrangements avec lui. »

Le générai Cbrislophe me quitte alors pour se rendre au poste que je lui avais indiqué ; mais il rencontra un gros de troupes qui fit feu sur lui, le força de se jeter è bas de son cheval, de se précipiter dans la rivière et de la traverser à la nage Moi«mêine, après m'être séparé du général Christophe, ayant à mes cOtés l'adjudant-général Fontaine ^, deux autres officiers et mon aide-de-camp Couppé qui marchait en avant de moi, celui-ci me prévint qu'il découvrait de la troupe sur le chemin. Je lui ordonnai de se porter en avant. On me dit que cette troupe était comman* dée par un général. Je demandai alors à avoir une oonférence avec lui. Mais Couppé n'eut pas le temps d'exécuter mes ordres ; on fit feu sur nous à vingt-cinq pas de la barrière. Mon cheval fut percé d'une balle ; une autre balle emporte le chapeau d'un de mes officiers. Cette ctroon* stence inopinée me força d'abandonner la grande route, de traverser la savane et les forêts pour me rendre chez d'Héricourt, où je rcstni trois jours, pour attendre des nouvelles du commandant de l'escadre ; mais ce fut toujours inutilement. Seulement, le lendemain, je reçus une lettre du général Rochambeau, qui m'annonçait « que la colonne

* Ce n'est pas l'umque fois que Christo[tlie se trouva dans cette position désespérée ; on le vit lors des campd(j;nes du général Lamarre, dans le Nord, mettre ù bas sou aniforme de général, el »e sauver sous la vineuse d'un cultivateur. *

'Fontsiiie (Jean-Pierre), ancien aide-de-camp du général Beauvais. C'était panni les hommes noirs an des plos instraits ; è l'éducation il joignait, chose rare à son époque, une profonde sympathie pour les mnifttres, qn'il considérait avec raison comme les premiers foodateors de la liberté de la raee noire.

» qu'il commandait s'élait emparée du Foii-Liberlé, qu'il » avail pris une partie de ia gdruii»ou qui avait l'ait résisT » taooe et qu'il l'avait passée au fil de l'épée ; qu'il n'au« » raît jamais cru que cette garnison eOt trompé ses baion- » nettes dans le sang des Français, et qu'au contraire il eût » cru la trouver bien disposée en sa faveur )) Je répondis à cette lettre. £t, manifestant mou mécontentement à ce général, je lui demandai « pourquoi avait-il ordonné le » massacre de ces braves soldats qui n'avaient dit que » suivre les ordres qu'on leur avait donnés, qui d'ailleurs » avaient si bien concouru au bonheur de la colonie et au » triomphe de la République . Etait-ce là la récompense que « le gouvernement français leur avait promise ?» Je finissais en disant au f^néral Rochambeau « que je combattrais » jusqu'à la morl pour venger la murt de ces braves sol- » dats, — comme ma liberté, — et pour rétablir le calme » et Tordre dans la colonie. » C'étaiti^fiectivement le parti que je venais de prendre, après avoir mi^rement réfléchi * sur les différents rapports que m'avait laits le général Christophe, sur le danger que je venais decourir, sur la lettre du général Rochambeau, et enfin sur la conduite du commandant de l'escadre.

Mes résolutions prises, je me transportai aux €k)najves ^;

1 Le général Rochambean s'empara da Fort-Liberté le 15 plaviôse (4 février). Cette ville s'appelait soos la mannrchie Fort-Danphin. Le

nom de Jj^irrU' lui fut donné k îfi prairial au IV (14 juin 179f5) pnr lo génf'Tal Laveaax, alors qu'il eu prit possession sur le«; Espagnols à qui la trahi-^oD l'avait livrée. Cette ville est tristement céU bre par le massacre de sept cent trente-quatre Français, consommé le 19 messifîor nii W (7 juillet 1794) par les bandes de Jean-François, sons In duininatioa espagnole. C'est aussi là qne Christophe se fit acclamer roi, le su mars ISll.

3 Le S 0 plaviôse (8 février).

là, je âoBDAi connaissance au général fiiaare{Mi& de mes ioteiitioiis ; je lui ordonnai la plus vive résistance contre tons ceux qui se présenteraient devant le Port*de-Paix, où

il commandait, et dans le cas où il ne serait pas assez fort, n'ayant qu'une demi-brigade * , d'imiter l'exemple du général Christophe, de se retirer ensuite dans la MmUagm^ emmenant avec lui les munitions de tous les genres ; là, de se défendre jusqu'à la mort.

Je me transportai à Saint-Marc ^ pour en visiter les fortiiicatioDs. Je trouvai que cette ville était instruite des événements fâcheux qui venaient d'avoir Heu^ et que les habitants l'avaient d^à évacuée. Je donnai ordre d'y faire toute la résistance que les fortifications et les munitions pourraient permettre.

Âu moment où j'allais partir de cette ville pour me ren* dre • au Port-au-Prince et dans la partie du Sud, et j donner mes ordres, les capitaines Jean-Philippe Dupin et Isaac m'apportèrent des dépéciies de Pâui-L Ouverture ^,

^ La 9* demi-bfisade. Ce corps est one des plus cétèbres phalanges dTBaîti ; B aa prononça en faf enr de Rtsaiid dotant la preBière goeroe

civile, et en faveor de Pétion duraat la seconde, interposant ainsi ses baïonnettes en favear de la liberté.

> Ville de rÂrtibonite, eélèbre pour avoir donné naissance à Plerra Pinobînat,.iédaelanrde nos premiers traités de paii avec leséolons. KHe est encore célèbre poar afoir, le S octofaie istO» pris les armes contre la tyrannie de Christophe.

3 L'Oavertare ( Paal ), frère puîné de Toossaint* naquit comme Ini esclave sur l'habitation Breda ; d'abord aide-de-camp de L'Oavertare,

comranndflnt militaire du Mirebalais, chef de la 10* demi-brigade, coraniaudanL rnilitnire du Port-au-Pnnf<^, enfin r^énéral de brigade, il fat du petit nombre d'officiers (jui, iès l'aurore de la révolution, se firent remarquer par lenr humaïuié, alors que le plus grand nombre se livrait A toos les eicès, à toates tes violences.

DU GÉNÉRAL TOUSSAINT-l'oUVERTURE. 41

^1 oomnanibit à Samo-Domiogio. Tous dmix m'amion** çaiaiit<|a'«iie toeeate numi d'avoir Imo à Oyarsavtl

que les Français et les Espagnols qui habitent cet emlrolt s'étaient soulevés el avaient intercepté les chemins de Sauto-Domingo. Je pris connaissance de ces dépêches : en piroounnt la lattre du générai Paul et la copk de œUe du général Kerrerseao au commaiidaiit de la pkee de Sanfo* Domingo, qui y était incluse, je vis 1 invitation que taisait ce général au commandant de la place et non point au général PauU comme il eût dû le faire, de lui préparer le logement pour sa troupe. Je vis aussi le rate qui avait été ûiit à cette invitation par le général Paul, jusqu'à ce qu'il eût eu reçu des ordres de moi. Eu conséquence, je répondis au général Paul que j'approuvais sa conduite, et je lui donnai ordre de laire tout ce qui dépendrait de lui pour se défendre en cas d'attaque, et même de faire prisonniers le général Kerverseau et sa troupe, s'il le pouvait. Je remis ma réponse aux capitaines dont j'ai parlé. Mais prévoyant, à raison de l'interception des chemins qu'ils pouvaient être arrêtés et qu'on leur demanderait leurs dépêches, je les chargeai d'une seconde lettre par laquelle j'ordonnaîs au général l*aul de prendre, avec le général Kerverseau, tous les moyens possibles de conciliation. Je prévins les capitaines, au eas qu'ils seraient arrêtés, de caeher k première lettre et de n'exhiber que la seconde. *

Le général Paul, ne voyant pas arriver sitôt qu'il le désirait mes réponses à ses dépèches, m'envoya un autre officier

* Oyarsaval est une habitation hallière, oVst-:\-(1trn (IcstinfV h VMi'VP ries bftstintix ; elle esl sitiK^ft h huit Viftiips de Siuito-Doiuinyo, près du liaineiiti de h'orn^^iyua , (401 lui-nru nie csi siiué a l'embouchure de la rivière Uooi U lire f^on mm ; tmat sigoitiant emboocbore, et mymt rivière.

4i MéMOIRBS

noirfiûrteur de ces mêmes dépâeiiee ^fduplwala; je doonaî seulement uo refu à cet elBeier et le reiiToyaî. De ces traie efieien, deux étefent noirs et Tautre blane ; ils forent arrêtés. corTirne je l'avais prévu. Les deux noirs furent nssnssinés contre toute espèce de justice et de raisoû, contre tous les droits de Ift guerre. Leurs dépôdies furent remises au général Kerverseau qui, ayant caché la première lettre, ne fit voir que la seconde au général Paul, c'est-à-dire celle où je lui ordonnais d'entrer en négociation avec le général Kerverseau. C'est en conséquence de cette lettre que Santo» Domingo s'est rendu

€es dépêches expédiées, je repris ma route vers le Sud. A peine étais-je en marche que je fus atteint par une ordonnance arrivant à toute bride ; elle m'apportait un paquet du général Vemet ^ et une lettre de ma femme

< U 9 ^loviSw «n X (f 0 février 1S09). U €8t è regretter qtM daai une hiBV>îre récente, on ait défignré le canettee de Panl-L'Onvertoie» «ÎDsi qae les circonstances de sa reddition. Qaoi qn*ll en soit, Paol-L'Onvertare fut maintenn dans son grade par les Français. Pendant la guerre de riodépendance, Dessaliotti le nomma commandant de l'affondinement da Dondon : mais pcwr se venger des tsnmàAt de Christophe, notamment de la mort de Sans^Sonci» les Africains de la localité le fireol prisonnier et le conduisirent dans les montagnes dites les EereDtsses où on nommé Jean Caquimby, espèce de sanva^, le fit taer snr l'habitation Chevalier à la fin de 1803.

2 Vernet (André), mulâtre, naquit au bourg de la Marmelade en 1744; il devint, à la révolution, commandant militriire de celte place qu'il livra à L'Ouverture, quand celui-ci combattait coutre la libertf' de sa race; mail*' M une nièce de ce. [général, il parvint lui-même an ;'.''nt'rri[at. Il monnil an Cap le ^'S dt'i ■inbie 1 8 13, ministre des finances sous Christophe qui 1 avait fail prutce des GonMves. Comme Christophe était capable de tous les crimes, la clameur publique lui attribua la mort de Vernet; pcut-plre esl-ce injostenieuL.

3 Su^aune (Simon- Bapliite), fut d'abord placée, comme on dit et 4|ne

DU GÉNÉRAL TOUSSAmT-L'OUVERTURE. 43

m'anDonQBnt I'ud et TautM l'arrivée de mes deux enfanta ^ 6t de leur préoeplear ^, fenaat de Ptrie, ce que j'afais ignoré jusqu'alors, l'appris aussi cfu'Us éîsient porteurs

d'ordres du promicr consul pour moi. Je retournai alors sur mes pas et volai à bonery ^ où je trouvai eliectivement mes deux enfants et le préoepleur respeotable que le pre* mier consul avait eu la bonté de leur faire donner. Je les

embrassai avec la plus grande satisfaction et beaucoup d empressement. Je leur demandai de suite s'il était vrai qu'ils fussent porteurs de lettres du premier consul pour moi. Le précepteur me répondit que ouï, et me remitefifoo* tivement une lettre que j'ouvris et lus jusqu'à moitié; puis je la refermai, eu diàaul que je me réservais de la lire dans

Ton fait encore anjoard'hai en Haïti, à la honte des booDes mœurs, avec DO malâtre du nom de Séraphin, dont elle eut un fils, Placide. Elle devint l'i^ponse de L'Ouverture sous ie règne de l'esclasage. f/Onverture adopta Placide; de la nouvelle et honnête anion, naquirent isaac et

Saïul-Jean.

* Placide et Isaac-L'Oavertnre furent envoyés en France à borrl du vaisseau le Watigny en Tnii IV (1796); placés au collège de Ui M uclie qui prit le nom de iyi' e r oloaial, ils y forent élevés avec plusii'urs (Milanls des lies : Granville, Cynite Ri[];aud, Courtois, Lechat, SnitU-I, auront, Hippolytc; ce dernier est aujourd'hui un des honorables membroe du minislère de S. M. Faustiu 1»^ empereur d'Haïti. Le lycée colonial ne fui fermé qu'au moment où commença la guerre «le notre Indépendance; s'y trouvait à cette époque un des fds de Christophe, Ferdinand, qui en fut expulsé et qui mourut de misère et de chagrin dans un hospice de

' M, roisnon, (lir< t Leur du lycée colonial, que le premier consul avait chargé de reLDinJuiru a L (Juvcrture ses deux cufanls.

3 L'Ouverture entra à Ennei y dans la nuit dn 20 au 21 pliniôse (9 au 10 février). Ennery qui était aloi.s .ippelé L'Ouvertwre, parce que ce général y résidaii habiiuellemenl, est un petit villa{];e situé sur la route des Gonaïves à la Marmelade, au sein d'une délicieuse sallée.

44 MÉiiomBS

UD moment où je serais plus tranquille Je le priai ensuite de me iiriie pirt dee inleotioiis du gouvernement, et de me diie le nom do oommendanl de Teteadre que je n'evaiB pa Mvoir ji^qu'alors. Il me répondit qu'il s'appelait Leelerc,

que l'intention du gouvernement à mon égard était trcsfavorable, ce qui me fut confirmé par mes enfants et ce doDC je me soie asauré eosoitet ea adievant de lire la lettre du premier eoosal. Je leur observai oependant que si les iotentieDS du gouvernement étaient pacifiques et bonnes à mon égard et à l'égard de ceux qui avaient contribué au Jtonheur dont jouissait la colonie, le général Lecierc n'avait sûrement pas suivi oi exécuté les ordres qo'il avait reços, poisqu'il était débarqué dans l'tle comme un ennemi et en faisant le mal uniquement pour le plaisir de le faire, sans s'ôtre adressé au commaudant et sans lui avoir communiqué ses pouvoirs. Je demandai ensuite au citoyen Coisnon, précepteur de mes enfonts, si le général Leclere ne lui avait remis aucune dépêche pour moi , ou s'il ne l'avait pas chargé de me dire quelque chose. Il me dit que non» m'engageant cependant à aller au Cap, pour conférer avec ce général ; mes enfants joignirent leur soUicilatioDs pour m'y déterminer. Je leur représentai « que » d'après la conduite de ce général, je ne pouvais avoir en » lui aucune confiance, qu'il avait débarqué en ennemi ; » que malgré cela, j'avais cru de mon devoir d'aller au- » devant de lui pour empêcher le progrès du mal ; qu'alors

* Cette leUre est da S7 brumaire au X (18 novembre 1801). « Ckimp» » tezsans réserve, y disait en terminant le premier consul à L'Oavertare, » rar notre estime, et eonduisez-vontoomme doit le faire lia des prinei- » ptQx eitojens de la plus graade netiott da laoïida. » Elle était dans aoe belle ea or.

DU GltNÉRAL TOUSSAINT-L'OUVERTURE. 4Ô

» il avait fait tirer sur moi, que j'avais couru les plus grands dangers; qa'eoÛD, si ses iateotioos étaient pures W oomme celles du gouTemeineot qui TeoioyalU il eût i> pris la peine de m'ëerire pour n'instruire de sa nis- » sion; que môme il eût dû, avant d'arriver devant la rade, » m'envoyer un aviso avec vous, monsieur et mes eufants, » conrnie cela se pratique ordiDaireBeat* pour m'an* > noncer son arrivée et me faire part de ses pouvoirs ; » que , puisqu'il n'avait rempli aucune de ces formA- » lités, le mal était fait et qu'ainsi je refusais définitive- » ment d'aller le trouver; que cependant pour prouver 1» mon attachement et ma soumission au gouveroemeot » françab, je consentais à écrire une lettre au général » derc. Je la lui enverrai, continuai-je, par M. Gran- » ville homme respectable, accompagdé de oies deui )» enfauts et de leur précepteur, que je chargerai de dire » au général Lederc qu'il ne dépend absolument que de » lui de perdre entièrement la colonie ou de la conserver )» à la France, que j'entrerai avec lui dans tous les arran- » gements possibles; que j étais prêt à me soumettre aux » ordres du gouvernement français; mais que le général » Lederc m'eût à ûiire voir les ordres dont il était porteur ; » qu'il cessât surtout toute espèce d'hostilité. » Effectivement, je fis la lettre et la députation partit ^.

< H. Granville était Earopéen ; il tentit Qoe école aux Gonaïves ; c'est k lui que L'Onveftfwtt avait confié lo toiA 4o rédneatioii de son fib Saiittlean. Il était père de Gieaville (lonathas)» noMlre doot J*ai déjà parlé, qoi, après avoir brillanment servi dans ks armées de k métropole, ravtot dans son pays s'occuper de reoaeigiieneDt, où H forma plusieurs hommes diaiingoés par leoit lomièies.

3 If. GaîaMNi retooriM eOBOtiveneat «a Gap avec M. Graaville. lU

46 MÉMOIRBft

Daus 1 espoir qu'après la volonté que je venais de manifester deiairo ma soumission, tout eut pu rentrer dans Tordre» je iMtai aux Gonaïves jusqu'au lendemain ^ Là» j'appris que deux vaiseeatnr avaient attaqué Saint-Marc ; je

m'y traiisjiortai et appris qu ils avaient été repoussés. Je retournai alors aux Gonaives pour ^attendre la réponse du général Leelero. Enfin deux jours après, mes deux eniants arrivèrent avec eette réponse tant désirée, par laquelle ce général me mandait de me rendre auprès de lui au Cap, et m'aunonçait qu'au surplus il avait donné l'ordre à ses généraux de marcher sur tous les points; que ses ordres étant donnés, il ne pouvait plus les révoquer, il me pro* mettait cependant que le général Boudet s'arrêterait à rArtibonite ^. Je jugeai alors qu'il ne connaissait pas parfaitement le pays ou qu'on l'avait trompé, car pour arriver à rArtibonite, il faut avoir le passage libre par Saint-Marc ^, oè qui n'était pas, puisque les deux vaisseaux qui avaient attaqué cette ville avaient été repoussés. Il m'ajoutait encore qu'on n'attaquerait pas le Môle, que seulement on en ferait le blocus, tandis que cet endroit s'était déjà rendu ^.

y rcstèreot avec le dugrin de n'avoir pa raiiMiwr la paii entre L'Oaver^

ture et Leclerc.

* Jusqu'au ^"^ [»tnviôsc(ll février).

2 Le fjéiicral Boudet partit du Port-aa-l*rince dans la nuit du "2 au 3 vcnlô'^e ('^t in '2'2 février); la 13*^ demi-brifjnde. dont on avait donné le commaudeiiient a radjudaDt-général Pétioo, faisaitl partie de sa colonne.

5 Sortant du Port-an-Prince pour se' dirifrer sur les bords de l'Arlibonite, il faut effectivement avoir occupé SaioL-Mai c, a moins de déboucher per les VerreUe^ ou le Bliret>alai$.

^ t'Oevertore reçut cette réponse le Î4 pluviôse (IS février). U était alors aux- Gonaïves. Il fit prendre les annes à sa earde qoi était en ee noment eonpeaée 4f oa bitaithm de gNaedian et de dan eMadfoos de