DU GÉNÉRAL TOUSSAINT-L'OUVERTURE

Je itépoodis alors franchement à ce général, a que j« ne » me fendrais pas auprès de lui au Cap ; que sa eooduite ne

1» m'inspirait pas assez de confiance; que j'étais prêté lut » remeUre le commandeaienl conformément aux ordres D du premier consul, mais que je ne voulais pas être son » lieutenant^génélKiL » Je l'engageai de plus à me faire passer ses intentions, en lui assurant que je oontribuerais, par tout ce qui était en mon pouvoir, au rétablissement de l'ordre et de la tranquillité. .Te lui ajoutais enfin que s'il persistait à marcher toujours en avant, il me forcerait à me déiendre, tien que fe n'avais que peu de troupes. Je lui envoyai cette lettre par une oidonnanee très-presaée qui me rapporta de sa part « qu'il n'avait pas de répuiibo à me » iHire» et qu'il entrait en caoi] ia^ne. »

Les habitants des Gonaïves me demandèrent alors k permission d'envoyer une députation au général Leclerc, ce que je leur accordai; mais il retint celte députation.

Le lendemain je fus instruit qu'il s'était emparé sans coup férir et sans tirer un seul coup de fusil du Doudon ^ '

drajjons. Il donna à ces braves la lectore de la réponse du .général Lcclercet lour dit qiif ce fj<'n<^ral le meUail, par sa conduite, dans la nécessité (11' défendre son hoinH iir et la Hberlé de ses concitoyens. « Etesvous décidés, leur demand t-i-il, «î me suivre partout où le. danjjer m'appellera?» — <i Général, î [ (nnlirenl les soldais, nous sommes décidés à moarir avec TOQS, s'il le faut. »

Dès ee jonr, Placide et Isaac ne retonrnèrent plus an Cap; le premier prit du service dans la garde et conibaUiL \aillan>mcnt sous les yeux de son père; le second, plus fidèle à la métropole, voulut garder la neutralité et alla rejoindre m mère à Ënnery.

* Célèbre pour a^oir donné naissance à Ogé (Vincent) qui fut roué au Cap, k; "2^ février 17t)l. Il a\;iii réclamé, par la voie des armes, régalité des dcoils politique)» eu (aveux dus uiiiauchijs noirs et jaunes.

8 MIBIfOIRBS

de SainURaphaël, de Saint-Micbel * et de k Marmelade; qa*il se disiMMiil à marcher contre Enoery et les Go» naïfes.

Ces nouvelles hostilités me firent l'aire de nouvelles réfleiions. Je peosai que la conduite du général Leclerc éSail bien oontraire aux ioteotions du gouvernement, puisque le premier consul, dans sa lettre, promettait la paix , tandis que lui» il faisait la guerre, le vis qu'au lieu de chercher à arrêter le mal, il ne faisait que l'augmenter, «i ^e craint-il pas, me disais-je en moi-même, en tenant )f une pareille conduite, d'être blftmé de son gouverne* )» ment? Peul-il espérer d*étre approuvé du premier con- » sul, de ce grand homme dont l'équité et l'impartie* » lité sont si bien connues, tandis que je serai désap- » prouvé? » Je pris donc le parti de me défendre en cas d'attaque, et fis, malgré le peu de troupes que j'avais, mes dispositions en conséquence.

Gonaïves n'élant pas défensive , j'ordonnai de la brûler, en cas qu'on fût forcé à la retraite. Je plaçai le générai Christophe , qui avait été obligé de se replier, dans le cliemin d'Ëribourg qui conduit à Bayonnet et me retirai à Ennery, où une partie de ma garde d'honneur bétail rendue pour me rejoindre ei uie déieiidre. Là ,

1 Saint-Miciiel et Saint-KapliMl sont deos petites booigades espagooks qne L'Oavertnre «?«t conquises à la Rëj^iqoeet qui aontitepiiis restées « la partie française*

- Bâtonnet est une fut le position dans la direction de la Ravine-è* Couleuvre; elle couvrait la droite des lignes de L'Onmtnre. Cbristophe, malgré Tassiette radootable de ce camp, se vit attaquer le S ventôse (n lévrier) par ue Msade am cidres du géuéral Salm, et fat cUigéde gagaer la des OcwSics*

DU GÉNÉRAL IOUSSAIMT-l'OUVERTURE.

j*appris que le Gros-Morne * venait de se rendre, et que l'armée devait marcher contre les Gonaives sur trois colonnes ; qu'une de ces colooDes, commandée par le général Rochambeau, était destinée à passer parla €oale^fre^ et à descendre à La Croix pour me couper le Gbemin de la ville et les passages du Pont-de-l'Ester ^.

J'ordonnai de brûler la ville des Gonaives *j et marchai auodevant de la colonne qui se dirigeait au Pont-de-l'Ëster, à la tête de trois cenis grenadiers de ma garde commandés par leur chef , et de soixante gardes à cheval , ignorant la force du général RocLiauiLeau. Je le rencontrai dans une gorge ^. L'attaque commença à six heures du matin par un feu soutenu qui dura jusqu'à midi. Le général Rochambeau commença l'attaque. Taî su par les prisonniers que j'ai faits que la colonne élait de plus de quatre mille hommes. Pendant que j'étais aux prises avec

> Boorg situé entre les Gonaives et le Port-de-Paii, aa aoamnt d'one haote mo&tagoe; son asfMet est des plus pittoraqnes.

2 Canton montagneos, an sod-estdela Ifonlo^iM-iVbîre* où la petite favine qui baigne Phabitation La Gioii et qui vient se jeter dans la rivière de la Qointe, prend sa source. Danoni de ce canton cette petite ravine tire celai de la fiaTÎne-i-Coolenf re.

3 L'£$ier sert de Undte aox arrondissèoents dës Gonaives et de Saint- Haie. Il font traveisv cette rivière sur nn pont de bois qoi porte son nem, ponr se rwdre de l'un à l'autre arrondissement. À l'endroit où se trouve le pODty l'Ester, suivant Horeaa de Saint-Méry, a pins de i?o pieds de large ; ses écores en ont pins de SO d'élévation ; le pont loi-même à liO pieds de long sur SO de large*

* Cette ville, où conusandait Vernet (André) , fut incendiée lé S ventôse an X (is février 1803), après an combat livié an Polsoii contre la divi* sioB da gén^l DesfoomeaQs*

> Cette gorge on colline se troove snr Tbabitatioa ta Crois ; U eot lita raffûre connin sons le nom de combat de la Ravine<*à-GonleQvre.

SO llÉlf01R|£

le général Rochambeau , la colonoe comu)andée par le génornl Leclcrc ' arriva aux Gonaïvos.

L'tEairede U Croix terminée, je me rendis au Poal^ de^l'Efifer pour y prendre Tartillerie qui défendait cet eodroil, dans Tintention de me rendre à Saint-Marc, où je comptais taire uoe grande résistance Mais chemin faisant, j'appria que le géoéral Desaalines, après être arrivé avaotmoi dana cet endroit, a?ait été obligé de VéTacuer et s'était retiré à la Petite-Rivière. Je fus obligé d'après cette manœuvre de retarder ma marche pour envoyer en avant de mot les prisonniers que j'avais faits à La Cfoix, et les blessés à la Petite-Rivière, et me délero minai à m'y rendre moi-même. Arrivé cbex Gouriotte, dans la plaine, j'y laissai ma troupe, et me portai seul en avant. Je trouvini tout le pays évacué \ Je reçus une

< Ce n^it pas le général Iteelaro qui cmamtmériX oatlecolonm, mats bien le séoéral Desfoumeani.

3 L'Ouverture avait voalo ae reofeni^er diQS SfÙQt*Marc» parée qoe cette plaee est régolièreneot fortifiée. Ce «oat U» Anglais qui, peadeot

leur occupatioii 4e 1793 à tTOS» loi donnèrent sa ceinlore de maraiUes.

3 neasalipes fit inceadier cette ville le6 ventôse an X ('^4 février 1 802], sans avoir essajé aucune attaque et alors que l'armée du général Boudet était encore anx environs de Mont-Rouis. Des dépôts de pondre, de

gonrlron, d*eau-de-vic, d'hnile avaient été répnrti*; «^nr HiffHrents point*?. La propre maison de Dessnlines, dont la contstrni i on. I .iim ahU riK nt, lus fresques avaient coùlé plusieurs iniHions, était reiii[ili( «lu ces rnalièrcs de la cave au grenier. « il tint à iionnenr de donner 1» \<'rnple du sacrifice; » il le fit d'une manière solennelle. Après avoii diNinhué des torches à » SCS officiers, il en sais;it une, !'rilliim,'i à un grand feu, qu'il faisait enlre- » tenir depuis deux jours sur la place d «rraes, et donna lui-même le si- » gnal de l'incendie, en portant sa torche sur l'ainas de bois goudronné » qui remplissait le veslitralo de sa naison. pans od instaet l'iecendie » fut géoéral. » Pamphile de laerots. Jl^eoliifloii éê St^lhmingue.

* Les habilwlB de la plaiee de t'Artilioiiite s'étaient rétii^n s dans les Caliof.

BU GÉNÉRAL TOUSSAINT-l'oUVERTURË. âi

lettre dv générai Dessalines qui m'instruisait qu'ayant appris qu'on devait attaquer le Gabos S il s'y était

rendu pour le défendre. Je lui donnai ordre de venir de suite me joiudre. Je ^ mettre les munitions de guerre et de bouche que j'avais avec moi daus le Fort-L'Ou- Terture à la Grôte-à-Pierrot. J'ordonnai au générai Vernet de se procurer les vases pour contenir l'eau nécessaire à la garnison en cas de siège. A l'arrivée du général 0essaUnes, je lui ordonnai de prendre le commandement de ce fort et de s'y défendre jusqu'à la dernière extrémité. Je lui laissai pour cet objet la moitié de mes |[arde5 avec le chef de brigade Maguy ' et mes deux es-

1 II y a le grand et le petit Cahos. Ce sont des fjronpes de montagnes qni versent dans l'Est, dans le Nord et dans l'Onest routes les issues qoi mèneoL dans les tlducs de ces groupes peuvent ùlre facilement défeodues. La principale de ces issues se trouve au nord-est da village de la Petite- Rivière; elle est flaoqnée à l'ooest d'un morne environ ane lieoe de ârcait fjoe les premiers colonisatenn baptisèrent, solvant leur habitude, danombisarredela CriU-àfPiehvi*

< Cette position déjà célèbre par le oombat que les affranchis y gagnèrent, le 7 avril t79S, oootre les colons, sur lesquels ils 6rent cent cinquante prisonniefs» fat occupée par les Ànalais. Ceux-ci y élevèrent un fort dont le fen se croisait dans tontes les directions; ils rappellèrent Fort-Rotfol, Quand L'Ouverture fit la conqodte de la Petite-Rivière sur les Anglais, il donna à ee fort le nom de Fwt-L'Ouverturê» Anjourd'hui il n'est conno que sous le nom de Fort de la CrétB'à'Pierrot. Dessalines, dont le génie ne put jamais que détruire, sans savoir tien édifier, commençait à faire raser la fortification, quand L'Onvertnre parut à la Petite-Rivière. Il empêcha qu'elle ne le fût. if^mojrst d'lsaac-L'Oavertore.

3 Magny (Etienne) naquit au Cap-Franrais, vers 1765. Ancien libre, il servi? un incitant SOUS les Espagnols contre la France; à la proclamation de la iiberle générale, il revint au Cap. Chef d'escadron, aidc-do-i ;imp du généra! Villallt', il ne cessa de donner des preuves de son ainoui de l'ordre. L'Ouverture sut apprécier sa bravoure; il le fit chef de brigade,

cadrons ^ Je lui enjoignis de ne pas laisser le général Vernot exposé au feu, mais de le laisser dans un endroit retiré pour veiller au travail des cartouches. Ëofia je fis dire au général Dessalioes que pendant que le général Leclerc viendrait attaquer cette place , j'irais dans la partie du Nord pour faire diversion et reprendre les différentes places dont on s'était emparé; par cette manœuvre , je forçais ce général à revenir sur ses pas, à prendre des arrangements avec moi pour conserver au gouvernement cette belle coloiiic.

Ces ordres donnés» je pris six compagnies de grenadiers commandés par Gabart ^ , chef de la 4* demi-brigade, et le chef de bataillon Pourcely ^. Je marchai sur

eonmandaDt de sa garde d'honncnr. Il parvint, sous la monarchie de Christophe, h la dignité de maréchal. Pendant le siège du Port-au-Prince, en 18 lâ, il sereodit à la République, fondée par Pétion dans l'Onesi et le Sud. Commandant de Tarrondissement du Cap, après la pacification du Nord, il mourut en celte ville à la fin de septembre 1827.

' Chaque csradron éfait composé de quatre cents hommes; le chef d'i.Nraiirun Mon^^seL, iniil Ure, commandait lo premier ; le Chef d'escadroa Moupoint, noir, louunandait ] ■ second.

' Vaillnil-Caliart (Louis), îimiiiii(' nitllaiil pour son intrépidité, mulâtre, naquit au Dondon, le 28 octobre 177(;. Il si r\ iL sous L'Ouverture, pendant que celui-ci marchait sous les bannières espagnoles. Il devint, sous le gouverueniêiiL de De^salines, général debri|îade; il s'attira lu m ' tlance de ce chef redoutable et tomba eu suspiciou. il mourut à Sainl-Marc, le 80 octobre 1805. On dit que l'empereur, à cotte nouvelle, s'écria : « Ab 1 i« mort a été phn prompte que moi. » Paroles cruelles qui, peutêtre, sont fenases, ma» auxquelles le peuple crut, tant il est viai qu'un mauvais prince est capable de tout.

' Pouredr, mulâtre, continua à servir, lois de Toccupalion française, dans la 4< demi-brigade. DessaUnes, empereur, le fit colodel de la 9« du Port-de-Pais. Christopbe, après sa révolte contre la Aépnbli* que, le fit général de brigade. Il fol tué eu juillet iS07, dans une attaque contre l'aimée républicaiDU qui occupait le Port-de-Pais.

DU CÈSfÉBAL TÛV88A]1!IT*l'OI77EKTIIRB. 5S

Ennery *. J'y trouvai la proclamation du général Leclerc qui me met hors la loi ^. Persuadé que je n'avais aucun tort à me reprocher, que tout le désordre qui régoait dans le pays avait été oocasionné par le général Leclerc; me croyant d'ailleurs légiliuie coiiiiïiaDclant de l'île, je réfute sa proclamation et le mets lui-même hors la loi ^, Sans perdre de temps, je me remets en mardie et reprends sans coup férir Saint-Michel, SaintrRapbaël, lé Dondon et la Marmelade. Dans cette dernière place, je reçus une lettre du ??énéral Dessalines qui m'instruisait que le général Leclerc avait marché contre la Petite-Rivière sur trois colonnes; que l'une de ces colonnes, passant par le Gahos et le Grand-Fonds, s'était emparée de tous les trésors de la république venant desGonaïves, et de l'argent que les habitants avaient déposé ^; qu'elle était tellement chargée de hutin qu'elle n'avait pu se porter à sa destination , et

1 Le 12 ventôse (3 mars); L'Oaverlara fit incendier ce villege €i se

dirigea à la Marmelade. Rapport du général Desfourtuviux.

2 Extrait de la proclamation dn 28 plnviftse an X (17 février i$Oi). « J'ordonne ce qui suit :

» Art. 1". Le général Toussaint et le f;énérnl ChrisUiphc wnl mis » hors la loi, et il est ordonné h tout citoyen de courir sus et de les traiter » coiiiine (\vs rebelles à la République française. »

^ Il st'riil)lerait qtio l/Oiiverlure eût mis le général Leclerc hors la loi dans le bourjj d limiery; cependant la proclamation est datée du 10 ventôse (1" mars), au quartier-général de la Petite-Rivière.

Cette colonne était commandée par le général Rochambean; elle arrivait de Saiotpflliehal el M dirigeait contre la Fetite-Rinire. EHq reocontra, le tt TeiitAw (S mars)» au Grand-Fonds, sur Tbabitation H«> gnan, un camp oommandé par on molâtre, le chef de bataiUon Aigoan* nn des hommes les plas emels dont on ait gardé la mémoire; elle enleva ce camp i la baïonneileet y trooTa le trésor Qational des Gonaïves, de Silol-lf are et Targent de qaelqnes officiers» notamment do {j^ral Dessalines. Les sommes étaient considérables; elles forent envoyées an

54 MiMomi»

qu'elle avait été obligée de rétrograder pour déposer ses richesses au Port-Républicaio ; que les deui autres colofi<^ nés, qui avaient attaqué le fort , avaient été repousséee par

le chef de brigade Magny * ; que le général Leclerc, ayant réuni plus de forœs , avait ordonné une seconde attaque qui avait été également repoussôe par lui, le général Dessalines, qui était arrivé alors

Instruit de ces faits, je me portai sur Plaisance et m'emparai d'abord du camp de liidouret, qui domine cette place \ Ce camp était occupé par des troupes de li«

Port-Répablicain. BocbambeaQ délivra aussi one grande quantité de pri- •mmiers.

< Cette attaque eut liea le IS ventôae (4 mars) . Le fort, couieniié par douze pièces de caoon de S et de tS, avait aoeBarnisoD de près de domo cents hommes, tirés des 3^ 4*, 7* demi-brigades, de la garde d'honneur, des Manteaux-Rouges des Gonaives et de l'artillerie de Saint-Mare. Celui des lieutenants de Magny qui se distingua le plus dans cette journée, tai Lamartinière, chef de bataiUon à la S* demi-brigade. Les Français pèrdireot i cet assaut plus de cent hommes; le général Debelle y fàt blessé.

2 Cette seconde attaque eut lieu le 31 ventôse (12 mars). Les Français y perdirent près de quinze cents hommes. C'est après avoir repoussé les Français qne ]e général Dessalines envoya le chef de bataillon Lamarti niorp, avec deux cents hommes et deux pièces de canon élever à Test du tort une petite redoute poTir contenir Ifi division du général Rochambeau qui menaçait davantage le fort L'Ouvertm e,

3 Le 14 ventôse (5 mars). L'Ouverture n'avait qn; les six compagnies de ^jrenadiers qu'il avait détachées de la Pelile-Kiviei e et que commandait le chef de brigade Gabart ; à la tête de deux compagnies, il s'empara, l'arme au bras, de in posilioa Bidouret et de plusieurs autres qui couvraient la place. Le lendemaio, sur rhabilatiou Laforeslene, pie^^que attenante an village de Plaisance, il y eut une aflsire générale dans laquelle L'Onverlore eut on eheval toé sous lui; il y fut même blessé. C'est dans ce combat qu*il fût douloureusement affecté, en reconnaissant parmi les Fiançais quelques compagolea de la ft* demi-brigade qu'il pen*

DU GéllÉRAL T0U98AINT*l'0UVERTIJUE. 99

§tle^ J'emportai également d'assaut tous les poslès avenoés. Au motnetit où j'allais tombar sur Plaiaanoe, je reçus uoe tre du commaodaDt de la Marmelade , qui me donnait afis qu'une forte colouiie veiiaru de la partie espagnole se dirigeait contre cette dernière place. Je me por|^i alors promptement sur celle eolonne, qui, au lieu de se diriger sur la Marmelade, avait marché sur HiDehe,,où je la poursuivis sans pouvoir ratlaindre. le retournai aux Gonaïves, et me rendis maître de la plaine qui environne cette ville, prêt à marcher sur le Gros-Morue pour aller délivrer ie général Maurépas, qui devait être au Porl-de-PaiXt ou qui devait s'être retiré dans les moulagnes où je lui avais ordonné de camper, ignorant s'il avait déjà capitulé et fait sa soumission au général Leclerc ^. Je reçus une

sait être encore à défendre le Port-de-Paix. Il s'avaoça au milieu de l'action et harangua les soldats. Ceux-ci étaient sor le point de repasser sous ses drapeaux, quand Placide Lebrun, sous-lieutenaat de grenadiers, commanda teu sur lui.

* La 30* demi-brigade légère.

> Hanrepas (Jacques), après avoir incendié le Port-de-Paix, le ÎS pinfiôse (l« février), s'était retiré à la tète de la S* dead-brigade, dont Bodia était le chef, dans 1er moolagnea dites les Trùif-Pamllont , sur l'habitation Brissot. Le général Hambert occupa les décombres de la ville et nardia, le S4 plnviése (IS février)» contre MaurepaSt ^oi le battit complètement. Leclerc, à cette nonvellot envoya par mer le général Debelle avec quinze cents hommes renforcer le général Hnmhert* Debelle, dans la nnit do 30 plnvidsejin l** ventôse (l 9 an SO février), attaqua à ion tour ; battu anmi, il rentra en désordre au Port-de-Paii. Mais, Maorepas» an lieu de continner la lotte, lui qui seul pouvait en ce moment assurer une puissante diversion en faveur de L'Ouverture, capitula le 7 ventôse (te février), et descendit an Port-de-Paix le lendemain Le général Leclerc sembla honorer son courage en le maintenant en activité. Impliqué dans l'instirreclion de Capoix (Franrois), il fut embarqué sur la frégate la Guernère, capitaine Baudouin, avec le chef de brigade Bodin

* Rapport de l'amîzal lAtoache-TrMilo, dn i9 ventOia (4 nav).

tFoisîème lettre du général Dessalioes, qui me fiisait le rapport que le général Leelerc , ayant réuni toutes ses

forces, avait ordonné l'assaut général, qu'il avait été repoussé, ce qui lavait déterminé à flaire cerner cette place et à la laire bombarder Dès que j'appris le danger dont elle était menacée, je me hâtai d'y porter ma troupe pour la délimr. Arrivé devant le camp, je fis une reconnaissance, pris les renseignements nécessaires et me disposai à l'attaque. Je devais infailliblemeut entrer dans le camp par un côté faible que j'avais reconnu ^, et m'emparer de

et une partie de la 9*; transféré à bord du vaisseau-amiral le Duguay- TrouiVf i\ fui iioyé dans la rade du Cap, peadaol la uuil, au commence^ ment de frimaire an XI (novembre 1802).

l'ai hâte de dire qu'il est faox, ainsi qo'on l'a aonvent répété, que le trop maliiearein Mamepas ait été prélimiDairement pmdu aox vergues, après qu'on loi aurait eu doué sar la tête son diapeau de général.

' Ce bombardement commença le 1'^'^ germinal (22 mars). Alexandre Pétion, qui àTait fait ses premières armes dans rartilferie, dirigea un miMtler eonlre le fort» et donna dans ce serriee des preuves de son habileté, au témoignage des généraux français eux-mêmes; il y jeta plusieurs bombes qui en hâtèrent l'évacuation. Ûne histoire récente» imprimée en Haïti, dit que Pétion, dans ces droonslancesp donnait moNemm^ et qu'il ne s'était armé que contre Toiwiaint, son mnem personnel. Si de pareilles assertions restaient sans protestation, autant vaudrait que la vérité rentrât an fond de son pnits. Pétion déploya au service des Français autant de dévoûment et de courage que Dessalines et Christophe en df'p!ovèrent pnr la suite; mais à cette différence qu'il 'ne trempa point, pour plaire aux blancs, ses mains dans le sang de ses concitoyens, comme ces deux généraux. C'est encore à tort qu'il c^t dit que Pétion considérait L'Ouverture comme son eiim rni [ n onn el. I/Oa\t rLure, au contraire, estimait dans Pétion les capacités et la hravoure. Seulement Pétion crut voir en lui et avec quelque raison l'apôtre des colons, l'enucmi de la liberté ; il se retira de sou service pour embrasser le parti de Rigaud.

3 Sans doute par la Savane-Brûlée, car c'est là qu'il était campé ^uand l'évwoation eut lien.

BU GÉNÉRAL TOUSfiAINT-L'OUV£aTURE. 57

kl personne du général Ledere et de tout sonétat^major ;

mais au moment de l'exécution, j'appris que la garnison, manquant d'eau, avait été diiiigée d'évacuer le fort ^ Si le projet avait réusai, mon intention était de venvojw le général Lederc au premier consul, en lui rendant un

compte exact de sa conduite, et en le priant de m'envoyer une autre personne digne de sa confiance, à qui j eusse remis le commandement.

Je me retirai au Grand-Fonds pour y attendre la gar*

^ Cette évacaaUon eut lieu le 3 germinal daos k nuit (â4 mars), après tmiB jouis et tiois nuits de boml>ardemeDt ; déjà cinq cents hommes étsient oo morts oo blessés aans le fort ptineipal des effets des bouches è feo* Nal néeninoiiis ne songeait k se rendre. Loin de là, le paillon fOQge» pavillon MntHtuarUer, avait été élevé ani quatre angles des deox forts. Mais qol pejat Intler contre la faim et la soif? « Les troupes, dit » M. BescoortilSy dans son Voilage un naturalùte, privées d'ean et de » nourritore, avec celte ehalenr accablante« obligées de mâcher des j> balles de plomb dans Tespoir d'étaneher une soif iosnpportable» pro- » voqoaieet par cette tritaration une salive bourbeuse qu'ils (m) troa«* » vaient encore délicieuse à avaler. Ils (sic) souffraient sans se plaindre 9 par Tespérance de se venger. Languissants de fiiim, agités par la penr, » ces soldats promenaient cc<^ t\mt <:ensations opposées sur leur figure » moribonde. » Alor«; les biessés demandèrent la mort on VévacwUiim, L'évacuntion fnt décid<5e et s'opéra à travers les Urines ennemies par nn affreux cariiajjp, Be-vcnnrlil/, profitant de la confusion rijénérale, put se sauver et aller joindre l'armée française. Ce ne tarent donc que la faim et h soif qni commandèrent l'évacuatioD, car les Français trouvèrent ilans le Fort-I/Ouvurlure vingt-cinq milliers de poudre; cependant j'ai vu imprimer que la cause de l'évacuation fut due principalement au défaut de munitions. Magny et Lamartioière dirigèrent cette évacaatioii. Dès la veille au soir, Dessalioes, suivi de ses aides-de-camp el de ses secrétaires, avait abandonné ce champ périlleux pour aller chercher des secours.

^ Il entra an Grand-Gahos le S germinal (94 mars). C'est sur l'habita* tiott Chassériaux qne L'Ouverture établit son quartier-général, è quelques milles de celle de Vitirindière, ch se tenaient M"* L'Oawrtnre et

88 MÉMOiais

nîflOD de là Gré1e4-PMmi et réunir mot forces. Dte que

celle garnison ^ tut arrivée, je demandai au général Dessalines où étaient les prisonniers que précédemment il m'avait dit éire «u Gabos. Il me répondit qu'une partie avait été prise par kcolonae du géoéral Roehambeaa» qu'une autre avait été tuée dans les différentes attaques qu'il avait essuyées, et que le reste enûn s'était échappe dans les dif'» férentes marches qu'il avait été obligé de faire.

On voit par cette réponse que c'est injustement qu'on a voulu m*imputer les assassinats qui furent commis, parce que, disait-on, comme chef, j'aurais dû les empêcher; mais suîs-je responsable du mal qui se fait en mon absence et à mon insu? ^

Etant aux Gonaïves ^, j'avais envoyé mon aide-de-camp

Gouppé au général Dessalines pour lui dire de donner ordre

au ooiiiiuandaiit de Léogano de faire sortir tous les habitants, hommes et femmes, et de les envoyer au Port>Répu-

son fils Isaac. FoDlaioe, Morisset, Monpoint, Placide-L'Oavertare étaient les prÏDcipaax officiers qai entouraient alors le Premier des Noirs.

• Le plus horrihlf^ des mass irres nette époque fut commis dans \b nuit du 3 au 4 vpiiiùsc an X (2? au '26 tévrier lëOi), à la l'f^litP-Unn t de l'ArlibonUL' [i ir Ils ordres do Dessalines, Les blancs, In's deux a deux, foreat toiiduiis derrière la piisou de cette place, que eoimuandait le chef de bataillon Lafortnne; bientôt 1c silence de la auil fut troublé par les cris des victimes expiiaulc:^. L abbé Videaa, qai desservait la paroisse, digue ministre d'un Dieu de miséricorde, arracha les femmes et les eufa&U à U fureur des assassins. M'°<' Dessalines, cette femme pieuse qu'on tcoon toiqovn dans let Moglanles épopées de Sunt-Domiosue, pour en diniaaer lliomor, aaava oette iimt*là de nombraosM victiiiNfl; elle ooBMTva sQrtoot à laFranee un grand natontiste, M. Desooortili» aalenr de la célèbre Fiore des AnHUei; elle ne réossU & saover ce médecin qv'apfès nne lotte violente avec ion mari. C'est ce même naturaliste ^» traîné plus tard an Fort-L'Onvertore, y pansa nos blessée.

> An coemencement des bostilitéa.

DU GÉn&ftAL TMM&âiMt^L'OirVBRTCEE. Ml

blicain : de réunir dans cette place le plus d'hommes armés qu'il eût pu, de s'y préparer eo cas d'attaque à la plus vive féBtttaDCd. Mon àide^le-camp Gou^, porteur de mè9 ordres, revint et me dit qit'il n'aivait pas rencÔDtré le général Dessalines , mais qu'il avait appris que Léogané avait été brûlée ^ et que les habitants s'étaient sauvés â» Port-Républicdin,

Tous lea désastres arrivés jusqu'à cette époque viennent du général Lecldrc : pourquoi avant son débarquement ne m'a-t-il pas fait part de ses pouvoirs? Pourquoi a-t-il débarqué sans inoii ordre et au mépris de l'arrêté de la commission ^? N'est-ce pas lui qui a commis les premières hostilités t N'a-t*il pas cherché à gagner les généraux et autres officiers sous mes ordres par tous les moyens possibles? N'a-t-il pas cherché à soulever les cuiùvaieurs, en leur persuadant que je les traitais comme des esclaves et qu'il venait pour rompre leurs fers? Devait-il employer de tels moyens dans un pays où régnaient la paix et la tran** quillité? Dans un pays qui était au pouvoir de la République? Si j'ai fait travailler mes semblables, c'était pour leur faire goûter le prix de la véritable liberté sans licence

* Léogane fut livrée an pillarjeet aux flammes par le chef de la brigade Pierre-Louis Diane, de la 8* demi-brigade, le 23 pluviôse jin X (12 février 1802) ; 1« îrarnison alla camper au Cabaret'Quart, daos les morues eiivironnanb. Celte ville est célèbre pour avoir donné naissance à Madame Dessalines (la verlueose Claire Bonheur) et à Lamarlinière, le héros de la Crète-à-Piorrot; elle l'ct encore pour la belle déierisu que Renaud-Dcsruisseaux et Pélion y UreuL contre les Anglais le 1" germinal an IV (21 mars 17UG).

s Cet arrêté, si iouvent invoqué par L'Ouverture pour le besoin de sa cause, est an de eet mille anètés amcliéa par sa poUtiqQe à la oonplaisanee et soaveni à rintinidatioD qu'il ioipifaU è l'agent René, repié- MBtaat de la métropole i Saîal-Iteiiiiiigae.

c'était pour empddier la corruption desmoBUrs ; c'était pour

le bonheur général de l'île, pour l'intérêt de la République. Et j'avais effectivement réussi dans ma tâche, pu^pi'on ne voyait pas dans toute la colooie un seul homme désœuvré et que le nombre des mendiants était diminué au point qu'à part quelques-uns dans les villes, on n'en voyait pas un seul dans les campagnes.

Si le général Lecierc avait eu de bonnes intentions, eûtil reçu dans son armée le nommé Golart ' et lui eût-il donné le commandement de la 9" demi-brigade, corps qu'il avait soulevé, alors qu'il y était cliefdc bataillon ? Eût-il employé ce rebelle dangereux qui fit assassiner les propriétaires sur leurs habitations; quienvahitlavilleduMéie-Saint-Micolas, qui tira sur le général Glerveaux ^, qui y commandait, sur

t Galart (Lobin), nigre, naquit aux eovirons 4a PorUle-Pait; il prit les armes dès le comm^cement de la révolotion. Bravê, aiidadein, il ]parviiit» daraat te soerre contre les àd|^s, an eommaadenwit du î* bataiUoDdela 9* denni-brigade, et à céloi de la plaee de Jean-Babel. Eanemi des eolons et des Anglais il se prononça haatement contre L'Ouvertnre, quand il le ^il accueillir les uns et les antres; le fS messidor an VII (10 juillet 1799), il leva l'étendard de l'insurrection avec le chef de bataillon Bellegarde, qui commandait an Môlo, en hvcm de Rigaud« alors en gnerre avec L'Ouverture. Vaincu, il se retira dans les ilpres montnf»nes du f'ott de-Paix, et y resta dans tonte sa liberté, sans qu'on pût l'en (iLln jer. lir-ufr/* Jean-Rabel à l'arrivée des rrnnonis, il fnt réintt\^rC' dans ses fonctions. Golart mourut à Plaisance en pluviôse an X (février 180t).

^ Clervcaux (Augnstin), rnul Ure, naquit à la Marmelade vers 1763, Officier dans une compagnie tranche, il tut nu des traîtres, qui le 16 frimaire an II (6 décembre 1793), livrèrent cette commune aux Espagnols. Anssi , Toossaint la fit lieutenantpcolonel. Quand ce dernier passa an serviee delà Bépnbiiqne, la fortane de Qerfeani ne At qu'augmenter : Toossaint, en féeompense de plosiears hanls faits, le fit nommer oolonel dn 6* régiment à Toreanisalion de ce corps, et enfin général de brigade:

DU GÉNÉRAL TOUSSAlNI^t'OUVfiRTURE. 61

le général Maurepas et sur son chef de brigade ; qui lit la guerre aux cultivateurs de Jeau-Rabel, des Moustiques et des hauteurs du Port-de-Paii ; qui poussa l'audace jusqu'à se défendre même ooBtre moi, lorsque je marchai cootre lui pour le soumettre à son chef et reprendre le territoire et la ville qu'il avait envahis î Le jour qu'il osa tirer sur moi, une balle coupa le plumet de mon chapeau ; Bondère, médecin, qui m'accompagnait, fut tué à mes côtés ; mes aides*deHMimp furent démonté». Enfin ce brigand, après s'être souillé de tous les crimes , s'était caché dans une forêt ; il n'en sortit qu'à l'arrivée de Tescadre franraise. Ln général Leclero eût-il élevé égalemeot au rang de chef do brigade un autre rebelle appelé L'Âmour Desrances S qui a fait assassiner tous les habitante de la plaine du Cul-de-Sae; qui a soulevé les cultivateurs; qui a saccagé toute celle partie de l'île; contre lequel deux raoïs seulement avant l'arrivée de l'escadre, j'avais été obligé de marcher et que j'avais forcé de se retirer dans les foréis. Pourquoi a-t-on reçu amicalement ces rebelles et d'autres, tandis qu'à mes subordonnés

Lors Ue l itivahiou de ISOâ, il livra aux Français le Uepaileroeot du Cibao qu'il commandait, manquant ainsi ;i tout ce qu'il devait au Premier rfcs Noirs. C'était un homme plein de bravoure, mais iuinleiligent et parfois cruel. Il mourut an Dondon ;i la lai de 1804.

' Desrauces (L'Amour), nègre africain, appai tenait à l'habilatiou Desrances, dans les hauteurs de la Rivière-Froide, sur la limite des arrondissements do PMt*iQ»Priiioe ti de Jaand. Lors de la pierre civile qui Idata entre Blgaud et Tenasaiot, il se prononça en faveur dn premier. On loi idot à cette époque le aalot de Per, de Gaolabra et de pluaienis anUes jeonea hommes qui, plus tard, illustrèrent le pays par leurs armes. Comme Golart, il vécut loin dn joog de far de L'OovinlnTe dans les doubles montagnes de Barohnoo. U Wnt, le S ventôse (tl février 180S), faire sa sonmissîon au Français. Pamphile de Laerois, qoi leçnt an Portau-Prince cette soumission, l'envoya contre Pierrelioots Diane. Ge der-

«t à iQoît qui sommM wtés ooiistanimeot fidèlet au goii^

▼ernement français et qui a?0DS maintenu l'ordre et la tranquillité, ou nous a fait à nous la guerre? Pourquoi veu(-OQ me laire un crime d'avoir iait exécuter les ordres du goufemomeDl ' ? Pourquoi veqt-oo m'imputer tout lo mal qui a été foit et les désordres qui ont régné? Tous les tails sontconniis de tous les habitants de Saint-Domingue. Pourquoi, en arrivant, nVt-oupas été à la source du malt Les troupes, qui se sont rendues au générai Lederc, en avaienMleB reçu l'ordre de moi? ll'avaient-elles «oosulté? Non. Eh bien I ceux qui ont fait le mal ne m'avaient jpas non plus coi iâuilé. Il ne faut pas à présent me donner plus de tort que je n'en mérite.

H fis part de ces r^exions à quelques prisonniers que j'avais. Ils me répondirent qu'on craignait l'influence que j'avais sur le peuple et qu'on n'employait tant de moj'ens violents que pour la détruire. Cela me ûi faire de nouvelles réflexions. Considérant tous les malheurs que la colonie avait déjà essuyés, les habitations détruites, les assassinais commis, les violences exercées même sur les femmes, j oubliai luuâ les loris qu'on pouvait avoir à mon égard,

Dier se diriseatt alors avee la S* àeai-brisada par lai gorges de la Bivftn- Froiée i rirtiiMiiiite. Diane fat battu «l fiit priicpiiiar.

L'Amoor 0esraooes fat des premion è s'inaiirsar oontra l'ariséa fras* çaiae; il prit le titie de général en chef et lefina de Noonsattra Tantorité •apérieure qo'on venait de déoerner è'DeaiaUaai. Cetni-ci eut faoonn à la roie ; il le 6t inviter è passer la revue des tieapea qui étaient campées aor rbabilation Beebeblanebe. Desranees Ait ainsi arrêté le 7 nessidor an XI (96 juA ISSB) et eondoit à la Petite-Bivière o& il fnt tné \

1 Tonjonrs rarrSté do IS plnviAse que prit Tagent Ronne*

* JounuU tenn par L'i^irore Lsnuûre, atjyadant-général de l'Àmoar Desrauccs*

ou GÉNÉRAL 70|I$a4IMT*L'OirVERTUR£.

pour De penm qu'au bonheur de 111e et à Fiatérét du gouvernement. Je me déterminai à obéir à l'ordre du premier consul, vu surtout que le générai Leclerc veoait se retirer lui^môme au Gap avec toute sa troupe, après l'afiaire de la €rète-à-Pierrot.

Il est à remarquer que jusqu'en cet instant, je n'avais pas encore pu trouver un seul moment pour répondre au premier consul. Je saisis avec empressement cette lueur de tranquillité pour le £ftire. J'assurai le premier consul de ma soumission et de mon entier dévoûment à ses ordres, en lui annonçant a que s'il n'envoyait pas un autre officier géné- » ral plus ancien prendre le commandement, j'aiderai le » général Leclerc à faire tout le mal possible par la réais-» » lance que je lui opposerai ^ » Je me rappelai alors que le général Dessalines m'avait rendu compte que deux officiers de l'escadre, dont un aide-de-camp du général Boudet et un officier de marine ^ accompagnés de deux dragons, envoyés pour soulever la troupe, avaient été feit^

> Plastears aateiirs , notamment Placide Justin , dans son Histoire ^BmU, relatent d'aprèt deséorirains anglais me lettre pleine de dignité et sortent de henteur, oomnie étant la réponse de VOnvertare ao premier consul. Cette lettre est évidemment apocryphe, car il y est question des Umien de Cube^ espèce de cfai«is anthropophages, qo'on ne fit venir dans la colonie que soos le goovemement de Rochambean, c'est*à-dire liieii longtemps «près TarrestatioD et Vemluininement de L'Oavertare. Il est Traisemblabie qoe la lettre de L'Oavertore ne parmi janum à sa desti* nation,

3 Le dief de brigade Sabès et l'aspirant de marine GémonU Ces deox offiders, avec les deux dragons ^voyés par le géaérai Boudet en pariementaires au Port-au-Prince, ftirent arrêtés; et à l'attaque de cette ville, ils furent dirigés sur Saintr-MarCy par les ordres de LamarUnière (Looii^ d'Or), chef de bataillon, an mépris des principes de la guerre; — ce qui étonne d'aatantplosqae Lamartinière» habile et intrépide soldat^ deva^

64 Ml^MOlHIûS

frâoDDMra» lors de l'évacuation du Port-au-Prince* J'ordonnai qu'on me les amenât ; et aprèa avdr conversé avec eux ^ , je les renvoyai au général Boudet, pour qui je leur remis

ocmnaltre et pntiqaer 1m lois de son métier, ipA étaUîsBe&t rinnolabititô dapaitaentaira.

DeSuot-MêK, on oondoitlt Sabèi et GéttMiL à la Petila-lUfièfe eà ib Aiient témoins de la terrible boocherie da 3 ventôse. Ib ne dorent euxmêmes leor saint qu'à l'ordre formel de L'Ouverture de 1^ lai garder sains et saofiii sons peine de mort. Le jour même de celte boucherie, ils obtinrent du commandant de la place, Lafortane, de se rendre au Gabos avec l'abbé Videau et les veuves et orphelins à qui ce saint homme servait de ( onsolation et d'appui. On fit halle à Plassac. Lh se trouvaient l'adminislralcur Volé, '^c*^ employés et un grand nombre d'antres blancs. Sab«'s ot (^émont furent le iendemain témoins d'un nouveau carnage dans lequel périt Volé, malgré l'amitié que L'Onverttire et Dessalines lui témoignaient. Cette fois, les deux parlementaires eux-mêmes allaient être égorgés. « Déjà, dit M. Gémonl, dans son })récù imprimé en 1804 à Roche- » fort, le bras de la raort est ctt mlu sur nos têtes ; déjà je sois dépouillé » d'une partie de mes vètemeuls, lorsque l'abbé Videau rassemble toutes w ses forces pour nous sanver; ce n'est plus un homme, c'est un Dieu. 11 » nous presse dans ses bras et s'écrie d'une voix slentorée : « Respectez » an moins le caractère de ces envoyés oa failes>moi périr avec enx. i» L'effort était asHlesras des forces de la natoie, le vénérable prélat tomba évanoui. Un saint respect, une terrear relîgieQse s'emparent des esprits; les parlementaires forent sauvés. Enfin on détachement, sons les ordres dn sergent Jean Farel, noir, condoisit les parlementaires an Cahos sor l'habitation Vineindiëre; plasieoTS fois ils y faillirent être sacrifiés ; mais . la bravoure et l'homanité de lean Farel les protégèrent même contre des officiers snpérienrs. Ce ne fnt qne le 7 germinal (ta mars) qne L'Onvertn» les fit venir è Chaisérianx et les renvoya parmi les lenrs.

> « Tonssaint-L'Ouvertare se plaignit à nos parlementaires de la » fâcheuse position où en étaient venœs les choses. Le chef de brigade A Sabès eut le courage de lui observer qoe la guerre n'avait éclaté qoe » parce qu'il méconnaissait l'autorité de la métropole. Tonssaint-L'Ou- » vcrture lui jeta un refjard d'étonncment, dédai(|nn de lui répondre, et » s'adres'jant à l'officier de marine en ces termes : k Vous t lps un ofK- » cier de marine» Monsieur» eh bien I si vous commandiez un vaisseao

DU GÉNJÎBAL TOUSSAIMT-l'ûUV£RTUAë.

une lettre avec oelle que J'avais écrife au premier consul.

A l'instant où j'expédiais ces deux officiers, j'apprends que le général Hardy a passé la Cou pe-à4 Inde avec son armée, qu'il s'est porté sur mes propriétés, qu'il les a ravagées, qu'il a enlevé tous mes animaux et surtout un cheval nommé BêUArgent, dont je faisais le plus grand cas. Sans perdre de temps, je rae portai contre lui avec la force que j'avais * ; je l'atteignis près du Dondon. L'affaire s'engagea et dura avec le plus grand acbamement depuis onze du matin jusqu'à sii heures du soir.

Avant que de partir, j'avais donné Tordre au général 0essalines d'attendre la réunion de la garnison qui avait évacué la Créte-à-Piertot et d'aller se camper au Camp-^ Marchand ^, le prévenant qu'après le combat je me serab rendu à la Mannehide.

Il de l'Btat, el que, sans vods donner avis, on autre officier vtot vous » remplacer en saataot h l'abordege par le gaillard d'avant, avec un » équipage double du >ôtre, pourriez-Toos être blâmé de chercher à

B vons défendre sur le gaillard d'arrière?

u Telle est ma position vis-à-vis de 1« Frenee. » BévoliUion d» Saint- Domingue, Pamphile de Lacroix.

* Cette fnrrp montait à trois compagnies de dragons, commandés par Morisset et ÎMaf ide L'Ouverture. L'Ouverture enroya, de Saint-Michel, ordre à Christophe, qui occupait les hanteurs de la (Irande-Rivière, de marcher pour prendre la di o i n Hardy on tète, tandis qn'il la prendrait en qnene. Il continua eu avant avec tontes les milices de la contrée. Le conJial eut, lieu le 8 germinal (29 mars 1802), Christophe manqua d'y êue lait prisonnier. Hardy sut se frayer du chemin; il fut néanmoins poursuivi jusque sur la route da Cep.

' Marchand est une habitaUon située dans la plaine de l'ArtilMnite, à environ sept lienes de la Petite^Rivière. Dessalines en fit pins tard sa résidence impériale. Alors vne ville s'y éleva comme par enchantement; cette ville, bâtie en bob, périclita comme son fondateur; qodqoes baraques qae dominent quelques fortifications en manvais état, y aUristent aoionfd'hQÎ Tceil dn voyagenr.

66 MUMiRES

Arrivé dans cet endroit, je reçus la réponse du général

Boudet, qu'il m'envoyait par mon neveu Chancy qu il avait précédemment fait prisonnier ^ Ce générai m assurait que 0)9 lettre parviendrait (acilement au premier consul, qu'à cet eiiet il l'avait déjè envoyée an général Leclerc* 4|ui lui avait promis de la fiiire partir. Sur le rapport démon neveu et après la lecture de la lettre du général Boudet, je crus recoûûailre en lui un caractère d hoooêteté et de franchise, digne d'un officier français fait pour oommander. Je m'adressai en conséquence h luiavee confiance pour le prier d'engager le général Leclerc à entrer avec moi dans des moyens de conciliation. Je lui assurais que l'ambilion n'avait Jamais été mon guide, maiâ bien Thonneur ; que j'étais prêt à rendre le commandement pour obéir aux ordres du premier consul, et à faire tous les sacrifices nécessaires pour arrôter les progrès du mal. Je lui cnvojai ma lettre par mon neveu Chancy qu'il retint près de lui ^.

* Le chei d'escadrou Chancy, mulâtre, uaquil aux Cayes vers 1783. SoQ père élait blanc. Sa mère, négresse, sœur de L'Ouverture, fat emmenée, par 1« sort de l'esclavage, da Nord dm leSod de la colonie; elle y deviot libre et même propriétaire tongiemps avant la révoIntioD* Quand L'OnverlDfe vint prendre possession de la ville des Cayes, que Bigaod fbt obligé de loi abandonner» il attadia le jeaoe Chancy h son état-major at le fit bienl6t parvenir an grade de chef d'escadron. L'Ouvertore avait la pins grande confiance dans son dévoûmenl. Aussi renvoya-*t<-U de aint-Marc le 20 pluviôse (9 février) prës du chef de brigade Dommage, commandant de l'arrondissemenl de lérémie. La mission était périlleuse. L'Ouverture, dans sa dépèche, traitait Dommage de général de brigade, pour mieux exalter son courage. Il lai annonçait la chute du Cap et du Port-au-Prince. Il Tinvitait à une résistance désespérée. Chancy fut arrêté dans les hauteurs du Petii-Goave, cherchant & gagner Jérémie et conduit au Port-an- Prince.

■2 Chancy, dont on redoutait sans doute le corirage entreprenant et rutilité dont il pouvait être à L'Ouverture dans ces graves occurrences,

BU GÉNÉRAL TOUSSAIMT-L'OUVERTUBË. 6^

Mais deux jours après, je reçus une lettre par une ordonnance pressée, qui m'annonçait qu'il avait lait pari de mes intentions au général Lecierc et m'assurait que eelui-cî était prêt à entrer en arrangement avec moi, et que je pouvais compter sur les bonnes intentions du gouvernement & mon égard.

Le même jour, le général Christophe me communiqua une lettre qu'il venait de recevoir du citoyen Vil ton *, demeurant A la Petite-Anse et une autre du général Hardy, lui demandant tous deux une entrevue. Je permis tout au général Christophe, en lui recommandant d'être très-circonspect. Le général Christophe ne se renditpas à l'entrevue indiquée par le général Hardy, car il reçut une lettre du général Lecierc qui lui proposait un autre rendez-vous ^. U m'envoya copie de cette lettre et de sa réponse et me demanda la permission de se rendre dans l'endroit qu un lui indiquait, ce je que lui permis et il y fut.

Le ^néral Christophe, à son retour, me rapporta une lettre du général Ledere, qui me disait que ce serait pour lui une belle journée, s'il pouvait m'engager à me concerter avec lui et à me soumettre aux ordres de la République. Je répondis sur-le-champ que j'avais toujours été soumis au gouvernement français, puisque j'avais constamment porté les armes pour lui; que si, dès les principes, on s'était

teçQt ordre da général Boadetde ne plus sortir du Port>aa-Prince. C'est de cette ville qa'il fat embarqué sur le vaisseau l'Aigle et envoyé ea France après l'arreslation de son oncle.

• Villon, mulâtre, commandait In place de la Pelite-Ansu, Christophe le fit mourir à l'époque fîn sa royauté; si on ne sait pour quel motif, on sait néanmoins 4}a'il n'en fallait pas à ce chef poar accomplir aucun crime.

* Cette entrevue ent lieu au îlaut-du-Cap le 6 tloréal (Sb avril Chnstophe y fit sa soumission au général Lecierc.

comporté avec moi comme on devait le foire, il n'y eût pas

eu un seul coup de fusil de tiré; que la paix n'eût pas même été troublée dans l'île, et que riritention du gouvernement eût été remplie. Je témoignais enûn tant au général Ledero qu'à Christophe tout mon méconteDtomeiit de 'ce que celui-ci s'était rendu sans ordre de ma part

Le lendemain, je dépêchai au générai Leclerc mon adjudant-général Fontaine, porteur d'une seconde lettre, par laquelle je lui demandais une entrevue à l'habitation d'Hé* rlcourt, ce à quoi il se refusa. Cependant Fontaine m'assura qu'il avait élé très-bien reçu. Je ne me rebutai point. Je lui dépêchai pour la troisième fois mon aide-de-camp Gouppé ^ et mon secrétaire Nathaud, pour lui assurer que

' On voit ici que la position de prisonnier et de jnsticiable où se trouve rédait L'Ouverture l'empêche de donner un libre cours à son indigualion. Christophe venait de porter à sa fortune le coup le plus mortel, en se rendant aux Français avec doaze cents hommes des 1 S". 3" et 5* demi-brigades, et en leur li\ rrtrit pin^ de cent picros d'artillerie qui se trouvaient dans divers dépôts que L'Ouverture avait dans tes mornes. Lettre du yénéral Leclerc au ministre, du 18 floréal ( 8 mai 180S}. « La souiuis- » aionde Christophe, cootinoe ceUe letlre» acheva de cottsteraer Tons- )) saint... Il m'écrivit que des circonstances trè<;- malheureuses avaient » déjà causé bien dos ni.inx, mais que quelle que fût la force de r,'îrfuée M française, il serait toujours assez fort et assez puissant pour brûler, » ravager et vendre ehèrement nne vie qui avait été quelquefois ntiie & la » mère>patrîe. »

2 Couppé, après la soumission de son général, descendit dans Iç Sud. • Ce n'est qu'au moment où Alexandre Pétion commença la guerre de l'Indépendance que noua 1c Toyons se diriger comme (àtaenrément vers le Port-au-Prince. Là, il fut arrêté avec le capitaine Boyer (Jean-Pierre) , depuis président d'Haïti; tous deux furent embarqués pour leCap sur la frégate ta Surveillante et dans la rade de celte ville transférés sur 1^ vaisseatt amiral le Ihujuay-Trouinf où ils rencontrèrent le général Hanrepas. Gouppé fut noyé la même nuit que ce dernier. Le capitaine Jean- Pierre Boyer fut témoin de ce drame affrenx et ne dut Ini-m^-me son snlut qu'à uu miracle de la ProviJeoce. Déjà Maurepas est précipité dans la chaloupe qui doit aller le jeter au loin dans les flots, — pieds et maiçs liés; déjà ou vient cberclier Boyer; mais il avait moulé sur le peut au moment où on prenait l'infortuné Mnurepa*;, et s'était dirigé vers I i poulaioe. Couppé, le pauvre Couppé est pris à sa place et noyé hors son tour. Le lendemain, le général français Boyé, qui avait servi au Porl-au-

DU GÉNÉRAL TOUSSADIT-L'OUYERtimE. 09

j'étais prêt à lui rendre le commaodemeat coaiormémeot attx intentions du gouvernement du premier consul. Il me fit répondre qu'une heure de oonYersation ferait plus que dix lettres, en me donnant sa parole d'honneur qu'il agirait avec toute la franchise et la îoyaiUn qu'on pouvait attendre d'un général français. On m'apporta en môme temps une proclamation de sa part ' qui invitait tous les citoyens à regarder oomme nul et non-avenu l'artide de celle du 28 pluviôse, qui me mettait hors la loi. « Ne craignez » pas, disait-il dans cette proclamation, vous et les géné- I» raux sous vos ordres, et les habitants qui sont avee vous, 3» que je recherche personne sur sa conduite passée; je » tirerai le Toile de l'oubli sur les événements qui ont eu » lieu à Saint-Domingue. J'imite en cela l'exemple que le » premier consul a donné à la France le 18 brumaire. Je » ne veux voir dans l'Ile à l'avenir que des bons citoyens. » Vous demandez le repos; quand on a commandé comme » vous et supporté aussi longtemps le fardeau du gouver- » nement, le repos vous est dû. Mais j'espère que dans » votre retraite, vous me communiquerez vos lumières, 3> dans vos moments de loisir, pour la prospérité de Saint- » Domingue »

Prince «H» le pcocoosiilat de Soii(boii«i, prit le capitaine Boyer sens sa proteetkm, bien qa*lls ne faisait pas parents. > Arrêté évt tl /tof^ot an X (f «r mat 180>) :

« Le général en chef oidouiie :

» Les dispositions dp l'artif^lo de i'arrAté du ?8 pluviôse dernier» » qui mettent le ; i iiér;!! roiissajnt-L'Oaveriure hors la loi, sont rappor- » tées ; en conséquence il est ordonné à tous les citoyens et militaires de » regarder comme nul et de nul effet cet article. » (Signé) Leclerc.

Ces paiole-H que nous venons de lire sont des fragments de la lettre <jue le générfll I^eclerc écrivit à L'Ouverture et qui fut imprimée en tête

70 HÉMontEe

D'après cette proclamation et la parole d'hoDoeur du général, je me rendis au Gap Je fis au général Leclerc ma soumission conformément Tintention du premier

consul; Je lui parlai ensuite avec toute la franchise et la cordialité d'un militaire qui aime et estime son camarade. Il me promit l'oubli du passé et la protection du gouTomement français. 11 convint avec moi que nous avions tous deux nos torts. « Vous pouvez, général, me dît-il, vous » retirer chez vous en toute sûreté. Mais dites-moi si le » général Dessalines obéira à mes ordres, et si je peux » compter sur lui. » Je lui répondis qu'oui, que le général Desaaiines peut avoir des défauts comme tout homme, mai» qu'il connaît la subordination militaire. Je lui observai cepeudaut que pour le bien public et pour rétablir les cultivateurs dans leurs travaux, comme à son arrivée dans l'île, il était nécessaire que le général Oessalines fût rappelé à son commandement à Saint-Marc et le général Charles Belair ^, à l'Arcabaye, ce qu'il lae promit. A onze heures du soir, je pris congé de lui et me retirai chez d'Héricourt, où je passai la nuit avec le général Fressinet ^ , et partis le len* demain matin pour la Marmelade.

de l'arrêté da 11 floréal. L'Ouverture ne les transcrivit sans doateqae de mémoire, car dlles ne soDt point conformes à l'édition qa'en a donnée Pamphile de Lacroix, dans sa RévohUim de Samt-Domingue.

• Le 13 floréal (3 mai 1805).

2 Belair (Cliarles), ifiino »'t !wau noir, était neveu de L'Ouverture, qui l'enrôla dès le cniniii m t miMU de la révolution. D'abord aide de camp de son oncle, il passa ensuite dans la ligne cl devint chef de la 7" demi-brigade, puis général de brigade, commandant à l'Arcabaye. Oo dit qu'il était un des borames noirs les plus inslruiU de son temps.

' Le général Fressinet avait déjà servi dans la colonie pendant la guerre contre les Anglais. C'est alors qu'il s'était lié d'amitié avec L'Ouvecture*

DU GÉNÉEAL TOUSSàINT-L'oVVERTURE. 74

Le surlendemain, je reçus une lettre du yeM[''ral Leclerc qui m'invitait à lui renvoyer mes gardes à pied et ù cheval ^ 11 m'adressait aussi un ordre pour le général Dessaliues; j'en pris connaissance et le fis passer au général Dessalines, en rengageant à s'y conformer. £t pour remplir d'autant mieux les promesses que j'avais faites au général Leclerc, j'invitai le général Dessalioes à se rencontrer avec moi à moitié du chemin de traverse de son habitation à la mienne le le persuadai de se soumettre, — ainsi que moi; je lui dis que l'intérêt juiblic exigeait que je lisse de grands sacnlices, que je voulais les faire bien ; mais que ' pour lui, il conserverait son commandement. J'en dis autant au général Charles, ainsi qu'à tous les officiers qui étaient avec eux ; je vins à bout de les persuader, malgré toute la répugnance, les regrets qu'ils témoignèrent do me quitter et de se séparer de moi. Ils versèrent môme des larmes, Après cette entrevue, chacun se rendit à sa demeure respective ^.

L'adjudant-général Perrin, que le général Leclerc avait

« * L'Onverture passa la revue de cette garde le 15 ilorcal (5 laai); il la félicite de son dévoûroent à sa personne ei a la liberté; il embrassa aa milieu de l'émotiou générale les principaux officiers et les en^'agea à être fidèles ao nouvel ordre de choses. — La garde à pied, commandée par Magny, te rendit le 19 floréal (9 mai) à Plaisance; la garde à cheval, eommandée par Bforisset et Monpoiot, se rendirent ao Cap. Le dégoût s'empara des soldats; beaucoup demandèrent lenr congé. Cens qai restèrent «Q service formèrent le corps des Guidet du Ncrd dont Uagni eot le oommandemeiit.

> Dessatines avait fbé son séjour à l'habitatioii Geoiges, près des Gonaïves» qa'il tenait oomme fermier de l'État.

s Dessalines et Belair réonirent les dâbrb des S*, 4*, 7* et S* demibrigades. Ils entrèrent à Saint-Marc le St floléal (19 mai tSOt)t sa soumettant ainsi à l'autorité de la Fiame.

72 MÉMOIEES

envoyé à Bessalines pour lui porter ses ordres, le trouva très-bien disposé à les remplir, puisque je l'y avais engagé précédemmenl par mon entrevue.

Gomme on Ta vu, on, avait promis de placer le général Charles à TArcahaye ; cependant on ne la pas lait \

Il était inutile que j'eusse ordonné aux habitants du Dondon, de Saint«Mîcbel, de Saint-Rapfaaël et de la Marmelade de rentrer sur leurs habitations, puisqu'ils lavaient fait (IfîS que je m'étais emparé de ces communes. Je leur avais enjoint seulement de reprendre leurs travaux accoutumés, J*avais ordonné à ceux de Plaisance et des endroits cîroon voisins de rentrer chez eux et de reprendre également leurs travaux. Ils me témoignèrent les craintes qu'ils avaient qu'on les inquiétât. J'écrivis en conséquence au général Leclerc, pour lui rappeler ses promesses et le prier de tenir la main à leur exécution. Il me fit réponse que ses ordres étaient déjà donnés à ce' sujet. Cependant celui qui commantiaii la place avait divisé sa troupe et envoyé des détachements dans toutes les habitations, ce qui avait

1 Charles Belair fot uéanmoiiia employé plus lard à la aorreillaiiee des caltafes dans les dépendances de l'Arcaliaye. Dévoué à son oncle, il prit les armes après son arrestation ; mais appelé à nne eonfiévence par Dessalines, qni alors servait la Franee aToe un lèle plein de férocité, il fnt trottrensement arrêté le 19 fractidor (5 septembre 180S) snr l'habitation Tusaae, aox environs de Plaisac et conduit an Gap« oàjogé et condamné avec sa femme, la dame Sanite, il fot fosillé le 18 vendémiaire (5 octobre) , tandis que Sanite était pendue. Le courage avec lequel M">* Beloir marcha à la potence étonna même ses bourreaux. Quant au jeune général» en allant sur la place de son eiécution, il ne put s'empêcher de maudire la conduite de Dessalines, en vNsani d'abondantes larmes.

3 Le eoounandant de la place d'Ennery était le chef de batailloo Pesqoidons, de la légion de SaînUDomin^,

DU GéNÉRAL TOmAINT^L'oUVERTURB.

effrayé les cullivateurs et leâ avaii iorcés de iuir daDa les montagnes,

Je m'étais retiré à Eonery * et en avais donné copnaisaance au général Leclerc, comme je le lui avais promis. En arrivant clans ce bourg, j'avais trouvé un grand nombre de

cultivateurs des Gonaives ; je les avais engagés à retourner sur leurs habitations.

Avant mon départ de la Marmelade, j'avais donné ordre au commandant de cette place ^ d*en remettre Tartillerte et les munitions au commandant de Plaisance, conformément aux intentions du général Leclerc. Depuis j'avais également donné l'ordre au commandant d'Ennery de rendre la seule pièce d'artillerie qui y était, ainsi que les munitions, au commandant des Gonaïves.

Je ne m'occupai alors qu'à rétablir mes haliiiatious ^, qui avaient été incendiées. Je faisais faire, dans une habitation de la montagne * qui avait échappé aux Ûammes, un logonent commode pour mon épouse, car elle était encore dans les bois, où' elle avait été obligée de se réfugier

Pendant que j'étais occupé à ces travaux, j appris qu'il

* Le 19 floréal (9 mai), après le départ de la garde pour Piaisanoe.

* Le chef de bri gage Désir Laurent, noir.

5 L'Ouvertnre nvail Jaaa le quartier d'Ennery qaatre hrihiianuns rafeyères, qu'il avait achetées soit du gouvernement, soit de particuliers. Gdie de Descabaux, située dans les mornes, où il vint d'abord fixer sa Téndence, après sa soumisston ; c'est là qu'Isaac se teout; eelle de Sencey oa demeorsleat M** L'Oavertiire et les entres membres de sa famille ; celle de Ronffoller et celle de Beaamom. Cette dernière hahitation confine an village d'Ennery.

^ L'habitation Descahanx.

s L'OoTerlure et sa famille, à rexeeption de Placide, étaient restées pendant tonte la tourmente sur- l'habitation VlDdndièfe, dans les Cah«w.

74 MÉMomn

était arrivé cinq cents hommus de troupes *, pour loger à Ennery, petit bourg qui, jusqu'alors, n'avait pas pu conteoir plus de craquante geûdamies pour la police ; qu'oo avait ^lemeot envoyé un tràS"gm détachement à Saint« Michel. Je me transportai de suite au bourg ; je vis que toutes mes habilalioiis avaient été pillées et qu'on avait enlevé jusqu'aux coiïres de mes cultivateurs. A riostaut même où je portais mes plaintes au commandant \ je lui fis apercevoir des soldats qui étaient chargés de fruits de loiiie espèce; ces fruits n'étaieot pas même murs. Je lui lis aussi voir des cultivateurs qui, voyant ces pillages, se sauvaient dans d'autres habitations de la montagne.

Je rendis compte au général Lederc de ce qui se passai t ; Je lui observais que les mesures qu'on prenait, loin d'inspirer la confiance, ne faisaient qu'augmenter la méiiaoce ; que le nombre de U'oupes qu'il avait envoyées était trop considérable et ne pouvait que nuire à la culture et aux habitants. Je remontai ensuite dans mon habitation de la montagne.

Le lendemain, je reçus dans cette habitation la visite du commandant d'Ëonery, et je m'aperçus fort bien que ce militaire, loin de me rendre une visite d'honnêteté, n'était venu chez moi que pour reconnaître ma demeure et les avenues, afin d'avoir plus de facilité de s'emparer de moi, lorsqu'on lui en donnerait l'ordre. Pendant que je causais avec lui, on vint m'avertir que plusieurs soldats s'étaient rendus avec des chevaux et autres bétes de charge dans une de mes habitations, près du bourg, o^l restait une de

* La 31* demi-brigade légère.

' Pwioidoiu.

DU GÉMÉIUL TODSSAINT'L'oUVBRTUIIE. 75

mes filleules, et qu'ils enlevaient les cafés et autres denrées qu'ils y avaient trouvées. Je lui »n fis mes plaintes. 11 me promit de réprimer oes brigandagjBS et de punir sévèrement ceiix qui s'en rendaient coupables.

Craignant que ma demeure dans la montagne n'inspirât de la méfiance, je me déterminai à venir dans cette même habitation qui venait d'être pillée, et qui avait été presque totalement détruite, tout près du bourg, qui n'en est éloi« gné que de deux cents pas Je laissai ma femme dans l'appartement que je lui avais fait préparer.

Je ne m'occupais plus qu'à faire de nouvelles plantations pour remplacer celles qu'on m'avait détruites et à faire préparer les matériaux nécessaires pour la reconstruction de mes bâtiments. Mais tous les jours, je n'éprouYais que de nouveaux pillages et de nouvelles vexations. Les soldats qui se portaient chez moi étaient en si grand nombre, que je n'osais pas m6me les faire arrêter. En vain je portais mes plaintes au commandant, je n*en recoYais aucune satisfaction. Je me déterminai enfin, quoique le général Leclerc ne m'eût pas fait l'honneur de i épondre aux deux premières lettres que je lui avais écrites à ce sujet, à lui en écrire une troisième, que je lui envoyai au Cap par un de mes fils, Placide, pour plus de sûreté. Je ne reçus pas plus de réponse à celle-ci rju aux précédentes. Seulement le chef de l'état-major ^ me tit dire qu'il ferait son rapport.

Quelque temps après, le co^nmandant étant venu de nouveau me voir un après-midi, il me trouva, à la tôte de mes oultivateors, occupé à conduire mes travaux de reconstrac-

] L'iubitation BeaamoDt.

' Le génial INigM» qû rnouol ée It flèwB jamitt ûtm la coloDie.

76 HÉHOIBSS

tion... Il fut témoin lui-même que mon fils Isaac repoussait plusieurs soldats qui veoaieot jusqu'à la porte de mon liabitatioa oouper des banane» et des figues^banaoes. 3e lui réitérai les plaintes les plus graves. Il me promit encore

qu'il empêcherait ces désordres.

Pendant trois semaines que je restai dans celle habitalion, chaque jour j'étais témoin de nouveaux pillages; chaque jour je recevais des visites de personnes qui venaient m'espionner ; mais elles furent toutes témoins que je ne m'occupais uiuquemcnt que do tr.ivaux domestiques. Le général firuoet lui-même vint et me trouva dans les mêmes oceupations. Malgré ma conduite, Je reçus une lettre du général Leclerc qui, au lieu de me donner satisfaction sur les plaintes que je lui avais portées « m'accusait d'avoir gardé des hommes armés dans les environs d'Ennery, et m'ordonnait de les renvoyer. Persuadé de mon innoœnee, et que sûrement des gens malintentionnés Ta* vaient trompé, je lui répondis que j'avais trop d'honneur pour ne pas tenir les promesses que je lui avais faites, et qu'en lui rendant le commandement, je ne i avais pas fait sans avoir bien réfléchi; qu'aussi mon intention n'était point de chercher à le reprendre. Je lui assurais au surplus que je ne connaissais point d'hommes armés dans les environs d'Ennery, et que depuis trois semaines j'étais constamment resté dans mon habitation à y faire travailler. Je lui envoyai mon fib Isaae pour lui rendre compte de toutes les veiations que j'essuyais, et le prévenir que s'il n'y mettait pas fin, je serais obligé d'abandonner le lieu OÙ je demeurais, pour me retirer dans ma batte sur la partie espagnole.

Un jour, avant de recevoir aucune réponse du général

DU GÉNÉRAL ÏOU&SAlNT-L'OliVËKÏtaE. 77

Leclerc, je fus insiratt qu'un de ses aides-de-camp, passant

par Ktmcrv, avait dit au commandant qu'il était porteur d'ordre pour me faire arrêter, adressé au général Brunei. Le général Leclerc m'ayant donné sa parole d'honneur et promis la protection du gouvernement français, je refusai d'ajouter foi à ce propos ; je dis même à la personne qui me conseillait de quitter mon habitation, que j'avais promis d'y restar tranquillement et de travailler à réparer les dégâts qui y avaient été commis; que je n'avais point cédé le commandement et renvoyé mes troupes pour faire des sottises; que je ne voulais pas sortir de chez moi; que si Ton venait pour m arrêter, l'on m'y trouverait; que d'ailleursje ne voulais point prêter matière à la calomnie ^ Le lendemain je reçus une seconde lettre du général Leclerc par mon fils que je lui avais envoyé, conçue en ces termes :

Arméb de Saint-Domingue.

« An quartier-général du Cap-Fraoçais, ]» la prairial an X de la R^nbllqne \

u Le général en chef au gémal Tousmni,

a Puisque vous persistez, citoyen général, à penser que )> le grand nombre de troupes qui se trouve à Plaisance » (il est à remarquer que c'est sans doute par erreur que » le secrétaire à écrit Plaisance, et qu'il doit y avoir » Ennery] ' çffraîe les cultivateurs de cette paroisse, je

' On rapporte que les sénéraax Ycroet et Paul L'Ouverture avaient aussi annoncé à L'Ouverture le malheur qui le menaçait; mais qu'il ne voulut point ajouter foi à leurs avertissements.

« 5 juin 180*.

' Cette parenHièse appartient à L'Ouverture luî>mème.

78 MéMonuts

> charge le général Brunef de te concerter avec vous pour

» le placement d*une partie de ces troupes en arrière des )» Gonaives et d'un détachemeutà Piaisaoce. Prévenez bien w le» eullivateun que œtte mesure une fois prise, je ferai » punir ceux qui abandonneraieQt leurs habitations pour » aller dans la montagne. Faites-moi connaître, aussitôt » que cette mesure sera exécutée, les résultats qu'elle aura » produits» parce que si les moyens de persuasion que vous » emploierez ne réussissent pas, j'emploierai les moyens » militaires, levons salue. »

Le même jour je reçus une autre lettre du générai Bruuet dont suit un eitrait :

ÂRMÉË DE Saint-Domingue.

« Ào qnartier-général de rhabitation Georig^ le 18 prairuil an X de » .la Bépobiqoe

« Brunei^ général de divmo», au général de division

Tauêêomt'VOuiDerture,

» Voici le moment, citoyen général, de faire connaître » d'une manière incontestable au général en chef que ceux

» qui peuvent le Irumper sur vDtre Loiine foi, sont de malx> heureux calomniateurs et que vos sentiments ne tendent » qu'à ramener Tordre et la tranquillité dans le quartier » que votts habites. 11 faut me seconder pour assurer la libre

> C'est la même habitation qae Deasalines avait eoe à ktm» 2 7 juin i«OS.

Digitizcû by

DU GÉNÉRAL TOCSâAi^T-L'OUVERTURE* 79

» oonunuDÎottion de la route du Cap qui depuis hier ne

1» Ve&X pas, puisque trois personnes ont été égorgées par » une cinquant<uiie de brigands entre Enncry et la Coupe- » à-Pintade. Envoyez auprès de ces hommes sauguioaires » des hommes dignes de Yotreooofianoe, que vous paieras » bien ; je vous tiendrai compte de votre déboursé.

» Nous avons, mon cher général, des arrangcraenls à » prendre ensemble qu'il est impossible de traiter par » lettres, maisqu'uneoonférence dune heure terminerait; » si je n'étais pas excédé de travail, de tracas minutieux, » j'aurais été aujourd'hui le porteur de ma réponse; mais » ne pouvant ces jours-ci sortir, faites-le vous même ; si vous » êtes rétabli de votre indisposition, que ce soit demain ; » quand il s'agit de laire le bien, on ne doit jamais retarder. » Vous ne trouverez pas dans mon habitation champêtre 1» tous les agréments que j'eusse désiré réunir pour vous » y recevoir ; mais vous y trouverez la franchise d'un 1» galant homme qui ne fait d'autres vœux que pour la » prospérité de la colonie et votre bonheur personnel.

n Si madame Toussaint, dont je désire infiniment faire » la connaissance, voulait être du voyage, je serai content. » Si elle a besoin de chevaux, je lui enverrai les miens.

» Xe vous le répète, général, jamab vous ne trouvères » d'ami plus sincère que moi. De la confiance dans le » capitaine-gén^l, de l'amitié pour tout ce qui lui est » subordonué et vous Jouirez de la tranquillité.

1» Je vous salue cordialement.

(Signé) Brunet. 1»

« P. S. Votre domestique qui va au Port-au-Prince a » passe ici ce matin : il est parti avec sa passe en règle. »

80 MULOUifiS

Ce même domestique porteur de cette pam en règle

était au contraire arrêté ; c'est lui qui eâl dans les pni>ous avec moi

Après ces deux lettres, quoique iodisposé, je me rendis aux sollicitations de mes fils et d'autres personnes, el partis pendant la nuit même pour voir le général Brunet,

accompagné de deux officiers seulement ^. A huit heures du soir, j'arrivai chez ce général, ^uaud il m'eut introduit dans sa chambre» je lui dis que j'avais regu sa lettre, ainsi que celle du général en chef, qui m'invitait à me concerter avec lui el que je venais pour cet objet ; que je n'avais pas pu emmener mon épouse, suivant ses désirs, parce qu'elle ne sortait jamais, ne voyant aucune société et ne s'occupant uniquement que de ses affaires domestiques; que si, lorsqu'il serait en tournée, il voulait bien Ifii faire l'honneur de la visiter, elle le recevrait avec plaisir. Je lui observai qu'étant malade, je ne pouvais pas rester iougtemps avec

I Ce domestique s'appelait BUis Plaisir; c'était un malâtreda Port^u- Prince. La fidélité qu'il conserva i L'Cavertore jusque dans ses malhean fait rélofo do sa mémoire. Il ne tarda pas à èire arraclié au service de son mattre et condnil endiatné de brigade en brigade jns^'à Nantes, où il fut mis en prison. Ce fnt lA le coup le plos dootonreux pour L'Ouvertare. Dès lors il fbt complètement séquestré. Il ne reoendt, et encore que rarement, la visite dn commandant dn chflteatt, le chef de bataillon Baille {Loni»>Henri), et daseeréldre, M. Jeannin. Martial Besse, qnt était aussi renfern^ dans le fort depnis plusieurs mois, André Rigaod, qu'on venait d*y envoyer, essayèrent vainement d'apporter à cette grande infortune quelque peu de consolation. La cause de tant de rigoenr provint sans doute des nouvelles désastreuses que le gouvernement recevait de Saint- Domiriîjnc.

Mars riaisir demanda à èlre jwri' : alors il fuluiiien libertc clretuurna » plus tard dans son pays où il nîounit-

^ 3 Les chefs d'escadron César et PiaciUe L'Uuverlure*

DU GÉNÉRAL TOUSSAINT-L^OUVERTURE. 8i

Jui, que je le priais en conséquence de terminer le plus tôt posôbie nos affaires, afin de pouvoir m'en retourner. Je lai communiquai la lettre du général Leclerc. Après en afoir pris lecture, il me dit qu'il n'avait encore reçu aucun ordre de se concerter avec moi sur l'objet de cette lettre ; il me tit ensuite des excuses sur ce qu'il était obligé de sortir un instant; il sortit en elfet, après avoir appelé un offîeier pour me tenir compagnie.

A peine était-il sorti, qu'un aide-de-camp ^ du général Leclerc entra accompagné d'un très-grand nombre de grenadiers, qui m'environnèrent, s'emparèrent de moi, me garrottèrent comme un criminel et me conduisirent à bord de la frégate la Créole Je réclamai la parole du général Brunet et les promesses qu'il m'avait taiLcs, mais inutilement ; je ne le revis plus. Il s'était probablement cacbé pour se soustraire aux reproches bien mérités que je pouvais lui foire J'appris depuis qu'il s'était rendu coupable des

' Le chef d'escadron Ferrari.

^ L'Onverfnre fat embarqué à minait; il avait séjmirn6 presque OU mois complet à Ennery, dep\:is sa sonmission au f^énéral Leclerc.

' Brunet (Jean-Baptiste), naquit à Reims, le ï*-^^ aoilt 1765 ; les soldats français eux-mêmes le sarnommèrent le Gendanne, à causu de l'arrestation (îu Premier des Noirs. Celte arrestatiott ne fat pas son seul acte d'héroïsme. Il prépara, avec la coopération de Dessalioes, celle du généra! Maurepas. Le lectear ne sera pas fâché de connaître le jugement que le général lîrunet portait sur le coraphce de ses expéditions; il écrivait dans une leltt-e du troisième joar complémentaire an X (30 septembre 1810), datée du Gros-Morne et adressée «a général Ledere: « Ne croyez pas , mon général , que j'aie éaDS Hessalmes une eonfianee x» areogle; je sens que tous avès besoin de loi et qne si vons n'avies » pas on bomne de sa trempe et de son caractère, il faodrait en cher- » cher ou en former on, ailîi de tont terminer dans la colonie : voiU 1» miKk opinion sor son compte. — H a rais en moi tonte sa confiance et » son appni près de tous. Jfe lui fierai tont faire ; il a beanconp d'amour-

MéMOlRES

plus grandes vexaiiotis envers ma famiiie ; qu'aussitôt mon arreslaUoQ, il avait ordonné à un détacbement de se porter sur l'habilatîon où je demeurais avec une grande peHae de ma famiiie, pour la plupart femmes, enfinls ou cultivateurs,

qu'il avait ordonné de faire feu dessus, ce qui avait forcé œs malheureuses victimes à fuir à demi nues dans les bois ; que totttavait été pillé et saeoagé ; que l'aide^e-camp ' du général Brunet avait même enlevé de ches moi oent dîi portugaises qui m'apparir liaient et soixante-onze ^ qui appartenaient à uue de mes uièoes, avec tout mou iioge et celui éb mes gens»

des horreurs commises dansmademeuie, lecomroandant d'Ennery se porta à la tête de cent hommes sur rhabîtattoo où étaient ma ft nirne et mes nièœs, les arrêta sans leur donner môme le temps de prendre du linge , ni aucun de

» pn$ni 9 âim um pajsj il vMt la libtrté on oe ^'fl croit êlfe k liberté ée sa coalear : le mot esdanage le révolterait immaDqaablemeDt. )» l'approQve tout ce qu'il me propose. Mais je m» loi Mn Hure ce » que je veut, surtout quand il avec mot; si voot pouvez tous passer

» de lui huît jours, je le ferai venir près de moi ; je lui démontrerai la » perfidie de Maiirepas; il eu sera convaincu me proposera lui-même » de É'aiT(''i('r el de vous l'envover pour le faire juger; alors il se lie » !u!-mrtne plus fortf^mont an lnU de notre campafjrje. f t il devietit de )) plus en plus la teneur des traîtres et ua épouvaotaii plus efficace pour j» les cuitivaieurs. »

Le fïénéral Brunei gouverna en ilernier lieu la ville des Cayes; il l'évacua iieiëiit le général Getïard. Il fut un des généraux qui .signèrent la capitulation de Paris en 1814. Il mourut h Paris, le 21 septembre 1834.

1 Cet aide*de^rap t'appelait GraDd-Seigne ; il était ebef d'aimdroa.

> La portugfùm est uae ileni>«Me d'or; elle vrat baK gourdes; la gourde vautcinq ffum dixcentioMS. Or, les cent qiiatfe-viiigt*Qiie por> togaîses mm reprAsentcat près de sept nille trois cent qMtre>vingt«eiiM| {ranes. C'était lè toute la fortnee du Premier 4et iVeir», qooiqo'on ait pidtenda qii'il avait eafoai des sonmes inaméraUes.

BU GÉNliRAIi TOUSftAINT-L'OirrfiRTURE. 63

leurs effets, m aucun des niicnsqui étaieiil eii leur pouvoir. On les cooduisit comme des coupables aux Gooaïves et de là à bord de la frégate la GiMfT«À*< ^

Lorsque je lus arrôté, n'avais d'autres fétemenls que ceux que je portais sur moi. récrifis è mon épouse pour la prier de m'envoyer les choses dont j'avais le plus pressant besoin au Cap, où j'espérais qu'on allait me conduire. Ce billet avait été remis à Taide-de^mp du général Lederc avec prière de le faire passer ; mais il ne j^arvint pas à s^ destination, et je ne reçus rien.

Dès que je fus à bord de la frégate la Créole, ou mit à la voile et on me conduisit à quatre lieues du Cap, où se trouvait le vaisseau le Béros ^ à bord duquel on me £l monter. Le lendemain mon épouse, ainsi que mes enfents qui avaieni été arrêtés avec elle, y arriva aussi. On mit de suite à la voile pour France \. Après une traversée de trentedeux jours pendant laqui^le j'essuyai non-seulement les plus grandes fatigues, mais même des désagréments tels qu'il est inpossible de se l'imaginer, à moins d'en avoir été

* C est la même frégate qui devait porter aa Cap le général Maarepas.

* Le Héros élait commandé par le chef de division Savary. « En me » renversant, dit le Premier des Noirs an capitaine Savary, en montant » à aon bord, on n'a abatta À Saint-Domingue que la Otmede Tarbre d« » liberté des noirs; il sepoossera, parce que les racîDes ea sont prtf- » Ibedes et nombrenses» » Pamphile de Lacroix. BéwMan de Saint-

s Le HirM mk à la voile dam la unit du 96 «o ÎT praifial (t 6 ao 16 juin 180S).

* Le Héroi eatia h Brest le 23 laessidor (12 jnillel) après one traver. sée de ving-sept joors. L'Onvertore, en soppnlant treote-deos joers, se trouve en désaccord avec le MonUmr et avec son fils, M. Isaac. > oye/. les Mémoires si intéressanb publiés à la suite de VUittoire de l'^pédàtion des Franfatê à Samt^Dimmgue, par Antoine Hétral,

84 irémoiREs

témoin ; pendant laquelle encore ma iemme même et mes enfants ont éprouré uo traitement que le sexe et le rang auraient dû leur rendre meillear, au lieu de nous faire descendre pour nous procurer des soulagements, on nous garda encore à bord pendant soiianle-sept jours

Après un pareil traitement, ne puis-je pas à juste titre demander où sont les effets des promesses qui me furent laites par le général Leclere sur sa parole d'honneur, ainsi que la protection du gouvcriiemenl français?

Si l'on n'avait plus besoin de mes services et qu'on avait ▼ottlu me remplacer, n'eût-on pas du agir arec moi comme on agit dans tous les temps à l'égard des généraux blancs français? On les prévient avant que de les dessaisir de leur autorité; on envoie une personne chargée de leur intimer l'ordre de remettre le commandement à tel ou tel ; et dans le cas où ils refusent d'obéir, on prend alors de grandes mesures contre eux ; on peut alors avec justice les traiter de rebelles et les embarquer pour France.

J'ai vu même quelquefoisdes officiers généraux criminels pour avoir manqué à leurs devoirs ; mais en considération du caractère dont ils étaient revêtus, on les ménageait » on les respectait jusqu'à ce qu'ils fussent devant l'autorité supérieure.

Le général Leclerc n'aurail-il pas dû m envoyer chercher et me prévenir lui-même qu'on lui avait fait des rapports contre moi sur tel ou tel objet, vrai ou non ^? N'aurait-il pas

' • L'Ouverture se trompe encore ici; il ne resta que uente-lrois jours en rade de Brest; car, suivant la lettre du préfet maritime au ministre de la narine, il iai é&tvNfa6 à Laademean, le Si thermidor (13 aoât 1$09).

^ Beeaooup de rapports foreet, en effet» dirigés contfe L'Oovertnre

Digitizcû by

DU GÉNÉRAL TOCSSAINT-L'OUVEaTORE. 85

dû me dire : « Je vous avais donué ma parole et promis la » protection du gouvernement; aujourd'hui, puisque vous » vous êtes reodu coupable» je vais vous envoyer auprès de » œgDavernemeiit, pour rendre comptede votre conduite.» Ou bien : a Le goav ernement vous ordonne de vous rendre » auprès de lui, je vous transmets cet ordre. » Mais point du tout : il a au contraire agi envers moi avec des moyens qu'on n'a jamais employés même à l'égard des plus grands criminels. Sans-doute je dois ce traitement à ma couleur ; mais ma couleur... ma couleur m'a- t-elle empêché de servir ma patrie avec zèle et fidélité? La couleur de mon corps nuit-elle à mou honneur et à ma bravoure?

A supposer même que je fusse criminel et qu'il y eût des ordres du gouvernement pour me faire arrêter , était-il besoin d'employer cent carabiniers pour arrêter ma femme et mes entants sur leurs propriétés , sans respect et sans égard pour le sexe, râge et le rang; sans humanité et sans charité? FaUail-il faire feu sur mes habitations, sur ma famille, et foire piller et saccager toutes mes proprié* tés? Non. Ma femaie, mes enfants, ma famille ne sont chargés d'aucune responsabilité. Us n'avaient aucun compte à rendre au gouvernement ; on' n'avait pas même le droit de les foire arrêter.

Le général Leclerc doit être franc : avait-il craint d'avoir un rival? Je le compare au sénat romain, qui poursuivit Annibal jusqu'au fond de sa retraite.

A Tarrivée de l'escadre dans la colonie» on a profité de mon absence pour s'emparer d'une partie de ma corres-

par iM iMiens Itetanants Gleneaav, CMtophe et Demttui. Ce dmiiar fot le plu «sluiniéà la perte da Prmkr dtt Noirs. Mimomt d'iMte LDavertore.