XVIII INTRODUCTION

reproches, c’est qu'il était, comme il dit, « tenu » envers son « maistre » et bienfaiteur! : la loyauté avec laquelle il

proclame et respecte ses obligations est de nature à lui faire honneur.

IIT. — MaANUSCRITS ET ÉDITIONS.

1. Manuscrits. — Nous n’avons aucun manuscrit original des Mémoires. Nos manuscrits sont tous des copies indirectes, comportant, sans exception, des fautes et des lacunes. Leur comparaison permet toutefois d'établir un texte à peu près satisfaisant, sauf de rares passages dont la vraie leçon demeure douteuse. On pourrait être tenté d’expliquer par la mauvaise écriture de l’auteur? les erreurs des scribes et les variantes des copies. Mais certaines erreurs s’expliquent mieux par des mots mal entendus à la dictée3: fautes d’audition et fautes de lectures ont dû s’accumuler dans les manuscrits conservés.

Deux de ces manuscrits, d’ailleurs assez différents l’un de l’autre, quoique assez sensiblement contemporains, méritent le premier rang : l’un est le manuscrit Dobrée, à Nantes; l’autre le manuscrit Polignac.