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(1) Je possède maintenant cet original, l'exemplaire même sur lequel a iravaillé M. Titsingh, et qui porte encore les traces de ses élucubrations. C'est par là que j'ai pu apprécier le degré de connoissances qu’il avoit acquises dans les langues et la littérature de ces contrées. Comme il avoit traduit avec l’aide d’interprètes peu versés eux-mêmes dans l’étude des caractères chinois, et surtout des matières historiques traitées dans cet ouvrage, M.Titsingh avoit conservé des doutes sur un grand nombre de passages qu’il avoit marqués, et, de retour à Paris, il avoit consulté, sur le sens de ces endroits, une personne qui passoit alors pour savoir le chinois. Ses interrogations, sur des points quelquefois très-faciles, prouvent du moins de la candeur et de la modestie. Les réponses qui ysont res— iées attachées prouvent tout autre chose, etilyena quelques unes de très-extraordinaires. Cette remarque ne peut afloiblir en rien l'estime due aux travaux de M. Titsingh ; il étoit plus difficile de faire ce qu’il a fait, avec une médiocre connoissance des langues , que d'apprendre à fond le chinois et le japonais.

XVi] Carte du Japon, publiée en 1779, et dont il a rapporté plusieurs exemplaires, est certainement le plus beau monument qui ait été élevé, hors d'Europe, à la science géographique. Elle offre un très-grand nombre de noms et de situations; et, selon toute apparence, elle n’est pas moins exacte que détaillée. Quand elle aura été traduite et gravée, on connoîtra le Japon aussi bien et mieux que certaines parties de l'Europe. Des Cartes particulières de la Corée, de ces îles Lieon-khieou, sur lesquelles le voyage du capitaine Hall nous a fourni les premières notions exactes, de l’île de Yezo, qui a donné lieu à tant de discussions géographiques, et dont les Japonais seuls ont visité l’intérieur; beaucoup d’autres . Cartes, avec les descriptions originales, ou les Mémoires qui s’y rapportent, ajoutent à nos connoissances plus de faits précis que certaines relations de voyageurs européens qu’on pourroit citer. Enfin, les vues, les routiers et les plans, parmi lesquels il y en a de fort détaillés, acheveront de faire connoître l'aspect du pays, la forme des montagnes, le genre de construction pour les ponts, les édifices publics et particuliers, etc. Les plans qui sont joints à ce volume, quoique dessinés d’après un système qui n’est pas le nôtre, donnent