LIVRE QUATORZIEME

J E réfléchis beaucoup , en chemin , fur la démarche que je venois de faire. Le Ciel fçait que mon premier fentiment en fut un de reconnoiflance, pour la faveur qu'il m'avoit accordée en rompant à la fin de mes liens. Il fçait auili que je n'avois pas trompé le Marquis , lorfque je l'avois afTuré

de

du Marquis de ***. 145

tic mon tendre attachement & du regtet que je fentois à le quitter. Cependant ce regret tomboic peut-être moins fur la féparation même , que fur les raifons pour lesquelles je m'y croiois obligé *, c'eft-à-dire , que j'eufle fouhaité de toute mon ame d'être dans un âge , & dans une difpofition d'efprit, qui m'eulTent permis de continuer mes fervices au Duc & au Marquis •, mais la (îtuation où je me trouvois ne pouvant s'accorder avec cet engagement , j'étois ravi dans le fond du cœur de me revoir en liberté. Les motifs de bienféance , qui m'avoient fervi de prétexte , n'étoient pas mes motifs les plus puitfans , quoiqu'ils eutfent paru furrire pour juftifier ma retraite. Mon âge en étoit encore un plus foible. Je ne manquois ni de force, ni de fanté.