ROSSEL

Metz, 26 septembre 1870.

Metz, 6 octobre 1870. 1 heure soir.

Mes chers parents,

Je profite d'une des rares occasions que nous avons pour vous écrire que je vais bien et que je voudrais bien avoir de vos nouvelles. Je suis très tranquille jusqu'à présent dans mon logement de la rue du Faisan. On ne peut pas faire campagne avec plus de confortable. Mon métier est fort doux et consiste à remuer de la terre sous prétexte de fortifications : cela fait vivre les pauvres diables que j'occupe. Mon chantier est une des îles de la Moselle, et souvent je me livre au plaisir tranquille et inoffensif de regarder l'eau et le ciel; je m'assieds sur la berge où il pousse un pauvre gazon pelé, et je m'occupe à ne penser à rien. En ce moment je suis dans mon île, comme Robinson, mais moins isolé que lui; mon cheval me regarde écrire : sans doute son langage muet veut dire qu'il me charge de vous présenter ses compliments.

A propos de Robinson^ j'ai fait la connaissance d'un Anglais qui porte ce nom et avec lequel] 'ai le plaisir de parler quelquefois la langue maternelle. Il s'ennuie d'être bloqué et bien des gens en sont là. Pour mon compte, j'ai une confiance et une tranquillité qui pourraient passer pour de l'étourderie ; ce n'est qu'au fond que je suis préoccupé. Lorsqu'on me demande combien de temps cela peut durer, je cite la guerre de Cent Ans

liO MÉMOIRES DE LOUIS ROSSEL

et le siège de Troie; mais j'espère que nous n'irons pas jusque-là. M. Dietz est décoré, et tout le inonde voit cela avec plaisir. Mon plus intime compagnon de chaîne, Padovani, m'a quitté pour monter dans un fort : il est allé remplacer l'intrépide Gillet, qui est pour vingt jours ou ^ un mois au lit. Il a reçu une balle au mollet en escarmouchant devant son fort ; c'est ennuyeux pour un valseur, maison peut espérer qu'un bout de ruban rouge le consolera.

Adieu, mes bons chéris, j'embrasse affectueusement et mille fois Père, Mère, B. et petite S.; je vous souhaite bonne santé et bon espoir.

Votre fils affectionné,