DAT

( 157 ) rompu entre M. d’'Epinay et moi. Quand le divorce auroit été prononté. sur nous ,'et m’eût

: laissée à la merci d’une nouvelle passion qui eût . dû me rendre encore plus malheureuse, je r’aurois rien vu de.plus sinistre dans l'avenir : tout -m’alarmoit. Je redoutois pour mon mari le-res-

sentiment de M. de Bellegarde et de ma mère,

-s'ils étoient venus à découvrir combien :àl étoit

coupable envers moi. J'ai caché ses torts dans l'espérance de le ramener à force de générosité ; hélas ! je. n’y ai rien gagné. Je ne dois avoir pour

lui désormais d’autre sentiment que le mépris.

—Le 28 février.

Madame la comtesse d’Houdetot m’a présenté

aujourd’hui M. Gauffecourt (1), que je con-

noissoïs de réputation, et pour l'avoir vu dans mon enfance. C’est un homme de beaucoup d’esprit , très-aimable et très-gai, quoique déjà d’un certain âge. Je vois que dorénavant, en restant un peu. chez moi, je pourrai me former une société assez agréable.

M. de Francueil a profité de Pinvitation que

je lui ai faite ; 1l est venu hier passer Paprès-

(1) Fils d’ün horloger de Genève, horloger luimême , qui avoit la fourniture des sels du Valais. {V. les Confessions de J.-J. Rousseau, liv, vi.)

LA

( 138 ) midi avec moi. Il me paroît aimable, et beaucoup plus que je ne le croyvis d’abord. Comme il ne m’est venu personne, au bout d’une heure de conversation , et ne sachant plus que luidire, je lui ai proposé de faire de la musique; nous en avons fait toute la soirée. J'ai voulu le retenir à souper ; maïs il étoit engagé.

| Le 6 mars.

Je ne saurois me faire äu vide de mon ame ; elle cherche en vain à s'appuyer; ceux à quimon cœur désireroit de s'attacher sont tout entiers sous des liens qui laissent peu de place à lamitié, ou n’en savent pas goûter la douceur. Madame de M**, lorsque je [ui parle de mes sentimens pour elle, me répond, en riant , que je me perds dans mes désirs ; qu’elle n’est pas assez sotte pour me croire sur ma parole , parce qu’un beau matin elle se trouveroit n'être que l'ombre de ce que mon cœur cherche. Mademoiselle d'Ette ne me donne que les. momens que sa passion lui laisse ; mes enfans ne sont encore qu’une occupation. un devoir pour moi, et ne remplis sent point mon cœur. Je lis, je travaille, je rêve deaucoup, mais souvent je rêve en l'air; aucuné idée me me fixe, je parcours un grand nombre d'objets dont mon imagination se détourne aussi machinalement et aussi indifféremment qu’elle

( 159 ) s’y est portée, Peut-être M. Gauffeconrt, sa continue à être tout ce qu'il annonce, me sera t-il par la suite d’une grande ressource. Son âge et sa figure le mettent à l'abri de la censure; mais 1] faut du temps pour savoir si un homme mérits autant d'amitié que d'estime... M. de Francueil est jusqu’à présent celui qui me distrait davantage; il a des talens, et beaucoup d'agrément dans l'esprit. I m’a engagée à reprendre la musiqué que j'avois négligée depuis quelque temps; 1] m'a même donné plusieurs lecons de composition. | :

Epinay , le 5 ayril.

Nous sommes venus ici passer les fêtes de-Pàques. M. d’Epinay a engagé M. de Francueil à g venir, et jen ai été très-aise. Il a une politesse si aisée, de la grace à tout ce qu'il fait, une complaisance, une douceur charmante; sa figure prévient en sa faveur, et sa conversation a tant d'intérét, qu’on ne peut se défendre d'en prendre beaucoup à lui. Il a fort réussi anprès de M. de Bellegarde. Auprès de qui ne réussiroit-il pas! Il peint à merveille, il est grand compositeur en musique; 1l à toutes sortes de connoissances, et une gaîté précieuse pour moi. J'avoue que depuis long-temps je n’avois passé des momens aus& agréables, M. d’Epinay repart demain

pour une nouvelle tournée; elle sera au moins : de‘six mois. | … U oo Le 15 avril.

Que ceux qui sont d'accord avec eux-mêmes sont: heureux, m’écriai-je ce matin en m’éveillit! Je suis malheureuse ; je connois le moyen ‘d’adoueir mon sort, et je n’ai pas le courage de m’en servir. Venez donc , ma chère amie ; méttre ‘de l’ordre dans mes idées et dans mes volontés. Lé Ciel ne m’enverra-t-il pas mon amie ? Et commé j'achevois cette phrase, mademoiselle d’Ette entra. Arrivez donc, lui dis-je, car j'ai bien besoin de vous. Elle s’assit sur mon lit: Je jetai mes bras autour de son cou, et je lembrasgen fondant en larmes: Qu'avez-vous, me ditelle, M: d'Epinay vous a-t-il donné quelque nouveau sujét de chagrin? Graces à vos conseils, hn disje, mon. mari n’a plus le ‘droit de m’en : donner. Maiïs'je crains de les avoir trop'bien suivis, ces conseils ; et peut-être déjà , ajoutai-je en ” mie cachant dans sonsein , me blâmez-vous d’ävoir pris à’la lettre des discours quie vous ne me teniez peut-être que pour m’éprouver: Ÿ pensez-vous, me dit-elle? Songezvous que vous désapprouvez ma conduate et que vous m’accusez de fausseté?:À moins que vous n'ayez fait un choïx indigne dé vous, ee-dont vous n'êtes pas capable,

je ne puis que vous approuver, Ce n’est point un. choix, lui répondisje ; je me suis laissé pren dre comme un enfant. Je ne sais pas encore môi-même si j'aime, et Je sais eneare moins si je suisaimée. Quelques petites préférences qui ne partent peut-être que d’un esprit habitué à la galanterie,, quelques marques d'intérêt et de -compas- . sion qui n’ont vraisemblablement pour principe qu'un sentiment d'humanité; voilà ce qui. m'a: séduite,. et je tremble de laisser faire des progrès à un penchant qui fera peut-être mon malheur, si je m'y hvre. Mais, me ditmademoiselle d’Ette, avant de vous répondre, entendons -nous.:De.

qui me parler-vous? Si c’est de-M. de Francuail. n’en doutez pas, il est amoureux de vous, et je vous diraimême. qu’il y a long-tempsque je m’en apercçois, et que cette ‘remarque m'a fait d’autant plus de plaisir, :qu'il paroît sensé et raison-: nable ; il a une bonne.réputation, de la fortune; enfin il est tel que jele désire pour:vous. Or, ai vous tes de bonne foi, vaus ne desez pas douter: . de son amour. À vonsi voir. essemble, jai cru. qu'il. vous en avoit parlé , et'}’ai, cru mérhe que vous l'aviez éconté. Non, en vérité, Jui dis-je, al ne m'en 4 pas. ouvert L: bouche, et, tout ce que: vous avez pu remarquer n’a: été de sa-part quala, … démonstration: de l'amitié ;..et de la mienne que

œllé dela reconnoissancé. En ec cas, repni-tlle, éela pourroit devenir sérieux. Contes-moi en détail les progrès de cette cormoissance, car sansreproche, ma chère amie, vaus vousêtes un peu cachée de mo depnis quelque temps, et t'est ce: qui n’avoit fait croire vos affaires. plus avancées. Volontiors, lui dis-je, je ha vous cacherai rien : ; mais lassermoi me lever et faire mattoxkeite, car si une fois nous nous nmsettons à causer, je ne trouverai pas le moient de rs’habikler. Je Pétahhs à mon secréture,. où ekla écrivit des lettres ; je fis nas sfiires, et nüns passintes.ousuite ‘dans rbn. arrière pété cabinet, où nous nous-enfer-. mimes toutes dédx, et nous cotmrengainies ah natre conversation.

… Voilà, dit-die, ete phinp ce caipativré she me, à présent. I vous aimére eomme.us fou, cer vous êtes une séduisapta eréaiure, quaridi vous vons:y meites; et yous:le réndres malhieureur. — Pourquoi done, mélhunreux? Eh!

parcs que yons-Ôtes. des têtes, vous autre, ineaz pables d'un sentiment solide. Uhe racuche!, tune prrtie de balivous distnait; atvous me savez: pis Vourmdme ce que vousivoules. = Cè reproche me confond de voire part: Vous'saven bien :qué! cette diésipation où jétois: livre n’étoit pas de op goût, etqub si... -— Oui oui, passuns tou

jours, et ditesmoi où vous en êtes avec ce pauvre diable. — Eh bien donc! Mais nous reviendrons ensuite à ce que vous disiez; càr j'ai à cœur de vous dissuader. — Voyons toujours. — Vous savez qu'il y a environ trois mois que M. de Francueil m’ayant fait plusieurs visites sans me trouver , je lui fis dire que je restois chez moi. H y vint plusieurs fois. La musique et la peinture furent presque toujours les sujets de nos conversations. Nous fimes un voyage à Epinay où nous l’invitâmes.… Peu à peu le ton de cérémonie se perdit, et celui de la liberté, renfermée cependant dans les bornes d’une politesse sévère, lui succéda. Vous dites que je suis dissipée; 1l trouva que je ne l’étois pas assez. Comme il me voyoit souvent triste et rêveuse, il me conseilla, pour m'occuper , d'apprendre la composition. Je lui montrai d’abord que je le désirois fort; puis faisant réflexion qu’un maftre mè çoûteroit de Pargent, et que je n’en avois point, je cherchai un prétexte honnête pour éluder cette proposition que j'avois d'abord acceptée si vivement. Je lg dis qu'avant de m’engagèr à prendre un maître, je voulois voir si je réussirois. 1! m’ofrit de m’en servir ; j'acceptai, et deux jours après il me donna ma première leçon : je réussis fort bien.

E prétend que rien'n'est égal à ma pénétration.

( 144 ) | Chaque.jour if mitun nouveau zéle à ses lecons; vous avez enténdu la semaine dermiere le morceau que j'ai composé : vous pouvez juger de mes dispositions.

La veille du départ de mon mari, il vint passer l’après-dinée à la maison, comme à son ordi-. paire. Je lui dis, je ne.sais à propos de quoi, que je n’aimois rien tant que d’entendredes cors-dechasse le soir pendant le repas; ‘il ne releva point ce propos. Il sortit à huit heures, et en s’en al- Lnt il rencontra M. d’Epinay, : à qui il demanda à souper pour prendre, disoit-il, congé de lui, Conime il ne m’avoit pas paru désirer de rester , je trouvai cela singulier... Il revint en effet à neuf heures; et comme nous étions à table dans l'appartement de M. de Bellegarde ; NOUS entendimes tout à coup dans la pièce voisine les cors-dechasse qui nous donnérent pendant tout le repas la musique du monde la plus délicieuse. Dés que je les entendis, je regardai M. de Francueil qui sourit, en disant que c’étoit sans doute une fête que je donnois : à -M. d'Épinay pour son départ. J'assurai que je n’avois nulle part à cette galanterie; mais je me.tus sur le propos que j'avois tenu l'après dinée, et je remarquai. très-bien que “M. de Francueil m'en sut gré. Après Le souper; comme il faisoit le plus beau temps du moude,

M. d'Epinay proposa de faire le tour de la pla-.

ce (1); nous l'acceptâmes. M..de Francueil me donna le bras : ilme serra la main plusieurs fois; "mais toujours dans des occasions où je pouvais

m’y méprendre, et comme pour me garantir

d’un faux pas ou de quelque danger.

De retour au logis, mon mari qui étoit en belle humeur, et qui devoit partir à ‘six heures du

matin, proposa de faite de la musique jusqu’à ce momert. Le premier mouvement fut de lac-

cepter; mais M. de Francueil fit remarquer que

ma santé pourroit en être allérée. Il prit congé

en me demandant permission de venir le lendemain s'informer de la manière dont je m’étois trouvée de cette soirée. Le lendemain, nous soupions ensemble chez madame Darty... Je m’y trouva indisposée ; les'soins et Pinquiétude quil me marqua sont au-delà de toute:expression. Je

: m’én allai de bonne heure; je 'm’attendois quil m’offriroit de me donner la main ; il n’en fit rien, et je vous avoue que j'en fus piquée. Maisen

‘arrivant chez moi, je ne fus pas peu étonnée de voir son carrosse qui suivoit lé mien ; il descendit, :me donna la main jusqu’à mon antichambre seu- ‘lement. Il s'informa avec les marques du plus vif

(1) La place Vendôme. | .