JO

l"i -MÉMOIRES

Suite.

Ce que j'ai eu à soiifTiir les premicis jours que Fiancui'il et M. Rousseau ont passés ici est dlKicile à rendre. A la (in Fiancueil parut un peu plus à son aise avec moi ; mais nous ne nous vîmes pas seuls un instant, et je ne remarquai pas qu'il cherciiAt à me parler en particulier. M. Rousseau me paraît lui être fort atlaché ; et je suis persuadé que déjà il sait tout ce qui nous regarde. Ils faisaient toutes les aprèsdinées de longues promenades^ et on ne les voyait qu'au moment du souper. Quelque convenable que fvu à la disposition de mon âme cette conduite de Fiancueil, je n'ai pu encore m'habituer à l'idée de le voir ainsi me fuir.

11 est inconcevable que M, d'Épinay, sans respect pour moi, pour sa famille, pour lui-même enlin, ait acheté dans le village une petite maison où il a fait mille dépenses folles, et installé, sous des noms supposés, deux filles de la comédie, qu'il a eu la hardiesse de présenter au curé comme des femmes très-honnêtes*

i)iiclos A ient de m'écrire pour m'annoncer de la pari de mademoiselle ôuinault qu'elle est décidée à quitter Paris. Elle part à la fin de la semaine pour aller à Saint-Germain ; elle y a acheté une maison avec deux arpents de terre ; elle prétend s'y retirer, y vivre à moindres frais el y être heureuse; je le souhaite. Mais il me semble qu'une personne accoutumée à la vie (ju'elle a menée se trouvera bien isolée à Saint-Germain. Duclos répond à cela : « Pourquoi ? 11 y a des figues excellentes, je les aime beaucoup : j'irai souvent.» Et moi, je parierais qu'elle ne quitte Paris que pour fuir l'empire qu'il a pris sur elle , et au<juel elle n'a pas le courage de se soustraire. Ouoi qu'il en soit, elle donne api'èsdomain lundi un diner d'adieu auqui'l je suis priée, et oii j'ilai sùrenu'ul.

HK -MADAME LEnXAY

Suite du Journal.

J'ai passé la soirée d'avant-hier chez madame de la I»oplinièie, dont j'avais fait la connaissance chez le père de Francueil. Nous élions peu de monde, Francueil, Rousseau, un étranger ami de celui-ci, nommé Grimm, et dont je lui avais souvent ouï parler, enfln Desmahis, jeune homme de lettres, auteur d'une petite comédie qui a le plus grand succès (I). 11 loge chez madame de la Poplinière ; sa famille vit, suivant ce qu'on m'a dit, dans la même province où sont les terres de madame de la Poplinière : voilà toute l'assemblée. La conversation n'a pas été Irès-vivc. Quelques discussions sur la musique française et la musique italienne ont été le sujet le plus intéressant. J'ai pourtant écouté avec plaisir ce monsieur Grimm. Rousseau et Francueil me l'ont présente comme un homme qui désirait me connaître ; il n'a pas l'éloculion facile ; malgré cela, sa manière de dire ne manque ni d'agrément, ni d'intérêt. Rousseau m'en avait parlé avec un enthousiasme qui me l'a fait examiner avec «ne curiosité que je n'apporte guèie ordinairement dans la société. Je l'ai engagé à venir voir Rousseau et Francueil, lorsqu'ils seront à Épinay; il m'a répondu honnêtement, mais je doute qu'il profite de mon invitation; car on dit qu'il n'aime pas la campagne.

11 faut cependant que M, et madame de la Poplinière ai.'nt des qualités très-essentielles et très-aimables, car je vois que tous leurs amis sont d'ancienne date; et Rousseau, qui n'aime presque personne , et qui les a connus, il y a trois ans, dans un voyage qu'il Ht à la terre du père de Francueil (2), avec M. Grimm , en a conservé, ainsi que ce der-

(I) L'/inpciliiicnl.

('>-) Cliciioiiceaux.

nier, le suiiNcnir Ii- plus flalleur. Ib ne smil que pour l'Invor à Paris; j'en suis fùcUcc.

Suite du Journal.

Éplnay.

Nous sommes arrivés ce malin, Francueil, Rousseau el moi. Jai eu le plus grand plaisir à levoù- ma mère et mes enfants. Tonte petite qu'est ma fille, elle me parait avoir un caractère décidé; mais je crois qu'eUe ne manquera pas de sensibilité. Mon fils, au contraire, sera faible et facile ; et, si j'en crois M. Linant, son précepteur, il a déjà tous les défauts possibles. Je pense, moi, que son pédant lennuie. Francueil m'a promis de lui donner exactement des leçons de musique et de dessin, pendant les trois semaines de campagne que nous allons passer.

J'ai appris que Jelyotte se plaint amèrement de la coquetterie de madame de JuUy : elle le rend malheureux ; et il en est, dit-on, plus amoureux que jamais. Je croirais assez qu'elle ne s'en soucie plus, car elle m'a prodigieusement né-

:ligée.

M. Grimm est venu me voir avec Rousseau , je l'ai prié u dincr pour le lendemain. J'ai été très-contente de lui ; il est doux, poli ; je le crois timide, car il me paraît avoir trop d'esprit pour que l'emban-as qu'on remarque en lui ail une autre cause. 11 aime passionnément la musique; nous en avons fait avec lui, Rousseau et Francueil, tonte l'après-dinée. Je lui ai montré (juelques morceaux de ma compositinn qui m'ont paru lui faire plaisir. Si quelque chose m'a déplu en lui. ce sont les louanges exagérées qu'il a domiées à mes talents, et que je sens à merxeille que je ne mérite pas. 11

Oiït sans l'orliiue ; son goût ponr les sciences, les ails et la liltéiaturc le lia intimement avec le comte de Schombeig dont il accompagna les enfants à Paris. Il avait alors vingtneuf ans : il en a trente-quatre à présent, La tendre amitié qu'il a pour le comte de Frièse et pour le comte de Schomberg l'a déterminé à se fixer en France, où il se livre absolument à l'étude des lettres. U loge chez le comte de Frièse qui vient, comme vous savez, d^être fait maréchal de camp. M. Grimm compte sur son travail pour se faire un sort à l'a venir. U est, dit-on, sans ambition.

Rousseau et lui me paraissent avoir la plus grande vénération pour monsieur Diderot. Ils en parlent avec une admiration qui m'a donné envie de le connaître. Je l'ai ouï citer quelquefois comme un homme de génie ; on le met souvent à côté de Vollaice. Ces messieurs prétendent qu^il est infiniment plus profond : mais c'est surtout de son caractère qu'ils sont enthousiastes. M. Grimm dit que c'est l'homme moral le plus parfait qu'il connaisse. Je crois qu'ils ne m'en ont tant fait d'éloge que pour me donner encore plus de regret de ne pouvoir le voir, car ils prétendent que c'est un oui's bien autrement difficile à prendre que Rousseau. Us me prêteront ses ouvrages, et je pourrai au moins juger de son esprit.

Suite du Journal.

Trois jours de distance.

J'ai vu avant-hier madame de JuUy qui soupait chez elle avec ses sœurs, Jelyotte et le chevalier de V***. Après le souper, elle me dit de laisser partir tout le monde, parce qu'elle avait à me parler; et lorsque nous fûmes seules, elle débuta ainsi.

Je t'ai négligée depuis (|uelque temps, ma sœur, je t'en demanderais pardon si je n'avais un service à exiger de loi; mais ce n'est pas là le temps que je prends pour excuser mes

tortsavec les gens que j'esliine. — En ce cas, ma sa-iii', laissezmoi donc me plaindre avant de vous avoir obligée, car vous voyez bien que je ne le pourrai plus. Votre oubli m'a paru très-dur. — Tu as raison, je te l'ai dit, j'ai tort ; n'en parlons plus, et écoute moi. — Que voulez-vous de moi? — Que lu me débarrasses de Jelyolle. — Comment? — Je ne l'aime plus. — Je vous avais bien prédit que cette liaison ne pouvait pas durer. — Oh ! tes prédictions n'avaient pas le sens commun, car c'est sa faute et non la mienne ! — Cela ne se [)eut pas, et sûrement... — Non en vérité, je n'ai point de tort; est-ce ma faute s'il ne me fait pas jouir de moi! — Comment ? — Sans doute ! il est si accoutumé à me trouver aimable et jolie, qu'il ne prend plus seulement la peine de me le dire : vous conviendrez, j'espère, que ce n'est pas la peine d^avoir un amant. — Je devrai? èlre faite à votre ton, ma sœur, mais il m'est poiu'tant toujours nouveau. Quelque l)laisir qu'on ait à s'entendre louer par qnebiu'un qu'on aime, il suflit que toutes ses actions nous prouvent qu'il nous préfère.... — Vous n'y entendez rien, ma sœur, on ne peut sVmpèclier de répéter sans cesse ce qui nous occupe tout entier. Dès rmstant qu'on n'est plus persécuté par ce besoin, on est tiède, et la tiédeur ne me convient pas. — Si c'est là votre seul motif pour ne plus aimer Jelyotte, vous êtes injuste; il vous ai)ne à la folie, j'en suis sûre... — Non, non, tu te tiompes, il n'eneslrien, et pour t'éxiteide pousser |)lus loin son apologie, je t'avertis (jue tout est dit, car j'en ainu* un autre. Tu vas me dire que mon goût pour Jelyotte n'a été qu'un caprice. Eh bien ! je l'ai cru sincère, je rae suis trompée, voilà tout. Il est certain quf, l'amour que je ressens actuellement a un caractère bien dillcrent de celui que j'avais pour Jelyotte. Tous les hommes me paraissent fades, maus- .sides; il n'en est plus (ju'tm pour moi dans le monde, cela est sûr. Pour la ci»i|iietterie, tu sais que je l'abhorre. Je suis

DE MADAME DEPINAY. 170

rcsoliie tle ni'altacher sôrieuscnient à celui que j'aime.

Je me mis à rîre. Oiii, très-sérieuscmenf, veprit-clle; vous

ne dites mot. — Si votre choix est bon... — Ah! je suis

sùi-e que tu ne le blâmeras pas : c'est le chevalier de V***.

— Eh bien ! vous vous trompez, car je ne puis l'approuver,

— Et pourquoi, s'il vous plaît? Auriez vous jeté les yeux sur lui? — Moi! non, en vérité; Francueil ne m'aime plus ; mais je n'en aimerai jamais d'autre que lui. — Eh bien ! ma chère Astrée, diles-moi donc pourquoi vous ne voulez pas que j'aime le chevalier? — Je le trouve trop grave pour que vous puissiez vous promettre lin attachement solide de sa par?. : il vaut mieux que vous, au moins ; et vous n'ignorez pas que la petite marquise de*** l'aime, et qu'il lui fait sa cour très-assidùment ; eQe est votre amie.— C'est une enfant qui ne sait pas elle-même si elle aime ou non. D'ailleurs... je puis bien ignorer cela, elle ne m'en a rien dit; et puis... il faut convenir qu'il y a des choses qui ne connaissent ni parents, ni amis. Quant au chevaUer, il est plus grave que moi, mais je suis plus aimable que lui; la meilleure raison et à laquelle il n'y a pas de réplique, c'est que nous nous ai-

. mons, et que tout est arrangé entre nous. Il vous a recherchée ce soir par monordre, à cause de.Jelyotte qui commence à être inquiet de ses assiduités. Je ne veux pas ralfligei-, je l'estime; et il faut que vous m'aidiez à lui faire entendre raison. Lorsque vous l'aurez préparé, je lui parlerai net, car je ne veux pas le tromper. — Ah ! ma sœur, je ne me charge pas de cette commission; je suis sûre qu'il en mourra de chagrin. — Oh ! que non ; croyez que les hommes ne comptent pas plus qu'ils ne doivent sur une jolie femme. La preuve en est la jalousie et la défiance qui percent toujom-s à travers leurs propos galants, et qu'il n'y en a pas un qui résiste à nos agaceries : la loi doit être égale; ayons au moins la candeur de plus qu'eux. Je m'intéresseà Jelyotte; je serais

làclu'C s il ùlail nialluMiroiix, sans qiiui j'irais mui-nu''nio lui faîvQ. ma confession ; mais il pleurera, el je suis comme lu pelife tîe Vei'sel, je ne puis pas sonfTiir qu'on pleure, cela me met à la gène, et je serais penl-êlre assez faible pour me laisser attendrir; ce serait manquer au chevalier, je ne me le pardonnerais pas. — J'admire votre scrupule. — A propos, ma sœin-, si vous êtes demain chez \ous, j'irai vous voir avec le chevalier. — Non, ma sœur, s'il vous plaît; je "vous prie Irès-dccidémenf qu'il n'en soit rien : je ne veux pas absolument être mêlée dans celle nouvelle inlrigue. — Vous êtes duie, ma sœur! intrigue est un vilain mot, entendez vous? Chargez-vous donc, au moins, d'envoyer chercher Jelyotte ; parlez-lui de ma réputation, de la réforme que je veux apporter dans ma condiiite; parlez-lui de ma santé, de mon mari, de tout ce qu'il vous plaira, pourvu que vous le nielliez au point de s'entendre dire de ma bouche que je ne veux plus vi\re a\ec lui; vous voyez qu'il est honnête que ce soit moi qui prononce ces derniers mois; mais je n'y veux pas de réplique. Dans trois mois il ne pensera plus à moi, et alors il trouvera tout simple que j'aie fait un nouveau choix.

Après que je lui eus promis de voir Jelyollc, elle me congédia pour écrire au chevalier, qu'à peine, disait-elle, elle avait osé regarder. Hier malin j'ai \u JclyoUe, el par tout ce • pi'il me dil, je compris que madame de Jully ne s'élail pas conduite avec lui de manière à le détacher d'elle : j'ai fait ic (jne j'ai pu pour le prépaiera son malheur; mais il n'a \oulu lien entendre. Jai rendu compte dès le soir à madame de Jully du mauvais succès de mon préambule. Au reste, le thexalier el elle ne se contraignent point assez pour laisser seulement douter qu'ils soient aussi ivres et aussi heureux qu'il soit possible de l'être. Je suis résolue de me retirer insensiblement de cette société qui me déplaît, el qui ne peut me procurer que des désagréments.