I. Du 21 août 1723 au ler novembre 1725, époque de sa mort

suivre cet usage, je comptais ne pas saluer afin de ne pas désapprouver leur conduite, mais le chevalier de Pardaillan, prévenant mon intention, m'avait écrit la veille pour me prier de saluer et d'obliger par là le gouverneur, qui était son ami, s'excusant de ne l'avoir point fait sur ce qu'il en ignorait l'usage, et M. des Boisclairs, sur son exemple, que lui-même comptait réparer cela en revenant de son voyage de Madagascar. Il ajoutait que, indépendamment de l'usage, je portais moi-même des ordres de la Compagnie pour que tous ses vaisseaux saluassent de sept coups de canon, auxquels le gouverneur ou le Conseil supérieur nouvellement établi rendrait deux coups de moins et même obligerait de saluer ceux qui voudraient y manquer'. Ce nouvel ordre (que je crus ne devoir pas reconnaître, la Compagnie n'étant nullement en droit de régler ni de diminuer les honneurs des officiers du Roi, qui, hors l'engagement qu'ils ont contracté avec elle par les instructions de leurs voyages, ne doivent suivre que les ordonnances du Roi), m'aurait empêché sans doute de saluer, quoique le gouverneur m'eût fait écrire qu'il me rendrait coup pour coup, y joignant plusieurs discours obligeants sur ce qu'il devait à gens comme nous, et que j'eusse écrit moi-même qu'à la délicatesse près de vouloir sur cela l'agrément de mon camarade, mon sentiment n'était point de contester une politesse que je croyais

I. En réponse aux ordres de la Compagnie des Indes arrivés par la Syrène, le Conseil de Pondichéry, par une lettre du i s octobre 1725, répondait aux directeurs généraux de cette Compagnie : « La Compagnie nous ordonne dans sa lettre du 12e décembre de ne rendre que cinq coups de canon aux sept dont les vaisseaux saluent la forteresse ; il nous paraît, Messieurs, sauf votre avis meilleur, qu'il serait plus à propos de leur rendre coup pour coup. Cette distinction ne servirait peut-être qu'à chagriner vos capitaines. Nous vous prions de nous prescrire au juste votre intention. La même chose se fait chez les Anglais. « (Ministère des Colonies, Correspondance générale de l'Inde, vol. 73 c *, p. 211).

raisonnable mais à laquelle pourtant je n'aurais pu me déterminer si je n'avais trouvé dans l'ordonnance du Roi un article qui me le permît.

Désirant donc, tout en soutenant le droit de l'ofEcier du Roi, répondre aux politesses que j'avais reçues de M. Desforges, j'envoyai à terre, étant à une demi -lieue du mouillage, M. Hocquart, le chargeant très expressément de dire mot pour mot au gouverneur qu'il venait pour lui apprendre mon arrivée dans cette rade, que j'avais quitté celle de Saint-Denis pour m'empresser de venir l'aider en tout ce qui pourrait dépendre de moi, et qu'à l'égard du salut, quoique l'usage en Europe et l'ordonnance me défendissent de saluer dans les ports du Roi, puisque mon camarade avait par sa lettre fait cesser ma délicatesse làdessus et que les ordonnances du Roi, les seules que je reconnusse, permettaient à ses officiers, dans les ports éloignés, de saluer les places à la condition seulement qu'ils enverront auparavant un officier pour être assurés du nombre de coups qui leur seraient rendus, il avait été envoyé par moi pour remplir ce qui n'était qu'une formalité, puisque je savais d'avance ses intentions et que je connaissais d'ailleurs sa politesse. L'officier revint à bord dans le moment que j'étais mouillé. Je saluai après de neuf coups de canon, qui me furent rendus dans l'instant.

Le chevalier de Pardaillan était venu à bord auparavant que j'eusse mouillé. Je fis mettre mes soldats en haie pour le recevoir et le fis saluer en sortant de cinq cris de Vive le Roi ! Nous descendîmes à terre ensemble et nous trouvâmes, sur le bord de la mer où il nous reçut, le gouverneur, qui venait de faire déséchouer la corvette. Je fus salué de sept coups de canon en passant devant le pavillon pour aller chez lui.

Autre riote, les premiers jours, pour les honneurs militaires : quoique la garde prît les armes et battît aux champs

lorsque je passais, un simple sergent m'avait donné le mot, à quoi j'avais cru d'abord ne devoir faire nulle attention, mais, le 7' ou 8^ jour après, comme je me promenais avec MM. Dioré, capitaine de l'île, et Fonbrune, lieutenant de roi, un officier vint leur donner l'ordre en ma présence dans le même temps que le sergent venait de me le porter, quoiqu'on ne fit que rappeler pour le lieutenant de roi et qu'on ne rendît, comme de droit, nul pareil honnneur au capitaine. Cette façon d'agir me parut trop opposée à l'usage du service pour m'en taire ; et, le lendemain, ayant d'ailleurs d'autres sujets de mécontentement, je fis dire au gouverneur que je ne recevrais plus à l'avenir l'ordre du sergent, que je n'en avais que faire, et qu'il me paraissait peu dans les règles qu'on battît aux champs pour quelqu'un à qui un simple sergent donnait le mot, surtout lorsqu'un officier le donnait à celui à qui on ne saurait rendre un pareil honneur, que, supposé que je reconnusse le Conseil, duquel j'avais protesté au gouverneur que je ne dépendais nullement, j'avais de son aveu le rang avant le lieutenant de roi.

Bien que m'ayant assuré que M. des Boisclairs, commandant une escadre, s'était contenté de recevoir le mot du sergent, le gouverneur ne put trouver de prétexte à un arrangement aussi malentendu et me promit qu'à l'avenir un officier irait me porter le mot, ce qui a été exécuté depuis très exactement ; et, si le gouverneur s'y détermina avec quelque répugnance, il le fit du moins avec souplesse en me rendant les honneurs en tout et pour tout, en quoi il a suivi l'exemple de tous les directeurs, ses supérieurs à Lorient, et de tous ceux que j'ai rencontrés pendant ma campagne'.

I. Si nous avons donné place ici aux revendications du chevalier d'Albert, c'est à cause du rapport que nous trouvons entre la conduite

Pour les honneurs qui m'étaient dus comme étant l'ancien de tous, tant de ceux qui commandent les escadres que des capitaines qui sont dans l'Inde, je me trouvais dans le droit des plus grands de porter la flamme et de commander sur tous les vaisseaux de la Compagnie lorsque je les rencontrerais, sans pouvoir pourtant déranger ni changer leur marche, comme il est réglé par les ordonnances du Roi.

Comme je devais attendre à Bourbon jusqu'au 30' juin le retour de la Vierge-de-Grâce , je m'établis à terre le jour même de mon arrivée dans une case assez jolie, avec les commodités nécessaires pour tenir la table, et nous avons vécu honorablement, évitant pourtant, avec plus de soin que si c'eût été à mes dépens, les moindres superfluités et abus. Malgré les épines et les embarras que je trouvai d'abord à Saint-Paul, comme les plaisirs et les peines marchent ensemble, la bonne compagnie que nous trouvâmes et surtout celle des dames Dioré et Fonbrune, nous firent oublier les premiers dégoûts, et nous avons respiré pendant leur séjour ici un petit air de France. Elles mangeaient assez souvent chez nous, les violons n'étaient pas oisifs ni même les marionnettes. Elles nous quittèrent, à notre grand regret, à la fin du mois pour s'en retourner dans leur quartier. Nous fûmes les accompagner, M. de la Farelle et moi, jusqu'à la possession, à deux lieues de Saint- Paul.

Les maisons ne sont encore que de bois à Mascarin ', mais elles y sont assez grandes et propres. On pourra y bâtir en pierres avec le temps; tout ce qui est nécessaire pour cela, hors la chaux, y étant commun. Les accidents

du gouverneur de Bourbon à l'égard de M. d'Albert et celle du gouverneur de Pondichéry à l'égard de M. de la Farelle. (Voir page 95.)