L'ex-capitaine de génie Gauthier

CraSBSPOMDÀHeiE 931

S. L'ejitjsoosreffieief de la lé^on da Nord Foate^ Bay.

PAR LB MOnSTRE DE LA MARINE.

1 . L'ex-capitaine de frégate Meyronnet. (S. M, a accepté sa démission.)

i . L'ex-capitaine de frégate de Sahla. (Tl est âgé de cinquante ans, n'a pas navigué depuis dixhuit ans, il est gouverneur des pages.)

f Sir^, j'ai reçu la lettre que Votre Majesté a bien Jérôme à Na- YQulu w'écrire relativement h la formation des g?irde&- $Î^J^^eSo8! du-corps, dont la première compagnie est déjà formée. h lui &r«ii obiserver que je n'ai eu l'intention de for- IR^r des gardes-du^corps que d'après ce qu'elle m'a dit ellerjnème à Fontainebleau, à deux reprises différentes, entre autres le soir de son départ pour l'Italie itje ne vais pas (f inconvénient et je crois même « que vous ferez bien de former deux cents gardes- « dthcarps. »

c Au reste. Sire, il est encore temps, les gardes^ durcorps n'ayant pas encore de chevaux et n'ayant pas commencé de service. Ils ont absolument la même formation que les corps dont parle Votre

c II y a bien dans le décret (qui n'est pas imprimé) que le tiers sera pris parmi les jeunes gens de bons bourgeois ou fermiers qui auraient 300 florins de rente; mais toute la première compagnie, de soixante-

232 COBBESPONDANCE

quatre soldats, est entièrement formée de jennes gens dn pays, dont le pins âgé n'a pas vingt-hnit ans.

• J'attends donc, Sire, les intentions de Votre Majesté, il sera encore temps, puisque tout est arrêté (!)•>

Jérôme à Na- • Sire, Votre Majesté m*a donné la Westphalie; poiëon. /^**^^ elle veut par conséquent que je m'y soutienne au dejanvier 1808. gré de dignité qui convient à un roi et à son frère.

• J'apprends que les intendants français restent dans le royaume, que des agents de l'enregistrement s'y rendent pour s'emparer de l'administration du domaine, et que déjà des ordres sont donnés pour verser l'universalité des produits dans les caisses de l'armée.

« Permettez, Sire, que je représente à Votre Majesté quels graves inconvénients peut avoir cette introduction, dans mon royaume, d'une administration indépendante de mon autorité, et qui vient, sous les yeux de mes sujets, m'y reprendre ce que j'y possède.

« Je ne peux m'empêcher de répéter ensuite ce que vous ont exposé vos propres agents et ce dont personne en Westphalie ne disconvient, que sans le produit des domaines il est impossible de suffire aux charges de l'État.

« Les ordres de Tintendant-général de Votre Majesté ne frappent pas seulement sur les domaines, ils

(1) L*Empereur ne répondît rien, et les choses restèrent ainsi qu'elles étaient à l'époque où cette lettre fat écrite.

frappent sur les forêts, les mines, les usines, les décimes, les eens, les rentes foncières, les péages.

c Ce qui me restera consiste dans des contributions d'abord notoirement insuffisantes, et ensuite qui ne s'acquittent pas, parce que le recouvrement de la contri];)ution de guerre paralyse celui des contributions ordinaires.

« J'affirme avec douleur à Votre Majesté qu'il m'est impossible de gouverner ce royaume, lorsque je n'ai plus de ressources pour payer les troupes, pour acquitter les plus indispensables dépenses de Tordre public, ni pour défrayer ma maison. Je ne peux pas rester à Cassel, lorsqu'aux cris que jettent autour de moi des malheureux à qui tout paiement est refusé, je ne peux répondre que par l'aveu de mon impuissance.

« Je dois donc aux peuples dont Votre Majesté m'a confié le sort, de vous demander une dernière grâce, celle d'ordonner qu'on termine pour le 1*' mars le partage du domaine entre Votre Majesté et moi, et de permettre que je continue d'en toucher le produit ; je ferai état à Votre Majesté du revenu de ceux qui lui seront échus en partage.

t Si Votre Majesté ne peut se rendre à ma prière, je lui en adresserai une seconde, c'est de piermettre que je lui remette dès à présent le gouvernement du royaume de Westphalie. Votre Majesté sait que mon plus grand bonheur est de vivre auprès d'elle, et que je ne puis jamais être mieux ni plus grand qu'en restant comme prince français auprès de sa personne, elle sait aussi que je n'ai jamais désiré le royaume de

Wei&tphalie, et quQ moa seul désir eo TaeceptaDt a été de me moptrer digne, par man travail et mon assiduité, de toutes les bontés qu'elle a eues pour moit

(K Votre Majesté sentira, qu'entre autres motifs puissantSi }e respect que je dois au nom de Votre Majesté* ne me permet pas de hasarder plus longtemps ici la réputation d'un prince français qui lui appartient entièrement de toutes les manières et par tous les tendres sentiments que je lui porte.

« Votre Majesté est d'autant plus à même de m'acçprdër cette dernière grâce, que les trois membres de la régence peuvent continuer à gouverner le pays, et mon départ pourrait n'être considéré que comme une autorisation que Votre Majesté me donnerait de me rendre momentanément auprès d'elle. »

Jérôme à Na- « 3ire, l'armée westphalienne est organisée et ^^^^' haf ^13 fi^^ïï^iûîstrée d'après le mode français, ce mode étant janvier 1808. rccounu le meilleur; elle diflfère dans sa solde et dans ses masses, à raison des lieux et des circonstances. La solde de Tinfanterie prussienne et hessoise était de 5 sols, celle de l'infanterie légère, de 7 sols 4/2, eelle du soldat westphalien sera de 7 sols, y compris la masse d'ordinaire. Ce taux est de 3 sols plus faible que celui de l'armée française, et a été calculé sur les besoins réels du soldat.

« Votre Majesté sait que la solde de l'infanterie de ligne prussienne et hessoise était trop faible. Le soldat était obligé de vivre chez l'habitant, qu'il ruinait, et chez lequel il perdait son esprit militaire en

détruisant l'esprit public. Par cette mesure vexatoire, citoye&s et soldats, tous étaient mécontents.

« Ma garde royale, organisée d'après les idées que Votre Majesté m'a ^données elle-même à Paris, ne ressemble en rien à la garde impériale ; les grenadiersgardes et les chevau-légers n'ont qu'un sol de plus que Tarmée et un sol d'ordinaire. Cette augmentation, aussi modique que possible, a été jugée indis* pensable à la tenue que doivent avoir les troupes qui gardent le monarque, mais elle ne leur donne aucun rang supérieur dans Tannée. Mes gardes-du-corps sont les seuls qui reçoivent une solde plus forte; mais ils ne sont que cent quatre-vingt-quatre en tout, et cette solde peut être diminuée. Leur composition exigeait cet accroissement de dépense, par rapport à leur tenue. Des jeunes gens de famille, tels précisément que Votre Majesté me Ta indiqué, sont seuls reçus. Des gendarmes seraient absolument la même chose, seulement ils auraient un nom différent et seraient tous Français ; mais Votre Majesté m'a recommandé de n'employer que des nationaux.

c Quant à la subsistance de l'armée, d'après la raison développée dans le rapport de mon ministre de la guerre, approuvé en conseil des ministres^ sur le budget de 1808, puis-je hésiter un instant à donner 4 millions pour nourrir et caserner les douze mille cinq cents hommes que Votre Majesté m'a chargé d'entretenir? lorsque cette dépense est le seul moyen d'établir l'ordre dans mon royaume, le seul moyen d'assurer pendant toute l'année la subsistance des troupes sur tous les points, le seul moyen, sur-

tout^ de percevoir les contributions qui doivent assurer tous les anciens services ; car^ enfin^ un habitant des campagnes ne pourra pas vendre, pour payer ses contributions, les denrées que je lui aurai prises en nature, et le soldat, logé chez lui, aura consommé le double au moins de ce qui lui aurait suffi avec un service régulier. Mais lors même que je ferais nourrir par l'habitant les troupes cantonnées dans les villages, ne serais-je pas toujours obligé de faire fournir les vivres à Magdebourg, à Gassel et dans tous les lieux de rassemblement un peu considérables? Magdebourg ne peut plus subvenir aux dépenses de sa garnison ni de son hôpital; Cassel est ma propre résidence !

t Votre Majesté pense-t-elle que l'exemple de la Bavière soit applicable à la Westphalie? Un royaume organisé a des ressources, un crédit, que saurait difficilement obtenir une monarchie naissante, au milieu de l'jétat de guerre, et qui perd, en s' organisant, une partie de ses revenus,

« Quant aux régiments nouveaux que Votre Majesté m'a dit de lever dans mes États, cela est impossible si je solde, habille et nourris douze mille cinq cents Français, neuf mille six cents Polonais, ma garde royale, ainsi que les invalides et pensionnaires de mon royaume. Tout le monde est soldat, dans la Westphalie, et Ton voit avec peine que, tandis que les nationaux, officiers et soldats, meurent de faim^ je prenne à mon service neuf mille six cents Polonais. Je supplie Votre Majesté de me retirer les Polonais, et de me permettre seulement de conserver deux

cents lanciers^ que j'ai choisis pour les cbevau4égers et qui ont fait les campagnes d'Italie.

« Mes revenus seront au-dessous de mes besoins^ pendant tout le temps que Votre Majesté fera séjourner ses troupes dans le royaume ; mais avec ces mêmes revenus et le crédit que pourra me procurer une bonne administration, je parviendrai au but que désire Votre Majesté, si je suis libre dans l'administration de mes finances.

« Que Votre Majesté veuille bien déterminer ellemême d'une manière positive et définitive la somme qu'elle veut pour les domaines; qu'on arrête les comptes de la contribution extraordinaire de guerre et même celui des revenus jusqu'au 1" octobre; que Votre Majesté veuille ensuite me fixer des époques de paiement conformes à ma situation, malgré ma détresse extrême, je parviendrai alors à les acquitter exactement.

« Mais je ne sais plus sur quai compter , lorsque M. Daru donne tordre direct à ses agents^ dans mes départements y de ressaisir tous les domaines dont je suis en possession et d'en percevoir le revenu total (l). -

« Quel effet cela produirait-il aux yeux de mes sujets?

« Je serais, au commencement de mon règne, discrédité aux yeux de l'Europe et peu considéré dans mon propre pays. »

(1) Ceci se passait avant la veuue de Tintendant-géiiéral à Casscl, et ce n'était pas un des moindres motifs qui faisaient dé5irer au Roi que Daru sQre^d!tà sa Cour,

238 COBRBSPONDANGB

Jérôme à Ka- • Sire, j'ai rhonneur d'euYoyer à Votre Majesté 13 janvier 1808. uns lettre que je viens de reoevoir du prmée de Brunswick, tendant à obtenir de rentrer dans sa patrieé

t le prie Votre Majesté de vouloir bien me faire connaître la réponse que je dois faire à ce prince.

Le duc de Brunswick à Jérôme.

• Glttoksbeiirgi 1** janvier 1808.

i Sire^ l'objet pour lequel je viens solliciter la i bienveillance de Votre Majesté me servira, je Tesa pète, d'excuse auprès d'EUe, d'oser la détourner iT un instant de ses nombreuses et importantes oct cupations.

(T Lorsque le théâtre de la guerre s'approcha du « paya de Brunswick, je reçus ordre du feu duc, moa t père, de quitter mon pays natal, ce que je fis à « regret, et me retirai chez mon cousin le duc de « Brunswick-Bevern, où je suis resté dès-lors<

<K Je désirais depuis longtemps pouvoir rentrer a dans ma patrie, lorsque j'ai reçu l'ordre de S. A. « R. le prince Ferdinand de Prusse, grand-maître de « l'ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem, de retourner a immédiatement à ma Gommanderie de Suppluigen- « bourg, dans le pays de Brunswick,

« Je supplie donc Votre Majesté de me mettre a « même de pouvoir remplir les ordres du grand- « maître en daignant m'accorder la gracieuse per-

GOKtiESPONDÂNCË 239

a aiiiSsidd de pôUvmr têhttêr dans le pays où je suis a né.

« Cette grâce de Votre Majesté me serait d'autant a plus précieuse, que mon expatriation m'est rendue « plus pénible encore par lé malheur que j'ai d'être « entièrement aveugle depuis plusieurs années, et « que mon plus Vif désir est de finir mes jouï*s dans ft ma patrie, éh simple particulier.

(c J'ai attendu l'heureux moment de l'arrivée de « Votre Majesté dans ses États, pour mettre à ses <x pieds ma respectueuse demande, et pour lui offrir (K en même temps mes félicitations sur son avènement « au tràne, et mes vœux les plus ardents pour la (X conservation de sa personne sacrée, ainsi que pour « la prospérité de son illustre Maison.

c< Il me serait bien douxj Sire, de devoir à Votre a Majesté le bienfait que je sollicite, et d'ajouter la a plus vive reconnaissance à mes sentiments d'admi*

« ration et de profond respect. *

« Mon frère, je reçois avec votre lettre du 12 jan- Napoléon à vier la pétition du diiô de Bruiiswick. Je pense que JeS^eSl vous ne devez poitit répondre à ce prince, puisqu'il n'a pas mis dans sa lettre le mot sùjet^ et que vous ne devez reconnaître, à Brunswick, que des sujets. La présence d'un prince de la Maison de Brunswick ne peut être que nuisible dans le pays, et la politique ne peut le permettre. Mais lorsque le temps sera arrivé, c'est-à-dire dans un ou deux ans, il n'y aura aucun inconvénient à lui permettre de se retirer dans

quelque endroit. En attendant, je pense que vous ne devez point lui répondre. »

Jérôme àNa- « Sire, j'ai reçu la lettre que Votre Majesté a bien poiéon. CmwI, voulu m'écrire, en date du 28 décembre. Je vais en-

18 janvier 1808. '

voyer des ministres aux princes que Votre Majesté m* indique. Je désirerais bien connaître sa détermination relativement à mes bureaux de poste à Francfort, dont le Prince-Primat s'est emparé, ce qui retarde infiniment la communication avec la France. « Les. rois de Hollande et de Wurtemberg m'ont envoyé des ministres; j'en ai également désigné pour résider auprès d'eux : à Utrecht, le baron de Mûnchenhausen, et à Stuttgard, M. d'Esterno. J'ai également désigné le comte de Meerveldt pour se rendre à Vienne, d'après la lettre deM.deGbampagny,dont j'envoie l'extrait à Votre Majesté (1).

Jérôme àNa- « Sirc, j'ai Thonueur d'informer Votre Majesté 25^^vierÎ808! Q^® M. Daru cst cucore à Çassel, et que le partage des biens domaniaux lui parait, ainsi qu'à moi, un travail aussi long que peu exact à entreprendre. Si donc Votre Majesté y consentait, il serait beaucoup plus simple qu'ËUe déclarât positivement ce qu'ËlIe désire se conserver, à la charge par moi de bonifier l'intérêt du capital que Votre Majesté se serait réservé, jusqu'à la fin des comptes.

« Je prie aussi Votre Majesté de vouloir bien me

(1) Cette lettre annonce seulement que la Cour d'Autriche envoie un ministre. Jérôme crut qu'en le faisant, M. de Champagny voulait, de la part de Napoléon; epjoindjrç ^ la Cour do Cassel d'agir de même.

répondre sur la demande que je lui ai faite de retirer les troupes polonaises qu'il m'est impossible de conserver, à moins de n'employer aucun officier ni soldat westphalien, ces troupes étant d'ailleurs mécontentes d'être à mon service, puisque je ne puis les payer que sur le pied westphalien, »

« Mon frère, j'ai reçu vos lettres des 29 décembre Napoléon h et 2 janvier. Le discours que vous avez tenu aux soj^^eriso»! États est trop long. Il a Tinconvénienl d'être de nature à faire un eflFet très- vif en Allemagne. Le projet de la révolutionner et de porter tout à l'instar de la Westphalie est trop manifeste. Quant aux sieurs Siméon et Beugnot, vous pouvez les employer comme ministres. Gardez-les sans en exiger de serment, ce qui est une formalité inutile, et jusqu'à ce que vous puissiez les remplacer; sans cela ils perdent leur place dans mes conseils. Cependant, s'ils consentent à s'at* tacher à votre service, pour mon compte, j'y conseus volontiers. Avant de penser au ministre des relations extérieures, que votre État soit bien organisé; ce serait dans ce moment une dépense inutile. Les seules missions importantes sont celles de Saxe, de Hesse-Darmstadt et du Prince-primat, pour régler les discussions de voisinage que vous pouvez avoir.»

«Sire, la légion polonaise refuse positivement de Jérôme à Narecevoir sa solde autrement que sur le pied français, p*^^^*^'*-. ^"^^^®^»

. SOjanvier 1808.

Cette disposition m'engage à msister fortement auprès de Votre Majesté pour la supplier de me retirer ces troupes ou de les comprendre dans les douze III. 16

242 CORRESPOXDAKÇE

mille cinq cents Français que je dois entretenir à Magdebourg.

c Votre Majesté sentira qu'il m'est impossiUe de garder les Polonais d'après cela, et je présume qu'ils seraient très-utiles à Votre Majesté soit pour des expéditions lointaines, soit pour le Portugal.

« J'attends avec impatience la réponse de Votre Majesté sur ce sujet important pour moi, puisque je ne puis ni les forcer à être payés comme troupes westphaliennes, ni lever des troupes nationales, œ qui donnerait du pain à une foule de m^tlheureux qui me deviendraient très-attachés, et par ocmaéquent à Votre Majesté. »

Jérôme à Na- « Sire, j'ai reçu la lettre que Votre Majesté a bien poiéon. Casse], youlu m'écrirc Ic 30 janvier. Je réponds à Votre Ma-

6 février 1808. •* "^

jesté que je ferai tout ce qu'elle désire, soit pour ses intérêts, soit pour l'organisation de mes troupes et de ma garde, excepté pour la première compagnie des gardes-du-corps qui, étant formée depuis un mois, ne pourrait [dus être dissoute sans que cela me fût préjudiciable ; mais elle restera telle qu'elle est, sans augmentation. J'y ai admis plusieurs Français pour lesquels je paie la pension.

« Votre Majesté doit sentir combien je suis peiné du départ du général Lefebvre, dans lequel j'avais beaucoup de confiance et qui m'était très-nécessaire dans l'administration du service le plus important de ma maison ; mais Votre Majesté ayant jugé convenable de me le retirer, je la prie de m'accorder un ofiicier français pour le remplacer, et je lui désigne le

général Ëxcalmws^si cela est possible. J'aurais graod besoin aussi de deux colonels, Tun de cavalerie et l'autre d'infanterie ; si Votre Majesté consentait à me les accorder, je lui demanderai pour la cavalerie M. Lallemand et un bon colonel d'infanterie.

< J'ai employé des moyens propres à assurer la promptitude des paiements restant à faire par les provinces de Halle et de Magdebourg, et j'ai tout lieu de croire que Votre Majesté sera plus satisfaite à cet égard.

« Quant à moi. Votre Majesté peut facilement être instruite par MM. Jollivet et Dam de ma position financière actuelle» et elle sera bientôt convaincue de la faiblesse de mes moyens. Je n'aurai qu'une seule manière de sortir de cet embarras momentané (et je demande à cet effet l'adhésion de Votre Ma* jesté), ce serait d'ouvrir à Hambourg ou ailleurs un emprunt de 20 millions environ, dont le remboursement et le taux du prêt seraient ménagés de manière à établir un amortissement insensible^ sans épuiser le trésor public.

« Je prie Votre Majesté de vouloir bien me répoudre sur ces différents points et de croire que toutes mes vues, tous mes désirs sont de rendre plus heureux les peuples que Votre Majesté m'a confiés, et de faire aimer et respecter le nom de Votre Majesté.»

« Sire, je prie Votre Majesté de vouloir bien m'au- Jérôme ùNutoriser à faire prendre dans les magasins de Magde- g^î^vricr^îaoHl l)ourg environ trois mille fusils qui me seraient nécessaires, ainsi que quelques pièces de canon, avec

lesquelles je pourrais former une ou deux batteries d'artillerie légère, »

Jérôme à Na- « Sire, j'ai rhonneur d'informer Votre Majesté que 14 ftvricî^îs^! ^® directeur de la poste civile de Mayence dit avoir reçu de M. de Lavalette l'ordre formel de ne faire partir aucune estafette sans son autorisation, et de ne les employer en général qu'au transport direct des dépêches de Votre Majesté,

« Cette mesure, tout à fait contraire à ce que Votre Majesté m'avait dit à Fontainebleau et à Tordre qu'elle avait dit avoir donné à cet égard à M. de Lavalette, occasionne beaucoup de retard dans mes communications et me met dans la nécessité d'envoyer mes dépêches par la voie ordinaire des particuliers, qui est d'autant plus longue, que Votre Majesté n'a rien décidé sur la saisie du bureau de poste hessois faite par le ministre du Prince-primat,

<r Je prie Votre Majesté de vouloir bien renouveler à cet égard ses volontés à M. de Lavalette, afin que les dépèches de mon cabinet soient envoyées de Mayence par estafette.'»

Jérôme à Na-

« Sire, le comte de Wintzingerode est un riche poiéon. Casseï, propriétaire de mon rovaume ; il m'écrit pour me de-

14 février 1808. \3 j „ i • ^ • t • „

mander de remploi, et comme je ne le connais pas assez, je prie Votre Majesté, qui le connaît, de me dire ce qu'elle me conseille de faire, d'autant plus qu'il vient d'avoir sa démission du roi de Wurtemberg et qu'on le dit intrigant. Mais, d'un autre côté, Votre Majesté sait que le roi de Wurtemberg se dé-

cide quelquefois sur lin moment d'impatience, le comte de Wintzingerode a, dit-on, du talent, et si cela était et que Votre Majesté le jugeât tel, je l'emploierai, d'autant plus que l'Allemagne est plus pauvre en hommes d'État qu'on ne pense (1).

« Au reste, je ne ferai répondre au comte que lorsque Votre Majesté m'aura écrit et m'aura dit ce qu'il est. »

«Mon frère, les Polonais continueront à être à Napoléon à mon service. Dirigez-les sans délai sur Mayence et gff^^^'er ms' n'en gardez pas un homme, mon intention n'est pas que vous écrémiez ce qu'il y a de bon et que vous m'envoyiez le reste. Faites partir d'abord les lanciers, qui me sont les plus utiles. Ils trouveront à Mayence des ordres pour se diriger ailleurs. Vous voyez que j'élève ma conscription, et que les circonstances me permettent de ne pas mettre de troupes chez vous. J'espère que vous profiterez de ces heureuses circonstances pour lever une armée. L'horizon n'est pas encore clair, et si la guerre devait recommencer à l'automne prochain, il faut que vous soyez organisé, et que vous puissiez entrer en campagne avec deux belles divisions d'infanterie et de cavalerie, et que vous me rendiez un contingent au moins triple de celui que fournissait Hesse-Cassel. Vous savez que votre population est quintuple. r>

(1) Le comte de Wintzingerode fat nommé, à la fin do 1808, ministre de Westpholie à la Cour des Tuileries. On verra quel rôle il joua, pins t»rd, vis-à-vis ses anciens souverains, •

Jérôme à M. « Monsicuf Beugnot, d'après la lettre que M. Re- 22CS8! g^^^d Saint-Jean-d'Angély vous a écrite et que tous • m'avez communiquée, il paraîtrait que Tintention de S. M. FEmpereur ne serait pas de vous accorder de passer à mon service. Des ministres provisoires ne peuvent rester plus longtemps, vu Tétat actuel de mon royaume, qui exige que mes sujets puissent avoir confiance dans mes ministres comme moi-même, ce qui ne peut être lorsque ces ministres sont au service d'un autre souverain. En conséquence, si le 10 du mois prochain vous n'avez pas reçu de S. M. l'Empereur la permission de passer à mon service, ou que vous ne croyiez pas pouvoir prêter entre mes mains le serment que j'exigerai de ministres qui seraient mes sujets, je désire que vous me désigniez quel est celui de mes conseillers d'État qui serait le plus en état de recevoir à cette époque le portefeuille qui vous a été provisoirement confié et que j'aurais tant de plaisir à vous donner définitivement, d'après la satisfaction que vous m'avez donnée et l'utilité dont vous m'avez été depuis le commencement de mon règne.

« Vous devez être persuadé. Monsieur Beugnot, de tout le regret que j'aurai si vous ne pouvez rester à mon service, et du désir que je conserverai toujours de vous être utile dans toutes les circonstances (1). »

(1) M. Beugnot ne tarda pas, en effet, à quitter la Westphalie. H eut ^ une grande position dans le duché de Berg. Jérôme, tonjotiTS généreux, lui fit don d'une somme de 20,000 francs et le regretta beaucottp. M. Bca- | gnot désigna au Roi; pour lui succéder, M. le baron de Bulow.

COBHESPONDANCE 247

« Sire, je supplie Votre Majesté de vouloir bien me Jérôme à Narépôndre relativement à Temprunt de 25 millions 26fé^cri808! que je snis forcé de faire, et dont pourtant j'attends Ja décision de Votre Majesté.

«Votre Majesté ne peut se figurer Tétat de détresse actuel de mon Trésor; cet état se fait sentir parmi les habitants ; les pensionnaires de l*État ne sont pas payés et sont réduits à une affreuse misère ; je n'entends, de toutes parts, que plaintes et réclamations, et mes ministres conviennent qu'un emprunt est le seul moyen de fermer toutes ces plaies, dont il faut attribuer Feffet aux impôts extraordinaires levés sur ces peuples, et dont une économie future couvrira peu à peu le déficit causé par le taux de Tintérêt.

« J'attends avec la plus vive impatience Tassentiraent de Votre Majesté à cette mesure, qui me sera bien plus profitable que préjudiciable par le crédit que j'obtiendrai dans l'esprit de mes sujets, en acquittant les dettes de l'État (t). »

« Sire, j'ai reçu la lettre que Votre Majesté a bien Jérôme à Navoulu m'écrire le 21 février. Je vais faire partir sur- ^fé^eriso»' le-champ et par escadrons, et diriger sur Mayence, les Polonais que Votre Majesté reprend à son service. II en partira demain un escadron^ un autre aprèsdemain, etc.

t Je demande seulement à Votre Majesté de me

(l) U ne parait pas que rEmpereor ait répondu à cette demande d^antoriaation d'empnmt. SouTent, Napoléon agûaait ainsi à VégUTà de ses frères, lorsqu'il ne voulait ni improaTer nne mesure raisonnable, ni Papproaver, Uempront n'eut pas lien.

laisser les soixante-quatre lanciers et les trois officiers que j'ai incorporés dans les chasseurs de ma garde, et qui font le fond de ce régiment, parce que, d'une part, ils commencent à être instruits, et qu'ensuite ils sont complètement armés et équipés. J'ai tout lieu de croire que Votre Majesté sera d'autant plus disposée à m'accorder ce que je lui demande, que l'incorporation des hussards a beaucoup augmenté le régiment polonais et l'a même porté au-dessus du complet. Si néanmoins Votre Majesté n'y accédait pas, j'enverrais également ces Polonais à Mayence, mais j'attendrai à cet égard la nouvelle décision de Votre Majesté. »

Jérôme à Na- « Sire, je prie Votre Majesté de vouloir bien me '^B^fô^'ier^îbos' ^^^^® connaître la décision qu'Elle a prise, sur la demande que je lui ai faite, le 5 février, de m'autoriser à prendre, à Magdebourg, les armes qui me seraient nécessaires pour les troupes que j'organise.

t Si Votre Majesté m'accordait cette facilité, elle me mettrait à même d'accélérer cette organisation et me rendrait un bien grand service, mes finances étant dans un état alarmant. »

Jérôme 2^ Na- « Sire, j'ai l'honneur d'informer Votre Majesté que poiéon. Casseï, g^ jyj^ [q ^qi de Bavière a nommé le chevalier de Bray

« mars 1808. . .

ministre plénipotentiaire à Cassel, et que j ai appris par M. Daru que S. M. l'empereur de Russie en avait aussi désigné un à ma Cour.

« Me croyant donc obligé d'envoyer également doux ministres près de ces Cours, je prie Votre Ma-

jesté de me faire savoir si elle ne voit pas d'inconvénients à ce que j'envoie, dans celle de Munich, le comte de Meerveldt/dont je n'ai]qu'à me loXier depuis qu'il est auprès de moi ; cette Cour, d'ailleurs, devant offrir peu de diplomatie.

« Quant à celle de Russie, qui est l'importante, je ne vois aucun Allemand en état d'être envoyé en cette qualité, et dans lequel je puisse avoir assez de confiance à cet égard, et, dans les Français qui m'entourent, il n'y a que nion grand-maréchal qui puisse convenir, en tout, à cette mission. Je le présente surtout à Votre Majesté comme un homme ayant beaucoup de caractère, d'esprit et de solidité, et qui secondera parfaitement, dans toutes les occasions, le ministre de Votre Majesté.

« J'attendrai, à cet égard, les décisions de Votre Majesté. »

t Sire, je soumets à Votre Majesté une lettre du Jérôme àNapréfet de Magdebourg, par laquelle il réclame mon SargiQ^g''^' intervention auprès de Votre Majesté contre une mesure prise à Berlin, qui est à la fois nuisible aux intérêts de son département et de mes États, et à ceux de Votre Majesté.

« La chose s'explique en peu de mots :

« L'intendant-général de votre Grande-Armée a défendu d'exporter le numéraire de Prusse.

« Si les Prussiens ne peuvent exporter leur numéraire pour payer les grains qu'ils ont besoin d'acheter sur la rive gauche de l'Elbe, ils seront exposés à man-

quer de subsistances et votre armée souffrira de cette disette.

« D'un autre côté, si les habitants de la rive gauche ne peuvent toucher le prix de leurs grains, ils seront hors d'état d'acquitter à Votre Majesté, tous les mois, les obligations quMIs ont faites pour le restant de la contribution extraordinaire de guerre, qui est de quinze millions. Le numéraire entier de ces contrées ne suffirait pas à en payer la moitié, et si, comme autrefois, elles n'éohangent pas leurs grains contre l'argent de Prusse, elles seront dans Timpossibilité de payer Votre Majesté; elles auront des grains, mais pas d'argent.

« Si la Prusse ne peut pas me payer, en m'apportant ses monnaies, le prix des sels que je lui ai vendus, et qui sont les produits des seuls domaities que Votre Majesté m'a laissés, il va se trouver dans ma Caisse un nouveau déficit, et il me sera impossible d'entretenir le contingent de vingt-cinq mille hommes que Votre Majesté m'a imposé, et de faire face aux charges de l'administration du royaume qu'elle m'a donné. *

« J'attends avec confiance de Votre Majesté la révocation de Tordre de l'in tendant-général de son arméei quant à ce qui m'est personnel. »

Napoléon à « Mou frère, je reçois votre lettre du 6. II n'est p9S if ^™rs isos' - Passible que vous envoyiez M. de Meerfeldt comme ^ ambassadeur nulle part. Lorsque vous l'aurez employé quelques années, et que sa conduite vous offrira une garantie, vous pourrez alors lui confier une

rORRESPONDANCE 251

mission à rétranger. Quant à votre grand-maréchal, je ne sais pas qui il est, je n*ai pas sous la main de documents qui me le fassent connaître.

« Si vous envoyez quelqu'un en Russie, il faut que ce soit surtout un homme considérable par sa naissance et son éducation. Le roi de Naples a envoyé en Rossie le duc de Mondragone, d'une des premières familles de l'Europe, immensément riche, très-attaché au Roi, et le plus grand ennemi de la reine Caroline, qui Ta condamné à mort. Le roi de Hollande a envoyé aussi en Russie un M. Six, homme considérable et distingué sous beaucoup de rapports. Si vous n'avez pas un pareil choix à faire, il faut vous abstenir d'avoir un ambassadeur en Russie. »

« Sire, je viens de recevoir la lettre du 6 mars, Jérôme àNaque Votre Majesté a bien voulu m'érire. Les repro- i2mar8i8oT ' ches qu'elle m'adresse sur l'audience des juifs ne me sont pas applicables ; c'est M. Siméon qui les a convoqués à mon insu, et je les ai reçus dans mon cabinet, sans aucune cérémonie et ignorant absolument tout ce qu'ils allaient me dire (1).

(1) La lettre de TEmpereur, en date du 6 mars, relative à cette affaire^ nous manque ; mais le Roi déclinait à tort sa compétence dans TafiTaire des juifs. En effet, le 15 février, à la suite d'un long article sur Tégalité poétique, sur la liberté des cultes, le Moniteur WestphalieUf organe du gouvernement, ajoutait : « La fidélité du Roi h remplir les engagements de la Constitution» n*ft pas tardé à réaliser les espérances de ses sujets. De là, les décrets du 8 janvier, l'un portant suppression de tous les privilèges et ^mptioBS d'impôts; l'autre qui assujettit à la contribution foncière les propriétés exemptes, même celles de la couronne; l'avis du Conseil d'État, ^^ ^, qui prononce la destruction des subdivisions ; le décret du 22^ qui * Wlit l'indépendance réciproque des cultes, par l'obligation imposée à

€ Ceux aussi que Votre Majesté me fait, relativement au Moniteur Westphalien, doivent également être appliqués à MM. Siméon et Beugnot. Ils m'ont proposé une Gazette officielle^ ils Font dirigée , et je me suis borné à leur dire de faire ce qu'ils jugeraient convenable à ce sujet.

« M. Beugnot a sollicité, depuis huit jours, lapermission de retourner à Paris, pour le mariage de sa fille et pour des affaires particulières, et il n'est resté jusqu'à ce jour à Cassel que parce que j'ai désiré qu'il assistât au Conseil d'État pendant la discussion du projet sur les forêts, qui est de la plus grande importance, sous le rapport des finances.

« M. Siméon paraît désirer rester auprès de moi, et je le garde avec autant de plaisir que j'en aurais eu à conserver M. Beugnot, s'il l'avait accepté.

« Je prie Votre Majesté de croire que, dans toutes les circonstances, je chercherai toujours à faire ce qui pourra lui être agréable. »

Jérôme à Na- « Sire, j*ai l'honneur d'informer Votre Majesté que,

poléoi). Casse]^ 12 mars 180B.

cbacnn des ministres de tenir les registres de l'état-cîvil, etc ; de là, enfui, le décret du 27 da même mois, qui, en abolissant les taxes imposées sur les juifs, affranchit enfin cette nation d'une dégradation de plusieurs siècles^ et remplit envers elle, dans toute son étendue, la pensée du législateur. »

« Mais il était nécessaire de donner à cette nation des éclaircissements complets sur les vues profondes et bienfaisantes de Sa Majesté. En conséquence^ sur le rapport de M. Israël Jacobson, Son Exo. le ministre de la justice et de Tintérieur a fait appeler les députations de la nation juive, de tous les départements du royaume. »

* Suivent, et les listes de ces députations, et le discours de l'un des membres au ministre.

d'après ses instructions, le régiment des lanciers polonais a quitté Cassel et sera rendu aujourd'hui à Haoau. Les autres régiments polonais suivront successivement et sont tous payés jusqu'au l^'^mars.

« Le général Grabousky, qui se rend à Paris, pourra donner à Votre Majesté, si elle lui permet de l'approcher, ou à M. le major-général de la Grande- Armée, les renseignements qu'elle pourrait désirer sur ce corps, qui est porté à huit mille trois cents hommes, non compris dix-huit cents recrues que Ton attend incessamment.

t Je dois recommander à Votre Majesté le général Grabousky, dontj'ai toujours eu à me louer pendant tout le temps qu'il a passé près de moi.

t n désirerait bien que Votre Majesté voulût le comprendre dans le nombre des généraux polonais auxquels Votre Majesté a accordé des grâces en Pologne. 9

« Sire, je viens de recevoir à l'instant la nouvelle Jérôme à Nade Vienne, que le comte Charles de Guerne, nommé la^mars^aos!' ministre de l'empereur d'Autriche i)rès de moi, était sur son départ pour Cassel. Je supplie Votre Majesté de me dire qui je dois envoyer à Vienne.

« Le roi de Prusse, auquel je n'ai fait d'autre communication que celle de mon avènement au trône, a jugé à propos de m'écrire, en outre de la réponse à cette notification, une lettre particulière, dans laquelle il m'exprime le désir qu'il a que nous établissions le plus tôt possible, entre nous, les communications qu'il désire de voir subsister. Comme j'ignore où nous

ea sommes avec ces deux Cours, je désire que Votre Majesté veuille me dire ce que je dois faire. »

Napoléon à « Mou frère, je reçois votre lettre du 14 février. 15 m^K leos!*' Le comte de Wintzingerode a été longtemps ministre du roi de Wurtemberg. Je pense qu'il ne peut être fait aucune objection raisonnable à ce que vous l'employiez. Je crois que les raisons qui Tont fait quitter le service de Stuttgard n'attaquent ni la probité ni rbonneur. Vous êtes, au reste, plus à même d'avoir des renseignements secrets là-dessus. D'ailleurs^ c'est un homme qui est très au fait de la marche des affaires de la Confédération, qui a. montré beaucoup de zèle pour le service du roi de Wurtemberg, et dont je pense, sauf renseignements plus précis, que vous pouvez tirer bon parti. »

Jérôme à Na- « ^irc, je prie Votre Majesté de me faire connaître poiéon. Casse], ggg instructious relativement à mes bureaux de poste °^*" saisis par le Prince-Primat et le grand-duc de Hesse.

Elles me deviennent d'autant plus nécessaires, que ces princes viennent de notifier à mon ministre que si l'on ne donnait une réponse catégorique, ils ne laisseraient même plus passer, à l'avenir, ni mes courriers ni meg estafettes (4) . »

Jérôme à Na- « Sirc, Ic cousciller d'État Beugnot m'a demandé poiéon. casseï, avcc instance un congé pour Paris. Je le lui accorde

30 mars 1808.

il) L'Empereur ne répondit pas, mais les dépêches furent dirigées p^^ le grand-docbé de Berg»

CORRBSPONDAKCE 235

enliinitdiit sou voyage au 20 avriU J'attendrai même soD retour pour un voyage que je dois faire dans mes États. Je prie donc V.M. d'exiger du sieur Beugnot qu'il soit exact pour le terme quejje lui ai indiqué. Sa présence est indispensable ici, pour qu'il achève ce qu'il a commencé, et surtout qu'il prépare la loi des finances qui sera présentée à la première session des États. Je Tai indiquée pour le 1" juin, et à cette époque, j'ai besoin d'avoir auprès de moi des hommes instruits et exercés aux assemblées politiques. Je n'exige pas de serment du sieur Beugnot. J'aurais voulu le fixer auprès de moi parce qu'il est du choix de Votre Majesté et qu'il s'en est montré digne ; mais puisqu'il ne peut pas se séparer de votre service, je le laisserai repartir quand la machine sera montée et que je pourrai, sans inconvénient, appeler au ministère un naturel du pays. »

« Sire, Votre Majesté a désiré que je commençasse Jérôme à Na à lever et à organiser mon armée pour me mettre à ^^^^^^ ^^^^' même, en cas d'événements, de fournir un contingent double au moins de celui que pouvait donner l'ancien électeur de Hesse.

« Au reçu de la lettre que Votre Majesté a bien voulu m'écrire à ce sujet, j'ai formé les cadres de quatre régiments d'infanterie de ligne, d'un bataillon d'infanterie légère, d'un régiment de cuirassiers, d'un régiment de chevau-légers et de trois compagnies d'artillerie. J'ai créé, en outre, ma garde.

« Je formerai encore au 1" mai un régiment d'in-

fanterie de ligne, un bataillon de chasseurs carabiniers et une compagnie d'artillerie.

c( Mon armée nationale se compose donc^ au 4" juin, de :

5 régiments d'infanterie de ligne de 1,200

hommes 6,000

1 bataillon d'infanterie légère 600

1 bataillon de chasseurs carabiniers. . . 400

4 compagnies d'artillerie 400

7,400 1 régiment de cuirassiers. ... 471 \ 1 régiment de chevau-légers. . 471 ) 1 compagnie de gardes'du-corps. 150 1 bataillon de grenadiers de la

garde 800

1 bataillon de chasseurs de la ) 1,782

garde 432

1 régiment de chevau-légers de

la garde 400

(En tout, 10,124 hommes et

1,638 chevaux) 10,124

« En sus des troupes que j*ai déjà :

8 compagnies de vétérans de 100 hommes. 800 8 compagnies départementales de. 50

hommes 400

1 légion de gendarmerie 176

« Ce qui donne un total général de. . 11,500 et 1,638 chevaux. =====

« La première mise seule de ces troupes s'élèvera

COBRESPONDANCE 257

à 4 millions. Cette dépense est. indépendante de leur solde, de leur masse, de leur nourriture et de leur casernement. Le total de cet entretien, auquel il faut joindre la solde de Tétat-major, celle des commandants de place, du corps administratif, des Invalides, des pensionnaires militaires et enfin les frais des étapes, coûte au ministère de la guerre 600,000 francs par mois.

« Votre Majesté sait que je n*ai trouvé à mon arrivée dans mon royaume, que des dettes et des magasins vides. Il m'a fallu meubler les casernes et les hôpitaux, acheter le premier sabre et la première paire de pistolets^ et sans les six mille f\isils que m'a donnés Votre Majesté, je n'aurais pu armer que ma garde.

« En mettant sous les yeux de Votre Majesté l'état des dépenses de mon département de la guerre, je dois lui présenter aussi celui de mes ressources, et elle se convaincra qu'elles ne peuvent se balancer ; en effet : la première mise de mon armée s'élève à

la somme de 4,000,000 fr.

Son entretien par mois à 600,000 fr, 7 ,200,000

Son armement à 500,000

Dépenses extraordinaires pour cas

imprévus 500,000

J'ai donc à faire en 1808 une dé-

pense dé 12,200,000

Le budget du ministère de la guerre pour cette même année n'est

A reporter 12,200,000

Report 18,200,000 fn

porté qu'à. , 11,500,000

«J'aurais ainsi (en supposant que les rentrées présumées s'effectuent) un déficit de 700,000

«Mais au Heu de 31,000,000

sur lesquels j'ai compté pour le montant des rentrées de cette année, mes coffres ne recevront au plus que. 24,000,000 fr.

de sorte que le budget de la gueive devra proportionnellement être réduit à 8,887,000 francs, ce qui présentera sur ce seul ministère un déficit de 3,313,000 francs.

<x Quelque considérable que soit ce déficit, je parviendrai peut-être à le couvrir, si Votre Majesté ne me donne pas de troupes françaises cette année.

€ Votre Majesté concevra aisément que les contributions ordinaires ne puissent point se percevoir en entier dans un royaume qui paie 30 millions de contributions extraordinaires.

« Si j'ai des fonds suffisants, je porterai mon armée aussi haut qu'il plaira à Votre Majesté de l'ordonner. Je pourrais, au 1®' janvier prochain, avoir quinze mille hommes sous les armes, et fournir aisément à Votre Majesté, en cas de guerre, une division complète de dix mille hommes en campagne. Mais il faudrait nécessairement, pour arriver à ce point, que Votre Majesté vînt à mon secours. Huit millions dont

C0BBE8P0NDANCE 2B9

elle diminuerait la contribution extraordinaire de guerre de la Westphalie, produirait le double bien de me mettre en état de fournir de^ troupes auxiliaires à la Grande* Armée et d'améliorer les finances de mon royaume» en y laissant circuler cette somme, dont il serait privé sans retour. Ce don de Votre Ma» jesté produirait le meilleur effet et aiderait les provinces à acquitter entièrement leurs contribu* tiens.

« C'est donc à Votre Majesté à décider si, conformément à la dignité et à la sûreté du trône sur lequel elle m^a placé, elle veut que j*aie une armée capable d'agir activement^et de coopérer à ses glorieux des* seins. Il serait extrêmement fâcheux pour moi, et j'ose dire pour vous. Sire, d'être obligé de licencier les troupes que j'ai déjà levées par votre ordre. Telle est cependant l'extrémité cruelle où je me trouverai réduit, si Votre Majesté, sans venir à mon secours dans mes moyens de finance, m'envoie encore des troupes françaises, dont l'entretien absorbe mes revenus et me laissera presque sans ressources pour subvenir aux dépenses de mon royaume.

« Pour parvenir à l'instruction de l'armée que j'organise et pour placer à la tête de mes régiments, je ne demande point à Votre Majesté des officiers m-^ périeurs français, quoique leurs talents militaires et leur expérience nous fussent ici très-nécessaires. Il est évident que cette mesure et la comparaison qu'ils pourraient faire, découragerait et humilierait les officiers nationaux, dont il est politique de ménager la fidélité et l'amour-propre. Quelques bons adjudants-

majors me suffiraient, et je prie Votre Majesté de vouloir bien m'en accorder sept ou huit.

€ J'ai encore indispensablement besoin d'un homme versé dans l'administration militaire. La Grande- Armée m'avait prêté M. le sous-inspecteur Villain, que Votre Majesté vient de me retirer. Cest un homme habile, dont les connaissances et l'activité m'étaient nécessaires, et en m'étendant davantage à cet égard, j'ai prié Votre Majesté, par une autre lettre, de me le rendre.

« Je désirerais aussi que Votre Majesté voulût bien m'accorder le chef de bataillon Valazet ; cet officier me serait très-agréable et je le nommerais mon aide de camp ; mais Votre Majesté me permettra d'insister sur la demande que je lui fais de M. Villain, dont l'utilité m'est bien grande. >

Jérôme à Na- * ^'^^' j'^^ ^®Ç^ ^^ lettre dc M. Béreugcr, aposlillée poiéon. Casseï, par Votre Majesté, par laquelle elle insiste sur le remboursement des 1,800,000 francs que je dois à la Caisse d'amortissement.

« Je puis assurer à Votre Majesté qu'il me serait de toute impossibilité de trouver un moyen de faire payer cette somme à Paris, ne recevant ici que du billon, et ayant été obligé d'envoyer dernièrement à Paris pour avoir de l'or, afin de faire mon voyage de Brunswick et Magdebourg.

a Dans cette position, je prie Votre Majesté de vouloir bien m'accorder un nouveau terme pour te paiement.

« Les États allant s'assembler, j'espère qu'ilsdécrè-

feront un emprunt pour payer tout ce qui est

dû (1). n

<K Sire, M. Daru a demandé à mes ministres huit Jérôme à Nacents chevaux, dont les prix, fixés par lui, seront if^^i iga^^' imputés sur la contribution extraordinaire de guerre.

f Je suis obligé d'acheter ces chevaux et je n'ai pas d'argent, parce que les contributions ordinaires ne rentrent pas, vu l'absorption du numéraire, causée par les contributions extraordinaires.

c Je n'avais, pour m'en procurer, d'autre moyen que de tirer des mandats sur les caisses de cette même contribution extraordinaire, pour la valeur des chevaux demandés. M. Daru refuse de viser ces mandats ou de nrécompter le prix des chevaux sur les obligations actuellement fournies. Or, comme il en ^ été donne pour toute la dette reconnue, M. Daru n'offre réellement qu'une hypothèque illusoire, en l'assignant sur des objets encore en litige et sur lesquels Votre Majesté aura seule le droit de prononcer.

(1) En quittant la France pour se rendre dans ses nouveaux Êtats^ le roi Jérôme n'ayant pas de quoi faire face aux frais de sou voyage et de son installation, avait emprunté 1,800,000 francs à la Caisse d'amortissement. Le remî^oursement de cette somme devait être fait par le Roi, à diverses échéances^ mais il n'avait pas été spécifié si ce remboursement serait opéré par le Trésor public de la Westphalie ou par la Liste civile du Roi.

Au commencement de mars, le directeur de la Caisse d'amortissement^ M. Bérenger, ayant réclamé. le premier paiement au ministre des finances de la Westphalie, ce dernier l'avait renvoyé au trésorier de la Couronne. 11 avait alors cru devoir prévenir de ce fait l'Empereur^ qui avait mis, de sa main, en marge de la lettre de M. Bérenger, le 17 mars 1808 :

« Renvoyée au Roi de Westphalie, pour se faire rendre compte pourquoi son ministre se moque ainsi de ses engagements^ et tire sur une Caisse qui n'est po^î j'fspère, à ses ordres. »

te II m'est donc impossible de Ifouver l'argent nécessaire à cet achat, parce que sans hypothèque à présenter, je n ai nul crédit.

« Je prie Votre Majesté de vouloir bien ordonner que les chevaux à fournir par la Westphalie soient précomptés sur les obligations dont M. Daru est déjà nanti. Cet ordre peut seul me fournir les moyens de trouver les fonds dont j'ai besoin pour remplir les intentions de Votre Majesté. >

Napoléon à « Mou frère, vous trouverez ci-joint une brochure Jérôme. Bayon- ' ^^^g f^^^ connaître la situation des affaires d'Es-

ne, 6 mai 180B. i

pagne. Nous approchons du dénouement. Le roi Charles m'a cédé tous ses droits au trône, et il se retire à Compiègne avec la reine et une partie de ses enfants. Quelques jours avant la signature de ce traité, le prince des Asturies s'est démis de la couronne et Ta remise au roi Charles. Le grand-duc de Berg a été nommé lieutenant-général du royaume et président de tous les conseils. Il y a eu une insurrection à Madrid le 2 mai. Trente ou quarante mille individus s'étaient rassemblés dans les rues et dans les maisons et faisaient feu par les fenêtres. Deux bataillons de fusiliers de ma garde et quatre à cinq cents chevaux ont tout mis à la raison. Plus de deux mille hommes de cette populace ont été tués« J'avais à Madrid soixante mille hommes qui n'ont rien pu faire. On a profité de cet événement pour désarmer la ville. ))

Jérôme à Na- « Sire, j'ai l'honneur d'annoncer à Votre Majesté

qu'étant sur le point do créer l'armement de mon poiéon. Napoarmée, j'ai jugé qu'il était prudent de le faire d'après mausos!'''* ^ les dimensions des armes françaises.

« J'ai adopté, pour les fusils, le modèle de 1777 pour mon infanterie de ligne, et si Votre Majesté n'y voit pas d'inconvénient, j'emploierai le même calibre que celui des canons français, afin que les mêmes munitions puissent servir à toutes les troupes destinées à agir avec votre armée.

« Quant à la voie des voitures, j'ai pensé que les troupes de la confédération du Rhin étant destinées de préférence à agir sur la droite de ce fleuve, il serait peut-être plus convenable que les canons eussent la voie d'Allemagne au lieu de celle de France.

« Je prie Votre Majesté de vouloir bien me faire connaître son intention à cet égard. »

« Sire, j'écris à Votre Majesté de Brunsv^ick où je Jérôme àNasuis arrivé hier ; j'ai quitté Cassel depuis cinq jours ^^f j?|** ly"^ mai et je voyage à cheval. Je ne puis dépeindre à Votre isos. Majesté avec quel enthousiasme j'ai été reçu dans toutes les villes et villages de mes États, mais surtout dans celle-ci ; VotreMajesté le croira, car je ne la tromperais nullement. La province de Magdebourg, Sire, est bien malheureuse, les propriétaires ont donné des obligations, mais ils sont hors d'état de les remplir ; de malheureux paysans ont vu leurs lits, leurs meubles vendus à l'encan, ils sont au désespoir, ils ont cependant payé encore dernièrement un million; les contributions ne rentrent plus et cependant la Westphalie doit encore, soit pour la contribution de guerre,

264 GORBESPONDANCE

soit pour celles arriérées, 24 millions. Votre Majesté me rendrait bien henrenx et ferait le bonheur de tout un peuple, si Elle daignait lui remettre cette somme. Croyez, Sire, que je ne dis à Votre Majesté que l'exacte et stricte vérité, et que, quand même je serais destiné à ne plus régner en Westphalie, je n'en ferais pas moins la même prière à Votre Majesté. Ce peuple est bon, il peut être bien utile à la France, il est son avant-garde.

a J'ai déjà six mille hommes présents sous les armes, mais six mille bons et beaux hommes ; toute la garde est commandée en français, les autres régiments le seront dans quelque temps ; si Votre Majesté accordait à ce peuple quelque faveur, il lui serait tout dé' voué et, j'ose le dire, très-utile.

« Le colonel Ducoudras, commandant le régiment de grenadiers de la garde, aura l'honneur de remettre cette lettre à Votre Majesté, c'est un excellent colonel qui a organisé, monté et équipé ce régiment, au point que c'est un des plus beaux corps de l'Europe; ils manœuvrent parfaitement et sont commandés en français; il pourra donner à Votre Majesté les détails qu'Elle désirerait connaître. C'est un bon, brave et loyal soldat, et je lui ai des obligations pour la manière dont il me sert.

« Je reçois à l'instant la lettre de Votre Majesté du 6 de ce mois, à laquelle est jointe la brochure qu'Elle a la bonté de m'envoyer. Dans toutes les circonstances possibles, que Votre Majesté soit persuadée que ses désirs seront des ordres pour nioi, ainsi qu'Elle peut en disposer entièrement. ,»

CORRESPONDINCE 265

« Mon frère, j'ai reçu votre lettre du 13 mars. Je Napoléon à pense que, dans la situation où vous vous trouvez, il ne'^m^i^ob' ne faut pas vous presser d'envoyer un ministre à Vienne. Mais enfin, quand vous en enverrez un, envoyez-en un français. Le prestige de l'Empire germanique n'est pas encore passé. Quant à M. de Wintzingerode, la seule raison pour ne pas l'envoyer à Vienne est qu'il est membre de la noblesse immédiate. »

« Mon frère, je reçois votre lettre. Je vois avec Napoléon à plaisir ce que vous me dites du bon esprit qui anime ne'tjuin me" vos peuples. Les dépenses immenses auxquelles je suis obligé pour recréer mes flottes et entretenir mes armées m'empêchent d'adhérer à votre demande. La province de Magdebourg est la plus riche, la contribution qui a été frappée est ancienne ; il faut qu'elle paie comme les autres provinces m'ont payé. On se plaint que les Français qui sont dans vos hôpitaux sont maltraités par vos agents. Cela n'est bien sous aucun point de vue. J'attends, demain, le roi .de Naples. »

< Sire, ayant le plus grand besoin d'un bon offi- f^^™®^^*" cier supérieur d'artillerie, et Votre Majesté m'ayant léonshôhe, 27 refusé le lieutenant-colonel Marion, je la prie de per- ^^^^ ^^^^* mettre que le colonel ÂUix, qui est sans activité en ce moment, passe à mon service (1).

(1) Le général Allix, alors colonel, passa en effet an service de Westphalie vers cette époque; il fut mis h la tOte de l'artillerie, qu'il organisa très-habilement.

« Cet oiiicier a servi à Sdint'^Domingue, sous le |;énérâl Leclerc, et s'il a éprouvé, dans le temps, la disgrâce de Votre Majesté, je crois qu'il est possible qu'elle ne soit pas de nature à Tempêcher de servir en Westpbalie^ J'attendrai, du reste^ à connaître les intentions de Votre Majesté. »

Jérôme h Na- « Sire, lô général Michaud m'adressa, dans les r^^iî 1 1808*^' premiers jours de juin, un rapport sur les querelles presque insignifiantes qui venaient d'avoir lieu à Magdebourg, entre quelques soldats français et westphaliens« Il m'assurait, en finissant, que tout était rentré dans l'ordre, et cependant j'envoyai aussitôt sur les lieux mon ministre de la guerre, avec pouvoir * de créer une commission militaire et de faire punir exemplairement les coupables*

« Votre) Majesté pourra voir, par l'extrait ci-joint du rapport que j'ai fait faire alors par mon ministre de la guerre au Prince major-général, les détails de cette affaire, qui n'est qu'une simple querelle de cabaret.

« Le général Michaud m'écrivit pour me demander la grâce des auteurs de ce désordre, m' assurant que des malentendus avaient seuls occasionné celte rixe, qui ne pouvait être considérée que comme une affaire particulière. Je me rendis à sa demande, parce que je m'étais assuré qu'il aurait fallu, pour être rigoureux et 'juste, faire condamner deux ou trois Français : d'abord, un canonnier qui avait désarmé et battu un factionnaire ; et, en second lieu, quelques autres soldats de cette même arme, qui avaient

COnniîSPONDANCE 267

forcé un corps de garde westphalien, pour en ar* racfaer un de leurs camarades^ arrôté par une patrouille.

« Depui» la grâce que j*ai accordée^ je n'ai plus entendu parler de rien ; les soldats sont parfaitement tranquilles, et les officiers qui ne se sont jamais fine* lés de ces querelles^ vivent très-bien entre eux«

« Je prie Votre Majesté de juger, par Texagération du rapport qu'on lui a fait en cette circonstance, de la vérité et de l'importance des plaintes qu'on lui a adressées souvent contre la Westpbalie.

i J'ose répéter encore à Votre Majesté que je ne puis jamais oublier que je suis Prince français ; que c'est à ce titre que je suis monté sur le trône de Westphalie, et que tous mes soins tendront toujours, comme le désire Votre Majesté, à maintenir la bonne harmonie qui doit exister entre les Français et les Westphaliens. »

t Sire, les rapports exagérés qui ont été faits à sétômnk^sa- Votre Majesté sur ce qui s'est passé dernièrement à p^^}^"- ^«^^^

•' ^ r 4 juillet 180M.

lebourg et la lettre qu Elle m'a fait écrire à ce

sujet par le major-général prince de Neuchâtel, m'avaient engagé à envoyer près d'Elle le colonel Girard, mon aide de camp, pour lui donner tous les détails propres à la faire revenir entièrement de l'opinion qu'Ëlle aurait pu prendre à cet égard. J'ai retardé toutefois son départ de deux jours atin qu'il pût rendre compte à Votre Majesté de l'ouverture que j'ai faite le 2 juillet de la première session desi États J « Je joins ici le discours que j'ai prononcé à cette

occasion, et je souhaite que Votre Majesté en approuve le contenu et qu'elle soit bien convaincue que dans aucune circonstance, je n'oublierai une seule seconde que d'abord la France, ensuite la Westphalie, sont classées dans mon cœur comme dans mes intérêts.

a J'espère pouvoir être à même d'acquitter bientôt entièrement les dettes que mes Etats ont contractées envers Votre Majesté, par l'emprunt de 18 millions que les États ouvrent en Hollande et qui prend déjà une bonne tournure (1).

« Je prie Votre Alajesté de ne pas oublier les officiers français qui sont auprès de moi, qui n'ont été compris dans aucune des récompenses accordées aux officiers français, et qui ont des titres à la bienveillance de Votre Majesté pour les services qu'ils ont rendus. »

Jérôme à Na- ^< Sire, unc lettre que vient d'écrire M. Daru à

poiéoii. Casseï, ^^ Jollivct, portc sur deux points principaux, fort

simples en eux-mêmes, mais qui pourraient inquiéter

encore Votre Majesté, si je ne m'empressais de les

lui expliquer.

a Le premier est fondé sur ce que mon intendantgénéral a tiré des obligations sur les fermiers de domaines échus en partage à Votre Majesté.

« La somme de ces obligations est très-faible, et mon ministre des finances a déjà pris des arrangements avec le Trésor de la couronne pour qu'il soit

(l) Ces cspérance^î ne se vé.ilisôrcnt pn?, et TempTOTit échoua.

tenu compte aux agents de Votre Majesté des verse* lueuts qui auraient pu être faits jusqu'à ce jour.

€ La deuxième repose sur ce que la Direction générale des domaines a donné Tordre aux fermiers et receveurs élémentaires de ne pas payer directement aux agents de Votre Majesté, mais de verser provisoirement les fonds dans les mêmes caisses où ils ont été versés avant le partage, afin que les autorités respectives puissent disposer de leurs deniers selon le produit des lots.

a Cette mesure n'était que provisoire et ne portait atteinte ni aux droits ni aux revenus de Votre Majesté, elle devait au contraire faciliter la perception, et il paraît que M. Jollivet serait assez disposé à entrer dans cet arrangement, qui éviterait les erreiurs qui doivent naitre des versements partiels de chaque fermier.

tf Une simple lettre de mon ministre des finances fera cesser ce retard, dans le cas où la mesure première ne serait pas consentie respectivement. »

« Sire, je reçois une lettre du prince de Neuchâtel Jérôme àNaendate du 23 juin. Elle me peine, parce que j'y vois f^^^hôhe^*7ô que Votre Majesté n'est pas satisfaite de la circu- J^u«t i^os. laire que j'ai fait faire par mon ministre de la guerre, relativement aux officiers français qui se trouvent dans quelques villes de mon royaume, sans qu'il y existe un seul Français, lesquels prétendent néanmoins y commander et donner des ordres aux autorités du pays. Ces prétentions étaient très-nuisibles, non-seulement parce qu'elles entravaientl'administra-

tton^ maiB encore paroe qu'elles servaient de prétexte aux autorités westpbaliennes pour mettre de la len« teur dans Texécution des ordres que je leur ayais fait donner. J'ai lu et relu cette circulaire, avant de renvoyer, j'ai en outre chargé mon ministre de la guerre de l'adresser au prince de Neuchàtel. Je la re*' mets ici sous les yeux de Votre Majesté, et je me plais à croire qu'elle n'y verra rien qui puisse porter atteinte à la dignité du nom français, que je suis plus que personne intéressé à faire respecter.

« Mais pourtant. Sire, Votre Majesté observera qu'il ne peut y avoir deux personnes qui donnent en même temps des ordres dans un Etat, et que si les autorités françaises doivent y commander Je ne puis plus dès lors y rester. Car enfin n'a*t*il pas été humi" liant pour moi et contre la dignité de ma couronne, de recevoir les clefs de quelques villes de mon royaume où il n'y a pas un seul Français, des mains d'un adjudant commandant français, qui prétendait encore commander aux autorités que j'ai instituées ! Voilà pourtant ce qui m'est arrivé à Halle et dans d'autres villes.

« Si Votre Majesté voyait par elle-même combien je suis continuellement occupé à l'organisation de mop royaume et à inspirer à tous mes sujets, non-seulement le respect dû au nom français, mais encore ud attachement et une intimité qui doivent toujours exister entre eux. Elle serait bientôt détrompée. Je puis même ajouter, Sire, que je ne trouve plus d'obstacles à la disposition des esprits^ et que déjà, dans la Westphalie, on ne sait plus séparer su cause de celle de la

France, et que le peuple môipe est convaincu de cette vérité.

a Gomment Votre Majesté peut«*elle avoir, dans les rapports qui lui sont faits par des subalternes^ plus de confiance que dans ceux que je lui adresse moimême ! Je ne sais pourquoi, Sire, on cherche ainsi à indisposer Votre Majesté contre moi, comme si Ton pouvait lui faire oublier que personne n'est plus étroit tement lié d'affection et d'intérêt à Votre Majesté que moi-même.

a J'ai nommé le général Morio chef de l'état'^major des troupes françaises en Westphalie, parce que Votfe Majesté m'a donné le commandement de ces troupes et parce que, d'ailleurs, ses rapports sont à peu près nuls. Si Votre Majesté ne veut pas qu'il continue de l'être, Elle peut m'envoyer un officier pour le remplacer comme chef d'état-major; mais je dois dire à Votre Majesté qu'Elle est bien trompée sur le compte du général Morio. Il est peut-être un peu léger, mais il ne pèche par aucun défaut essentiel.

R Je désire bien que Votre Majesté revienne sur son compte ; il est franc et loyal, et incapable surtout de faire quelque chose qui soit contre les intérêts de Votre Majesté ou contre les miens. »

a Sa Majesté, instruite que plusieurs commandants pièce jointe. militaires et commissaires des guerres westphaliens i^^e^^^^ ^^ s excusent de la non-exécution des ordres qu'ils re» çoivent, en alléguant les difficultés que leur opposent les commandants militaires et commissaires des guer« les français qui sont encore dans le royaume, m'or-

donne devons transmettre Tinstruction suivante pour déterminer vos rapports avec les autorités françaises, en vous faisant connaître leurs attributions :