G MEMOIRES

liant aux Polonais de Poniatowski, lancé», en enfants perdus, dans les bois d'Outitza pour tourner l'armée russe. Ce fut contre le corps de Touczkoff que l'infanterie westphalienne eut à combattre dans la plaine qui s'étend à la droite du village de Séménoffskoïé au delà du ravin de ce nom, et qui fut le théâtre de la plus sanglante mêlée dont l'histoire fasse mention. Au commencement de la bataille, les cuirassiers westphaliens réunis aux cuirassiers saxons, sous les ordres de Latour-Maubourg, avaient exécuté à la gauche de ce village' une charge brillante, ayant plus d'une analogie avec celle de la cavalerie française à Waterloo sur le centre de l'armée anglaise. On sait que les trois flèches du grand mamelon en avant de Séménoffskoïé étant tombées au pouvoir des Français, le roi Murât se trouva en face des corps de Raeffskoï occupant d'une manière formidable, de l'autre côté des ravins, l'intervalle entre la grande route et le village de Séménoffskoïé. Le roi de Naples lança la division Lorge sur cette infanterie. Les cuirassiers westphaliens et saxons qui la composaient, franchirent le ravin sous un feu épouvantable, fondirent sur les lignes russes et enfoncèrent deux carrés. Mais après avoir forcé le centre de l'ennemi à reculer, la division fut obligée de revenir et de repasser le ravin, pour ne pas rester exposée, seule et en avant de toute l'armée* aux coups des batteries formidables de la grande redoute et du village.

L'armée westphalienne éprouva de grandes pertes dans cette terrible journée. Le général Damas, commandant la lre brigade de la tre division, modèle

de bravoure et d'honneur (1), fut tué à la tète de ses troupes. Le général Lepel, commandant la brigade de cuirfessierB, eut le bras fracassé par un boulet et ne survécut que peu de jours. Le colonel Gilsa, du 1er, cuirassiers, qui lui succéda, tomba à son tour mortellement frappé. Six officiers supérieurs et trente offi* ciers de tout grade trouvèrent à côté de leurs braves et tnalheureux chefs une mort glorieuse. Le général Tharreau, commandant la Indivision, le général Hammerstein» commandant la brigade de cavalerie légère, furent grièvement blessés. Le brave général Allix dirigea sur le champ de bataille les batteries westphaliennes, avec l'habileté et l'ardeur ^guerrière

(1) Sa loyauté et sa valeur lui avaient fait donner le surnom du Bayard westpbalien. Nommé sous-lieutenant en 1792, il avait fait, aux armées du Nord, les campagnes du commencement de la révolution. Aide de camp de son frère, le général Damas, il fut plus tard attaché à Kléber, et fit avec lui l'expédition d'Egypte. A vingt-huit ans, ses brillantes qualités et sa bravoure lui avaient mérité le grade de colonel. En 1806, il servit à l'état-major de Bernadette. En 1809, étant commandant à Hambourg, il passa au service du roi Jérôme, qui, appréciant son mérite, le nomma général de brigade.

Cest avec ce grade que le général Damas, encore fort jeune, commença la campagne de Russie, & la tête d'une des brigades du 8" corps. 11 était tellement aimé des troupes sous ses ordres, que sur ce champ de bataille mime de la Moskowa, où plus de soixante mille hommes des deux armées française et russe avaient trouvé la mort, les soldats westphaliens lui élevèrent un petit monument en bois.

En apprenant* à Oassel, la mort du brave Damas, le Roi de Westphalie s'empressa de faire écrire à sa veuve* qu'indépendamment d'une pension de 2,000 francs pour elle et ses enfants, il se chargeait de toutes les dépenses relatives à l'éducation de ces mêmes enfants. L'aîné, âgé de dix aaS| fot nommé rua de set pages.

Ce fils, devenu officier dans l'armée française et général de brigade, a été premier aide de camp du prince Jérôme depuis le rétablissement de l'Empire.

qui ont illustré sou nom dans le corps de l'artillerie française.

Gomme récompense suprême, les Westphaliens apprirent que l'Empereur avait dit d'eux qu'ils avaient surpassé son attente, et le lendemain de la bataille ils eurent l'honneur de fournir la garde du quartier impérial.

Le lendemain de la bataille, pendant que la Grande- Armée se disposait à suivre les Russes en retraite sur Moscou, le 8e corps prit position autour de l'abbaye de Kolotskoï, où l'on établit provisoirement l'hôpital principal de Tannée, bien insuffisant, hélas! pour l'effroyable quantité de blessés dont était jonché le champ de bataille. Le surlendemain 10 septembre, la ville de Mojaïsk, sur la route de Moscou, étant tombée en notre pouvoir avant d'avoir été incendiée par l'ennemi, l'Empereur résolut d'y établir un grand dépôt de malades, d'écloppés, d'y réunir des vivres, et d'en faire un des postes intermédiaires de sa ligne d'opération, comme l'étaient déjà Wilna, Borisow et Smolensk. Le duc d'Abrantès y établit son quartiergénéral, occupant, en outre, avec le 1er bataillon d'infanterie légère, Kubinskoé, sur la route de Moscou ; avec le 7° régiment de ligne, l'abbaye de Kolotskoï; avec le 1er bataillon du 6e régiment, la ville de Vereja, à cinq heures au sud de Mojaïsk, sur la route de Malo-Jaroslawetz et de Kalouga ; avec les chasseurs de la garde, Rouza, à six lieues au nord.

A cette époque, les troupes westphaliennes réunies à Mojaïsk ou aux environs, sous les ordres de Junot, étaient considérablement réduites et ne comptaient

pas plus de quatre mille hommes ; car, outre les réductions d'effectif produites par le feu de l'ennemi, par les maladies, par l'abandon du drapeau, le ,8e corps avait dû laisser sur sa route des détachements considérables, trois bataillons à Borisow, et un bataillon àSmolensk.

Dès les premiers jours de l'occupation de ces cantonnements, un bataillon entier, le 1er du 6% fut enlevé à Vereja. Ce détachement fut la première victime de la manœuvre fameuse exécutée par Kutusoff à sa sortie de Moscou, et qui est pour sa mémoire militaire son plus beau titre de gloire. Au lieu de se porter soit vers l'est de la Russie, soit vers le nord du côté de Saint-Pétersbourg, le général russe se dirigea vers le sud sur l'Oka, se plaçant ainsi sur la droite de la ligne d'opération de l'armée française. Le poste de Vereja, placé un peu en dehors de cette ligne du côté des nouvelles positions russes, se trouvait le plus exposé. Il fut surpris et enlevé par le général Doctoroff. Le bataillon tout entier fat pris ou tué.

Après F enlèvement de ce bataillon, les troupes de Junot s'attendaient chaque nuit à être attaquées à Mojaïsk, et la supériorité des forces de l'ennemi rendait en effet cet événement possible. Si les Westphaliens échappèrent à ce danger, il est probable qu'ils le durent à ce que cette ville étant un lieu de passage, les Russes ne purent jamais être exactement instruits du petit nombre de ses défenseurs. On y comptait quelquefois plusieurs milliers d'hommes, qui allaient à Moscou ou qui en venaient, et souvent

il ne s'y trouvait pas boit cents soldats en état de coin* battre.

Le 8e corps conserva ces cantonnements pendant tout le temps qne la Grande-Armée occupa Moscou, et jusqu'au commencement de la retraite. Le 30 octobre, six jours après la bataille de M alo-Jaroslawetz, l'Empereur ayant abandonné son projet de marche sur Kalouga et ayant décidé de se retirer par la rçute de Smolensk, le rejoignit à Mojaïsk. Il y rallia le 8e corps, et dès lors la destinée de l'armée westphalienne se perdit dans les vicissitudes de cette retraite de Russie commencée à Mojaïsk le 31 octobre, terminée à Kowno le 12 décembre* et semée des plus terribles et des plus héroïques catastrophes. Nous n'avons pas à y suivre les soldats westphaliens; nous mentionnerons toutefois une anecdote que le petit nombre de ceux qui survécurent ont rapportée dans leur patrie. Elle est encore aujourd'hui racontée dans les montagnes du Hartz, mais sous la forme légendaire, dont l'imagination da peuple a partout revêtu l'histoire du grand Empereur.

Pendant les premiers jours de la marche, les Westphaliens, étant au centre de la colonne» virent souvent l'Empereur traverser leurs rangs ; le général Legras eut un jour avec lui une conversation fort longue. Napoléon lui fit beaucoup de questions sur le 8e corps, sur les généraux qui le commandaient, et sur la manière dont les troupes avaient véou à Mojaïsk» c Avez-vous eu lieu, lui demanda-t-il, d'être satisfait de la conduite de vos soldats ? — Sire» ré* pondit le général > je pense qne les rapports qui en

auront été faite à Votre Majesté ne leur ont jamais été défavorables? — Au contraire, répliqua l'Empereur, ce sont de fort braves gens, et je suis trèscontent d'eux. » Il demanda encore s'il y avait beaucoup de Français dans l'armée westphalienne. « Il y en a peu dans les grades subalternes, dit le général Legras; mais le Roi, voulant que ses soldats soient les frères de ceux de Votre Majesté, et s'étant pro* posé de leur donner les mêmes règlements et les mêmes habitudes, a cru qu'il lui convenait d'avoir plusieurs officiers français dans les rangs élevés. — C'est bien vu, dit l'Empereur ; il a très -bien fait. •

Nous rapporterons enfin un passage intéressant de la correspondance du baron de Bodenhausen, chambellan du Roi de Westphalie. Ce personnage, envoyé par Jérôme à la Grande-Armée pour y porter les récompenses méritées par le 8e corps à la bataille de la Moskowa, la rejoignit dès le commencement de la retraite» et en fit une partie avec les débris du 8e corps :

« Je partis de Cassel le 28 septembre ; je pris la route de Berlin. Je passai par Kœnigsberg, Wilna, Minsk, Orscha, et j'arrivai le 14 octobre à Smolensk, me dirigeant sur Moscou. Depuis Smolensk, la route n'était plus sûre ; des paysans, des corps de partisans et les Cosaques rendaient les communications trèsdangereuses. Des brigades de postillons étaient bien organisées de relais en relais ; les maisons de poste étaient même retranchées, et chacune d'elles avait

«Kganrisoade cent ho— csdlnf méti if et de vingtcinq eata!iers; mais néanmoins cm naquit beaucoup d'être attaqué el enlevé. Le général Jommi, souverneiir de Smolensk* n'ayant prévenu de cet état de choses, je profitai du départ d'un convoi de six mille hommes escortant on trésor impérial, pour me joindre à fan. Ce corps, commandé par le général Evers, ne pouvait malheureusement marcher bien vite ; je le quittai le surlendemain pour rejoindre un antre convoi transportant des vivres, sois la protection d'un escadron de dragons. J'atteignis ainsi, le 23, Mojaïsk, après avoir été attaqué cinq fois par les Cosaques. Dans cette ville se trouvait le quartier-général du 8e corps, toujours sous les ordres dn duc d'Abrantès. Je me rendis chez cet officier-général, et lui remis les décorations et les brevets dont j'étais porteur. Tandis que j'étais chez lui, le hasard y amena également un officier de I état-major du prince de Xeuchâtel, prêt à retourner au quartier impérial. Désireux de profiter de cette occasion pour me rendre auprès de l'Empereur, je laissai mes bagages à Mojaïsk, et je quittai cette ville le soir même, à huit heures*

• L'Empereur venait de se porter de Moàcou sur la route de Kalouga ; je pris celle de Vereja, de Borowsk,et je le trouvai, le 24, à dix heures du matin, sur le champ de bataille de Malo-Jaroslawetz. Il me reçut et me demanda tout de suite, avec beaucoup d'intérêt, des nouvelles de son frère le Roi de Westphalie. Il désira savoir si le roi Jérôme formait de nouvelles troupes, si ses dépôts étaient bien considé-

rables, s'il avait encore beaucoup de ressources en hommes, si le 8» corps s'était bien trouvé à Mojaîsk, s'il avait des malades ; enfin, il me fit une foule de questions à la suite desquelles il me congédia en m'ordonnant de suivre le quartier impérial.

c La veille, 23 octobre, une affaire assez sérieuse s'était engagée avec l'ennemi au village de Gorodnia près de Borowsk ; l'ennemi avait été repoussé à trois lieues du champ de bataille, près du couvent de Malo Jaroslawetz. Le 24, du grand matin, l'Empereur se rendit de Borowsk à la hauteur de Gorodnia pour reconnaître la position des Russes. Il faisait un brouillard des plus épais. L'armée était en avant, et lui se trouvait à une lieue de ses troupes avec quelques officiers et une faible escorte. Ayant à expédier des ordres au prince de Neuchâtel resté à Borowsk, il lui envoya un de ses aides de camp. Cet officier n'avait pas fait une demi-lieue, qu'il tomba au beau milieu d'une colonne de cavalerie russe, formée par trois régiments de dragons, suivant précisément la même route que l'Empereur. L'aide de camp prit ces cavaliers pour des Français, continua son chemin, mais il fut reconnu et reçut plusieurs coups de pistolet. Il parvint cependant à s'échapper et revint bride abattue prévenir Napoléon. Il était temps, car les trois régiments russes étaient peu éloignés, et Napoléon, si son officier d'ordonnance eût été tué, pouvait être enlevé. L'Empereur s'empressa de rejoindre ses troupes ; une colonne fut envoyée au devant des dragons russes qui, égarés pen-

dant le brouillard, avaient fait fausse route : ils furent culbutés.

c Le même jour, l'Empereur retourna au bivouac qu'il avait occupé le matin. Vers midi, le brouillard s'étant dissipé, il alla reconnaître en personne le champ de bataille de Malo-Jaroslawetz, où les trois corps du Vice-Roi, du prince d'Eckmûhl et du maréchal Ney, luttaient depuis l'aurore contre toute l'armée de Kutusoff. Le combat dura jusqu'à quatre heures. Les Russes se retirèrent alors à deux lieues, • ayant éprouvé des pertes considérables. Après la bataille, Napoléon passa la revue des troupes, qui comptaient encore soixante-cinq mille hommes sous les armes. Le 25, à six heures du matin, il monta à cheval et se rendit sur les hauteurs près du couvent de Malo-Jaroslawetz, d'où il découvrit l'armée russe dans une belle position. Étant resté trois heures à observer l'ennemi, il ordonna, vers midi, un mouvement rétrograde, laissant au maréchal Davout le soin de former l'arrière -garde. Il coucha le soir à Borowsk et le lendemain à Vereja, où le colonel westphalien, Ruelle, avait été pris avec un bataillon. On lui amena le général Wintzingerode, fait prisonnier à Moscou. A sa vue, Napoléon entra dans une violente colère et lui dit : • Vous êtes un traître, vous servez contre votre patrie, la Confédération du Rhin. Vous changez de patrie comme on change d'habit. Vous n'avez qu'un but, c'est de me combattre, vous le faites par haine ; vous vous placez dans les rangs de toutes les - puissances en guerre contre moi ; je vous ferai juger par un conseil de guerre, et si vous êtes coupable,

vous serez fusillé dans trois jours. L'incendie de Moscou est une infamie, je m'en vengerai. J'irai brûler Saint-Pétersbourg. Allez ! » Puis s'adressant à l'aide de camp du comte de Wintzingerode : « Vous aves servi votre patrie en homme d'honneur, lui dit-il, c'est bien, mais vous avez tort de vous attacher à un traître. Je vous ferai bien traiter, vous resterez dans la maison du prince de Neufchâtel. »

« Quelque temps après, Wintzingerode et son aide de camp parvinrent à s'échapper.

« Le 25, j'ai pu enfin rencontrer les deux régiments de cuirassiers westphaliens. Cette brigade, qui avait déjà souffert beaucoup à la bataille de la Moskowa, fut réduite à rien dans les affaires du 4 et du 18 octobre; il n'en restait guère que soixante chevaux ; la brigade saxonne du général Thielmann, qui faisait division avec elle, n'en présentait plus en ligne quç quarante, et tout le corps de Latour- Maubourg n'avait pas cinq cents cavaliers en état de combattre. Cet officier-général et le général de Lorge ne pouvaient se lasser de faire l'éloge de la cavalerie westphalienne.

« Le 28 octobre, l'armée française arriva à Mojaïsk, Le 8e corps avait quitté cette ville le matin. Le 8 novembre, l'Empereur, laissant Viasma, se porta sur Smolensk. Les {lusses, en apprenant notre retraite, s'étaient mis à notre poursuite à marches forcées, de Kalouga sur Viasma. Ils parvinrent couper F arrière-garde que commandait le prince d'Eckmuhl. Ce dernier faillit être pris et fut sauvé par un mouvement rétrograde de Napoléon. J/Em-

pereur confia la mission périlleuse de couvrir l'armée au Vice-Roi ; quatre jours après, le prince Eugène étant tombé malade, Ney le remplaça.

.« A Viasma, craignant de ne pouvoir être expédié encore, je sollicitai l'autorisation, qui me fut accordée, de me rendre au 8e corps, pour exécuter les ordres du Roi de Westphalie. Je passai cinq jours avec les troupes du duc d'Âbrantès, et j'acquis la certitude que ce dernier était loin d'y être aimé. On se plaignait aussi du peu de soins dont les blessés et les malades étaient l'objet.

c L'armée commençait à souffrir beaucoup ; chaque jour elle faisait des pertes effrayantes. On accusait Junot de contribuer aux maux du 8e corps ; mais le fait est que les autres corps étaient tout aussi à plaindre.

« Le 7 novembre, je revins au quartier impérial, et j'arrivai le 9, avec lui, à Smolensk. Je quittai cette ville le 13. L'Empereur en partit le lendemain, 14, en traîneau. Le 15, il était à Krasnoë. Le 8e corps prit part, ce jour-là, à une action vigoureuse contre les Cosaques. Le général westphalien Hammerstein faillit être fait prisonnier, et le général Allix, n'ayant plus que quatre bouches à feu et pas assez de canonniers, servit lui-même cette artillerie avec les officiers encore debout. l

« Le 8e corps, qui avait quitté Mojaïsk, fort de 5,700 fantassins, 720 cavaliers (brigade de cavalerie légère), et ayant un matériel de 30 bouches à feu, n'avait plus à Smolensk que 16 canons, 2,300 fantassins et 450 chevaux. Pendant les trois jours que

dura la marche de Smolensk à Krasnoë, il perdit 12 pièces, 400 fantassins et 30 chevaux. Dans les trois jours suivants, le froid étant devenu excessif, le général Allix fut obligé d'abandonner ses quatre dernières pièces, en sorte que, le 18 novembre, le matériel de l'artillerie westphalienne n'existait plus. Il restait encore quelques officiers et quelques canonnière. •

« Le 15 novembre, la Grande- Armée perdit beaucoup de bagages ; le 8e corps, son trésor, où il y avait une trentaine de mille francs. A Krasnoë, l'Empereur forma, de toute la cavalerie, une division de six régiments à mille chevaux, dont le général Latour-Maubourg prit le commandement, ayant sous ses ordres le général Bruyères.

c L'armée, continuant sa désastreuse retraite, arriva le 22 novembre à Bobr, à moitié chemin d'Orscha à Borizow. Le 8e corps n'existait pour ainsi dire plus. Le général d'Ochs proposa au duc d'Abrantès de former un bataillon de ce qui restait' des troupes westphaliennes, de couper lés drapeaux et d'en distribuer la soie aux chefs de corps après avoir brûlé les hampes. Junot approuva ces dispositions, en sorte que l'on organisa les trois cent vingt soldats qui vivaient encore, en un bataillon dont le commandement fut confié au major Rauschenplatt. Cinq jours après, ce bataillon était en partie détruit. »

Nous n'avons rien à signaler de remarquable dans les affaires intérieures du royaume de Westphalie,

vi. * 2

pendant les derniers mois de Tannée 1812, depuis le retour du Roi à Gassel (16 août). Il y eut seulement, à cette époque, une sorte de répit dans les embarras financiers. Par une singulière coïncidence, les exigences auxquelles le trésor avait à faire face, au jour le jour et argent comptant, depuis deux ans, diminuèrent d'une manière sensible, précisément pendant le temps que l'artnée westphalienne était anéantie en Russie, et, avec elle, l'avenir de la monarchie nouvelle ; et Ton put croire que l'État allait se relever de son état de détresse, au moment même où la fortune préparait sa chute. Cette détente dans la situation financière provenait, d'une part, de l'éloignement des troupes françaises, dont l'entretien et le passage écrasaient le pays; de l'autre, de l'entrée en campagne de l'armée westphalienne; l'habitude, à cette époque, dans les armées françaises et alliées, étant de ne donner sur la solde que des à-comptes insignifiants pendant tout le temps que les troupes vivaient sur le territoire ennemi. Ce n'était guère qu'après la campagne que l'on payait les arriérés. L'armée westphalienne ayant péri à peu près tout entière pendant la guerre de Russie, nonseulement le trésor westphalien n'eut pas à la solder et à la nourrir pendant les six derniers mois de 1812, mais le budget des dépenses de cette année se trouva complètement dégrevé d'une dizaine de millions, qui représentait l'entretien de ces troupes pendant ce semestre. Triste économie réalisée sur la mort, et qu'aucun financier n'eût su faire entrer dans ses calculs !

Les premiers jours de la rentrée du Roi, furent marqués par la retraite de M. Pichon.

Ce personnage qui, comme consul-général aux États-Unis, avait joué, en 1803, un rôle si important dans les affaires intimes de Jérôme, était devenu, par une de ces vicissitudes fréquentes à cette époque prodigieusement agitée, l'un des ministres du Prince dont il avait, à son insu, sauvé la jeunesse d'un grand péril.

Sous le titre, d'intendant-général du Trésor public, M. Pichon avait la direction du Trésor public, de la Caisse d'amortissement, avec la liquidation et Tins* cription de la dette publique. Il travaillait directement avec le Roi. Ces attributions, dans l'organisation française de notre temps, font partie de celles du ministre des Finances. Soustraites au contrôle du ministre des Finances westphalien, M. de Malchus, elles étaient une source de conflits administratifs, et, indirectement, dé jalousies et d'intrigues de cour. M. Pichon* mêlait, à beaucoup de susceptibilité au sujet de ses droits d'intendant-général, un certain dédain pour la capacité de ses collègues allemands et un grand amour-propre personnel. En outre, il avait la prétention de signaler au Roi les abus cachés, inséparables d'une administration naissante, et d'un choix d'hommes fait à la hâte et sans l'expérience du passé. Ces prétentions souvent exagérées, ce rôle de censeur exercé sans ménagement, avaient indisposé contre M. Pichon un grand nombre de personnes dans le ministère et à la cour. Il alla au dèvaùt de l'orage qui le menaçait en mettant au Roi,

pour ainsi dire, le marché à la main, au sujet d'attributions nouvelles et de distinctions de cour. Le Roi hésita longtemps avant d'accepter la démission qui lui était offerte, à cause des qualités réelles qu'il reconnaissait à M. Pichon, peut-être aussi à cause des souvenirs de sa jeunesse. Enfin, M. Pichon eut la permission de quitter le service de la Westphalie ; mais il ne le fit que comblé des marques de regrets du Roi et des recommandations les plus vives et les plus flatteuses adressées pour lui à l'Empereur.

Quant à l'intérieur de Jérôiùe et de Catherine, et à leur disposition d'esprit pendant la fin de 1812, tout indique que la situation qui leur était faite par la retraite de Neswij, pesait lourdement sur ces deux âmes nobles et sensibles et que, sur ce sujet délicat, elles n'avaient d'épanchement que l'une avec l'autre. Le cœur de Jérôme n'était plus à Cassel ; il était avec son armée westphalienne, avec son frère, avec tant de compagnons d'armes dont une douloureuse fatalité l'avait séparé. Leurs revers le navraient, et leurs triomphes, il ne pouvait les savourer sans ressentir le regret amer de ne pas les partager. Ce trouble intérieur est fidèlement dépeint par la lettre suivante, écrite le 28 septembre au duc de Bassano, par M. Reinhard, ministre de France :

« Vendredi dernier, le Roi me fit encore appeler dans son cabinet. Il n'est pas besoin de dire que la victoire de Mojaïsk, la part qu'y ont eue les troupes westphaliennes, le problème de l'entrée ou paisible

ou sanglante dans Moscou, furent le thème principal de cet entretien, qui ensuite est devenu aussi vague que la conversation précédente dont j'ai rendu compte à Votre Excellence. Cependant un des ministres du Roi m'a fait la confidence que le Roi avait voulu me sonder sur certaines dispositions ûu intentions de Sa Majesté Impériale, qu'assurément je ne m'étais jamais vanté de connaître. Quoi qu'il en soit, cette fois encore, je suis resté fidèle à la maxime de ne point prendre l'initiative sur les choses délicates qui concernent la campagne que Sa Majesté a faite en Pologne, et comme le Roi, de son côté, n'a pas pris l'initiative, j'ignore s'il a inféré de notre conversation que j'étais instruit de quelque chose ou que je ne savais rien. Du reste, quelque effort que fasse le Roi pour cacher la situation intérieure de son âme, il me parait certain que plus les événements de la campagne sont glorieux, et plus l'idée d'en être éloigné le tourmente. Aussi croit-on s'apercevoir que Sa Majesté souffre et maigrit, et je vous avoue, Monseigneur, qu'attaché comme je le suis à ce prince doué de tant d'heureuses qualités, et reconnaissant de la bienveillance qu'il m'a souvent témoignée, je ne puis que me sentir attristé et de sa situation qui à la fois lui impose la gêne de voiler ses torts et lui ôte les moyens de les réparer, et de la mienne qui me défend de lui donner des conseils qu'on ne me demande pas, ou de lui témoigner un intérêt dont on ne veut pas être censé avoir besoin. Aussi, Monseigneur, seraitil bien heureux pour moi le jour où, interprète de la bonté généreuse de Sa Majesté Impériale, je pourrais

lui porter la seule consolation capable de guérir sa blessure. »

On en était encore aux dernières nouvelles de la Grande-Armée, datées du 31 octobre, annonçant le commencement de la retraite, mais d'une retraite imposante, victorieuse, quand le 16 décembre, le Roi reçut à Gassel la foudroyante nouvelle que, le 12, l'Empereur, voyageant aveG une seule voiture et une rapidité extraordinaire, venait de traverser Dresde. Il n'y avait pas à douter que ce retour inattendu n'annonçât des événements d'une haute gravité. Ne pouvant rencontrer son frère sur un point de la route qu'il parcourait avec une si fiévreuse célérité, Jérôme écrivit immédiatement à Paris pour demander l'autorisation d'y rejoindre son frère, dont il devinait

le malheur :

« Sire, j'apprends à l'instant le passage de Votre Majesté par Dresde ; je m'empresse de lui exprimer mon désir, bien naturel sans doute, d'aller en personne lui présenter les expressions de mon tendre et véritable attachement. Je serais heureux si Votre Majesté voulait me permettre d'aller passer quelques jours auprès d'Elle. »

Arrivé le 18 au soir à Paris, l'Empereur reçut la lettre du Roi le 23, et lui fit le jour même la réponse suivante, dans laquelle se trouve cette phrase terrible de laconisme : // n'existe plus rien de l'armée we$tphalienne à la Grande- Armée :

« Mon frère, je reçois votre lettre ; je crois votre présence plus utile dans votre royaume qu'à Paris. Il n'existe plus rien de l'armée westphalienne à la Grande-Armée, et tout parait annoncer une crise pour le printemps prochain. Faites-moi connaître ce que vous avez envoyé pour reformer vos cadres ; ce que vous pouvez faire pour compléter votre artillerie et votre cavalerie ; et enûo, ce que vous êtes en état de faire pour approvisionner et bien armer la position de Magdebourg, contre tout événement.

« La lecture des bulletins et les nouvelles que vous pouvez avoir reçues directement de la Grande- Armée, vous auront fait connaître qu'elle a dû prendre ses quartiers d'hiver sur la Vistule, après avoir fait des pertes très-sensibles. »

Le 27 décembre, le roi Jérôme répondit à son frère :

« Sire, je reçois la lettre que Votre Majesté a bien voulu m'écrire en date du 23. C'est surtout dans . cette circonstance, que je ferai tout ce qu'iY est humainement possible de faire, et je tiendrai tous mes sacrifices à bonheur; heureux s'ils peuvent convaincre Votre Majesté que personne ne vous est plus tendrement attaché que moi.

« Jusqu'à ce que je sache quels sont les cadres qui me restent, je ne pourrai répondre positivement à Votre Majesté ce que je pourrai faire ; ce ne sont pas les hommes qui me manquent, puisque la conscription de 1812 est loin d'être épuisée ; mais c'est l'argent,

le matériel et les officiers qui me manquent ; c'est pour cela que je désirerais que Votre Majesté donnât Tordre que Ton me renvoyât les officiers et sousofficiers inutiles à l'armée, d'autant plus que dans ce moment, je me trouve avec plus de dix mille hommes et mille chevaux sans presque aucun officier. « Tous mes ordres sont donnés de manière que, si Votre Majesté veut me le permettre, je pourrai passer auprès d'Elle une semaine sans que mon absence dérange en rien la marche des affaires chez moi. Je désire beaucoup passer quelques instants auprès de Votre Majesté, persuadé que cela ne pourrait que me faire du bien de toutes les manières.»

Nous complétons ce livre par un fragment du Journal de la reine Catherine, commençant au 7 avril et se terminant avec Tannée 1812.

JOURNAL DE LA REINE

7 Avril 1812. — Rien de nouveau, si ce n'est que TEmpereur des Français doit partir définitivement de Saint-Cloud, où il est depuis le 30avecTImpératrice, le \ 5 de ce mois, et être rendu à Francfort le 23.

8 Avril. — J'ai reçu des nouvelles du Roi, d'Erfurth. Nous avons quelque pénurie de grains dans le département delà Werra. J'écris longuement à ce sujet au Roi; une disette pourrait nous entraîner dans

lés plus grands malheurs, mais j'espère que nous n'en viendrons pas là.

11 Avril. — L'absence du Roi me paraît tous les jours plus douloureuse à supporter; jamais je ne pourrai m'accoutumer à être éloignée d'un être aussi chéri. Le litre que le Roi m'a donné est absolument illusoire, et tout le monde pourrait l'avoir, car les ministres ne me disent et ne font que ce qu'ils veulent. Je suis autant au fait des affaires qu'autrefois, et peutêtre encore un peu moins. J'ai délibéré pendant un certain temps pour savoir si je m'en plaindrais au Roi ou non; mais, toute réflexion faite, j'aime mieux me taire là-dessus ou du moins attendre le moment où je serai à Dresde pour le lui dire dp vive voix, car on pourrait croire que je veux dominer ou m'ingérer dans les affaires, et véritablement je n'ai d'autre but que celui d'être utile à mon mari.

13 Avril. — Je viens d'apprendre, mais indirectement par le ministre de France, que l'Empereur ne vient pas à Dresde, mais que son entrevue avec l'Empereur d'Autriche doit avoir lieu à Wurtzbourg et qu'il doit y arriver le 24? de ce mois. J'avais eu le pressentiment que je ne reverrais plus le Roi avant la campagne ; cependant, d'après toutes les assurances qu'il m'avait données, j'avais pris courage, et croyant fermement le revoir à Dresde, les premiers jours de son absence m'ont paru plus faciles à passer, d'autant que je conservais l'espérance que là, toutes les affaires pourraient s'arranger. Je n'envisa-

geai donc plus qu'une séparation de deux semaines au plus. Maintenant j'ai perdu à la fois toutes ces illusions, et ma douleur en a été si vive, qu'en apprenant ce changement je me suis trouvée mal.

Je me trouve encore dans un extrême embarras parce que je ne veux rien faire que mon mari ne le permette, et qu'il n'approuverait pas, je crois, que je demande à l'Empereur de m'inviter à Wurtzbourg ; or, lui ayant demandé la permission, dans une lettre du 6, d'aller le voir, j'ai bien reçu les ordres du Roi pour me rendre à Dresde, mais je ne les ai pas pour Wurtzbourg. J'ai donc écrit de suite au Roi, et j'ai calculé que ma lettre pourrait être arrivée le 19 ; s'il m'envoie un courrier de cabinet avec sa réponse, je puis la recevoir le 23 ou le 24, ce qui me tirera de cette fâcheuse incertitude, car en agissant autrement, je risque ou de manquer à l'Empereur ou de déplaire au Roi, et ces deux positions sont également éloignées de ma pensée.

14 Avril. — J'ai reçu des nouvelles du Roi; il me mande avoir vu un aide de camp du comte de L6w enstein se rendant à Paris, et qui lui a dit que les Russes ne voulaient pas la guerre avec nous, et que si l'Empereur leur garantissait des dédommagements, tout pourrait encore s'arranger de leur côté.

18 Avril. — J'ai reçu ce soir des nouvelles du Roi; il est à Kalish ; il me fait une pitoyable description de la Pologne ; du reste il se porte bien.

23 Avril. — J'ai reçu deux lettres du Roi ; il continue à me mander qu'il croit encore à la possibilité d'un accommodement.

25 A vril. — J'ai eu un courrier du Roi ; il me mande qu'il va faire une tournée de simple agrément et d'instruction, sous le plus grand incognito, à Cracovie et aux mines de Wiéliczka. Ce voyage est autorisé par l'Empereur. Je crois cependant qu'il doit avoir encore un autre but. M. Siméon a assemblé aujourd'hui le conseil des ministres par extraordinaire, sans m'en donner avis; c'est contre le décret du Roi, aussi le lui ai-je écrit.

26 Avril. — M. Reinhard, ministre de France, m'a fait demander à me voir, ayant une lettre de l'Empereur à me remettre; je l'ai reçu à midi; la lettre de l'Empereur est extrêmement amicale ; il me mande de plus que, s'il va à Dresde, il sera charmé de m'y voir; ceci est donc encore fort douteux, ce qui me désespère. J'aurais tant de choses à dire à

% mon mari que je ne puis confier au papier !

27 Avril. — Je ne sais rien de nouveau du tout ; j'ai appris, de troisième main, que mon père me boudait, parce que je ne lui avais pas mandé le voyage du Roi à Paris. Si c'est vrai, comme je ne puis en douter, parce que depuis plus de quatre semaines il n'a pas répondu à cinq ou six de mes lettres, je trouve sa conduite un peu extraordinaire. Comment un père, qui doit aimer une fille qui ne lui a jamais

causé un moment de peine, peut- il exiger de connaître des secrets que cette fille n'est pas maîtresse de divulguer et qui ne sont pas les siens? Comment, dans un moment de peine pareil au mien, peut-on avoir quelque ressentiment contre moi? Quoique sa conduite soit injuste, je ne puis me dissimuler qu'elle me peine- vivement. Malgré cela, je n'oublierai jamais le respect que je lui dois.

28 Avril. — Mon état est véritablement très- triste; j'ai toujours le pressentiment que je ne reverrai plus le Roi, idée déchirante et qui m'obsède nuit et jour; j'ai beau me raisonner, m'efforcer d'éloigner une pensée aussi cruelle, je n'y puis réussir. Encore cette nuit, je me suis réveillée en sanglotant; elle me poursuivait, cette malheureuse idée. Dieu! comment supporterai-je l'excès de mes maux?

29 Avril. — L'état cruel de mon âme augmente ; en jetant mes regards sur le présent comme sur l'avenir, je ne vois que peines. Que de douleurs accablantes, si j'ai le malheur inouï de perdre le Roi dans cette funeste guerre, comme j'en ai le pressentiment ! Ma vie ne sera plus qu'un tissu d'amertumes; toutes les jouissances me seront ravies; jamais situation n'aura été plus déplorable que la mienne. Si, d'un autre côté, j'ai le bonheur de conserver un époux chéri, n'ayant pas d'enfants, ne serais-je peut-être pas obligée, dans quelques années d'ici, de m'en séparer d'une autre façon? Quoique cette idée soit très-éloignée de l'âme généreuse et

noble du meilleur des époux, cependant les circonstances, la politique, peuvent l'y forcer. Que deviendrai-je, alors!! Aussi, partout où je porte mes regards, je ne vois que des malheurs infinis. Je ne trouve de consolation qu'en adressant mes ferventes prières à Dieu. Qu'il me donne les forces nécessaires pour supporter en chrétienne la situation dans laquelle je me trouve journellement!

7 Mai. — Le comte de Wintzingerode écrit qu'on croit généralement que le départ de l'Empereur est différé. L'ambassadeur de Russie a eu, le 27, une longue audietfce de l'Empereur, et l'on prétend qu'un secrétaire de l'ambassade, nouvellement revenu de Saint-Pétersbourg, en courrier, a été admis à cette audience. Ce dernier a apporté, dit-on, des pleins pouvoirs qui autorisent l'ambassadeur à une négociation. Ce sera sans doute un éclaircissement bien nouveau, puisque le public ne connaît aujourd'hui que le grief des armements commencés par la cour de Russie, et dont la cour de France se plaint depuis longtemps. Le 28, il y a eu séance du Sénat et conseil d'État extraordinaire à Saint-Cloud.

10 Mai. — On dit que l'Empereur est parti le 7 de Paris et qu'il doit être rendu le 14 à Dresde. — J'ai dîné aujourd'hui- à Catherinenthal. — J'ai reçu des nouvelles du Roi par courrier. Il espère toujours me voir à Dresde. Il paraît content de son séjour de Varsovie. Il m'a envové un très-beau cheval. Il est

impossible de pousser plus loin les attentions délicates que mon bien-aimé Jérôme»

11 Mai. — La nouvelle se confirme que l'Empereur a quitté Paris le 7.

15 Mai. — Je reçois à l'instant, neuf heures du matin, une lettre de l'Impératrice des Français, qui m'invite à aller à Dresde. Je partirai cette nuit, à onze heures.

10 Juin. — On verra, d'après cette date, que mon pauvre journal a été bien négligé pendant tout mon séjour à Dresde ; cependant, je donnerai succinctement quelques détails. Je suis arrivée à Dresde le 17 mai, à onze heures du soir, juste quarante-huit heures après mon départ de Cassel, très-fatiguée, ayant passé deux nuits blanches. A mon arrivée, je trouvai, au bas de l'escalier d'honneur, un service d'honneur complet, quoique j'eusse fait prier de ne point prendre note de mon arrivée jusqu'au lendemain matin ; mais toutes les prières de mes officiers avaient été vaines, — Cela ne s'est jamais vu, ne s'est jamais fait à Dresde, — voilà les seules réponses qu'ils purent obtenir; et moi, toute fatiguée, je fus obligée de faire encore Y aimable et de causer avec chacun. A peine étais-je entrée dans nia chambre, lorsqu'on m'annonça le roi, la reine et la princesse Auguste de Saxe. Qu'on juge de mon embarras, étant à moitié déshabillée. Enfin, il n'y avait pas deux partis

à prendre; il fallut, tant bien que mal, remettre quelques vêtements et recevoir ainsi Leurs Majestés, qui étaient déjà dans le salon, au lieu de les recevoir, en allant au devant d'Elles, à l'antichambre. Après les 'compliments d'usage de part et d'autre, nous nous quittâmes, charmés de retrouver chacun nos lits, car il était bien une heure du matin.

Le lendemain, je me fis conduire chez l'Empereur et chez l'Impératrice. Cette dernière me fit dire qu'elle me recevrait à midi. Je m'y rendis à l'heure indiquée. Je la trouvai à sa toilette; elle me reçut avec infiniment d'amitié et de cordialité. Un moment après, l'Empereur vint chez elle. En me voyant, il me reçut avec bonté. Ma première pensée comme ma première demande fut de dire à l'Empereur : — « Sire, ne faites-vous pas venir Jérôme ici, pour que je puisse le voir! — Oh! oh! me dit-il, vous allez voir que je ferai déranger un de mes généraux d'armée pour une femme. » Je ne pus cacher quelques larmes qui m'échappèrent à cette réponse, car c'était la seule espérance que je conservais de le revoir avant le commencement des hostilités. Cette espérance fut vaine, comme tant d'autres l'ont été dans ma vie.

Le 18 mai, on attendait l'empereur et l'impératrice d'Autriche. J'étais à peine depuis un quart d'heure chez l'Impératrice, que nous entendîmes le canon annonçant leur arrivée. Toute cette journée se passa en visites et en représentation. — Je ne parlerai pas des banquets, concerts, opéras donnés pendant notre séjour A Dresde; ils se sont passés comme

partout ailleurs : l'ennui, l'étiquette, sont toujours leurs compagnons inséparables.

Un mot, avant toute chose maintenant, de Tempereur et de l'impératrice d'Autriche. L'empereur a un air de bonhomie qui enchante ; il m'a traitée on ne peut pas mieux ; l'impératrice a une jolie tête et ses yeux sont surtout d'une grande beauté ; elle a le regard d'une sainte.

On prétend que l'Empereur fera élire un roi de Pologne avant le commencement des hostilités; qu'il fera insurger les provinces polonaises russes, et que c'est pour cet effet qu'il a envoyé l'archevêque de Malines, comme ambassadeur à Varsovie. Au reste, je crois que personne ne sait le secret de l'Empereur, qui est impénétrable ; que même il n'a dit à son trèscher beau-père que ce qu'il a bien voulu.

L'Empereur est parti de Dresde dans la nuit du 28 au 29 ; tf m'a traitée encore très-amicalement en prenant congé de moi, et me recommandant d'avoir bien soin de l'Impératrice, dans ces premiers moments de séparation et de douleur. Il a pris congé de toutes les cours individuellement, a parlé à chaque roi, prince, rekie et princesse ; tout le monde, homme et femme, roi ou particulier, fondait en larmes. L'Empereur lui-même était attendri. Aussi ce départ était une vraie calamité, et je n'oublierai jamais l'impression que cet événement m'a faite. Dieu le protège ! et nous le ramène bientôt triomphant. Il devait aller de Dresde à Thorn, Dantzig, Elbingen et Friedland. De Friedland, un secret impénétrable guide ses pas. Il a dit cependant encore, à l'impératrice et à l'empereur

DU ROJ JÉRÔME 33

d'Autriche, peu de moments avant son départ, que si la guerre n'était pas commencée le 27 ou le 28 juin, il n'y aurait plus de guerre.

Après le départ de l'Empereur, pour distraire l'Impératrice, nous avons fait plusieurs courses dans les environs de Dresde, qui sont magnifiques. Nous avons été à Kônigstein, à Pilnitz, etc., etc. J'ai visité deux fois la galerie des tableaux. C'est une des belles choses que j'ai vues. Il y a, entre autres tableaux, une Sainte-Famille, de Raphaël ; une tête de Notre- Seigneur ; la Nuit, du Corrège, qui sont des chefsd'œuvre. Le roi de Prusse a été mieux accueilli de l'Empereur qu'on n'aurait dû le croire ; je l'ai trouvé . moins rustre qu'on ne le disait. Le prince royal paraît avoir de l'esprit ; il est petit pour son âge, mais comme ses pieds sont très-longs, il est à supposer qu'il deviendra grand. Toute la famille royale est composée de gens respectables, mais extrêmement ennuyeux et fous d'étiquette. Le prince de Saxe a fait ma conquête; il a une famille charmante. La reine a une tournure et un ton abojninables, c'est son frère habillé en femme. La ^princesse Auguste est une bonne personne, mais peu distinguée ; j'avoue que je l'ai regardée plus qu'une autre, parce qu'elle a dû épouser mon mari, et que je me suis bien convaincue qu'elle n'aurait jamais été une femme pour le Roi. Le 4, je suis partie de Dresde en mêrçie temps que l'Impératrice, elle pour Prague, moi pour Napôléonshôhe, où je suis arrivée le 7, à six heures du matin, très- fatiguée, ayant passé trois nuits blanches. J'ai retrouvé tout ici tel que je l'avais quitté. Tout le vi. 3

monde est inquiet, malheureux j c'est une position que je comprends et que je partage. Il y a des moments où je voudrais me fuir moi-même. J'ai repris mon train de vie ordinaire, et vais de nouveau continuer mon journal comme de coutume.

1 1 Juin. — On tâche de désunir l'Empereur et l'Impératrice. J'ai été à même de le remarquer, en plusieurs occasions, pendant mon séjour à Dresde. Pour cet effet, on donne des soupçons jaloux à l'Empereur, qui a fait déjà plusieurs scènes, à ce sujet, à cette pauvre Impératrice. On est allé jusqu'à lui npmmer même les personnes qu'on prétendait qu'elle préférait. C'est l'Impératrice qui m'a confié cela. Lecamus l'a écrit, et cela m'a été confirmé par la duchesse de Montebello, qui (était présente à cette confidence. Que je la trouve malheureuse; car, véritablement, elle ne donne lieu à aucun soupçon de ce genre !

i2 JtttTi. — J'ai oublié de remarquer, dans mon journal, qu'en passant à Weiftiar (où je suis arrivée dans la soirée sans m'en douter), j'ai eu le plaisir (fë faire la connaissance de ma cousine, la gragcteduchesse Marie. Le prince héréditaire vint à gaa portière, me complimenta et me dit que la grandeduchesse régnante et la princesse héréditaire voulaient toutes deux venir me faire la cour, ne serait-ce que pour un moment. J'avoue que je fus un peu embarrassée, mais je ne pus balancer, et j'allai au château • La duchesse, qui est une des femmes les

DU ROI JÉKOME 35

plus accomplies, Içs plus respectables T les plus aimables que je connaisse, me reçut avec une amitié charmante. Ma coysine, une 4es phis intéressantes créatures qu'on puisse voir, me reçut avec une cordialité sans égale. J'en fus touchée, et ne me rappelle pas avoir eu autant de plaisir de faire la connaissance de quelqu'un que d'elle. Sans être extrêmement jolie, elle est, je le répète, infiniment iqtéressante ; de grands yeux bleus et de beaux cheveux blonds, une extrême blancheur, de belles dénis, en font un ensemble qui plaît et charme en mèmp temps. C'est une de pes femmes à qui, je crois, que je pourrais m'attacher, pour laquelle je pourrais avoir une amitié sans égale. La douceur, la bonté sont peintes sur sa physionomie. Elle s'énonce bien en français, parle avec esprit, avec justesse. Une teinte de mélancolie, répandue sur tout son être, lui donne encore quelque chose de plus attrayant. Sa position est cruelje; mais quel est l'être qui, dans ce moment, en jouisse d'une meilleure, d'une plus fortunée ? J'avoue que, quoique notre connaissance ne daté pas de loin et que je ne l'aie vue que pendant une heure, cependant elle m'a inspiré tant d'intérêt, que mes vœux la suivront partout, quel que soit mon sort ou le sien.

14 Juin. — Nous vivons continuellement dejns une incertitude accablante, dans un vague d'idées qui tue. Tout le monde croit que les hostilités ont commencé; cependant, on n'en a point de nouvelles, rien ne transpire.

15 Juin. — Les hostilités ont bien sûrement commencé; car hier, 14, était l'anniversaire de la bataille de Marengp et de Friedland, et l'Empereur aura certainement voulu faire quelque grand coup. Je n'ai toujours point de nouvelles du Roi, ce qui commence à m'inquiéter sérieusement.

17 Juin. — J'ai oublié de dire que j'ai vu mon oncle Eugène, pendant trois heures, à Dresde. J'ai été charmée de le revoir; il m'a donné beaucoup de nouvelles concernant notre famille. Mon père doit m'avoir su mauvais gré de lui avoir caché le départ du Roi pour Paris, et c'est pour cela qu'il a été huit semaines sans m'écrire, tandis que l'Empereur avait recommandé à son frère le plus grand secret ! Ce qu'il y a de certain, c'est qu'il a fini par dire à mon oncle que j'étais aveugle pour ignorer moi-même le but de ce voyage, qui n'était autre que le plaisir et une amourette de femme, et que c'était la raison qui avait engagé le Roi à me recommander le secret, en me faisant croire que c'était la volonté de l'Empereur. Cette dernière inculpation m'est très-sensible. Mon père attribue des torts bien plus graves encore à mon mari ; je ne puis rendre combien cela m'afflige. Enfin, le mécontentement de mon père a été si loin, que deux mois après, h Wurtzbourg, il n'a pu s'empêcher de le laisser percer aux yeux de l'Empereur. C'est ce que m'a dit l'Empereur. Au bout de ce temps-là, j'ai reçu à Dresde une lettre aussi froide que courte. Ce procédé de sa part, dans le moment présent et dans les circonstances actuelles, me peine

et m'afflige vivement. En général, dans-cette occasion comme dans bien d'autres, ma famille me témoigne peu d'amitié.

18 Juin. — J'ai reçu des nouvelles du Roi ; il se trouve toujours à Varsovie, Il craint même de ne pas quitter cette ville, et que son armée ne soit plutôt une armée d'observation qu'une armée agissante. Il a été mécontent des propos qu'on tient au sujet de la Pologne; il prétend qu'il n'en sera pas le souverain. Moi, je le répète, je crois que l'Empereur ne lui a pas dit son secret. Au reste,, qu'on lise, à ce sujet, ma lettre du 19 juin 1812; elle prouve assez ce que j'ai pensé. Les hostilités n'avaient pas encore commencé, mais il est à présumer que maintenant la guerre est déclarée.

22 Juin. — M. de Schlotheim, notre riiinistre à Vienne, vient de nous informer que la paix entre les Russes et les Turcs paraît décidée. Je suis curieuse de voir si elle n'apportera pas de changements politiques, en rapprochant davantage les esprits.

23 Juin. — Rien de nouveau ; ma vie se passe d'une manière triste et monotone, et je retrancherais volontiers de mon existence les moments où je suis séparée du Roi.

24 Juin. — J'ai reçu une lettre du Roi ; il doit quitter incessamment Varsovie pour se rendre à Pultusk ; les Autrichiens doivent porter leur quar-

tier- général à Varsovie. Encore deux jours, et l'époque à laquelle l'Empereur a dit que la guerre serait déclarée ou non, sera écoulée ; qu'il me tarde d'en connaître le résultat. Le Roi m'a envoyé une petite cassette remplie d'essence de roses; ce présent m'a fait grand plaisir.

25 Juin. — Le Roi est à Pultusk, il doit y rester dix jours, de là il ira à Ostrolenka. On parle d'une entrevue, entre les deux empereurs, sur les confins de la Courlande.

28 Juin. — Un moment avant d'aller au spectacle, M. Siméon m'a fait part d'une lettre que M. Lefebvre, secrétaire de la légation française à Berlin, lui a envoyée par estafette, et dans laquelle il lui mande que la déclaration de guerre a eu lieu le 22 de ce mois. Il y avait ajouté la dépêche de M. de Bussche, du 14, qui parle de l'équipement d'une flotte destinée à une expédition soit sur nos côtes, soit sur celles de l'île de Rugen ; on parle aussi des côtes d'Espagne, mais ce dernier point me paraît un vrai château en Espagne. Au surplus, voilà la guerre allumée du nord au midi de l'Europe. Quelle position pour de malheureuses femmes qui ont à l'armée tout ce qu'elles ont de plus cher au monde ! ! Quoiqu'on s'attendit à cette affreuse guerre, cependant, sans se l'avouer à soi-même, on concevait quelque espoir d'accommodement.

29 Juin. — J'ai reçu ce matin une lettre du Roi ,

datée d'Ûstrolenka. Il ne me parle pas encore de la déclaration de guerre, cependant il comptait partir pour Nowogrodek. Il n'y aura plus, entre lui et les Russes, que huit lieues de distance.

30 Juin. — Une estafette de M. Siméon, que nous avons reçue ce soir, confirme la nouvelle que nous avons reçue de M. Lefebvre. Toujours point de nouvelles du Roi depuis la déclaration de guerre. Les nouvelles de Paris annoncent l'arrivée du Saint-Père à Fontainebleau le 21. Tous les ministres et plusieurs chambellans sont allés à sa rencontre. On prépare le palais archiépiscopal. Cette arrivée, dont personne ne se doutait, a produit un effet tout particulier.

2 Juillet. — Le silence du Roi me désole. La proclamation de l'Empereur, ou pour mieux dire, la déclaration de guerre du 22 juin, m'est -parvenue par le comte de Schall, ministre d'Autriche, accrédité à notre cour; elle est moins violente que les précédentes ; je la joins à ce journal. 11 n'est pas fort • réjouissant pour moi de recevoir toutes ces ncruvelles par des étrangers. Je me dis dans la journée : — Maintenant ils se battent, maintenant ils se sont battus; et alors j'éprouve des angoisses inexprimables. J'aurais assez de courage pour les supporter, si j'avais la persuasion que la présence du Roi à l'armée peut améliorer son sort futur; mais, hélas! j'en doute. Je me rapporte, sur cet article, à la lettre que j'ai écrite à ce sujet, au Roi, le 1er juillet 1812, la vingt-cinquième de celles que j'ai copiées.

4 Juillet. — Je reçois à l'instant une lettre du Roi, d'Augustowo, du 27 juin; il se porte bien; cette lettre m'a occasionné autant de plaisir que son silence m'avait causé de peine. Le Roi n'est plus qu'à huit lieues de Grodno ; il devait y être, de gré ou de force, le 29, et devait passer le Niémen à cet endroit; l'Empereur a passé le Niémen, le 24 au matin, à Kowno, d'où il marchait en diligence sur Wilna. Je joins ici la copie, mot pour mot, des détails qu'il me donne. Le vice-roi passera le Niémen dans deux ou trois jours. D'après les manœuvres de l'Empereur, les Russes sont en mauvaise position, et tout ce qui est au dessous de Wilna et devant nous jusqu'à la Gallicie, aura de la peine à arriver au secours de ceux que l'Empereur va écraser. Les Autrichiens marchent aussi à grands pas, et déjà ils sont liés à notre droite.

Les lettres de Varsovie portent que la Diète s'est ouverte, le 28, sous le nom de Confédération polonaise. Je joins à ce journal les deux discours imprimés qui ont été prononcés. Les dames, qui se trouvaient en grand nombre à cette séance mémorable, ont pris sur-le-champ la cocarde bleu et rouge, et, le soir, ont paru en habit à la polonaise avec ces deux couleurs. Toute la ville était illuminée, et le peuple était au comble de l'enthousiasme. Dans les rues, on apercevait de nombreux transparents aux armes réunies du Grand-Duché et de la Lithuanie.

7 Juillet. — Le bruit court que des lettres de Kônigsberg mandent que l'empereur Napoléon est

entré à Wilna sans y trouver un chat. On prétend que les Russes se retirent derrière la Dwina.

8 Juillet. — Je reçois à l'instant une lettre du Roi, datée de Grodno. Il y est entré le 30, à midi, sans beaucoup de résistance ; il a fait quelques centaines de Cosaques prisonniers ; les habitants ont reçu le Roi avec enthousiasme. Le Roi se porte à merveille. Il n'avait avec lui que sa cavalerie légère et une division polonaise ; le reste devait arriver le lendemain, . 1er juillet, ainsi que notre armée ; il a trouvé à Grodno des vivres, de l'avoine, etc., etc., ce qui leur a fait grand bien ; il espère toujours que nous serons bientôt réunis.

J'ai reçu, aussi le bulletin de la Diète, séance du 26 juin 1812 ; je le joins à ce journal.

Le ministre de Russie a% écrit avant -hier, à M. Siméon, une lettre pour le prévenir que, les relations entre les deux cours étant interrompues, il lui demanderait, dans .quelques jours, ses passe-ports pour lui, sa légation et quelques Russes. Sa lettre est on ne peut plus polie ; il paraît regretter de nous quitter ; mais comment justifiera-t-il cette démarche près de sa cour, puisque, d'après sa lettre même, il paraît n'avoir pas reçu d'ordre à cet égard. Nous n'avons d'ailleurs reçu aucune nouvelle officielle de la déclaration de guerre. J'oubliais de dire que le Roi m'a envoyé des objets pris au gouverneur russe, en entrant à Grodno.. Ces objets consistent en une vieille bourse de soie verte, un couteau plus vieux encore, car il est de 1711, il a la forme d'un sabre

plusieurs petites agates, montées en argent, et plusieurs amulettes ; voilà en quoi consiste ce petit trésor.

10 Juillet. — On parle enfin d'un arrangement entre la France et l'Angleterre, pour rétablir quelques rapports de commerce, nommément la libre importation des denrées coloniales, à l'exception du produit des manufactures anglaises. On dit que ce projet est à la veille de recevoir l'assentiment de l'Empereur des Français ; cette nouvelle paraît venir de Gôttingen, où l'on dit avoir reçu des nouvelles de Londres qui mandent à peu près la même chose. Le régent aurait retiré du conseil la déclaration de guerre avec rAmérique. Si cette nouvelle est vraie, ce seraient les vaisseaux américains qui feraient le commerce; ce serait un petit acheminement vers la paix continentale.

11 Juillet. — Rien de nouveau, si ce n'est que le ministre de îtussie a demandé hier ses passe-ports et part demain pour Copenhague. M. Reinhard ne reçoit aucune nouvelle officielle sur rien de ce qui se passe, il est tout à fait ébahi que le monde aille son train sans cela.

15 juillet. — Depuis le 30 juin, nous n'avons pas de nouvelles du ttoi directement. On peut s'imaginer les inquiétudes que j'éprouve. J'avoue que, parfois, j'ai des moments de désespoir. Grand Dieu ! quelle cruelle existence que la mienne l j'ai beau porter mes

regards sur le présent, sur l'avenir, sûr le passé, je ne vois qùè peines et soucis. Par quoi ai-je mérité un sort aussi affreux 1

Le ministre de Prusse a reçu la nouvelle officiel^ du refus de la Porte de ratifier le traité de paix. Toutes les provinces polonaises russes ont envoyé Un député à la ï)iète. Des nouvelles du 5 juillet, à midi, portent : que l'Empereur était depuis le 26 à Wilna, capitale de la Lituanie. Depuis plusieurs mois, l'empereur Alexandre y avait son quartiergénéral. L'occupation de cette place par l'armée française est le premier fruit de la victoire. Le 23 juin, à deux heures du matin, l'Empereur arriva aux avantpostes près de Kowno, prit la capote et le bonnet d'un lancier polonais, et visita les rives du Niémen, accompagné seulement du général du génie Haxo. Qu'on juge, d'après ce courage réellement téméraire de l'Empereur, si je ne dois pas craindre journellement pour les jours du Roi, qui, en fait de choses pareilles, est encore plus hardi que l'Empereur. Cela me fait frémir.

16 Juillet. — J'ai enfin reçu ce soir, à Catherihenthal (où j'avais été passer la soirée) , deux lettres du Roi, du 5 et du 6, datées de Grodno. Grâce à Dieu, il se porté bien. Il devait partir ce même jour pour aller à Minsk, à soixante-quinze lieues de Grodno. Nos avant-postes sont à trente lieues de la Dwina. Il n'y a pas eu d'affaire générale, mais seulement d'avant-postës. Les Russes se retirent constamment. Le 29, M. de Balachotf avait été envoyé, par l'ém-

pereur de Russie, au quartier-général de l'empereur Napoléon. On prétend que c'est afin de conclure un traité d'échange pour les prisonniers. L'Empereur des Français a eu une très-longue conversation avec lui ; elle a duré plus de deux heures. Après cette conversation, il Ta fait dîner en tête-à-tête avec lui. On croit assez généralement que les Russes évitent toute espèce d'affaires jusqu'à ce qu'ils soient derrière la Dwina. Une fois l'armée française arrivée sur cette ligne, la Russie fera des propositions de paix. Reste à savoir si l'Empereur des Français voudra les accepter. Je crois plutôt qu'il poussera jusqu'à Saint- Pétersbourg, ne fût-ce que pour avoir la gloire de dire : — J'ai été dans toutes les capitales de l'Europe. Au reste, il organise déjà la Pcjbgne en départements; il a fait venir, à cet effet, M. Bïgnon.

21 Juillet. — Ma position est toujours bien triste. Plus le Roi s'éloigne, et moins fréquemment je reçois de ses nouvelles ; aussi mon âme &' abreuve- t-elle de douleurs. On ne peut se figurer ce que je souffre par les craintes présentes et futures que j'éprouve. Quelle sera mon existence dans la suite, n'ayant point d'enfant, pensée affreuse, et qui m'accable ! Serai-je donc séparée de l'être que j'adore le plus au monde, sans lequel je ne puis vivre, auquel je suis unie par les liens les plus sacrés, les plus chers ? Cette pensée me poursuit ; je sais que le cœur noble, généreux de mon époux n'a pas un pareil projet ; mais celui qui régit toute l'Europe, ne le forcera-t-il pas, d'unfr manière ou d'une autre, à rompre nos liens ! Que

deviendrai-je alors? Grand Dieu! par quoi ai-je mérité tant de malheur ! un sort si cruel !

22 Juillet. — Toujours point de nouvelles ; je ne sais comment je puis exister dans le trouble d'esprit et de cœur qui naît naturellement de ma position.

23 Juillet. — Nous n'avons point de nouvelles directes du Roi; M. Marainville me mande, de Varsovie, que le Roi se porte bien et qu'il supporte à merveille la fatigue. Ces nouvelles sont du 13. Je joins à ce journal plusieurs notes qu'il m'envoie sur l'armée.

24 Juillet. — L'empereur de Russie a fait des propositions de paix à l'empereur Napoléon, par une lettre autographe. Il n'a fait de conditions que celle de retirer les troupes francises du territoire russe. D paraît qu'elles n'ont point été acceptées, mais qu'on a fait un cartel en faveur des prisonniers et des hôpitaux, avec la facilité de correspondre directement, d'empereur à empereur. — Les affaires d'Espagne vont mal, à ce que l'on dit.

25 Juillet. — J'ai reçu, cet après-dîner, des nouvelles du Roi, du 14, de Neswij; il se porte bien ; le corps du prince Bagration est entièrement coupé et ne pourra rejoindre le corps d'armée russe delà campagne; ce sont soixante mille combattants de moins.

28 Juillet. — On m'a remis la proclamation de

l'empereur de Russie à son armée ; je la joins ici. La Russie, la Suèdp et l'Angleterre paraissent avoir fait un traité d'alliance offensive et défensive. L'Angleterre paie cent mille livres sterling à la Suède pour ses subsides. La Porte a été obligée de ratifier la paix avec la Russie ; le peuple s'est ameuté, et le sultan, malgré sa fermeté, a été obligé de céder.

29 Juillet. — Un moment avant d'aller au spectacle, j'ai reçu une lettre du Roi, du 15, de Neswij, où il me mande ce qui suit : « Après avoir poursuivi, « chassé Bagration devant moi, je le rejette sur le « prince d'Eckmûhl, après l'avoir attaqué tous les « jours avec mon avant-garde ; enfin, hier, je reçus « du prince d'Eckmûhl une lettre dans laquelle il « m'annonce, qu'en cas de réunion, je suis sous ses « ordres* Il m'envoie en même temps l'ordre formel « de l'Empereur. Tu sens bien que je n'ai vu et pu « voir dans tout ceci qu'un ordre de l'Empereur ou « au moins un désir de sa part pour que je quitte le « commandement de l'aile droite; ce que j'ai fait, « retournant avec mes gardes-du-corps chez moi, où « j'espère être dans quarante-cinq jours. » On peut

juger de l'effroi que j'ai éprouvé eli recevant cette nouvelle ; j'en suis plus morte que vive. Quels résultats ! Quellps seront les sjuites de cette démarche ? quelque injuste que soit l'empereur vis-à-vis du Roi, il aijrait dû plier sous les circonstances ; on ne gagqp rien à tenir tète à l'Empereur.

30 Juillet. — L'grapereur vient d'ordonner au

général ftjicjiaud de garder à Magdebourg tputes les troupes de renfort qui viendraient de France et de la Confédération.

Je viens de recevoir à l'instant deux mots du Roi ; il a déjà rétrogradé, car sa lettre est datée du 21, de Nowogrodek. Il ne me mande rien, si ce n'est qu'il a envoyé le baron de Sorsum à l'Empereur; qu'il ne sait pas encore s'il retournera à Câssel pour prendre le commandement des armées de réserve, ou s'il prendra un autre commandement à la Grande-Armée. 11 me promet de m'envoyer un courrier aussitôt que quelque chose sera décidé. J'avoue que je ne comprends rien à tout cela ; mes perplexités continuent ; jamais situation n'a été plus critique, plus malheureuse que la mienne. *

1er Août. — J'ai reçu, cet après-dîner, une lettre de M. de Marainville, qui me mande que, le 25 juillet, le Roi était à Grodno, et qu'il devait arriver le 27 ou le 28 à Varsovie. M. de Sorsum n'était pas encore revenu dij quartier-général de l'Empereur. Je calcule donc que, si le Roi accélère ainsi son voyage, il pourra être ici entre le 6 ou le 7. Ma situation estelle assez pénible de ne pouvoir me réjouir, avec toute plénitude, du bonheur de revoir le Roi? Je crains que les suites de cette retraite ne soient funestes, et pour lui personnellement, et pour cette pauvre Wesfphalie; car jamais l'Empereur ne lui pardonnera cette démarche. Le Roi a laissé ses gardes à l'armée, et il revient ici tout seul ; c'est sans doute pour prouver à l'Empereur qu'il se trouve personnel-

lement blessé, mais que rien ne pourra le faire changer de système. Cette conduite est noble, généreuse. J'ai prévu ce qui vient d'arriver, depuis mon voyage de Dresde. Le Roi a des ennemis trop puissants auprès de l'Empereur, et ces gens bas, rampants, savent qu'ils ne feront jamais du Roi une de leurs créatures. Voilà ce qui les pousse à faire tort à mon mari dans l'esprit de l'Empereur.

8 Août. — Hier, à peine j'étais au lit, que le comte d'Qberg est arrivé avec des lettres du Roi, qui m'annonce son retour ici pour le 18. On allègue dans le monde, pour raisons de son retour, des raisons de santé. Les gens sensés, et qui sont réellement attachas au Roi, en sont fâchés, tout en étant charmés de le revoir; moi je suis de ce petit nombre. Toutes les espérances qu'on aurait' pu concevoir pour ce pays, sont déchues. La conduite de l'Empereur est bien dure et bien injuste. M. de Sorsum n'était pas encore revenu du quartier- général de l'Empereur, quand le comte d'Oberg est parti de Varsovie.

12 Août. — Hier, dans la nuit, à peine étais-je couchée, que le Roi est arrivé; mon bonheur a été au comble en le revoyant, et ce moment m'a fait oublier bien des moments douloureux que j'ai passés pendant son absence. Il m'a confirmé tout ce qu'il m'avait déjà écrit, et la manière dont l'Empereur Fa traité. Cependant, il paraît qu'ils sont mieux ensemble qu'on aurait pu le croire dans les premiers moments. L'Empereur désire surtout beaucoup que le public ne

soit pas informé de la véritable raison qui a engagé le Roi à quitter Tannée; car il sait bien, intérieurement, les torts qu'il a vis-à-vis du Roi.

13 Août. — L'Empereur a donné une partie* du commandement que le Roi avait à l'armée, au duc d'Abrantès ; les Westphaliens y sont compris, ce dont je suis charmée.

18 Août. — Les Russes ne tiennent nulle part, ils se retirent partout. L'empereur Alexandre a fait des propositions de paix; l'empereur Napoléon a répondu : — » « C'est trop tôt ou trop tard. » Il paraît que l'empereur Alexandre a quitté l'armée.

20 Août. — Nous avons vu les salines d'Alendorf, qui sont considérables. En général, le pays de ces côtés-là est bien plus cultivé et plus riche.

21 Août. — Nous avons couché au Meisner, c'est le Mont-Blanc de notre Westphalie. Je ne sais pas précisément son élévation, mais j'y ai trouvé une vue superbe et du plaisir, ce qui vaut mieux que des calculs géométriques.

23 Août. — Le Roi m'a donné, à l'occasion de l'anniversaire de notre mariage, la plus jolie fête, à Schônfeld. Quoique celte propriété soit bien petite, elle a été tellement embellie en cette occasion, qu'on aurait pu se croire dans le palais d'une fée assez puissante pour créer de rien quelque chose.

24 Août. — En causant avec le Roi, à différentes

vi. 4

reprises, sur son retour de Tannée, je me suis bien convaincue que les circonstances étaient telles, qu'il ne pouvait agir autrement, et que l'Empereur avait le projet de l'éloigner.

28 Août. — Ce n'est véritablement que depuis le retour du Roi que je jouis de quelques moments de loisir. On a bien raison de dire qu'en présence de celui qu'on aime, on est plus disposé à oublier ce qui peut faire du chagrin; car je puis bien assurer que, depuis que je suis réunie au Roi, je n'en éprouve aucun, et que je n'ai plus d'autre désir que celui de le voir aussi heureux qu'il le mérite.

29 A oui. — Le Roi vient de découvrir que la liaison de mon frère avec Madame *** continue.. .

1er Septembre. — Le Roi à reçu des nouvelles de l'armée ; les troupes françaises se sont couvertes de gloire le 19 ; plusieurs officiers ont été tués et blessés, mais personne de connaissance.

\\ Septembre. — J'ai bien négligé mon pauvre journal depuis onze jours ; ne croyant faire qu'une absence de trois ou quatre jours, je ne l'avais point emporté; nous avons été entraînés par les belles contrées que nous avons parcourues; les rives du Weser sont véritablement enchanteresses. Le château de Corvey est une des belles choses qu'on puisse voir, et par sa situation et par son architecture. Le prince-évêque de Corvey est un homme aimable. Nous avons descendu le Weser depuis Çarlshaven

jusqu'à Hameln. Le château de Brunswick est trèsbeau; les peintures et les statues sont de la plus grande beauté. Le Roi a fait un bien infini pendant tout le cours de son voyage, et partout où il a passé, on a béni sa présence.

17 Septembre. — Le grand-maréchal comte de Wellingerode est mort à Paris. C'est son caractère bouillant qui Ta tué.

18 Septembre. — Le peintre Wegands, que j'avais envoyé en Wurtemberg pour faire les portraits de ma famille, est revenu. Mon frère Paul s'y est refusé. Ce sont des coups d'épingles que je reçois journellement de la part de mes parents.

23 Septembre. — Nous avons reçu la nouvelle d'une grande bataille livrée le 7 ; la victoire nous est restée. Nous avons perdu cinq généraux; le général CauKncourt, frère du grand-écuyer, et le général Montbrun ont été tués. Les Westphaliens se sont bien battus; l'Empereur lui-même a mis en postscriptum au duc de Bassano : — « Faites dire au Roi de Westphalie que ses troupes se sont conduites parfaitement hier. » Ce mot-là nous vaut une bataille ; nous avons à regretter deux généraux, de Lepel et Damas, beaucoup d'officiers blessés; les Russes ont perdu beaucoup de monde, ainsi que nous. Il y avait mille pièces de canon des deux parts ! L'Empereur lui-même a dit qu'il n'avait jamais vu de bataille plus sanglante.

24 Septembre. — Les plus mauvaises nouvelles nous viennent d'Espagne; les insurgés sont rentrés à Madrid. On prétend que l'Empereur a fait proposer plusieurs fois la paix aux Russes, et qu'ils l'ont toujours refusée, malgré leurs pertes. On va même jusqu'à dire qu'ils ont formellement déclaré qu'ils ne la feraient pas, qu'on aurait beau leur prendre et Moscou et Saint-Pétersbourg. Que de funestes résultats cette malheureuse guerre ne peut-elle pas entraîner après elle ! Cette guerre finira par devenir une guerre de fanatisme.

27 Septembre. — Nous venons d'apprendre que l'Empereur est entré le 14, à midi, à Moscou, sans aucune espèce de résistance. C'est certainement là un grand succès.

1er Octobre. — Nous avons eu des détails sur Moscou. Toute la ville a été brûlée; le gouverneur Rostopchin avait fait mettre en liberté six mille malfaiteurs et leur avait ordonné de mettre le feu. à cinq cents endroits différents à la fois. Il a fait détruire toutes les pompes à feu pour rendre tout secours impossible. Mille palais et seize cents églises ont été la proie des flammes. L'hôpital, où il y a^ait trente mille blessés, a été brûlé ! Jamais l'on n'a eu un exemple plus affreux de barbarie.

4 Octobre. — Nous sommes entrés en ville hier soir pour nous y établir.

10 Octobre. — M. Girard, notre ministre en Wurtemberg, qui vient de passer quelques semaines

ici, et à qui j'avais donné plusieurs lettres pour ma famille, entre autres une pour ma tante Louis, en lui enjoignant de la lui remettre en main propre, n'a pas osé aller la trouver, mon père ne l'ayant pas permis. J'avoue que j'ai été très-sensible à ce procédé.

15 Octobre. — Le prince royal de Wurtemberg est arrivé de l'armée, le 10 de ce mois, à Stuttgard. Mon père le trouve mieux portant qu'il ne s'y attendait. Je le crois... l'on parle déjà de voyages.

17 Octobre. — On prétend que l'Empereur a envoyé le maréchal Ney à Saint-Pétersbourg, pour négocier. Cette nouvelle n'est pas officielle.

28 Octobre. — Le Roi vient de recevoir, par un courrier de Farchichancelier, la nouvelle qu'il y a eu une révolution à Paris, le 23 de ce mois. Un nommé Malet, général, et un nommé Lahorie, qui avait été longtemps, avec Moreau, détenu à la Force, ont pu entraîner des légions qui se trouvent à Paris, en montrant un sénatus-consulte qui les autorisait à prendre le commandement de ces légions. Le gouverneur de Paris, Hulin, ayant voulu se défendre, a été grièvement blessé ; le ministre de la police, le duc de Rovigo, et le préfet de police, ont été tous les deux menés à la Force, où ils ont été détenus pendant cinq heures. L'archichancelier, ayant appris par un sénateur ce qui venait de se passer, a aussitôt fait rassembler le peu de garde qu'il y avait encore à Paris, et a fait arrêter les séditieux. Au reste, cela n'a pas troublé un moment le repos public, et la

moitié de Paris n'a pas su ce dont il était question. L'Impératrice , le Roi de Rome, tous deux à Saint- Ci ou d, n'ont appris cet événement que quand tout était terminé. Madame mère était absente.

31 Octobre. — Il est bien prouvé que Malet et Lahorie n'ont pas de complices.

Laurette part demain ; elle n'a plus voulu me voir, disant que cette séparation lui coûterait trop. J'en ai été vivement affligée !

5 Novembre. — J'ai vu mademoiselle Carondelet. Elle n est ni laide ni jolie. Elle s'exprime bien. Elle paraît heureuse d'avoir été nommée près de moi. M. de Gemmingen, ministre de Wurtemberg, a fait une relation exacte de toute l'histoire de Madame *** et du prince royal à mon père. Elle est très-fidèle et très-véridique.

Depuis le mois de novembre, je n'ai pas continué mon journal ; des désagréments sans nombre m'ont ôté la force et le goût de m'en occuper pendant un certain temps, et les désastres de nos armées ont mis le comble à mes chagrins! Jamais année ne s'est terminée ainsi, et jamais nouvelle n'a commencé sous de plus malheureux auspices! Dieu veuille qu'elle change de face.

RELATIVE AU LIVBE XVTII.

« J'ai reçu, ma chère sœur, avant-hier seulement, *f Ra!nf.îîa-

• thenne a l'Im-

le beau portrait de Madame, que je dois à vos bontés pératriœ Marie-

et à votre souvenir ; il m'est, sous tous les rapports, ^ x^ • infiniment précieux, et je ne puis vous exprimer que bien faiblement combien je suis sensible à cette aimable attention de votre part. Vous sentez bien, ma chère sœur, qu'il m'en a infiniment coûté de n'avoir pu accompagner le Roi, et de n'avoir pas eu le plaisir de vous revoir. Je désire, depuis longtemps, avoir cette douce satisfaction , et ne puis me consoler de l'avoir manquée cette fois-ci, que par l'espoir de m'en dédommager un jour et dans une autre occasion.

« Tout ce que le Roi m'a dit du Roi de Rome, de sa beauté, de sa force, de sa santé, m'a charmée ; w

donnez-lui, je vous prie, un baiser de la part d'une tante qui déjà le chérit sans le connaître, et veuillez parler de moi à l'Empereur et me servir d'interprète pour le remercier du souvenir et des bontés qu'il me conserve, et dont le Roi m'a fait part.

•« Croyez, ma chère sœur, qu'un des moments les plus doux de ma vie sera celui où je pourrai vous renouveler, de vive voix, les expressions de la tendre et sincère amitié que je vous conserve. »

L'impératrice « Madame ma sœur! l'aimable lettre que Votre RoineCathe- Majesté a bien voulu m'écrire me causa un sensible rine. Prague, 8 plaisir, et je m'empresse de lui témoigner à quel

point je fus touchée de votre charmant souvenir. Si j'ai tardé quelques jours à répondre à vos obligeantes lignes, ce fut afin de vous tranquilliser sur la santé de ma bonne Louise, qui, quoique munie d'un gros rhume en arrivant à Prague, se porte beaucoup mieux, et .jouit de se retrouver avec ses sœurs qui en sont au comble du bonheur. Je fus enchantée que le séjour de Dresde me procurât l'avantage de vous y voir, de causer avec vous, et j'en conserverai toujours le souvenir, ainsi que mon cher mari, qui vous offre hommages et amitiés, et partage tous mes sentiments.

« Je vous désire le calme de l'âme et la possibilité de l'éprouver; croyez que ce qui vous intéresse aura toujours du prix pour celle qui sera à jamais, Madame ma sœur, de Votre Majesté, la très-affectionnée sœur. »

• Madame ma sœur ! J'ai été bien agréablement ^^Jjj^ï surprise en recevant la lettre que Votre Majesté m'a Reine Catheadressée, et je la prie d'être persuadée que je prendrai 3^^11^1812!' toujours le plus vif intérêt à ce qui la concerne. Quoique j'aie eu l'avantage de posséder ma bienaimée Louise, pendant quelques semaines, à Prague, je ne vous cache point que le moment de notre séparation ne m'ait été extrêmement pénible ; il me rappelait notre premier douloureux congé, et, si même cette fois-ci j'ai eu la douce certitude de son parfait bonheur, je n'ai pu surmonter le sentiment bien vif que mon cœur ressentit en Y embrassant. L'idée qu'elle se trouvera seule, livrée à de cruelles inquiétudes, ne pouvait être adoucie que par celle de la joie qu'elle éprouverait en revoyant son fils dont j'ai vu le portrait ; c'est le plus bel enfant du monde. Je vous en souhaite un tout pareil pour vous consoler, lors de la paix, des agitations que la guerre et l'absence du Roi doivent vous causer. J'imagine l'anxiété dans laquelle vous vivez, lorsque les nouvelles retardent d'un jour. Puissiez-vous en recevoir toujours de consolantes; je les partagerai certainement, car jamais je n'oublierai l'amitié que vous m'avez témoignée, à Dresde, pendant le peu d'instants que j'ai profité de votre aimable compagnie. Il faut un cœur content et tranquille pour jouir des avantages de la campagne, et, lorsque le temps est pluvieux, il paraît que cela contribue à accroître les peines de l'âme. Votre amitié m'autorise à vous marquer que je suis ici depuis près d'un mois, parfaitement contente de l'usage des bains et de

58 COBBESPONDANCE

l'état de ma santé, qui se remet à vue d'œil. Mon cher Empereur étant à Baaden, ce sera par écrit que je m'acquitterai de mes commissions pour lui. Le grand-duc de Wûrzbourg est aussi ici ; il prend les bains.

« Vous désireriez recevoir plus souvent des nouvelles de notre chère Impératrice; consolez-vous, j'en manque depuis son départ de Prague; mais convaincue de sa tendresse, dont j'ai eu maintes preuves et de très-touchantes, durant mon séjour à Prague, je lui pardonne son silence, sachant que sa correspondonce avec l'Empereur, son époux, l'occupe bien agréablement et absorbe ses loisirs.

t Veuillez me conserver votre chère amitié, et ne pas oublier celle qui sera à jamais, Madame ma sœur, de Votre Majesté, la très-affectionnée sœur. »

La Reine Ca- < Vous savez peut-être déjà, mon très-cher père, deWurtemberg! 1© retour du Roi, qui est arrivé ici dans la nuit du 12. Napoieonshôhe, je n'a[ pu vous récrire dès le lendemain, car vous

14 août 1812. . ». ., . .

jugez bien que j ai été depuis très-occupee, nonseulement du plaisir de me retrouver avec lui, mais aussi du soin de lui rendre compte de toutes les affaires dont il m'avait chargée en son absence. Sa santé avait beaucoup souffert, aussi je l'ai trouvé maigri; cependant, comme cet état n'est qu'une suite de fatigues, j'espère que quelques jours de repos le remettront entièrement. Il n'a pu me donner des nouvelles de mon frère, car il en était trop éloigné. Je vous prie donc, mon cher père, d'avoir

cette bonté, car je suis réellement inquiète de son silence.

« Veuillez aussi avoir la bonté de m'excuser auprès de maman ; si je ne lui écris pas aujourd'hui, je le ferai certainement au premier jour.

c Le Roi me charge de le rappeler à votre souvenir, veuillez me conserver le vôtre; si le plus tendre attachement peut m'en rendre digne, je dois alors avoir la certitude de le posséder. »

« J'ai à annoncer à Votre Excellence la retraite de .l« baron

.» tv , Reinhardauduo

M. PlCbOn. de Basaano, mi-

« Il y a déjà quelque temps que M. Pichon avait j^re des af. envoyé au Roi, à l'armée, un rapport où, en rappelant gères. Casseï, 19 la promesse que Sa Majesté lui avait faite qu'il serait août 1812' entièrement indépendant du ministre des finances, il insistait sur la nécessité que cette indépendance fût solennellement reconnue et proclamée. Le Roi, ne jugeant pas à propos de s'en expliquer, fit rendre ce rapport à M. Pichon par M. de Fùrstenstein.

c Au Conseil des ministres, qui fut tenu après le retour du Roi, M. Pichon ne fut pas appelé, quoique, selon lui, on y traitât d'affaires qui concernaient son administration.

« Hier, M. Pichon pria le Roi de lire le rapport dont je viens de parler. Sa Majesté dit alors qu'Elle l'avait déjà lu, et l'engagea à lui en dire le contenu verbalement. M. Pichon, après avoir développé ce qui pouvait être regardé comme essentiel au succès de son administration, y ajouta des demandes personnelles d'intérêt et d'amour-propre. Il voulut que

le ministre des finances cessât d'avoir le titre de ministre du Trésor; que lui reçût le titre d'Excellence avec les appointements de ministre, et que sa femme, qui avait déjà les grandes entrées, obtînt un rang à la Cour,

« Le Roi refusa.

« La conversation, dit M. Pichon, dura deux heures. Le Roi témoignait son embarras de trouver un homme capable d'achever l'organisation du trésor que M. Pichon avait commencée ; celui-ci offrit de rester jusqu'à la consommation de son ouvrage, qu'il espérait terminer dans l'espace de deux ou trois mois. Mais, hier au soir, il reçut une lettre du Roi, où Sa Majesté déclarait qu'Elle avait lu attentivement son rapport; qu'Elle ne pouvait lui accorder ses demandes ; qu'Elle rendait justice à son zèle et à soi\ travail, et qu'Elle le recommanderait, à ces titres, à Sa Majesté l'Empereur; qu'au reste, si l'offre de rester à Cassel jusqu'à l'achèvement de son travail devait causer à M. Pichon quelque dérangement, il serait libre de partir dès que cela lui conviendrait, et après avoir rendu ses comptes. M. Pichon répondit qu'il partirait, qu'il préparerait encore l'état de distribution du mois de septembre,, qu'il donnerait tous les renseignements nécessaires à son successeur, qu'au reste, comme intendant du Trésor, il n'avait pas de comptes à rendre.

« D'après la lettre du Roi, et d'après le récit de M. Siméon,M. Pichon aurait inséré, dans son rapport même, ses demandes personnelles. M. Pichon proteste néanmoins qu'il ne les a faites que verbalement.

« J'ai un regret extrême, Monseigneur, d'être obligé de dire que si M. Pichon peut avoir eu raison de vouloir être déclaré, en ce qui concerne l'organisation du Trésor, indépendant du ministre des finances, par lequel il prétend, que ses opérations' ont été souvent entravées, ses autres demandes ne me paraissent, surtout dans les circonstances actuelles, admettre aucune justification, ni quant au fond, ni quant à la forme.

« Ce qui prouve jusqu'à quel point M. Pichon avait perdu la tête, c'est qu'hier même il adressa, aux ministres d'État et aux autres autorités, une note où il déclarait qu'il renverrait toutes les lettres qui lui donneraient un autre titre que celui d'intendantgénéral du Trésor, et où ce titre ne serait pas mis en vedette.

• M. Pichon compte partir dans une quinzaine de jours ; M. Siméon, qui ne Ta jamais aimé et qui, je crois, ne l'a guère servi dans cette circonstance, pense qu'il est possible que l'affaire s'arrange encore. M. Pichon sera regretté, même parmi les Allemands, parce que sa retraite laisse M. de Malchus sans contrôle et sans contre-poids. Cette victoire, si c'en est une, entraînera la perte de M. de Malchus.

« Il est certain, Monseigneur, qu'en M. Pichon, le Roi perd un serviteur zélé et un travailleur infatigable ; .mais, conduit lui-même par un amour-propre aveugle et par une ambition démesurée, il aurait été impossible de prévoir où il aurait pu conduire le Roi et le royaume. Il convenait à la place qu'il s'était créée : il était et il pouvait être assez fort pour se

débarrasser des entraves de M. de Malchus, et même pour l'enlacer dans les siennes. Il s'est trop pressé et s'est cru trop nécessaire, et peut-être est-ce un bonheur pour lui de n'avoir point réussi. Il ne s'en est pas moins placé dans une situation très-fâcheuse : son organisation du Trésor sera défaite, et son travail principal ne laissera point de traces ; sa responsabilité sera compromise, et ij est à désirer que, dans sa retraite, il ne trouve que des regrets, et point de repentir.

« Le Roi fera demain une excurâion au Meisner, une des plus hautes montagnes de la Westphalie, à cinq ou six lieues de Cassel. Elle est fameuse par les formations basaltiques qu'on y trouve.

« Je viens de recevoir à l'instant un billet du maréchal de la Cour, qui m'annonce que Sa Majesté m'a fait l'honneur de me nommer du voyage.

« M. Pichon vient de m'écrire un billet, pour m'informer que le Roi Ta fait appeler, et a accepté son offre d'achever le travail de l'organisation du Trésor. »

La Reine Ca- « ]\{on très-cher père, nous sommes de retour eil

therine au Roi . *■

de Wurtemberg, ville depuis dimanche; la saison, quoique belle j^l,6octobre encore, est trop froide pour nous permettre de rester

plus longtemps à Napoleonshôhe. Je présume que vous rentrerez aussi bientôt à Stuttgard.

« Vous aurez eu, je pense, tous les détails possibles sur la grande affaire de Mojaïsk et la prise de Moscou ; s'il est vrai que cette malheureuse ville soit réduite en cendres, la ruine et la désolation d'un si

grand nombre de familles forcent de gémir sur nos propres victoires. Encore, si l'on pouvait espérer que tant d'événements, si destructeurs en même temps qu'ils sont brillants, ramèneront la paix, on y trouverait une sécurité pour l'avenir, et nous devons, sous tous les rapports, désirer ardemment le retour de l'Empereur. Il a été, mon très-cher père, trèscontent de votre armée, et vous savez sans doute aussi qu'il a rendu une pleine justice à la valeur et à la bonne conduite de la nôtre. Il a même désigné un jour, pour la garde de sa personne, les grenadiers et le 7e de ligne westphaliens.

c Je présume que, lorsque ma lettre vous parviendra, vous aurez revu mon frère ; j'attends de ses nouvelles de Stuttgard avec bien de L'impatience, et surtout l'assurance qu'il se trouve remis de sa longue et douloureuse maladie.

« Le Roi me charge* mon père, de le rappeler à votre souvenir ; veuillez penser quelquefois à toute la tendresse que je n'ai cessé d'avoir pour un père chéri, et agréez avec bonté mon très-profond respect. »

t Sire, j'ai l'honneur de rendre compte à Votre Rapport du

comte de Hône,

Majesté que ses troupes, formant le 8e corps de la ministre de la Grande-Armée, ont pris une part active et glorieuse j^e. caJeT à la bataille livrée le 7 septembre, sur les bords de 10 octobre 1812. la Moskowa.

c Sa Majesté l'Empereur avait placé momentanément le duc d'Âbrantès, commandant le 8e corps, sous les ordres de M. le maréchal duc d'Elchingen.

« Le 7, au matin, l'armée westphalienne se forma en bataille en avant de son camp. La première brigade, commandée par le général Damas, reçut l'ordre, à sept heures, d'aller occuper un bois situé à la droite de l'attaque, et elle prit position auprès 9 d'une redoute dont le 3e corps venait de s'emparer,

c Cette brigade était suivie de neuf bouches à feu, qui, ne pouvant pénétrer dans le bois, se placèrent au milieu des batteries françaises. La cavalerie ennemie, tentant de reprendre cette position, dirigea une charge au travers de nos pièces ; mais bientôt elle fut obligée de se retirer, en passant deux fois, avec une perte immense, sous le feu meurtrier de l'infanterie, formée en carrés. Les 2e et 6e régiments westphaliens montrèrent, en cette circonstance, le sang-froid qu'on peut attendre des troupe^ les plus aguerries.

« Les Russes se retiraient, lorsque le duc d'Abrantès arriva avec la 2e brigade : bientôt il se sépara du 3e corps, et, à la tète du 8e, il se porta sur la droite, vers un bois occupé par l'ennemi, qui en fut promptement délogé. Nos troupes s'y maintinrent malgré le feu d'une artillerie formidable et d'une nuée de tirailleurs.

« Le 3e corps s'étant mis alors en mouvement pour tourner ce bois, l'armée westphalienne parvint à en déboucher. Le 1er bataillon d'infanterie légère, commandé par le chef de bataillon Raûschenplatt, parut le premier dans la plaine ; il fut aussitôt assailli par les charges de la cavalerie russe ; mais son feu, bien dirigé, renversa à bout portant les ennemis, et

le front du bataillon fut couvert de leurs cadavres. Le reste de la division arrivant assura ce succès, s'empara de la plaine, et les Russes se jetèrent dans un autre bois où ils furent vivement poursuivis. ,

« Cependant les Russes, menacés par les progrès du corps westphalien, rassemblèrent encore une cavalerie nombreuse, et, avec ce courage enflammé qu'inspire le désespoir, tentèrent de nouvelles charges, mais ils furent culbutés sur tous les points et obligés de chercher leur salut dans la retraite.

« Nos troupes campèrent sur le champ de bataille.

L'artillerie westphalienne a rendu, dans cette journée,

les services les plus signalés. Le général Alix en a

dirigé tous les mouvements avec sa précision et sa

bravoure accoutumées, et il a été parfaitement secondé

par M. le major de Pfuhl. Une batterie de sept pièces,

qui a pris successivement plusieurs positions, en

tournant la gauche des bois où le 8e corps avait

combattu, s'est établie, avant la fin de la journée,

au delà des hauteurs qu'avait occupées l'ennemi.

Huit obusiers, commandés par le capitaine Maître,

ont servi à l'attaque d'une redoute, et ont protégé

les opérations de notre cavalerie ; ils ont lancé

environ quatorze cents obus.

« Nous avons à regretter la perte de plusieurs officiers distingués. Parmi les généraux, le brave général Damas, commandant la lre brigade, est mort avec gloire sur cet illustre champ de bataille. Le général baron Thareau, commandant la lre division, a été dangereusement blessé de deux balles; le général comle de Lepel, commandant la brigade de vi. 5

cuirassiers, a eu le bras gauche fracassé par un boulet, il a été amputé près de l'épaule et on n'a que peu d'espoir de lui conserver la vie ; les généraux comte de Hammerstein et le baron de Borstell, ont été touchés de plusieurs balles; mais ils n'ont pas quitté le commandement de leurs troupes, et leurs blessures n'auront pas de suites fâcheuses.

« Le duc d'Abrantès mande que tous les corps ont rivalisé d'ardeur et de courage ; les généraux et les officiers supérieurs de toutes les armes se sont montrés dignes de commander des soldats aussi intrépides.

« Les régiments westphaliens de ligne, qui se trouvaient ce jour-là à leur première affaire, ont, ainsi que l'infanterie légère, déployé tant de sangfroid et de ténacité, que Sa Majesté l'Empereur, juge suprême et rémunérateur des belles actions, a daigné dire qu'ils avaient surpassé son attente, et leur a fait l'extrême honneur de demander, le lendemain, les grenadiers westphaliens pour la garde de son quartier-général.

« Je joins au présent rapport l'état des officiers tués ou blessés, ainsi que de ceux qui, s'étant le plus fait remarquer dans la foule des braves, méritent d'être plus particulièrement recommandés à Votre Majesté.

« Notre perte a été d'environ trois cent3 hommes tués et mille blessés. »

LobAroiiKoiii- a ^ matin, le Roi m'a fait appeler, pour me dire hard ru duc de (jUe son mjnjstre ^ Stuttgard lui avait envoyé un

13 octobre 1812. courrier, pour rendre compte d'un entretien que

M. de Zeppelin avait eu avec lui, par ordre du Roi de Wurtemberg. M. de Zeppelin a dit au général Girard que le Roi, son maître, était très-positivement informé que des troubles étaient prêts à éclater en Westphalie, et que tout était préparé à cet effet. Lorsque le général Girard insista pour obtenir quelques données ultérieures, M. de Zeppelin déclara que Sa Majesté wurtembergeoise ne pouvait s'expliquer davantage sans trahir un secret qui lui était confié. Le Roi pense que le roi, son beau-père, aura reçu ces notions par la reine son épouse, et, par conséquent, d'Angleterre.

« J'ai dit à Sa Majesté que, dans cette supposition, l'avertissement que le roi, son beau-père, lui faisait donner, était sûrement lié aux projets concertés dans la conférence d'Abo, et à l'expédition dont le prince royal de Suède devait y être chargé ; que les forfanteries de ce prince auront trouvé des croyants et dans le public et dans le cabinet d'Angleterre, et que, par ricochet, on en aura été informé à la cour de Wurtemberg. J'ai ajouté que, ce matin même, le chargé d'affaires du Danemarck était venu me lire un nouveau bulletin.de M. de Rosencrang (que j'ai l'honneur de joindre ici), dont il résultait que l'embarquement suédois devait être ajourné jusqu'au printemps prochain. Enfin, j'ai fait considérer à Sa Majesté que, quelque malveillance qu'on veuille supposer à certaines classes des habitants du royaume, il serait encore bien douteux si, lors même qu'un noyau de forces ennemies se trouverait déjà dans le pays, on voudrait ou oserait s'y joindre; qu'en mêma

temps, des intelligences assez étendues pour préparer une insurrection prête à éclater ne pouvaient se former sans que la police fut prévenue au moins de quelques conciliabules ou de quelques correspondances ; que rien d'ailleurs n'autorisait à penser que les troubles pourraient prendre leur origine dans le pays même. J'ai conclu de tout cela que Sa Majesté pouvait être tranquille, sauf à ne pas négliger les mesures de précaution et de prévoyance. Aussi, le Roi a-t-il déjà envoyé un courrier à H. le général Bourcier, à Hanovre, qui, de son côté, va se trouver renforcé de six ou sept cents cavaliers de remonte, dont la marche, en trois détachements, m'a été annoncée successivement de Mayence depuis quelques jours.

« Je n'ai rien à ajouter à ce que j'ai dit à Sa Majesté, au sujet des troubles qu'on suppose prêts à éclater en Westphalie; mais me sera-t-il permis, Monseigneur, de faire, dans cette occasion, mention d'un fait qui est si souvent cité, et répété ici par des voyageurs et par des témoins de toute espèce ? Je veux parler de l'excessive inégalité avec laquelle, provisoirement sans doute, l'impôt foncier est réparti dans les départements allemands nouvellement réunis à la France, impôt qui dépasse quelquefois tout le inonlant du bail que le propriétaire tire de son fermier, et de l'abus cruel que la plupart des employés subalternes des douanes et des droits réunis font de l'ignorance des lois et de la langue française où se trouvent ces nouveaux sujets de la France, pour leur extorquer de l'argent, ou pour leur

faire encourir des amendes et des confiscations. C'est par les nombreux exemples de vexations de cette espèce, que les Westphaliens, qui d'abord avaient envié le sort de leurs anciens compatriotes, ont été conduits à se trouver heureux de rester Westphaliens. »

« Je m'empresse de rassurer Votre Majesté sur les „ L,p i;,l,H e

r ** Cambaceres au

inquiétudes que pourrait lui causer la nouvelle des Roi Jer»me..

, , A . . '!•••! • Paris. 24 octobre

événements qui se sont passes hier ici; la crise 1Blî> a été courte, mais vive. En voici les principaux traits :

« Un ex-général nommé Mallet, détenu dans une maison de santé, s'en est évadé, et s'est présenté chez le commandant de la 10e cohorte du premier ban, muni d'un faux sénatus-consulte et d'une proclamation qui annonçait la mort de l'Empereur et l'établissement d'un gouvernement provisoire. Soit perversité, soit imbécillité, le commandant a mis sa cohorte à sa disposition.

« Mallet s'est transporté à la Force, en a retiré les généraux Lahorie et Guidai et quelques autres individus. Cette troupe s'est divisée en détachements, qui se sont portés au Ministère de la police, à la Préfecture de police et chez le général Hulin. Le ministre de la police et le préfet ont été arrêtés et conduits à la Force. Mallet, qui s'était chargé d'arrêter le général Hulin, sur la résistance de ce dernier, lui a tiré dans la tête un coup de pistolet, qui l'a blessé très-dangereusement. Il a voulu ensuite arrêter le général Doucet, chef de l'état-major; mais

celui-ci, aidé de l'adjudant Laborde, a fait revenir les troupes et a lui-même arrêté Mallet.

« Pendant que tout cela se passait, j'ai été heureusement averti par le conseiller d'État Real, et, avant que les scélérats fussent arrivés chez moi, j'ai eu le temps de faire appeler le ministre de la guerre, le maréchal duc de Conégliano, et le général Dériot, commandant la garde impériale. Cette brave troupe a pris les armes à l'instant et nous a tirés d'affaire.

« Le ministre et le préfet de police ont été dégagés; on a arrêté Lahorie, et tout est rentré dans l'ordre.

« Toutes les précautions nécessaires ont été prises pour assurer la tranquillité de la ville, dont les habitants ont témoigné le plus grand attachement pour la personne de l'Empereur, et la plus grande joie en voyant démentir les nouvelles qui y avaient répandu l'alarme. Les coupables sont arrêtés.

« Il faut rendre grâces à la Providence, de ce que nous n'avons pas été arrêtés, le ministre de la guerre et moi. Votre Majesté reconnaîtra que, si ces deux arrestations avaient eu lieu, la confusion eût été parfaite et le succès des insurgés presque assuré. »

Le baron Rein- « H parait que les changements que le Roi avait

hard au duo do,.-.**! • • *\ « 1

Bassano. Casseï, résolu de faire dans son ministère, ont, pour le 26 octobre I812. moment, été ajournés. M. le baron de Malchus est,

en ce moment, le ministre le plus en crédit. Le public, où le bruit de ces changements a déjà pénétré, prétend qu'il sera chargé, par intérim, du portefeuille de tous les ministères, hors celui des

relations extérieures ; que M. de Hône sera grand* écuyer ; le général Chabert, ministre de la guerre ;

que M. Dupleix, intendant du Trésor, sera chargé du matériel de la guerre, et remplacé par M. Brugnières, frère du secrétaire du cabinet, actuellement payeur-général du corps d'armée westphalien. À la suite de ces changements, on prononce les noms de Wintzingerode, ministre du Roi à Paris, comme destiné au ministère de l'Intérieur, et de Bercagny, comme allant être nommé conseiller d'État.

« Enfin, Monseigneur, depuis son retour, le Roi est inquiet, flottant entre le désir de faire et la convenance d'attendre, et je dois dire que cette inquiétude n'a encore rien produit de bon. •

« Mon cousin, je reçois la lettre que vous m'avez écrite, en date du 12 octobre, thier, major-gé-

t j e • *• i e. a 1 \\T ta* néral. Cassel. 26

« Je viens de faire partir le général Wolft, pour octobre 1812! prendre le commandement de ma brigade de cuirassiers.

« J'ai nommé le général Fulgraff, commandant de la brigade vacante par la mort du général Damas.

« J'ai également nommé le général Danloup- Verdun, l'un de mes aides de camp, au commandement de la 2e division d'infanterie, en remplacement du général de division d'Ochs, qui a passé à celui de la lrv vacante par la mort du général Thareau.

« J'envoie toutes ces nominations au duc d'Abrantès, pour qu'il ait à faire reconnaître ces différents généraux .

« Un régiment de marche, fort d'environ dix-huit

Le Roi Jérôme aumaréclalBer-

cents hommes, tant infanterie que cavalerie et artillerie, avec plusieurs chevaux du train, conduisant des voitures d'habillement, part deAiain.

a J'ai formé un régiment d'infanterie de la Reine, un régiment de cavalerie et un bataillon d'infanterie légère.

« Je fais fondre douze pièces de canon, et, avant le 1er janvier, j'aurai une petite division de six mille hommes (en y comprenant les dépôts de ma garde, que j'ai doublés), prête à agir avec moi en cas de besoin, sans préjudice de tous les renforts que j'envoie, et que j'enverrai encore, si cela est nécessaire.

« Je désire que Sa Majesté l'Empereur voie, dans ces mesures actives, et les efforts que je fais, et mon désir de contribuer, autant qu'il m'est possible, à la continuation du succès de ses armes. »

Le duc de Bassano au baron Reinhard. Wilna, 6 novembre

« Sa Majesté m'ordonne de vous prescrire de faire sentir au Roi combien il est peu convenable, peu opportun dans les circonstances, de transformer l'église principale des protestants de Cassel en église catholique. De telles mesures ne doivent pas même être prises dans les temps ordinaires, sans avoir été longtemps et mûrement réfléchies, et il est toujours du plus grand danger de toucher aux matières de religion. Ces tentatives aigrissent le peuple, et l'on ne sait jamais jusqu'à quel point les choses peuvent aller. Cassel étant protestante, il faut y laisser les protestants tranquilles.

« Si les observations que vous êtes chargé de faire

étaient insuffisantes, et que le gouvernement du Roi persistât dans le projet qui a été formé, Sa Majesté juge convenable que vous remettiez alors une note, pour témoigner son mécontentement d'une mesure aussi intempestive et aussi contraire à la politique. »

« La Cour est revenue de Hoff-Geismar mercredi LebaronRcin-

hfird su duc de

dernier. Le lendemain, madame la comtesse de BassanaCassci, Fùrstenstein a été nommée dame du Palais. Sa con- ?Q1 * ovembre tenançe semble indiquer que c'est malgré elle qu'elle a été engagée à demander cet honneur à Leurs Majestés. Quoi qu'il en soit, on peut remarquer une grande adresse dans la conduite de M. de Fùrstenstein. C'est sans se hâter, c'est en ne heurtant ni les personnes ni les choses, qu'il se maintient et qu'il s'avance. Tous les hasards semblent le servir; il en est peut-être qu il a fait naître, il est certain qu'il en a profité. Le départ de madame d'Otterstedt laissait vacante la place de confidente de la Reine ; on ne doute point que madame de Fùrstenstein ne parvienne peu à peu à l'occuper. Une demoiselle de Carondelet, dame de compagnie de madame la princesse de Salins, a été nommée, le même jour, seconde lectrice de la Reine et gardienne de ses diamants, place qui l'attache habituellement à la personne de Sa Majesté. Cette seconde nomination écarte un peu de l'intimité une madame Mallet, première lectrice, femme d'esprit, mais dont le dévouement à la famille Fùrstenstein était moins assuré.

« Monseigneur T évoque de Corvey, grand-aumô-

nier, est revenu, après avoir arrangé ses affaires dans son ancienne résidence.

« Le décret d'institution des maîtres des Requêtes a été publié. Il ne pourra en être nommé plus de six en service ordinaire. On cite, comme ayant déjà été nommés, MM. Dupleix, intendant du Trésor, Moulard, intendant de la Liste civile, Lecamus, trésorier de la Couronne, Duparcq, maître des Comptes.

« 11 n'y a point eu deux envois de chevaux faits par le Roi au prince royal de Suède. Il n'y a eu que le premier, qui eut lieu peu de temps après que ce prince eut passé par Cassel, et dont le Roi est convenu. 11 est très-vrai que le Roi a fait un prêt à ce prince au mois de juillet 18H , et que le remboursement a dû s'en faire par une fourniture de cuivres. M. Fournier prétend que la somme prêtée n'a pas excédé 200,000 francs. Comme le remboursement en cuivres n'a point été accepté, il ignore si, et comment, le prince royal se sera libéré. »

LebaronRem- « L'inauguration de la statue de Sa Majesté l'Em-

hard au duc de ,

Bassano. Cassel, pereur a eu lieu en exécution d'un décret du Roi,

13 novembre rendu le 35 février jgjQ A cauge de ja difficulté de loi .s.

trouver des artistes versés dans l'art de couler le métal, le marbre a été, provisoirement, substitué au bronze. La statue a été faite par Chaude t, sur le modèle de celle qui se trouve à Paris, dans le palais du Corps Législatif. Elle est de neuf pieds. On craignait que cette proportion ne fut trop petite pour l'étendue de la place ; mais on s'est trompé : elle produit un très-bel effet. La place Royale est cir-

eu la ire. Au milieu, est une fontaine qui sert de piédestal à la statue ; elle est en face de la rue Royale et du château de Napoléonshohe.

« La journée était superbe : un beau soleil éclaitait la statue et la place, que bordait, en cercle, la garde nationale de Cassel, qui est nombreuse et d'une assez belle tenue. Le ministre de l'Intérieur, entouré de toutes les autorités qui dépendent de son département, ainsi que de l'état-major de la ville, prononça un discours, dont le Roi Ta chargé de me communiquer une copie, au pied du monument, devant lequel défila ensuite la garde nationale. Le temps, le mouvement, les acclamations du peuple, tout contribua à embellir cette cérémonie imposante. Le ministre de l'Intérieur donna ensuite un dîner, où furent portées les santés de Sa Majesté l'Empereur et du Roi.

« Le Roi partira aujourd'hui pour Gatherinenthal, où une grande chasse aura lieu demain. Aprèsdemain, après le Te Deum qui sera chanté ici, les premières autorités se rendront à Gatherinenthal, où le Roi passera en revue les troupes qui sont ici. Sa Majesté m'a fait l'honneur de me faire inviter, seul du corps diplomatique, pour y assister et pour déjeuner avec Elle.

c Les ministres du Roi à Paris, Dresde et Berlin, sont arrivés, ainsi que M. de Bercagny. Ce dernier est venu me voir et m'a fait, des difficultés et des succès de son administration,, un tableau où, sans doute, il ne s'est pas placé dans l'ombre, mais où j'ai pu voir en lui l'homme d'esprit et zélé et qui convient parfaitement à cette situation. »

LebaronKein. « j>ai déjà eu l'honneur d'informer Votre Excel-

hard au duc de • "

Bassano. Casseï, lence qu'heureusement je ne me- trouverai point dans i8i2.°Vembre 'a nécessité de faire les représentations que Sa Majesté

Impériale m'a prescrites au sujet de l'intention où était le Roi de convertir en église catholique la principale église des protestants de Cassel. Dans cette circonstance, M. de Malchus seul avait été de l'avis du Roi, et le Ministre de la police de son côté ayant appuyé les observations des autres ministres sur l'effet que cet acte produirait, le Roi parait y avoir renoncé définitivement. Je me bornerai en conséquence à informer M. Siméon, pour son instruction personnelle, de la manière dont Sa Majesté Impériale a envisagé cette question.»

La reine Ca- « Mon très-cher père, c'est en m'acquittant d'un

therine au Roi , . . , . ,, . - . .

de Wurtemberg, devoir aussi doux que cher a mon cœur, que je bénis Caw*1» **àé' la Providence qui me conserve un père que je chéris

plus que moi-même. Le premier de mes vœux est de pouvoir m'en acquitter pendant de longues années. Je n'ai pas le bonheur jusqu'à présent de connaître l'amour maternel, mais je sais que je serais bien heureuse de retrouver dans d'autres êtres les sentiments de tendresse que mon cœur vous a voués; j'ose espérer, mon cher père, que vous y trouverez aussi quelques douceurs ; je puis me rendre ce témoignage, que j'ai toujours tâché de mériter vos bontés, et j'ose espérer n'avoir jamais rien fait, du moins volontairement, qui puisse vous déplaire. C'est doue avec confiance que je puis vous demander la continuation de ces mêmes bontés et de votre bénédiction paternelle, per-

suadée qu'elle me portera bonheur ou me* conservera celui dont je jouis; car si je conserve tousceux que j'aime, il me restera peu de chose à souhaiter.

« Vous savez, mon cher père, le retour de l'Empereur, je vous avoue que je suis bien enchantée de le savoir à Paris et, pour le moment du moins, loin des dangers de cette terrible guerre. Je forme les vœux les plus ardents pour le rétablissement de la paix ; d'elle seule dépend non-seulement notre bonheur, mais aussi notre repos et notre tranquillité. « Le Roi me charge de vous offrir ses félicitations* « Permettez-moi, mon très-cher père, de vous réitérer tous les vœux que je ne cesserai de former pour vous et qui égalent au moins mon très; profond respect. »

« Mon cousin, j'envoie le chambellan comte Le *oi ?*•

rôme au major

d'Oberg, l'un de mes officiers d'ordonnance, pour générai. Casseï, prendre des renseignements sur mon armée, dont je |Q12décombr J n'ai pas entendu parler depuis son-départ de Mojaïsk, ainsi que pour donner des secours à ceux de mes officiers, sous-officiers et soldats qui en auraient besoin, et me rapporter les détails des pertes que j'ai sans doute éprouvées.

t Je désire, mon cousin, que vous donniez l'ordre à tous les officiers supérieurs dont les corps sont en Westphalie, tels que MM. Hessberg, Mùller, le baron de Busch-Munck, le comte de Hône, etc., de se rendre à leurs corps où leur présence est nécessaire ; et comme je suppose que la plus grande partie de

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mon artillerie est perdue, je tous prie également de donner l'ordre au général Alix de revenir à Cassel pour créer on nouveau matériel et former on nouveau personnel, ce général étant directeur-général de F artillerie, du génie et des ponts et chaussées, et ne m'ayant suivi à Tannée que parce que l'Empereur Ini avait donné le commandement de l'artillerie de l'aile droite. Sans cela je me trouverais, la campagne prochaine, hors d'état de fournir de nouveaux renforts.

€ Je désire, mon cousin, que vous soyez convaincu du tendre attachement que je vous porte.

c Cette lettre n'étant à d'antre fin, je prie Dieu qu'il vous ait, mon cousin, en sa sainte et digne garde. »