LE 30 SEPTEMBRE

Réponse aux articles proposés par Son Exeeltence M. te Gouverneur de Cassel.

« Article premier. — Départ des troupes westphaliennes et françaises ce soir avec armes et bagages sûrement, à l'exception des canons.

« Art. 2. — La ville sera occupée ce soir en entier par les troupes impériales russes.

« Art. 3. — Pour mettre les troupes westphaliennes et françaises à l'abri de toutes les tentatives que pourraient entreprendre contre elles les détachements de Cosaques qui se trouvent sur toutes les routes, un régiment de Cosaques les escortera à deux milles de Cassel.

« Art. 4. — Les membres du corps diplomatique et les individus de la classe civile pourront, dans la journée de demain ou après-demain, obtenir des passeports pour se rendre où bon leur semblera.

t Art. 5, — Tout ce qui ne se trouvera pas parti

avec l'escorte russe ce soir, et qui se trouvera sur les routes, sera considéré de bonne prise, de même que tous les effets royaux que Ton trapsportera de la yille.

c Art. 6. — L'exécution de la présente capitulation doit avoir lieu dans le courant de deux heures*

« Fait à Gassel, à sept heures et demie du soir, le 30 septembre 1813. »

L'acte n'était pas encore signé, que sans attendre le délai fixé pour l'occupation de] la ville, les Cosaques l'envahirent de tous côtés. Une partie des hussards français eut à peine le temps de gagner avec Allix la porte de Francfort et la route de Marbourg, Le reste, laissé dans les postes envahis par le peuple, se dispersa, mais en gardant ses armes, et le lendemain tous ces braves gens, à force d'énergie et d'intelligence, parvinrent à regagner la colonne et à rallier le drapeau. Allix arriva le 2 octobre à Marbourg avec sa petite troupe.

Les détails relatifs à l'entrée de Czernichew et de ses Cosaques àCassel, au séjour qu'il y firent jusqu'au 4 octobre, à l'attitude de la population, sont rendus d'une manière très-fidèle et très-pittoresque dans un rapport que M. Hugot, secrétaire général du conseil d'État, resté dans la ville et témoin oculaire, rédigea pour la légation française. Nous mettons ce tableau sous les yeux de nos lecteurs. Certains traits rappellent d'une manière, hélas! trop frappante, les souvenirs encore vivants des deux invasions de la France, lorsque nos villes étaient successivement occupées

par les étrangers, et qu'un parti anti-national affectait de regarder les envahisseurs du sol national comme des libérateurs, et ses défenseurs comme des brigands.

c Le lendemain, 1" octobre, offrit aux regards des habitants un mouvement extraordinaire de Cosaques, et leurs lances déjà fichées aux portes de tous les établissements qui renfermaient quelque chose de précieux.

t Vers les dix heures du matin, le général Czeroichew fit son entrée par la porte de Leipzig. Il était à cheval, entouré d'une espèce d'état-major que suivaient une quarantaine de Cosaques, sans ordre et dans l'accoutrement le plus dégoûtant. On est à concevoir pourquoi ce chef militaire ne choisit pas de préférence son escorte parmi les dragons qui font partie de sa troupe, et qui du moins offrent figure militaire.

« Czernichew, paré de tous ses ordres, portant le cordon rouge sur l'habit, et la tète couverte d'une misérable casquette, parcourut au pas l'espace de la porte de Leipzig à la rue de Bel le vue. Il était précédé et suivi de quelques hommes de la dernière lie et d'un plus grand nombre de polissons, qui de temps à autre poussaient, mais avec peu d'ensemble, les cris de hurrah ! vive l'empereur Alexandre ! vive le prince électoral ! Les gens que la curiosité tenait sur le passage/ et parmi ceux-ci des personnes qu'on supposait plus éclairées et mieux instruites, reconnaissaient et se montraient

• le prétendu prince électoral de Hesse, qni n'était

• que dans leur imagination. Tout le long de la route, c un Cosaque distribuait un imprimé qu'on s'arra-

< ehait. Le cortège s'arrêta à l'hôtel du Comte de la « Ville, à Bel le vue, où le général Gzernichew prit son t, quartier.

« Un de ses officiers, nommé Raschanowitsch, s'éc tablit à la Maison-Rouge, et fit connaître par un t placard qu'il était commandant de la place, et qu'on t devait s'adresser à lui, soit qu'on eût à se plaindre, i soit pour remettre ou dénoncer tous effets militaires « ou appartenant à la couronne.

i Le premier acte de cette nouvelle autorité milit taire fut de faire arrêter deux agents de police.

• L'un, sur le refus du crieur public, avant la prise c de la ville, avait publié l'ordre de la mairie qui dét fendait aux habitants de garder chez eux les soldats t de la garnison ; l'autre, ancien tambour-major au

< service de la France et pensionnaire français, ayant

• perdu le bras droit dans la dernière campagne conc tre la Russie, s'était servi de son bras gauche, lors « de l'attaque du 28 septembre, pour décharger pluc sieurs fusils sur les assaillants. Tous deux, conduits c en prison par des Cosaques, furent poursuivis et

• horriblement maltraités par la canaille ameutée, i On s'étonne que le dernier, nommé Backaus, ait t pu survivre aux coups, sous lesquels il semblait à t chaque instant devoir expirer.

« Dans la même matinée, on fit afficher un pla-

t card en deux colonnes, où l'on apprenait au peuple

« que, de l'autorité du prince royal de Suède, le vl 15

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i royaume de Westphaliè cessait d'exister ; que Tar- « mée française avait perdu. depuis quelque* semaines plus dô cent mille prisonniers et trois cents pièces dé canon, qiie la Bavière et le Wurtettiberg avaient déserté la cause de l'Empereur des Français pour se ranger dans la ligue du Nord ; enfin que déjà là plus grande partie de l'Allemagne était délivrée, et que les généreuses intentions de l'Empereur de Russie ne lui feraient poser les armes que lorsque l'œuvre entière de to délivrance serait accomplie;

t Le reste de cette journée (1er octobre), la ville Ait fatiguée du galop continuel et du spectacle de ces hommes hideux, toujours ârtités de leurs longues piques, et quij pourtant * ne se portètetit qu'iSi très-peu d'outrages envers les personnes;

k Dès son 'arrivée, le général Czerûichew avait donné des ordres pour qu'il y eût spectacle, il éprouva des lenteurs et une espèce de résistance de la part du directeur et de celle dès côMédiens. On afficha par ordre : M. de Crée, Adelphe et Clara et le ballet des Masques. Le géttéral et ses officiers, conduits en quatre ou cinq voyages dans une mauvaise voiture, prirent place dans les loges des ministres à droite. Celles du Rôi et de la Cour étaient fermées. Le nombre des spectateurs ne s'élevait pas à cent cinquante, parmi lesquels trois ou quatre femmes. Le général Czernïchew ne parût point satisfait du public ; point de hurrah, pas le moindre signe de satisfaction, et il était facile de voir qu'il ne n'attendait pas à cette froideur; Czefr-

DU ROI JÉRÔME tTt

« nichew sortit après la première pièce et ne vit point

« le ballet.

« Le â au matin, on faisait courir le brait que les < Autrichiens étaient à Francfort, et que six mille t Prussiens arrivaient le jour même à Cassel. Les

* gens sensés ne virent dans cette nouvelle qu'un « moyen de déchaîner le brigandage auquel on allait « se livrer. En effet, tous les édifices publics, l'ar- « senal, le muséum, les ministères, les maisons du « Roi, son palais, les magasins militaires, les caseri nés, furent assaillis à la fois. Les paysans, arrachés

• arec violence à leurs travaux, arrivaient escortés « de Cosaques pour transporter le butin» Jusques pu

• lendemain, on ne vit que chevaux et voitures char- « gées se rendre de toutes les parties dé la ville au « Fwu devenu l'entrepôt des dépouilles de la résif dence. On passe sous silence mille vois commis avec « adresse ou impudence non-seulement par les Go- « saques, mais par des Westphaliens déserteurs, sol-

* dats et officiers qui semblaient, en s'enrôlant dans « la milice pillarde, pressés de faire leurs preuves et « mériter leurs grades.

t On affichait en même temps une invitation à « tous ceux qui voudraient coopérer à l'œuvre de t la délivrance de leur patrie/de se présenter au « bureau du colonel Dornberg, frère de celui qui, « il y a quatre ans, trahit la confiance de son Roi « et de son bienfaiteur. Deux mille soldats, à ce que « l'on croit, se sont fait inscrire qui, loin de leur « patrie, au delà des mers, sans espoir de retour, « sans espoir d'avancement, iront pleurer leur crime

« et la perfidie de ceux qui les vendent à l'Angle- « terre.

t Un paysan, qu'on présume être le courrier de la « troupe, arriva entrq dix et onze heures du matin, « escorté et pressé par un Cosaque. U repartit un i quart-d'heure après. Dès ce moment, on remarqua t une activité extraordinaire. La mairie fut requise de « livrer sur-le-champ deux cent cinquante chevaux» « Ils furent choisis sur un ancien état des chevaux de m luxe de la ville, et amenés sur la place Frédéric. m Les Cosaques commencèrent par s'emparer de quelt ques-uns. Czernichew sembla n'être plus aussi « pressé/ renvoya cette quantité de chevaux et les « fit reprendre le lendemain.

c Le soir, il y eut de nouveau spectacle, par ordre. t Le directeur ayant proposé Topera d'Euphrosine

* ou le Tyran corrigé, et le ballet de Figaro, le gé-

* néral ordonna de substituer à la première pièce, le t Trésor supposé, et toutefois ne parut point au spec- « tacle. Son état-major y assista. Le public, bien « moins nombreux encore que la veille, semblait n'ê- « tre venu que pour chercher une distraction aux

* violences qui s'exerçaient et à celles qu'on redou- ,« tait.

s Les rues étaient désertes, à peine rencontrait-on

* deux personnes ensemble et toujours muettes.

« Oji continua, dans cette soirée du 2, de vider

* l'arsenal.. Les canons et toutes sortes de munitions « forent .enlevés et transportés au Forst.

« iLe 3,, on ne parlait que de l'arrivée de trente

* mille Autrichiens. Quelques Cosaques, revêtus de

l'uniforme prussien, parcoururent les rues ; on ne douta point de l'arrivée des six mille Prussiens attendus la veille, et Ton crut avec la même bonhomie à la nouvelle armée que le bruit du jour annonçait. Czernichew avait soin de faire circuler ses hommes du Forst à la ville et de la ville au Forst, afin d'imposer sur le nombre de sa troupe qu'il tenait au camp, divisée en pelotons, éloignés les uns des autres. Indépendamment de cette force qu'on pouvait voir, cinquante à cent Cosaques épars dans un rayon d'une lieue, laissaient croire qu'une armée occupait les villages environnants. Le fait est que le nombre ne s'en élevait pas à plus de deux mille.

c Cependant l'enlèvement des caisses, des effets précieux, des effets militaires, des chevaux de main, de ceux des paysans, des voitures de luxe et autres, ne discontinuait pas. On croyait les Cosaques insatiables, ils donnèrent une preuve du contraire. Il restait encore au garde-meuble, devenu le magasin d'habillement, une quantité immense de couvertures, de draps de toile, etc., dont ils ne pouvaient plus se charger, ils les mirent en vente, et pendant trois heures, de tous les quartiers de la ville et sans interruption, on vint acheter pour un thaler une pièce de drap, de toile, une couverture, etc. Cette scène scandaleuse se compliqua de mille petits faits honteux et quelquefois atroces, qu'on s'efforce d'oublier.

< Sur la fin de son occupation, l'ennemi fit mettre • en liberté tous les forçats, et quelques heures avaot