DES OPERATIONS MILITAIRES

L'armée espagnole ne peut pas, dans la guerre présente, agiroffensivement , c'est-à-dire à l'extérieur de sa frontière , parce que la France,malgré le passage qu'elle aura accordé, protestera de sa neutralité , et qu'il ne faut pas la forcer à prendre autrement part aux hostilités. C'est donc dans l'intérieur de leur pays que les Espagnols devront faire la guerre; et, par conséquent, leur système doit être celui de la défensive.

Comme j'ignore encore comment et de quel côté on attaquera, je ne puis que supposer des cas et offrir mes réflexions sur chacune de ces suppositions, en commençant d'abord par offrir les réflexions générales qui doivent s'appliquer à tous les cas.

Les Espagnols doivent éviter les batailles rangées. Le système à adopter est celui des positions qu'on défendra autant qu'on le pourra, sans

ll/f. MÉMOIRES ET CORRESPONDANCE INÉDITS

courir le risque des actions générales. Ce système est le mieux adapté au caractère espagnol et à la nature du pays.

Les armées , plutôt que de s'exposer à une action générale , doivent se retirer et , dans leur retraite, emmener tous les grains, bestiaux, et la population qui pourra suivre cette retraite. Mettre un désert entre soi et son ennemi est une méthode dont la Ptussie elle-même a montré les avantages, et dont il est juste que l'injustice de son gouvernement éprouve à son tour les inconvéniens.

Ces bestiaux, ces vivres seront placés dans les villes ou forts susceptibles de défense que Ton fortifiera et dans lesquels , en opérant sa retraite , le général en chef de l'armée placera une garnison suffisante qu'il prendra toujours parmi les grenadiers nationaux , les bataillons de ligne devant toujours garder la campagne.

Dans ces retraites à faire , il ne faut jamais que l'armée marche perpendiculairement, mais verticalement et en zig-zag. Comme l'armée n'attendra pas pour faire sa retraite qu'elle soit forcée par l'ennemi , elle sera toujours à môme d'agir à peu près suivant ses désirs.

Enfin, les trois armées, errîes supposant ai-

DU GENERAL DUMOURIEZ. 1 l5

taquées à la fois ou séparément , doivent opérer leurs retraites, en n'opposant que des corps peu nombreux aux corps avancés de l'ennemi. Ce n'est qu'à une certaine distance de la frontière que le système de défensive et de retraite doit recevoir des modifications, ou même être changé entièrement et abandonné , pour être remplacé par des opérations offensives , suivant la force et la conduite de l'ennemi, Par exemple :

§ I. Opérations militaires en Catalogne.

Quand l'armée ennemie arrivera sur la frontière d'Espagne par la Catalogne, toutes les cohortes de guérillas attachées à cette armée, quelle que soit la force des envahisseurs, se réuniront en brigades. Chacune de ces brigades sera placée en embuscade, auprès des passes ou des routes détruites , par lesquelles l'ennemi tenterait de pénétrer. Ces brigades auront l'ordre de repousser les corps avancés de l'ennemi, tant que ces corps ne seront pas appuyés par le corps principal de l'armée. Pendant ce temps, le corps principal de l'armée de Catalogne sera cantonné depuis Figuières jusqu'à Campredon, et la réserve de cette armée, qui sera de deux

1 1 G MEMOIRES ET C.oiiMiSPONnANCK INÉDITS

brigades de ligne et de la moitié du parc d'artillerie, sera cantonnée de ilipoll jusqu'à Baga.

Lorsque l'ennemi en force aura contraint les guérillas à se reployer, la brigade qui occupait la partie de la frontière depuis Cervera jusqu'à Pratz-de-Mollo, abandonnera toute cette frontière pour se porter , en seconde ligne de la seconde brigade, dans les montagnes de la Cerdagne. Roses, Peralada, Figuières, Campredon, Ribas, Belver et Urgel étant garrisonnées chacune par un bataillon et munies de vivres et de provisions , si l'ennemi pénètre avec des forces considérables, l'armée se retirera sur sa seconde ligne de Gérone à Ripoll , et la réserve à Solsona; et on attendra les mouvemens de l'ennemi.

S'il continue sa marche en avant et présente des forces supérieures qui rendent difficile la défense de cette seconde ligne, on n'y restera que le temps nécessaire pour faire croire à l'intention de cette défense, et on se retirera sur la troisième ligne de Vique à Solsona, après avoir garrisonné d'un bataillon de grenadiers nationaux, chacune des places suivantes, qu'on aura pourvues, pendant la retraite, de provisions et de munitions: Garruella, à l'embouchure du

Ter, Gérone et Sot; la réserve de cette armée se joindra alors au corps principal, après avoir laissé un bataillon de grenadiers nationaux pour la défense de Ripoll. Enfin, si l'ennemi persiste à avancer , et que la défense de cette troisième ligne soit impossible au faible reste de cette armée épuisée en garnisons , le général qui la commandera laissera à Solsona le dernier de ses bataillons de grenadiers nationaux; placera à Vique et à Manreza un bataillon d'infanterie de ligne avec son complément, et avec le reste de l'armée s'enfermera à Barcelonne.

Il est évident que l'armée de Catalogne ne peut être forcée à suivre ce plan de défense, qu'autant que l'ennemi y pousserait des forces considérables; car ce n'est que dans ce cas qu'il pourrait éviter des sièges, parce qu'il ne pourrait laisser derrière lui toutes les places fortifiées en avant de la seconde et de la troisième ligne , sans y laisser des troupes plus nombreuses, pour en faire le blocus; ce qui devra occuper au moins 5o,ooo hommes, sans compter les forces qu'il sera obligé d'employer au blocus de Barcelonne, dont la garnison, après que le général en chef de l'armée s'y sera retiré, montera à plus de 7,000 hommes de l'armée de ligne. 11. 8

Ainsi, l'armée d'invasion sera dispersée en petits corps de blocus de 2 à 3,ooo hommes autour d'une quinzaine de places, et le reste de cette armée ou du moins 20,000 hommes seront arrêtés devant Barcclonne. Il ne restera plus , il est vrai, d'armée espagnole de la Catalogne, mais les trois brigades de guérillas qui seront restées en campagne et qui , au lieu de suivre le mouvement de retraite de l'armée , se seront enfoncées dans les montagnes de l'extrême frontière , commenceront alors les opérations pour lesquelles elles sont instituées. A travers ces montagnes impraticables à l'ennemi , elles se] glisseront en cohortes; et, réunies soudainement en brigades auprès des places bloquées, elles attaqueront, les uns après les autres, les corps ennemis qui y seront stationnés , couperont leurs communications , saisiront les convois , et disparaissant avec la même rapidité 9 se porteront sur d'autres points éloignés où, à l'improviste , elles renouvelleront les mêmes attaques.

Pour paralyser ces trois brigades de guérillas montant ensemble à 1 1.079 hommes, dont on ne connaît la marche que quand elles se montrent soudainement, l'ennemi serait obligé d'employer environ 20,000 hommes, dont une partie

DU GÉNÉRAL DUMOURIEZ. 1 ig

serait occupée à garder les défilés , et l'autre irait affronter mille dangers, en poursuivant, et certainement en vain, dans des lieux inconnus, un ennemi qui les égarerait et les détruirait facilement; mais , en supposant même que l'armée d'invasion de la Catalogne réussît ainsi à paralyser ces guérillas y elle serait forcée d'employer 70,000 hommes dans cette province , ce qui formera nécessairement près de la moitié de toute l'armée alliée. Dès lors les autres armées de défense, celles du Centre et de l'Ouest, n'ayant pas à craindre des forces supérieures aux leurs , pourront envoyer en Catalogne un nouveau corps d'armée de quatre brigades d'infanterie de ligne , et le général en chef des grandes guérillas saura bien, en outre, tromper les mesures de l'ennemi et lui faire payer cher sa coupable invasion.

L'ennemi , pour prévenir ces embarras qu'il devra nécessairement prévoir , suivra-t-il un autre système? N'avancera-t-il qu'avec prudence ? Se décidera-t il à ne laisser derrière lui aucune place au pouvoir des troupes espagnoles? Il entreprendra donc des sièges; mais les chemins, s'ils ont été bien détruits, rendront impossible îe transport de l'artillerie de siège ;

mais ces sièges devront être entrepris en présence de l'armée espagnole, opération toujours très-dangereuse. Livrcra-t-on des batailles pour se débarrasser de ces témoins inquiétansPFaudra-t-il que les Espagnols acceptent? Leur intérêt, et le devoir du général est de les refuser et de se retirer pour se rapprocher ensuite, quand l'ennemi retourne à son siège. Enfin chacun de ces sièges forcera l'ennemi à partager son armée en trois corps : celui du siège , celui d'observation contre l'armée espagnole , et celui d'observation contre les guérillas. Avant d'arriver à Barcelonne , il y aura vingt de ces sièges à faire. En supposant qu'ils durent huit jours chacun', ce qui est bien peu , la Sainte-Alliance mourra avant que la guerre soit à moitié de son cours. L'ennemi sera forcé d'affaiblir son armée par les garnisons des places qu'il aura prises tant pour s'assurer de ces places que pour établir sa communication avec la frontière, places et communications constamment menacées par les guérillas. L'armée d'invasion de la Catalogne , si elle était de 70 mille hommes en entrant en campagne, n'aurait pas 35 mille hommes pour assiéger Barcelonne défendue par une nombreuse garnison, en présence çle la réserve de

l'armée montant à 12 mille hommes qui, de Lerida, s'avanceraient au secours de la place; et, environnée par au moins 20 mille guérillas qui, revenant sur ses derrières , d'accord avec les habitans, reprendraient les villes, en égorgeraient les garnisons et forceraient les assîégeans à rétrograder continuellement et à se ruiner en marches , en contre-marches et en petits combats r qui , tôt ou tard , sauvent un pays envahi,

Plus je considère toute la frontière des Pyrénées et les quatre provinces qu'elle ferme, et plus je suis convaincu de la facilité d'anéantir l'ennemi qui oserait y pénétrer. Un peuple rempli de patriotisme et d'amour de la liberté doit y être invincible. Un général consommé peut y trouver, dans la nature du pays et dans les ressources de son génie , tout ce qui peut faire de la campagne qu'il dirigerait le sublime de l'art de la guerre. La Catalogne seule est un gouffre où il engloutirait facilement les armées les plus formidables, si on y faisait l'attaque principale; mais quand on réfléchit que cette province est trop éloignée du centre de l'Espagne pour que sa soumission à l'ennemi soit décisive en rien , et que le but de l'ennemi doit être de s'emparer delà capitale, parce qu'il s'imagine follement

122 MlhïOIKES ET CORRESPONDANCE INÉDITS

qu'aussitôt qu'il y sera tout sera fini , on ne peut pas croire que l'ennemi y fasse autre chose qu'une invasion collatérale avec celles de l'Aragon, de la Navarre et de la Biscaye. Peut-être il rêve la possibilité de faire traverser cette province par une armée, depuis Puycerda jusqu'à Mequinenza , et opérer ensuite la jonction de ce corps d'armée avec l'armée d'Aragon. Ce projet à la Bonaparte est au dessus de la portée des généraux de la Sainte-Alliance , et même , quelque talent qu'on apporte à son exécution , il ne réussirait pas en Espagne. On ne peut entrer en Catalogne que pour s'y battre, sans avancer audelà, et peut-être arriver à un certain point sans pouvoir reculer. L'ennemi se conduirait avec plus de prudence , en n'entrant dans cette province qu'avec 4o mille hommes , pour occuper l'armée qui lui serait opposée; mais cette prudence n'est pas encore sans danger ; et quelque plan qu'il adopte pour les opérations de cette armée, le moindre mal qui puisse lui arriver, c'est de s'en aller réduit de moitié.

§ II. Opérations militaires en Aragon,

Les opérations militaires dans cette province sont nécessairement subordonnées , ainsi que

DU GÉNÉRAL DUMOUÏIIEZ. 123

celles de l'armée de l'Ouest, aux opérations de l'ennemi en Catalogne. Si l'invasion principale se faisait dans cette province , l'armée d'Aragon se partagerait sur-le-champ en deuxparticsà peu près égales, dont l'une resterait dans ses seconds cantonnemenset dont l'autre, composée de quatre brigades de ligne, des régimens de hussards, de lanciers , de dragons et celui d'artillerie à cheval, formant un total de 1 2 à 1 3, 000 hommes, marcherait sur Pobla, comme se dirigeant sur l'Andorre, d'où, suivant les circonstances, elle retiendrait sur Solsona pour renforcer l'armée principale de la Catalogne, ou bien jusqu'à Manreza , où l'armée de réserve viendrait se réunir , ce qui fortifierait l'armée de Catalogne de 24 à 25 mille hommes, outre les grandes guérillas qui se réuniraient dans cette province et dont le quartier-général s'établirait à Urgel. Si l'attaque de la Catalogne , quoique plus importante qu'on ne le présumait, ne demandait pas, pour cette province, un accroissement de forces aussi considérable , les secours à lui envoyer seront déterminés , suivant les circonstances , par le général en chef des trois armées, dont le quartiergénéral sera établi provisoirement , à l'ouverture de la campagne , à Solsona.

I2/j MÉMOIRES ET CORRESPONDANCE INEDITS

Si l'invasion de la Catalogne est telle que l'armée de l'Est soit suffisante pour la défense de la province , Y armée d'Aragon prendra , dès l'approche de l'ennemi, ses positions sur la frontière et suivra le système indiqué pour la défense de la Catalogne.

L'armée, en se retirant devant l'ennemi, laissera à Jaca deux bataillons de grenadiers nationaux. En abandonnant sa seconde ligne , elle laissera deux bataillons , l'un à Fiscal , l'autre à Terraza, et si elle est forcée d'abandonner ses positions primitives , elle mettra deux bataillons nationaux à Huesca , deux à Barbastro. On ordonnera au général de l'armée de réserve de placer un bataillon de grenadiers nationaux à Balaguer et deux à Lerida; avec le reste de ses troupes il se retirera à Mequinenza pour agir suivant les ordres du général en chef des armées.

En quittant sa dernière ligne , le général de l'armée d'Aragon se retirera vers Saragosse pour couvrir cette place importante. L'Ebre deviendra alors sa ligne de défense; là, s'il le faut absolument, on peut risquer une bataille, c'està-dire soutenir l'attaque dans ses retranchemens , mais après s'être concerté avec le gêné-

rai des grandes guérillas , qui doit constamment avoir deux brigades sur chaque flanc de l'ennemi et être prêt à appuyer la défense de l'Ebre. Ces quatre brigades de guérillas seront celles qui, dans la distribution des forces militaires, ont été attachées à cette armée. Les grandes guérillas alors devront toujours se trouver entre l'ennemi et la frontière.

Si l'ennemi fait en Aragon sa principale invasion , l'armée de l'Ouest , dont les forces sont plus considérables, se partagera sur-le-champ en deux corps, dont l'un composé de cinq brigades de ligne , un régiment de cuirassiers , un de dragons , un de lanciers , un demi-bataillon d'artillerie à pied et un régiment d'artillerie à cheval , se portera sur Jaca. Ce corps d'armée, fort de 1 6 mille hommes , fera partie de l'armée d'Aragon qui, avec la réserve qu'on transportera de Lerida à Saragosse, montera à 74 ou 75 mille hommes, sans compter les sept brigades des grandes guérillas , qui porteront cette armée à 1 00 mille hommes.

Avec des forces aussi considérables, et la précaution de détruire toutes les routes, on peut facilement arrêter un ennemi même bien supérieur en nombre. Mais quand même il n'au-

126 MEMOIRES ET COfinESrONnANCE INEDITS

rait pas celle supériorité, les généraux' espagnols doivent se bien garder de livrer des batailles générales et de s'exposer en plaine. Ils doivent sentir qu'une bataille perdue pourrait avoir les plus funestes conséquences, et que par conséquent le seul système à suivre , c'est de prendre des positions, de manœuvrer constamment autour de l'ennemi sans lui donner la facilité d'attaquer , sans même Tattaquer sérieusement. C'est aux grandes guérillas à lui livrer des combats , à le détruire en détail ; l'armée ne devra combattre qu'à coup sûr et dans des positions fortifiées.

Le but de l'ennemi, en entrant en Aragon avec des forces considérables , sera sans doute de s'emparer de Saragosse et de se rendre maître du cours de l'Ebre dans la province. C'est ce que tous les efforts de l'armée espagnole doivent empêcher. En Aragon, comme en Catalogne, toutes les places fortes étant bien garrisonnées et approvisionnées, les envahisseurs devront s'arrêter pour faire des sièges, ayant en tête une armée formidable , sur les flancs et en queue s5,ooo hommes des grandes guérillas, opérations toujours bien dangereuses, et qui, en prolongeant la guerre, contrarieront les des-

seins et les espérances de l'ennemi ; ou bien ils laisseront devant ces places des corps de blocus, et affaiblis par ces détachemens nombreux , ils arriveront devant Saragossc avec des forces peu nombreuses et insuffisantes pour exécuter leurs desseins , si les généraux espagnols ont profité de tous les avantages du pays. Les guérillas détruiront , un à un , tous les corps de blocus. Le corps principal de l'ennemi s'affaiblira en nouveaux clétacheniens qui éprouveront le même sort , et enfin , il sera obligé de rétrograder lui-même à travers un pays ennemi et environné de troupes nombreuses qui trouveront le moyen de changer cette retraite en déroute.

La partie de l'armée de l'Ouest qui aura été attachée à l'armée d'Aragon, et qui se sera portée d'abord à Jaca, suivra les mouvemens de cette armée dans le cas où elle se retirerait devant l'ennemi , mais de manière à déborder l'ennemi et à pouvoir arrêter son passage de l' Aragon dans la Navarre. Il serait même avantageux que le général de cette armée offrît à l'ennemi des occasions de chercher à le séparer du corps d'armée d'Aragon et parvînt à s'en faire suivre. Car si on réussit à engager l'ennemi à

partager ses forces, il serait facile de le détruire. Je recommande particulièrement d'en méditer les moyens : c'est un des grands principes de Fart de la guerre.

La seule roule qui conduise directement à Saragosse est celle de Jaca à Murillo et de Murillo à Saragosse le long du Gallego. Il est important de la détruire dès que l'on pourra prévoir que l'ennemi a l'intention de la suivre. Cette destruction est d'autant plus nécessaire que, dans les 20 à 2 5 lieues de plaines que parcourt cette route, il n'y a point une seule place qui puisse être défendue et arrêter l'ennemi. Les eaux abondantes de la rivière faciliteront cette destruction.

Si la retraite de l'armée d'Aragon la conduit jusqu'à l'Ebre, les brigades de l'armée de l'Ouest, réunies à l'armée ^'Aragon, prendront leurs cantonnemens depuis Tudela jusqu'à Alagon sur la rive droite du fleuve ; l'armée de réserve sera chargée de la défense de Saragosse et du passage du fleuve jusqu'à Alagon,- et deviendra le deuxième corps de l'armée d'Aragon. Une moitié de cette armée d'Aragon , telle que je l'ai organisée d'abord , défendra la ligne de l'Ebre de Saragosse à Quinto, garrisonnera les places

DU GÉNÉRAL DUMÔURIEZ. \2Q

de Fucntcs et Quinto , et sera le troisième corps. L'autre moitié sera cantonnée depuis Quinto , après avoir laissé une bonne garnison à Méquinenziij sur la droite du fleuve, jusqu'à la hauteur de cette ville.

Les quatre brigades de guérillas de l'armée d'Aragon resteront sur la rive gauche du fleuve et sur les flancs de l'armée ennemie pour en observer les mouvemens, les inquiéter, en donner avis au général en chef et au général des grandes guérillas qui , pendant que l'armée d'invasion menacera de passer l'Ebre par force, réunira ses brigades en deux , trois ou quatre corps et ira attaquer les troupes laissées pour le blocus des villes, celles placées en échelons pour les communications, les convois, etc., etc. Ces manœuvres hardies et bien combinées entre tous les généraux espagnols , forceront l'ennemi à se retirer honteusement avec rapidité et avec perte.

Si l'ennemi réussit à forcer le passage de l'Ebre entre les places fortes qu'on aura garrisonnées , et qu'il se contente de laisser des corps d'observation autour de ces places, pour continuer sa marche en avant, les deux corps de droite et de gauche, au lieu de continuer leur

l5o MÉMOIRES ET CCMŒSPONDANCE INEDITS

retraite clans l'intérieur, passeront sur la rive droite de l'Èbre : ie premier , longeant la Cinca, se reportera sur les derrières de l'ennemi vers Barbastro, et le forcera à détacher plusieurs divisions pour le suivre, le combattre ou l'observer. Ce mouvement, ainsi que celui de la gauche, doit être concerté avec le général des grandes guérillas qui , réunissant quelques brigades , viendra fondre tout à coup sur l'ennemi. Le mouvement de la gauche s'exécutera en longeant les montagnes qui séparent l'Aragon de la Navarre. On obligera ainsi l'ennemi à partager ses forces et conséquemment à affaiblir et ralentir sa marche progressive. Les deux autres corps de l'armée, avec les quatre brigades de guérillas de l'armée d'Aragon , se retireraient en bon ordre vers les montagnes qui bordent, au nord, la Nouvelle-Castille depuis Molina jusqu'à Paredos , après avoir laissé une bonne garnison a Calatayud.

L'armée de Navarre opérerait, dans ce cas, de manière à menacer , de concert avec les corps de droite et de gauche, les derrières de l'ennemi. Une partie de cette armée se porterait sur Tarazone et, longeant les flancs des envahisseurs, descendrait de là vers Soria et Osma. L'ennemi

DU GÉNÉRAL DUMOURIEZ. l3l

serait ainsi forcé à détacher contre ce corps une nouvelle partie de ses forces 9 et plus il les partagera , plus il sera facile de le vaincre.

Mais je ne pense pas que l'attaque principale de la Sainte-Alliance soit dirigée sur l'Àragon ni sur la Catalogne. Il sera plus avantageux à ces alliés de longer par l'intérieur d'un pays allié, de la France, toute la ligne des Pyrénées , sans rencontrer aucun péril , et se rapprocher ainsi de la capitale, que d'entrer par des points plus éloignés d'où ils ne pourraient avancer qu'au milieu des dangers. Je vais in'occuper de cette partie de l'invasion.

§ III. Opérations militaires en Navarre et en

Biscaye.

Dans le cas où l'attaque principale se serait faite en Aragon, l'armée de l'Ouest aurait dû envoyer au secours de cette province une partie de ses forces , comme je l'ai dit dans le paragraphe précédent; mais, si l'attaque principale se fait par l'extrémité ouest de la frontière des Pyrénées, l'armée d'Aragon doit employer en garnisons tous les bataillons de grenadiers nationaux, laisser sur la frontière les quatre bri-

gades de guérillas , être remplacée dans ses cantonnemens de Barbastro à Huesca par l'armée de réserve, et, forte de quinze à seize mille hommes , ira se placer en échelons depuis Oxagabia jusqu'à Sanguessa, d'où, en cas de retraite , elle prendra des positions en échelons sur la rive gauche de l'Aragon depuis Sanguessa jusqu'au confluent de cette rivière , qui formera une ligne de défense avec l'Èbre.

Le système d'invasion qui me paraît le plus probable et qui se présente naturellement pour la frontière ouest est sur deux points en deux grands corps d'armée, dont l'un marchera de Bayonne sur Irun et Ernani , l'autre de Saint- Jean-Pied-de-Port sur Roncevaux. Peut-être un troisième corps , mais bien moins considérable, sera dirigé, par suite des mouvemens de l'armée d'Aragon, de Mauléon sur Oxagabia. Le corps le plus considérable sera, sans aucun doute , celui qui pénétrera par la Biscaye , parce que des forces considérables devront être employées à garder , après avoir conquis , ou du moins à tenir dans l'inaction toute la population du littoral des provinces maritimes. La première chose dont on s'occupera , après la destruction complète des routes , c'est de gar-

risonner avec les dix bataillons nationaux non embrigadés de l'armée de l'Ouest toutes les places maritimes susceptibles de défense, à partir] de Fontarabie jusqu'à Castropol, et les places de l'intérieur de la Biscaye, particulièrement Bilbao , Yittoria et Montragon.

Les quatre brigades des guérillas de l'armée de l'Ouest, au moment où ce plan d'invasion sera connu , seront remplacées dans leurs cantonnemens de l'extrême frontière par les brigades des grandes guérillas, et se retireront toutes sur la gauche de cette armée dans les montagnes qui coupent le centre de la Biscaye de l'est à l'ouest. La destination de ce corps , de près de i5,ooo hommes, sera de surveiller et d'inquiéter celui que l'ennemi aura envoyé le long des côtes , de courir au secours des places assiégées, de surprendre les colonnes avancées ou détachées de l'ennemi, soit par l'un, soit par l'autre corps.

Le reste de l'armée se partagera en deux corps : le premier , composé de la moitié environ et formant la droite, placé dès l'ouverture de la campagne depuis Bera jusqu'à Fontarabie, tentera la défense de la Bidassoa et se retirera, après y avoir arrêté quelque temps l'ennemi , il. 9

l3/|. MÉMOIRES ET CORRESPONDANCE INEDITS

sur Ernani , Tolosa . Yilla-Franca et Montragon. La défense des passes et chemins entre les montagnes, soit de Montragon à Yilla-lléal et Yittoria, soit de Seguraà Salvatierra, sera le second soin de cette partie de l'armée , qui , si elle est forcée de céder encore, doit se reployer sur l'Ebre en trois colonnes, l'une de Vittoria sur Frias , la seconde de Yittoria sur Miranda , et la troisième de Salvatierra sur Yiana et Logrono.

Le second corps d'armée , stationné de Roncevaux jusqu'à Âlmanda, se retirera devant l'ennemi si la défense de la Bidassoa n'a point eu de succès, ou, si l'ennemi débouche avec des forces supérieures , se dirigeant vers Fampelune, et de là , si l'ennemi avance, se partageant en deux corps, se portera sur l'Ebre et en défendra le passage depuis la droite de Logrono jusqu'au confluent de i'Ega, tandis que la partie de l'ancienne armée d'Aragon devenue la droite de l'armée de l'Ouest, suivant le cours de F Aragon et passant sur la rive gauche du fleuve, en défendrait le passage depuis Calahorra jusqu'à Tudela. Je crois inutile de répéter davantage qu'en exécutant ces retraites , l'armée espagnole doit continuer la destruction des routes en ne laissant intactes que celles parallèles à la fron-

DU GÉNÉRAL DUMOURIEZ. l35

tière, pour les opérations des guérillas , et garrisonner toutes les places susceptibles de défense.

Dès le commencement de l'invasion , trois brigades de grandes guérillas seront stationnées entre Bera et Al manda , trois autres entre Roncervaux et Oxagabia: la dernière, avec le général en chef des grandes guérillas 9 sera au quartiergénéral du second corps. Toutes ces brigades suivront le mouvement de retraite de l'armée espagnole; mais aussitôt que le second corps (le centre) abandonnera Pampelune pour se replier sur l'Ebre , le général en chef des grandes guérillas se séparera de l'armée , et commençant à agir séparément, se portera sur les flancs ou les derrières de l'ennemi , ou du moins préparera ses opérations de manière à se trouver toujours entre l'ennemi et la frontière.

Si la défense de l'Ëbre est impossible , c'est-àdire si l'ennemi effectue le passage du fleuve, les corps de l'armée espagnole qui se seront portés sur Frias et Miranda , se reploieront sur Burgos, et ensuite sur Palencia, Yalladolid et le Duero. L'autre division de cette armée suivra ce mouvement , et par Najera , Calzada , se rendra à Pesquera sur le Duero. Le corps d'armée sta-

l36 MÉMOIRES ET C01\ttESrOJ\DANCE INÉDITS

lionne de Logrono jusqu'au confluent de l'Ega et de l'Ebre se portera sur le même fleuve du Duero entre Pennafiel et Àranda ; enfin la droite de cette armée prendrait des positions entre Almazan et Osma. Dans toute cette retraite il y aura beaucoup de places à garrisonner, ce qui diminuera de beaucoup l'armée espagnole ; mais comme l'ennemi ne pourrait forcer à cette retraite qu'en portant de ce côté l'immense majorité de ses forces , et en sacrifiant ses attaques en Aragon et en Catalogne , les armées de ces provinces pourront se borner à la défense des places , et laissant leurs guérillas pour courir le pays , venir renforcer l'armée de l'Ouest.

Enfin le mouvement de retraite de l'armée espagnole doit lui donner pour cantonnemens toute l'étendue du pays entre Ségovie et Méclina- Celi, d'où, à l'approche de l'ennemi, elle entrera dans les montagnes delà Nouvelle-Castille, pour en défendre les passages, après en avoir détruit toutes les routes.

La prise de la capitale de l'Espagne sera sans doute le désir le plus ardent de l'ennemi, et il faut empêcher que cet événement n'ait lieu. Cependant je ne pense pas que les généraux espagnols doivent, même pour le prévenir,

DU GÉNÉRAL DUMOUMEZ. 1 57

livrer une bataille dont le succès serait tant soit peu douteux. La conservation de la capitale est importante , mais la dernière guerre a montré , à la gloire de l'Espagne, que Madrid peut être au pouvoir de l'ennemi ,' sans que la guerre soit finie. Je ne crois pas cependant que l'ennemi réussisse à s'en emparer, si l'armée espagnole, organisée comme je l'ai proposé , est dirigée avec habileté dans le système défensif que j'ai exposé brièvement. Je ne continuerai pas cette exposition au-delà de la défensive des frontières de la Nouvelle-Castille. Il me paraît impossible que l'ennemi pénètre au-delà; et le cas échéant, je me ferai un devoir d'ajouter à mes observations.

Le résumé de ce que j'ai dit, c'est de rendre la marche de l'ennemi , sinon impraticable , du moins aussi difficile que possible par la destruction des chemins; de retarder encore cette marche , en laissant des garnisons dans toutes les places susceptibles de défense, de sorte que les envahisseurs soient forcés, ou de s'arrêter pour faire des sièges , ou de s'affaiblir constamment , si , ne faisant pas de sièges , ils sont obligés d'échelonner leur marche par des corps d'observation , soit autour des places , pour les

l58 MÉMOIRES ET CORRESPONDANCE ÏNÉMTS

bloquer , soit sur différons points de la roule pour assurer les communications avec la frontière : plus l'armée alliée avancera et plus elle s'affaiblira, et plus ses embarras croîtront.

Quand l'armée espagnole, après avoir garrisonné toutes les places , se sera retirée devant l'ennemi sur les frontières de la Nouvellc-Castille , l'ennemi , éloigné de 80 lieues de la frontière, se trouverait en face de troupes nombreuses , environné de villes qu'il n'aura pu soumettre, et ayant en outre, derrière lui, toutes. les guérillas, qu'il lui sera impossible d'atteindre. Ceci exige un article particulier pour le service de ces troupes.

DU GÉNÉRAL DIJMOURIEZ. 1 39

QUATRIÈME SECTION