LIV. XXVIII

rangs, peut-être n*entenclrai-je plus vos acclama^ tions! Mais si jamais la patrie vous rappelle aux armes, j*en suis sûr, braves soldats, vous aimerez encore, au fort du danger, à vous rappeler le non) d'Eugène. »

En recevant le commandement de Tarmée qu'il était chargé de ramener en France, le général comte Grenier adressa une proclamation à ses troupes, et le même jour, iS avril 1814, tous les chefs de cette armée. Grenier, Verdier, Mermct, Marcognet, Fressinet, d'ÂNTHOuARD, Rouyer,Quesnel, Saint-Laurent, Dode, Vignolle signèrent l'adresse ci-dessous au prince Eugène, comme étant l'expression du sentiment unanime des troupes, pour leur jeune général en chef.

c( Monseigneur, avant de se mettre en marche pour rentrer au sein de sa patrie, l'armée française se fait un devoir de déposer aux pieds de Votre Altesse Impériale les sentiments de reconnaissance 6t de vénération dont elle est pénétrée envers son ■auguste personne.

c< L'armée d'Italie se glorifiera toujours de son chef : avoir servi sous Votre Altesse Impériale est •devenu un titre d'honneur.

« Puisse-t-elle jouir du bonheur et de la gloire qu'elle mérite par ses belles et nobles qualités ; c'est le vœu de l'armée entière, qui a su les apprécier dans tant d'occasions et qui en i^onscri^ra à jamais le souvenir. »

Rien de plus naturel que cotte adresse; personne jamais ne la mérita mieux que le vice-roi. Mais^

180 MÉMOIRES DU PRINCE ËU9ÈNE

n'est-il pas singulier de la voir signée par Toflicier général qui, depuis, a cherché à ternir, par ses calomnieSy la réputation du prince auquel il devait tout, par le général si longtemps le premier aide de camp d'Eugçne qui avait placé sa confiance en lui 7 Si quelque chose est plus monstrueux encore, c'est ce qui se passa à cette mênie époque entre le prince et ce même général d'Anthouard. Nous allons le raconter brièvement.

Lorsque la nouvelle du retour des Bourbons à Paris arriva en Italie, le général d'Anthouard s'empressa de demander à rentrer en France, sans attendre, comme ses camarades, quele sort du vice-roi fûl décidé. En prenant congé du prince Eugène, il s'exprima avec peu de mesure, se plaignant d'injustices commises à son égard, des mauvais procédés de ses camarades, etc. Le prince en fut blessé, mais ne s* opposa point à son départ ; ils se quittèrent froidement.

Cependant, rentré chez lui, le général d'Anthouard réfléchit, et trouvant qu'il avait intérêt à ne pas se brouiller avec le vice-roi il lui écrivit la lettre suivante dont V original est conservé dans les Archiver ducales. Cette lettre fut remise au prince, après le départ de d'Anthouard :

Mantouey 18 avril 1814. — « Monseigneur, depuis neuf ans, j'ai l'honneur d'être employé près de Votre Altesse Impériale ; je ne puis que lui renouveler mes témoignages de reconnaissance pour ses bontés. Ayant peu d'ambition, je me trouvais parfaitement heureux ; et si par moments j'ai cru m'aper-