LIV. XXVII

commis sinon une faute du moins une grande imprudence, car Verdier pouvait être accablé, détruit à son extrême gauche, etc. Du reste, nous nous en referons entièrement à ce que nous avons dit de cette bataille singulière. Si nous relevons avec soin les erreurs qu*on rencontre dans le chef-d'œuvre qu'on appelle VHistoire du Consulat et de VEmpirey c est que la valeur de cet ouvrage est telle que ce livre fera école et qu*il est urgent, dans rintërét de la vérité, de ne pas laisser se propager des faits qui manquent d*une certaine exactitude.

, RELATIVE AU LIVRE XXVIIl.

DU 1" JAMVIER AU 9 MOYEHBiUB 1814.

« Mon fils, j'ai reçu avec plaisir, au commencement Ntp.à Eog. de Tannée, les témoignages que vous me donnez de i« jI^tW votre attachement pour moi. Je vous remercie des ^ sentiments que vous m'exprimez, et j'espère qye cette nouvelle année sera glorieuse pour vous, autant qu'heureuse pour la vice-reine et vos enfants. »

« Sire, j'ai l'honneur d'adresser à Votre Majesté Eug àiiap. le livret de situation de son armée d'Italie à l'époque ^P^V^ du 1" janvier 1814. Votre Majesté y remarquera quelques augmentations. Elles proviennent des conscrits qui commencent à nous arriver. Quoiqu'il leur manque encore quelque chose en effets d'équipement, j'espère qu'ils seropt bientôt en état d'entrer dans les bataillons.

« Les Napolitains sont arrivés le 29 à Bologne et à

Eugtefl à lanee-

reioB.

Vérone,

S janTîor

aarke à Eagène.

Paris, 3 iaovier

Rimini. J'attends avec impatience le résultat de leur mouvement ullcrieur. Tout le royaume a les yeux sur eux. La conduite qu'ils devront tenir ces jours-ci lèvera tous les doutes, puisqu'ils sont dès aujourd'hui^en présence de l'ennemi. S'ils réoccupent Forlî et Faenza, sans tirer un coup de fusil, certes ils sont d'accord avec l'ennemi, s'ils se déclarent ouvertement, ma position ici deviendra fort embarrassante. »

c< Ma chère Auguste, j'ai reçu aujourd'hui des icltres de Paris. Il paraît que beaucoup de gens y ont perdu la tète; le$ choses en sont venues au point que la conclusion doit être dans ce mois et pas plus tard, voilà mon opinion. J'ai lu ce matin une gazette d'Allemagne qui rapporte une proclamation du

aux troupes Elle m'a fait la plus grande

peine; car elle sort réellement de toutes les bornes; cet écrit respire la haine la plus violente contre TEmpereur, et il est toujours mal de se conduire ainsi envers celui auquel on doit quelque chose ; qui l'a toujours bren traité, et qui d'ailleurs est déjà malheureux. Adieu, ma chère Auguste, nous sommes tranquilles ici. »

« Monseigneur , j'ai eu l'honneur d'écrire le 50 décembre à Votre Altesse Impériale, d'après la marche de l'ennemi à travers les cantons suisses pour se diriger soit sur Genève et déboucher de là par le montCenis, dans les départements au delà des Alpes, soit sur le Valais, pour déboucher par le Simplon en Italie.

LiV. XXVII. — 1814 — CORRESPONDANCE 41

<c Dans lous les cas, Votre Altesse Impériale jugera qu'il est nécessairei dans les circonstances présentesi de conserver à Alexandrie, à Casai, à Fenestrelles et à la citadelle de Turin, des forces su fusantes pour y assurer le service et défendre ces places, dont Votre Altesse Impériale connaît toute Timportance, pour appuyer les opérations de Tannée dltalie, dans le cas où Tennemi parviendrait à déboucher par le mont Cenis en Piémont.

(c Je charge, en conséquence, Son Altesse Impériale le prince Borghèse d'employer tous les moyens qui sont à sa'disposition, pour défendre le passage du mont Cenis et compléter les garnisoiis des places de la 27* division militaire, en attendant l'arrivée de * nouveaux renforts.

c( J'ai cru devoir donner connaissance à Votre AI- . tesse Impériale de cette disposition, afin de la mettre à portée de régler ses opérations de la manière qu'elle aura jugé le plus convenable au bien du seryice de Sa Majesté. »

a Certes, ma chère Auguste, je ne veux pas te lEagène prouver que notre situation soit belle, mais il faut mne. ' aussi penser qu'elle est loin d'être désespérée. D'abord ^^f^' il est certain qu'on continue à traiter la paix, et je persiste toujours à la croire prochaine, et enfin où crois-tu que l'ennemi voudrait l'aller chercher si on ne s'entendait pas de suite ? Ce serait en France. A quoi lui servirait de grands efforts ici ? à rien du tout, ce serait du temps perdu pour eux, et il est donc plus naturel de penser que les ennemis se

porteront vers le point où la paix pourra s'obtenir.

c( Quant aux Napolitains, ils sont bien peu à craindre pour le moment, car sûrement ils ne passeront le Pô ni pour nous ni contre nous. En dernier malheur, Mantoue ou Alexandrie nous offrirait un refuge pour attendre le dénoûment, cela ne peut tarder. Sois donc sans inquiétude pour le moment, soigne ta santé et sois sûre que je pense à tout et tâche de tout prévoir à temps pour Tépoque de tes couches.

Ci Je te renvoie la lettre de TEmpercur, tu auras vu par son dernier discours qu'il renonce à toutes ses conquêtes. Ainsi on ne peut rien dire'de mieux pour la paix, aussi j'y crois toujours et j'espère qu'elle nous trouvera encore dans le même lieu. »

Eugène

vérine? c< L'enucmi occupe encore, monsieur le duc de 18U. Feltre, Ravenne etForli, et, quoique ses avant-postes soient d'un côté à Césena et de l'autre à Faenza à une très-petite dislance des troupes napolitaines, puisqu'elles occupent depuis plusieurs jours Rimini et Isola, il ne se tire pas un seul coup de fusil. Les pièces dont je vous transmets extrait vous mettront à même de connaître tout ce qui s'est passé depuis un mois relativement à la marche lente des troupes napolitaines et à leur inconcevable inaction. Les généraux qui les commandent attendent les ordres de leur souverain pour marcher à l'ennemi avec lequel' ils prétendent qu'il existe un armistice ; cette déclaration a été faite à Bologne au général Fontanelli, commandant la 4* division militaire du royaume^

LIY. XXVH. — 1814 — CORRESPONDANCE 43

par le général napolitain Filangierl, ce qui s'accorde parfaitement avec la conduite de ces troupes à l'égard de Tennemi et vice versa^ et à leur fréquente communication par voie de parlementaire, et l'envoi d'offiders napolitains au quartier général de l'armée autrichienne.

a D'autres circonstances, qui résultent du contenu de quelques-unes des pièces ci-jointes, donnent au surplus La preuve que depuis le 5 décembre dernier, époque de l'arrivée à Âncône de la tête de la l^ division napolitaine, et la réunion qui a eu lieu immédiatement de cette dernière à Âncône et Sinigaglia, il n*y a «u aucun moyen de déterminer le général napolitain d'Ambrosio à fournir un seul homme des troupes sous ses ordres pour, conjointement avec les troupes que nous avions du côté de Forii, marcher sur Ravenne, qui, depuis le 7 décembre, est occupé par l'ennemi! Aussi ce dernier, enhardi par cette inaction et sans doute sachant à quoi s'en tenir sur les dispositions des troupes napolitaines, n'a point hésité de marcher sur Forli avec 1^200 hommes, et de s'en emparer après avoir contraint quelques faibles détachements français, italiens et du régiment étranger , à abandonner ce chef-lieu du département du Rubicone. Non-seulement les troupes napolitaines, aunombrede 16,000 hommes, réunies àRimini et environs, ne marchent point à l'ennemi, mais il en est de même de celles qui sont à Bologne, dont l'état de situation est ci-joint.

a On avait annoncé l'arrivée du roi de Naples à Rimini pour le 2 de ce mois, mais un nouvel avis

porte que, la reine ayant été malade, le départ du roi de sa capitale a été dilTéré.

a Je me suis empressé de répandre la nouvelle

du départ du duc de Yicence; elle ne peut que faire

partout un bon effet ; et il peut se faire qu'elle jette

. de nouvelles incertitudes dans les déterminations du

roi. >T

Bogène a Je t'euvoie la copie de la dernière lettre de rSSi l'Empereur; elle te fera sûrement plaisir *. Au reste, ^^L^ quoi qu'il arrive, tant que le ciel te conservera pour

mon bonheur, je ne puis jamais être malheureux.

Crois-moi pour la vie, etc. »

àî*S». ^* Je désirerais beaucoup te voir pour le 14, jour véroSe heureux de notre heureuse union, ma bonne Au- ^^^i^ guste; mais JQ crains que cela ne le faligue, ne fasse trop d'allées et de venues; et puis, il parait qu'une division ennemie est arrivée du 4 au 6 à Trente. Je t'en écrirai demain soir ou après^emain. En attendant, je t'en conjure, ménage bien ta chère sanlé. D

MÎ^ê- ^^ ^^^^ t'écris que deux mots, ma bonne Auguste, ïvSSa. V^^^ t'annoncer que le duc de Vicence est posilive- "ÂT*' ment parti pour le quartier général des alliés. Nous avons donc à espérer que tout finira bientôt ; avec quel plaisir je t'embrasserai quand je pourrai êfre assuré de la tranquillité de ma petite famille ; je te serre contre mon cœur ainsi que mes petits anges. »

* Leltrc en date du 1*' janvier.