LIV. V. — isot

makis de l'acheteur; demain il recevra' Tordre formel de les y verser : il s'y est engagé aiyourd*huî.

• « Je prends iur moi, et je mU certain de retenir , avoir y dan» îei trois jours j les deux cent quarante mille francs qui sont dam len mains du généi'al Mai mont y i't, aprh cela, je pim ca lificr (pte ces deux somnu y, réunies aux frais de transporl cl aux six ceul quaratite-neiif mille frunrs prrcédemmcnt versés, font et complètent bien suffisanunentj a raison de trente-trois centimes la livre j le prix des caisses arré" tées à Venise^ les se^dcs qui aient été vendues.

<n J'ose espérer, Sire, que Votre Majesté ne me saura l^as mauvais gré du parli quo j'ai l'honneur de lui proposer, et qu'elle voudra bien me pardonner d*ajouter que je désire bien vivemenl que ce parti lui soil agréabîe.

« J*OSE un DEMANDER CETTE FAV£U|t GOMIIE GRACE PAR- TIGULIÈRE. »

Ainsi donc Je prince Eugène, ce bon jeune homme, selon l'expression passablement dédaigneuse du duc de Raguse, après avoir fait son devoir de vice-roi, en donnant à l'Empereur la clef d'une action que nous qualifîorons seulement de peu ràçpdibre^ dcniandc, comme une grâce pni ticulièreà Napoléon de paraître ignorer toute cette alïaire, peu flatteuse pour Tlionorabilité du général Marinont.

Pourquoi le duc de Ragnse, qui, dans ses Méinoi-: reSf raconte tant do. choses pouvant entacher la réputation des personnages de celte époque, n^a-t-ril pas un mot pour,expliqucr ce trop perçu des mines d*Idrîaî

m UCHOIHES DU PniMCE £UU£^E

yËinpereur, au reçu du rapport adressé le 14 avril par le prince, répond le 20 du même mois :

c< Mon fils, je reçois voire lettre relative aux explications sur ie vîf>argent. Mon intention est que

vous fassiez rentrer les cent cinquante mille francs qui sont à Trieste, à la disposilion du maréchal Masséna, dans la caisse du payeur. Doiiiiez ordre que les cenl cinquante mille francs soient envoyés en Is- Irie pour fournir aux besoins des troupes.

ce Je dowie ordre au général Marmont de verser les trois eeni xinçfrcm{ mille franc» pour payer la tolde de sa divinon, »

Le iendemain, Napoléon qui tient à savoir que ses ordres sont exécutés, et qui ne perd pas de vue une aUDiire importante, écrit de nouveau à son fils adoptif:

J imagine qu'à Tlieure qu'il est vous avez le million deBignani, et de plus les cinq cenl mille francs de Marmont et de Masséna pour ie cif-dnjcnt* Marmont doit vous l'aire remettre les trois cent vingtcinq mille flancs, sans qu'il soit besoin de le lui intimer; sans cela je le lui ferai signifier, il est houfeu7 qu'un général fam des profits à l'ennemi, mais surtout lorsque ses troupes manquent de solde* » '

Le 25 avril, nouvelle lettre de l'Ëmper^r : ' tt Mon fils, j'ai lu votre décret sur le vi^argent. Tout cela est fort bien, mais quatre cent soixantequinze mille francs ne sont pas ce qu'il me faut. Mais les sept cent raille francs de lettres de change ne sont point compris là, ni ce que cet individu doit à Masséna et à Marmont. Tout cela doit monter à

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quinze cenl milie francs. Lorsque vous aurez cela^

je n'aurai plus de difficulté que vous laissiez passer le vif argent.

(( Prix réel de ia vente à raison de trente-trois cen* times la livre : iin million deux cent six mille quatre cent quatre-vingts francs; en traites payées depuislongtemps, six cent quarante-neuf mille francs; h Masséna, cent cinquante mille francs; â Harmont^ trois cent vingt-cinq mille francs , iraj.s de Irajjsjiort, quatre-vingt-deux mille quatre cent quatre-vjiigts. francs ; total : un million deux cent six mille quatre cent quatre-vingts francs* »

Le 20, nouvelle lettre de l'Empereur :

«Mon fils, vous devez avoir reçu quatre millions quatre cent dix*huit mille francs du maréchàl Masséna; cinq cent soixante mille francs de Solignac; trois cent mille francs du payeur de rarniée. Vous devez avoir aussi reçu sept cent mille francs de lettres de change pour la vente du vif*argent, et trois cent vingt-cinq mille francs du général Marmont; total : six millions trois cent trois mille francs. Fai> tes-moi connaître ce qui vous est rentré de ces sommes. »

Nous nous perinetlruiis de tirer trois conséf[nences de cet extrait de ia correspondance de l'Empereur et du prince Eugène :

!• C'est que le duc de Reguse, qui, dans ses J/rmffirat, dénigre avec esprit, mais avec peu de justice et d'impartialité, beaucoup d'hommes honorables de Vépoqtie impériale, malgré le puritanisme qu'il affecte à l'endroit des questions d'argent, était loin,.

' m HftHOllkES DU PaiNCE KUljÈNR

bien loin de ce puritanisme. L'homme qui n'atî-

met de vertus que pour lui avait aussi son cote faible.

5° C'est que, à l'égard du prince Kugène, Marinool a été non-seulement in juste en essayant de jeter du doute sur la fidélité du vice-roi et en lui re-^ fusant des talents militaires, mis en évidence parles campagnes de 1809, de 1812, de 18f5etde 1814, talents dans lesquels Napoléon avait la plus entière confiance, mais c'est qu'en outre le duc de Raguse a été ingrat envers te fils adoptif de TEmpereur ;

5* Enfin, c*estque, malgré l'espèce de prétention • qu'il affecte dans son œuvre posthume, Marmonl, k celle époque, était sous le ! nimandemcnt direct Ju prince Eugène; c'est qu'il recevait tous les ordres de mouvement, de reconnaissances et autres de l'Empereur par le canal du vice-roi. Conséquemment, une pai'lie du mérite des grandes choses qu'il se vante d'avoir laites eu Dalmalic doit lui être contesté, et se trouvent naturellement reportées sur Napoléon, quif du reste, peut laisser ce faible héritage à la mé- • moire du maréchal.

N'est-il pas permis aussi de se demander si cette affaire des mîoes d'idria ne fut pas la cause première des sentiments de malveillance du duc de llaguse vis-à-vis du prince Eugène? Il y a des gens qui se montrent reconnaissants de ce que l'on fait pour eux, d'autres qui oublient, d'autres enPm qui payent leur dette en ingratitude. Le maréclial Marmont nous semble appartenir à cette dernière catégorie. Chez cet homme tout était orgueil et vanité.

LÏV. V. — 1806 125

Ces dilapidations ^ causèrent beaucoup d'ennui au prince Eugène, dont le caractère droit et noble se

refusait, jusffii'à ce que l'évidence soil venue le convaincre, à admcltrc chez les autres un tel oubli du devoir*

La lecture des faits de guerre de cette grande

époque, rapprochée de celle des Mémoirc^i du duc de liaguse^ conduit forcément à la réflexion sui-: vante:

Voici deux hommes qui, élevés dans les camps, ont commandé Tun et^ l'autre des armées considérables. Le premier a presque toujours battu Ton-

* A la suite de ces tristes afEiires, rEmpereiir envoya au prince rioe-roi, pour être mis k exécution, le décret d^dessousu

tVous devons dire que le général Solignac, destitué quelques jours ai^ravant, en vertu d*un autre décret, était un des plus braves soldats de rarmée, i)u*il fut rétabli bit ntôt sur les cadres, et au bout de quelipe temps» nommé général de division.