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qui fui aussi infructueux cl aussi meurtrier que le premier. Enfin, à l'exception d'une alerte de nuit, je me trouvai à toutes les actions qui eurent lieu pendant le cours du siège. Notre service comportait, en outre, des visites d'hôpitaux, de magasins, de tranchées, etc. En somme, le siège de Saint-Jean d'Acre m'a laissé le souvenir d'un des services les plus actifs que j'aie faits comme simple officier pendant le cours de ma carrière militaire.

Je vais rapporter quelques traits intéressants qui ont été omis ou mal racontés dans les relations de l'expédition d'Egypte. Avant d'ordonner le premier assaut, le général Bonaparte observait la brèche avec le général Dommartin et le capitaine Mailly de Château-Reynaud, qui devait marcher à la tête de la première colonne. Le général d'artillerie, avare de ses munitions, pressait pour qu'on donnât l'assaut, et soutenait que la brèche était praticable, contre l'avis du capitaine Mailly. Il s'ensuivit entre eux une altercation assez vive et un échange de mots piquants, surtout pour Mailly, qui, devant monter à l'assaut, se trouvait dans une position plus délicate. Mais la bravoure de cet officier, bien connue de toute l'armée, le mettait à l'abri de tout soupçon injurieux, et l'événement fit voir qu'il avait raison. L'assaut manqua; Mailly, blessé un des premiers, resta dans le fossé, et, pendant la nuit, les Turcs vinrent lui couper la tête. Par un hasard extraordinaire, son jeune frère, prisonnier de Djezzar-Pacha, avait subi le même sort ce jour-là avec tous les chrétiens qui se trouvaient dans Saint-Jean d'Acre.

•„s MEMOIRES DU PRINCE EUGENE

Le général Bonaparte, prévoyant, en quittant la France, le besoin qu'il aurait d'une pépinière de jeunes officiers instruits, avait emmené plusieurs élèves de l'École polytechnique pour les armes de l'artillerie et du génie; deux de ces jeunes gens, fort intéressants par eux-mêmes, placés dans le génie pendant le cours de la campagne, s'étaient liés de la plus étroite amitié : l'un d'eux, étant de tranchée, pria son ami de le remplacer, avec d'autant moins de scrupule que, depuis plusieurs jours, l'ennemi nous laissait assez tranquilles. La proposition est acceptée; mais, l'ennemi ayant fait une sortie, le jeune officier remplaçant est tué; en apprenant cette nouvelle, son camarade, croyant avoir à se reprocher sa mort, entra dans un accès de désespoir si violent, qu'on fut obligé de le faire transporter dans sa tente et de le faire garder à vue. Mais, pendant la nuit, ayant trompé la vigilance de ses gardiens, il sort et trouve le lieu où son ami était enterré; et là, sans autre secours que celui de ses mains et de ses ongles, il parvient à le déterrer, embrasse ce corps inanimé et lui demande pardon d'avoir causé sa mort. Ce spectacle touchant attendrit toute l'armée qui en fut témoin.

Le mauvais succès de nos fréquentes attaques contre Saint-Jean d'Acre avait rebuté nos soldats, qui, cependant, étaient les plus braves et les plus déterminés qu'on puisse imaginer. Le général en chef, voulant tenter un dernier effort, fit 'battre une marche usitée à l'armée d'Italie pour demander des hommes de bonne volonté lorsqu'il s'agissait d'une