LIV. I

loges, bonnets et écharpes, qu'on trouva semés partout.

Vers minuit, je fus envoyé près de ma mère pour la rassurer et lui rendre compte du résultat de celle journée.

Le nouveau gouvernement ayant été proclamé, nous allâmes nous installer au petit Luxembourg. Le service d'aide de camp devint alors peu agréable pour moi, qui avais toujours servi militairement et qui étais passionné pour mon métier. Nous passions les journées dans un salon d'attente avec un huissier et nous remplissions à peu près les mêmes fonctions que lui. Cela ne pouvait me convenir, et je cherchai à sortir de cette situation. La création d'une garde pour les consuls m'en fournit bientôt l'occasion. Je fus trouver le général Bonaparte et lui demandai à entrer dans cette garde, en lui expliquant franchement les motifs qui me portaient à lui faire cette demande, et sans lui déguiser la répugnance que j'avais alors pour mon service, d'aide de camp. Il ne m'en sut point mauvais gré; il applaudit, au contraire, à ma résolution ainsi qu'aux sentiments que je lui manifestais, et me donna avec le grade de capitaine le commandement de la compagnie des chasseurs à cheval de la garde. Rien ne pouvait m 'être plus agréable, et je me livrai à l'étude de mon état avec autant d'amour que d'ardeur.

J'employai tout cet hiver de 1799 à me perfectionner dans tous les détails de mon métier, et je puis dire avec vérité que les plaisirs de la capitale, qui devaient avoir tant d'attraits pour un jeune

mi MÉMOIRES DU PRINCE EUGÈNE

homme de mon âge et dans ma position, ne nie détournèrent pas un instant de mes devoirs.

Cependant on commençait à parler de guerre ; une armée sous les ordres du général Moreau devait passer le Rhin, pour pénétrer en Allemagne, tandis qu'une armée de réserve, commandée par le général Bonaparte en personne, devait se porter sur les Alpes. Effectivement, au mois de mai 1800, nous reçûmes l'ordre de partir pour l'armée de réserve, <|iii s'était rassemblée pour effectuer le passage du mont Saint-Bernard. Comme le premier consul était parti en poste, sa garde eut beaucoup de marches forcées à faire pour le rejoindre, ce qui n'eut lieu que dans la vallée d'Aoste. Je n'entrerai dans aucun détail sur ce célèbre passage, seulement il me suggéra de grandes et d'utiles réflexions sur ce que peuvent dans un chef la constance et une volonté ferme.

J'assistai au combat de Buffalore, où commandait le général Murât, qui fit preuve d'une grande vigueur dans ce passage de vive force du Tésin; l'ennemi fut vivement poussé jusqu'à Milan, où nous entrâmes pêle-mêle avec ses troupes légères. Je fis avec ma compagnie une assez jolie charge pour forcer l'ennemi, qui tenait encore la campagne, à rentrer dans la citadelle de Milan.

Xous restâmes trois jours à Milan, où le premier consul s'occupa à réorganiser le gouvernement républicain; après quoi nous nous portâmes sur Pavie. Le général Lannes avait effectué le passage du Pô, à une lieue environ au-dessous de cetteville. Le général