ESPAGNE

Situation de l'Europe au commencement de 1808. — Don Emmanuel Godoy, prince de la Paix. — Sa proclamation maladroite contre Napoléon (3 octol)re 1 80G). — Convention de Fontainebleau (27 octobre 1807.) — Dispositions de l'Empereur contre le Portugal. — Événements de l'E^curial (fm d'octobre 1807). — Entrée de Junotà Lisbonne (30 novembre 1807). — Infraction au traité de Fontainebleau.— Insurrection d'Aranjuez (14 mars 1808). — Abdication de Charles IV en faveur du prince des Asturies, son fils. — Entrée du grand-duc de Berg à Madrid (23 mars 1808). — Protestation de Charles IV. — Départ de Ferdinand pour Rayonne (10 avril). — Son arrivée dans cette ville (20 avril).— Insurrection de Madrid (2 mai).

— Abdication de Charles IV en faveur de Napoléon. — Négociations entre l'Empereur et Ferdinand. — Arrivée de Charles IV à Bayonne.

— Adhésion de Ferdinand à l'abdication de son père en faveur de Napoléon. — Joseph proclamé roi d'Espagne (7 juin). — Réunion d'une junte à Rayonne. — Constitution donnée à l'Espagne. — Joseph forme son ministère et sa maison. — Son entrée dans ses nouveaux États (9 juillet).

Los changements opérés par la force des armes , depuis Tavéncment de Napoléon, avaient reçu récerament la sanction des traités à Tilsil. Ainsi que

(t) Les livres sur Naples ont été rédigés par nous, d'après les notes et documents trouvés dans les papiers du roi Joseph, d'après la copie «lu journal de M. Miot, son ministre, et d'après les noies el |)api«Ts

l'Empereur l'annonça au corps législatif lors de l'ouverture de la session de 4807, la face de l'Europe politique était changée.

La Russie avait conservé l'intégrité de son territoire, s^était mêûîe approprié quelques districts des États du roi de Prusse, son allié , et ne devait pas tarder à s'emparer de la Finlande ; mais ses armées ayant été battues dans toutes les rencontres , elle venait de perdre cette puissance d'opinion toujours croissante depuis Pierre le Grand, qui avait rendu l'impératrice Catherine si redoutable. Observée de près par le corps d'armée français qui occupait le duché de Varsovie et tout le nord de l'Allemagne, elle se trouvait dans l'alternative de subir l'influence de la France, ou d'exposer ses provinces à être envahies. L'empereur Alexandre, dominé par cette considération, approuva les projets de Napoléon sur l'Espagne, et reçut sans doute, en échange de sa condescendance, l'espoir d'agrandir ses États aux dépens de ceux des voisins (1).

L'expédition de Copenhague avait excité une in-

laissés par M. de Presle, son secrétaire. Les volumes sur l'Espagne feront rédigés d'après les papiers puisés aux mêmes sources, et sur les Mémoires inédits du maréchal Jourdan, dont nous avons entre lesmains une copie authentique que ce maréchal avait envoyée au l'oi Joseph avec une lettre qu'on trouvera à sa place chronologique ; et enfin d'après une foule de documents que nous possédons.

(1) Nous devons revenir ici sur le fameux traité secret de Tilsit, publié en !81 2 dans la Gazette de Madrid (numéro du 25 août).

En supposant son existence authentique, il serait le vérital)le point de départ de l'histoire de la guerre d'Espagne depuis 1808. Il prouverait que cette grande entreprise , dont les suites ont été si funestes aux deux pays, n'entrait pas seulement dans les plans de Napoléon,

dignation générale contre le cabinet de Londres, et uni plus fortement que jamais le roi de Danemark au système de Napoléon.

mais était même liée à un système général de partage de l'Europe entre la France et la Russie, système qu'Alexandre aurait alors embrassé dans toutes ses conséquences.

Il est difficile de constater si ce traité a véritablement existé. Si cela était, toute trace de ce document a dû disparaître en 1814, lorsque l'empereur Alexandre habitait à Paris chez M. de Talleyrand, l'un et l'autre ayant le plus grand intérêt à l'anéantir, et rien ne leur étant plus facile. Peut-être les Mémoires du célèbre diplomate français, si jamais ils voient le jour, lèveront-ils le voile. Quoi qu'il en soit, voici les articles de ce traité, vrai ou faux.

Art. !«»•. La Russie prendra possession de la Turquie européenne, et étendra ses possessions en Asie autant qu'elle le jugera convenable.

Art. 2, La dynastie des Bourbons en Espagne, et la maison de Bragance en Portugal, cesseront de régner. Un prince de la famille Bonaparte succédera à chacune de ces couronnes.

Art. 3. L'autorité temporelle du pape cessera; Rome et ses dépendances seront réunies au royaume d'Italie.

Art. 4. La Russie s'engage d'aider la France de sa marine pour la conquête de Gibraltar.

Art. 5. Les Français prendront possession des villes situées en Afrique, telles que Tunis, Alger, etc. ; et, à la paix générale, toutes les conquêtes que les Français pourront avoir faites en Afrique seront données en indemnité aux rois de Sardaigne et de Sicile.

Art. 6. L'île de Malte sera possédée par les Français, et il ne sera fait aucune paix avec l'Angleterre tant qu'elle n'aura pas cédé cette Ile.

Art. 7. Les Français occuperont l'Egypte.

Art. 8. La navigation de la Méditerranée ne sera permise qu'aux navires et vaisseaux français, russes, espagnols et italiens; toutes les autres nations en seront exclues.

Art. 9. Le Danemark sera indemnisé dans le nord de l'Allemagne par les villes hans(>atiques, sous la clause cependant qu'il consentira à remettre son escadre dans les mains de la France.

Art. 10. Leurs Majestés les Empereurs de Russie et de France conviendront ensemble d'un règlement d'après lequel il ne sera permis, a l'avenir, à aucune puissance de ineUro en mer dos navires innr>

L'Angleterre ne conservait d'allié que le roi de Suède, qui bientôt allait céder sa couronne à un soldat français ; ses vaisseaux, repoussés de tous les ports du continent, promenaient inutilement sur les mers les produits de son industrie et de ses colonies. Fléchissant sous le poids accablant de sa dette publique^ elle eût peut-être succombé, si Napoléon ne lui eût procuré de nouveaux alliés par les craintes et les défiances qu'inspirèrent bientôt ses projets sur le sud de l'Europe.

L'Autriche, humiliée des dures conditions du traité dePresbourg, rétablissait en silence ses arriiées, et se préparait, avec cette persévérance qui distingua toujours le cabinet de Vienne, à profiter de la première occasion pour venger sa dignité offensée et reconquérir ses provinces perdues.

La maison de Brandebourg régnait encore, mais uniquement sous le bon plaisir et la dépendance de Napoléon ; ses États resserrés dans des limites étroites, ses places fortes au pouvoir des troupes françaises, son matériel militaire détruit, ses peuples épuisés par d'énormes contributions de guerre, elle n'avait et ne pouvait avoir d'autre politique que celle qui lui était dictée par le cabinet des Tuileries.

L'électeur de Saxe tenait la dignité royale de la

chands, à moins qu'elle n'entretienne un certain nombre de bâtiments de guerre.

Ce traité, disait-on, aurait été signé par le prince Kourakin et le prince de Talleyrand. Ce document curieux a été publié en 1822 dans quelques journaux anglais.

Tout ce que nous pouvons ajouter, c'est que le roi .Toseph s'est toujours défendu d'avoir connu son existence.

munificence de Napoléon ; quelques portions du terlitoii'e prussien avaient été réunies à ses États; il régnait à Varsovie sous le titre de grand-duc; mais, comme tous les rois et princes de l'Allemagne , il faisait partie de la Confédération du Rhin. Ces princes confédérés n'étaient en quelque sorte que des feudalaires du Grand Empire.

Jérôme, le plus jeune des frères de Napoléon, venait de monter sur le trône de Westphalie. Son royaume était composé de provinces de la rive gauche de l'Elbe, dont le roi de Prusse avait dû céder la possession après les campagnes de 1806 et 1807, du Hanovre, de rélectoratdeHesse-Gassel, et des lambeaux des États de quelques autres princes. L'Empereur disposait en partie des ressources de ce nouveau royaume, qui était pour la France une sentinelle avancée tournée vers le nord de TEurope.

Louis, autre frère de Napoléon, régnait en Hollande; mais résistant, dans l'intérêt de S3s sujets, aux volontés de l'Empereur, il perdit bientôt son trône. La Hollande fut réunie à la France; les villes hanséa tiques subirent le môme sort.

Napoléon dominait en Suisse sous le titre de médiateur. Il régnait dans la haute Italie, et son frère aîné, Joseph, à Naples. Un Bourbon, placé par lui sur le trône d'Etrurie, était sur le point d'en descendre; Rome et Florence allaient devenir des chefslieux de préfecture do Tempire français.

Le roi d'Espagne , allié de la Franco depuis le traité de Bàle, cherchait à effacer, par de nouvelles, démonstrations de soumission, l'impression fAcheuse

qu'avait produite, sur Tesprit de Napoléon, une proclanialion singulière, dont nous aurons bientôt l'occasion de parler, publiée au moment où la querelle s'engageait entre la France et la Prusse. Un corps de troupes espagnoles , commandé par le général laUomana, gardait les côtes du Holstein sous les ordres du prince de Ponte-Corvo. Nous ne tarderons pas à voir dans quelle déplorable situation se trouvait l'Espagne.

Le prince régent de Portugal , menacé par une armée française réunie entre Bordeaux et Bayonne, se disposait à se réfugier au Brésil.

Enfin la Turquie était alliée de la France, et en guerre avec l'Angleterre. La Sublime Porte n'ignorait pas sans doute que Napoléon n'avait pas entièrement renoncé à ses projets sur l'Egypte-, mais elle avait besoin de son appui contre un danger plus imminent, l'ambition de la Russie. Elle était bien assurée que le secours de l'Angleterre contre la France ne lui manquerait pas lorsqu'elle le réclamerait.

Telle était la situation de l'Europe, lorsque survinrent les complications relatives aux affaires d'Espagne.

Avant de retracer rapidement les événements qui précédèrent et préparèrent l'invasion de la Péninsule, invasion également funeste à la France et à l'Espagne, il est nécessaire de faire connaître l'homme qui , pour le malheur de ce pays , en diri- .geait l'administration.

La reine d'Espagne ayant remarqué l'extérieur

avantageux de don Emmanuel Godoy, qui servait dans les gardes du corps, le fit élever rapidement aux plus hautes dignités de l'État, et l'investit de la plus grande autorité. Lors du traité de Baie en 1795, il fut créé prince de la Paix, et s'allia à la famille royale en épousant Marie-Thérèse de Bourbon, nièce de Charles III. Rien malheureusement ne justifiait une aussi grande faveur. Nous ne tracerons pas ici le portrait de cet homme , qui , après avoir pris un empire absolu et fatal sur l'esprit de ses souverains, fut une des causes premières des désastres de sa patrie ; assez d'autres avant nous se sont chargés de ce triste soin.

Le roi d'Espagne, l'un des souverains coalisés en 1793 contrôla république française, ayant vu ses armées battues, ses provinces envahies, était entré en négociation avec le comité de salut public. Le traité de Baie, du 22 juillet 1795, avait mis un terme aux hostilités. La France restitua à cette époque toutes ses conquêtes. L'Espagne lui céda la partie de Saint-Domingue qui lui appartenait. Tous les rapports politiques et commerciaux furent rétablis comme avant la guerre. Par un traité postérieur, les deux puissances contractèrent une alliance offensive et défensive, et s'engagèrent à s'aider mutuellement de leurs forces de terre et de mer.

Quoique Charles IV, par le fait de sa parenté avec Louis XVI, eût un motif plus plausible que tout autre souveiain de persister dans son inimitié contre la république française, la guerre, et surtout une guerre malheiireuse, étant une grande calamité pour

les peuples, on ne saurait le blâmer d'avoir fait la paix avec la France; mais il était impolitique de contracter une alliance qui Tassujettissait à des sacrifices de toute espèce, qui devait nécessairement le brouiller avec l'Angleterre, contre laquelle son nouvel allié ne pouvait le secourir, et qui compromettait la sûreté de ses vastes possessions d'outremer. En effet, aussitôt que le cabinet britannique eut connaissance de ce traité, il déclara la guerre à l'Espagne. Les bâtiments marchands de cette puissance devinrent la proie des corsaires anglais; ses flottes, battues dans toutes les rencontres, éprouvèrent des pertes considérables. Le séjour prolongé d'une de ses escadres dans les ports de la France lui occasionna de grandes dépenses; la ville de Cadix essuya les désastres d'un bombardement; enfin, à la paix d'Amiens, elle fut obligée de renoncer, en faveur de l'Angleterre, à Fîie de la Trinité.

Bientôt de nouvelles contestations s'étant élevées, entre le cabinet des Tuileries et celui de Londres, au sujet de l'île de Malte, les hostilités recommencèrent. Le prince de la Paix, dans l'espérance d'éviter une seconde guerre avec la Grande-Bretagne, offrit au ministère français de lui payer un subside de 6 millions par an , en remplacement des secours stipulés par le traité d'alliance. Sa proposition fut acceptée; mais le ministère anglais, ayant eu connaissance de cet arrangement, ordonna à ses escadres, sans aucune déclaration de guerre préalable, de s'emparer des frégates venant de Buenos-Ayres, et de saisir les nombreux bâtiments marchands que

l'Espagne avail mis en mer, convaincue que sa neutralité serait resj^ectée.

Napoléon , sous prétexte de combattre Tennemi commun, disposa, dans Tintérêt de la France, des ressources de son allié comme des siennes propres. Il exigea son adhésion aux décrets par lesquels il voulait exclure du continent le commerce anglais , et employa une partie-des troupes espagnoles, d'abord en Toscane, puis sur les côtes de la Baltique. Les communications de la cour de Madrid avec ses possessions d'Amérique devenaient chaque jour plus rares et plus difficiles; les liens qui les unissaient à la métropole se relâchèrent; les chefs s'accoutumèrent à disposer des ressources locales, sous le prétexte de mettre le pays en état de défense, et des idées d'indépendance germèrent dans l'esprit des peuples; enfin, l'Espagne ne tarda pas à perdre ce qui restait de ses escadres. Sa dette publique s'accrut de plus d'un milliard, et néanmoins son armée était incomplète, mal payée et mal entretenue; ses places fortes dans le plus mauvais état, et manquant, la plupart, des objets nécessaires à leur défense.

Cependant le prince de la Paix, voyant la guerre près d'éclaler entre la France et la Prusse, soutenue par la Russie , fut persuadé qu'une nouvelle coalition générale allait se former contre Napoléon, qu'elle entraînerait inévitablement la chute du colosse, et se disposa à faire cause commune avec nos ennemis. Au lieu de se préparer en secret, au lieu d'attendre pour manifester ses intentions (|ue le moment d'agir fût venu, il fil, le 3 octobre 1806,

une proclamation véhéaiente au peuple espagnol, en l'appelant aux armes. Cette proclamation , à la vérité, était rédigée de manière à pouvoir être interprétée suivant les circonstances : toutefois, on ne pouvait s'empêcher de reconnaître qu'elle était dirigée contre la France et non contre l'empereur de Maroc, ainsi que Godoy chercha à le persuader à Napoléon après la victoire d'Iéna. Il lui envoya, a cet effet, une ambassade extraordinaire, pour tâcher de lui faire prendre le change sur les intentions du cabinet de Madrid , et le féliciter sur ses triomphes. L'Empereur feignit d'être satisfait des explications qu'on lui donna; mais il aurait pu dire à TEspagne, après léna, ce qu'il dit à la Prusse après Austerlitz : «Voilà un compliment à qui la victoire a fait changer d'adresse, j^ Quoi qu'il en soit, Napoléon dissimula son juste ressentiment, pensant, selon son système favori, que toute chose a son moment, et que bientôt il pourrait s'occuper à son tour de la Péninsule ibérique.

Godoy se trouvait dans une situation critique; il n'ignorait pas que sa trop fameuse proclamation avait fort irrité l'Empereur, et que si ce monarque exigeait son éloignement, il l'obtiendrait de la faiblesse de Charles IV ; il savait que sa disgrâce serait célébrée dans toute l'Espagne comme l'événement le plus heureux ; enfin il avait à redouter le ressentiment du prince des Asturies , quand ce dernier succéderait à son père. Espérant désarmer le courroux de Napoléon , et trouver même auprès de lui un appui contre le danger qui le menaçait du côté

de Ferdinand, il envoya à la cour des Tuileries don Eugenio Yzquierdo, en qui il avait la confiance la plus absolue , et le chargea de renouveler les protestations de sa soumission la plus entière à toutes les volontés de Napoléon.

L'Empereur profita de la peur, de l'avarice et de l'ambition du favori, pour le faire concourir à l'accomplissement de ses desseins. Un traité et une convention secrète relative à ce traité furent signés à Fontainebleau, le 27 octobre 1807, par le grand maréchal du palais Duroc, au nom de l'Empereur, et par don Yzquierdo, au nom du roi d'Espagne. Les principales dispositions de cet acte diplomatique portaient :

1" Que le roi d'Étrurie cédait ses États d'Italie à l'Empereur ;

2" Que la ville d'Oporto et la province d'Entre- Douro^e-Minho seraient données au roi d'Étrurie , qui prendrait le titre de roi de la Lusitanie septentrionale;

3" Que la province d'Alenlejo et le royaume des Algarves seraient possédés en toute souveraineté par le prince de la Paix, qui prendrait le titre àQ prince des Al^ar\'es ;

i® Que les autres provinces portugaises resteraient en dépôt jusqu'à ta paix générale, et qu'alors on en disposerait suivant les circonstances;

5" Que le roi d'Espagne serait reconnu par l'Empereur des Français, dans trois ans au plus lard , comme empereur des deux Amériques, et qu'il aurait droit d'investiture sur les nouvelles principautés

25(i MÉMOIUES DU ROI JOSEPH.

du Portugal, si les dynasties régnantes venaient à s'éteindre;

6° Qiiunc armée française de ^^ mille hommes^ soutenue par trois divisions espagnoles ^ ferait exécuter le traité;

7** Quune autre armée française de 40 mille hommes serait réunie à Bajonne ^ et se tiendrait prête à entrer en Espagne pour marcher sur le Portugal^ si les Anglais j envoyaient des renforts.

Ainsi, le prince de la Paix, pour satisfaire son ambition et pourvoir à sa sûreté personnelle, faisait participer son maître aux actes contraires à la juslice et à rintérêt de ses propres États. Les troupes espagnoles allaient aider à dépouiller de ses provinces du continent le prince du Portugal, uni par les liens du sang au roi Catholique! Ce faible monarque consentait à ce que le roi d'Étrurie, son petitfils, cédât le plus beau pays de l'Italie en échange d'une province monlueuse, peu fertile, située dans le nord du Portugal! Il fournissait enfin à l'Empereur roccasion d'inonder l'Espagne de ses troupes, sous prétexte d'aller secourir celles qui se trouveraient en Portugal!

L'Empereur n'avait pas attendu la signature du traité pour faire ses préparatifs contre le Portugal. Dès le mois d'août, il avait fait signifier au comte de Lima, ambassadeur de Lisbonne à Paris, qu'il eût à transmettre à sa cour les trois propositions suivantes :

1® Que les ports du Portugal fussent fermés au comnierce anglais;

î2" Qu'on arrêtât et qu'on renvoyât aussitôt tous les sujets de la Grande-Bretagne;

3° Que leurs biens meubles et imofieubles fussent séquestrés.

On exigeait une réponse catégorique dans un court délai ; en même temps un corps de Î25 mille hommes avait été rassemblé entre Bordeaux et Bayonne, sous les ordres du général Junot, et avait pris le nom d'armée cCobseivatkm de la Gironde,

Le prince régent 'ayant inutilement essayé de se soustraire aux dures conditions qui lui étaient imposées, par l'offre de sacrifices pécunaires, consentit à rappeler son ambassadeur de Londres, à renvoyer celui d'Angleterre, et à fermer ses ports aux vaisseaux de celte puissance ; mais il refusa formellement de faire arrêter les sujets de la Grande-Bretagne et de séquestrer leurs propriétés, déclarant que si on persistait à exiger l'exécution de cette disposition, et si des troupes étrangères pénétraient dans ses Étals, il se retirerait au Brésil. L'Empereur, peu satisfait de cette réponse, ordonna au général Junot de se diriger sur le Portugal. La tête de ce corps d'armée se trouvait déjà près de yalladolid^ lorsque le traité de Fontainebleau fut connu à Madrid.

A la même époque, l'Espagne fut plongée dans la consternation en apprenant, par un décret du roi daté du 30 octobre de l'Escurial, que l'héritier de la couronne venait de perdre sa liberté, et que sa vie était en danger. Voici ce qui s'était passé :

Le prince des Asluries était veuf de Marie-Antoi- IV. 17

nette, fille du roi de Naples. Du vivant de cette princesse, qui avait un grand ascendant sur l'esprit de son mari, la reine Caroline, sa mère, essaya de faire partager à la cour d'Espagne sa haine contre la France. Cette intrigue n'aboutit qu'à faire naître des discussions au sein de la famille royale. Le favori parvint à tenir l'héritier du trône en dehors des affaires, et fit observer toutes ses démarches. Après la mort de la princesse, Godoy chercha à se rapprocher du prince, et même à lui faire épouser Louise de Bourbon, sa belle-sœur. Ferdinand repoussa ses avances, et témoigna un éloignement invincible pour ralliance qu'on lui proposait; en sorte que la haine que s'étaient vouée ces deux hommes devint plus active. Le froid continua, par suite, à régner entre le prince et ses parents.

Les amis de Ferdinand*, au nombre desquels se trouvait le chanoine Escoiquiz, son précepteur, lui insinuèrent, soit de bonne foi , soit en haine de Godoy, que celui-ci complotait sourdement pour le perdre, et lui enlever la couronne lors de la mort du roi son père. Le but du favori, disait-on au prince des Asturies, ne tendait à rien moins qu'à usurper le trône, ou au moins à conserver, sous un titre quelconque, l'autorité absolue dont il jouissait. Afin de déconcerter ces projets, vrais ou supposés, les amis du prince lui conseillèrent de témoigner à l'Empereur le désir d'épouser une princesse de sa/amille. Des conférences secrètes eurent lieu à ce sujet entre l'ambassadeur de France et le chanoine. Le premier ayant demandé que Ferdinand manifestât lui-même ses intentions, ce

prince lui fit remettre, pour TEmpereur, une lettre par laquelle, après avoir exprimé ses sentiments d'admiration, de respect^ d'estime et d'attachement pour Sa Majesté Impériale et Royale, et imploré sa puissante protection^ il la priait de lui accorder t honneur de s'allier à une auguste princesse de sa famille, et d'aplanir toutes les difficultés et faire disparaître tous les obstacles qui pourraient s'opposer a cet objet de ses vœux.

Celte lettre resta sans réponse (1).

Le prince de la Paix ne tarda pas à avoir connaissance de cette négociation. Craignant d'être sacrifié au ressentiment de Ferdinand si TEmpereur approuvait l'alliance proposée, il chercha à parer le coup dont il était menacé en attirant sur la lêle du prince toute la colère du roi son père. Il fit , à cet effet, parvenir à Charles IV une lettre anonyme qui l'informait que son fils conspirait contre son trône et sa vie. Le roi effrayé se transporta dans l'appartement du prince, saisit ses papiers, lui demanJa son épée, le déclara prisonnier d'État, et créa une commission de onze membres du conseil suprême de Castille, pour faire son procès et celui de tousses serviteurs. Le procès eut lieu; il résulta, des explications que donna Ferdinand et de l'examen de ses papiers , qu'on n'avait à lui reprocher que la lettre

(0 Toutefois, il est permis de penser que ce projet d'union entre Ferdinand et une des nièces de Napoléon fut loin d'être rejeté par l'Empereur, puisque c'est vers cette époque qu'eut lieu l'entrevue de Napoléon et de Lucien à Milau, et qu'il ^u réftulla Tarrivée à Taris de la fille de ce dernier. '^ UiH/i»»? j/i fv

-200 MEiMOlHES DU KOI JOSEPH.

écrite à l'Empereur à l'iiisu de son père, et un brevet de généralissime délivré au duc de l'hifanlado à la fin de i 80G, pour le cas seulement où le roi, qui était sérieusement malade , viendrait à mourir. Il y était joint des pleins pouvoirs de faire ce que le duc jugerait convenable, jvi/w^A/^^W voulait tenter de troubler le nouveau roi dans Fexercice de sa souveraineté.

Le favori vit bien que les juges ne condamneraient pas r héritier du trône pour des actes qui prouvaient, à la vérité, que le prince le soupçonnait de porter ses vues ambitieuses jusque sur la couronne , mais dans lesquels on n'apercevait aucune apparence de desseins criminels contre la personne du roi, ni contre son autorité. En outre, des cris d'indignation s'élevèrent de toutes parts contre lui. On l'accusait hautement de vouloir sacrifier Ferdinand pour conserver l'exercice du pouvoir absolu, et même pour succéder à Charles IV. L'audace du favori recula devant ces obstacles : n'osant persister dans le dessein de faire périr le prince, il chercha à l'avilir. Après l'avoir effrayé sur les dangers de sa position, il lui insinua d'avoir recours à la clémence de son père. Ferdinand eut en effet la faiblesse de se reconnaître coupable, et d'implorer sa grâce. La reine, qui n'était pas étrangère aux menées du favori , parut intercéder pour son fils, et le roi pardonna.

Charles IV, qui avait accusé son fils auprès de Napoléon d'avoir conçu les horribles projets de le détrôner et d'attenter à la vie de sa mère ^ Finforma également du pardon qu'il venait de lui accorder.

L'Empereur ne vit clans cet événement qu'une méprisable intrigue de cour, et exigea que, dans la procédure instruite contre les serviteurs de Ferdinand, il ne fût mention ni de son ambassadeur, ni de la lettre du prince. Les juges les acquittèrent. Toutefois cela n'empêcha pas Godoy de les exiler loin de Madrid.

Tous ces événements de l'Escurial n'avaient pas retardé la marche de Junot. Le 30 novembre, il avait fait son entrée à Lisbonne sans coup férir, mais non pas sans avoir perdu bie n du monde , la plus grande partie de son matériel et la presque totalité de ses chevaux. Ces pertes énormes avaient été occasionnées par des marches d'une longueur extrême, dans la saison la plus mauvaise de l'année, à travers un pays montueux et aride, où Ton ne trouvait que des chemins à peu près impraticables, et où rien n'ava it été préparé pour la subsi slance des troupes. Cette armée , composée de conscrits nouvellement levés, n'avait pu supporter longtemps la rude épreuve à laquelle on Tavait soumise; elle s'était en partie débandée pour chercher des vivres. Les soldats, marchant par bandes, s'étaient livrés au pillage; les paysans les assassinèrent d'autant plus aisément , que plusieurs n'ayant plus la force do porter leurs armes, les avaient abandonnées. Enfin, le désordre fut tel, que si 5 à 6 mille Portugais eussent attaqué ces troupes éparpillées, exténuées par la faim et la fatigue , elles eussent été anéanties. Mais le prince régent jugea à propos de n'op[)Oser aucune résistance, et de se réfugier au Brésil,

A peine le général Junot élait-il entré à Lisbonne, que TEmpereur, qui s'était rendu à Milan, fit signifier à la reine d'Étrurie d'abandonner ses États, et de se retirer à Madrid près du roi son père, en attendant qu'elle put aller prendre possession du nouveau royaume de Lusitanie septentrionale promis à son fils par le traité de Fontainebleau. Il donna ordre en même temps à trois nouveaux corps d'armée d'entrer en Espagne, sans consulter et même sans prévenir la cour de Madrid, quoiqu'il fût stipulé , par l'article 6 de la convention du 27 octobre, qu'il n'entrerait de nouvelles troupes que quand les deux hautes parties contractantes se seraient mises d'accord à ce sujet. Le général Dupont, avec 23 mille hommes, s'avança jusqu'à Valladolid, où il établit son quartier général j le maréchal Moncey, commandant un corps de force à peu près égale, porta le sien à Burgos, après avoir fait occuper la Navarre et la Biscaye. Le général Duhesme entra en Catalogne à la tête de 12 mille hommes, et s'établit à Barcelone. Ce dernier corps était soi-disant destiné à marcher sur Cadix, pour de là se rendre dans le midi du Portugal.

Cette subite invasion donna des inquiétudes d'autant plus vives à la cour de Madrid, que les Anglais n'avaient encore fait aucun préparatif sérieux pour s'opposer à l'invasion de l'armée commandée par Junot : toutefois , répugnant à supposer que Napoléon avait d'autres intentions que celles qu'il avait avouées contre le Portugal, et comptant toujours sur l'exécution du traité de Fontai-

ESPAGNE. — INTRODUCTIOiN. 263

nebleau, elle donna l'ordre formel aux commandants des provinces de pourvoir à tous les besoins des troupes de l'Empereur, de se mettre dans un accord parfait avec ses généraux, et de ne provoquer en aucune manière , même indirectement, leur inimitié et leur vengeance. D'un autre côté, le peuple, persuadé que les Français n'avaient d'autre dessein que celui de renverser le favori, et d'assurer à Ferdinand ses droits à la succession de son père, les accueillait avec l'amitié la plus cordiale. Cette bonne harmonie ne devait pas à être de longue durée.

Dans les premiers jours de février ] 808, on apprit que Junot venait de supprimer le gouvernement créé par le prince régent au moment de son départ pour le Brésil, et déclaré qu'à l'avenir le Portugal tout entier serait gouverné et administré par lui, au nom de l'Empereur; on sut qu'il avait prononcé la confiscation de toutes les propriétés de la couronne, de la reine et des princes, et imposé au peuple une contribution de cent raillions. Ces actes étaient une infraction manifeste au traité de Fontainebleau , puisqu'en vertu de ce traité l'administration des provinces destinées à composer le royaume de Lusitanie septentrionale et la principauté des Algarves était réservée au roi d'Espagne.

Peu de temps après, on fut informé que les généraux français s'étaient emparés de Saint-Sébastien , des citadelles de Pampelune et de Barcelone, et du château de Figuières. Ënûn, dans les premiers jours de mars, Yzquierdo arriva à Aranjucz, chargé

de proposer à Charles IV la cession du Portugal en entier, en échange des provinces espagnoles situées sur la rive gauche de l'Èbre. L'envoyé ayant fait entendre que la cour devait accepter cette proposition, ou se préparer à la guerre, Charles IV se disposa à se retirer en Andalousie, afin d'être en mesure de se réfugier au Mexique, si besoin était. Il donna en même temps des ordres pour former un camp à ïalavera, et faire rentrer en Espagne, sous prétexte de garder les côtes qu'on supposait menacées par une expédition anglaise, une partie de celles de ses troupes qui étaient en Portugal.

Yzquierdo repartit avec une lettre du roi et une du prince de la Paix pour TEmpereur. Le bruit du prochain départ de la cour se répandit avec une grande rapidité; le peuple, se voyant sur le point d'être abandonné de ses souverains et livré à la discrétion des troupes françaises qui s'approchaient de Madrid, entra en fureur contre le prince de la Paix, qu'il accusait d'avoir conseillé ce voyage. Secondé des soldats, qui abandonnèrent leurs casernes, il se porta en tumulte , dans la nuit du 17 au iS mars, vers le palais de Godoy, dispersa les gardes qui en défendaient les approches, enfonça les portes, fouilla les appartements pour y chercher le favori, et, ne l'ayant point trouvé, brisa tous les meubles et les livra aux flammes.

Le roi, n'ayant plus d'autre moyen d'apaiser cette sédition , ordonna au prince des Asturies de se montrer au peuple. A la voix de ce prince, adoré de la nation, le désordre cessa ; mais ce qui contribua surtout à

calmer l'agitation, ce fut la publication d'un décret du roi, qui enlevait à Godoy toutes ses charges.

La tranquillité paraissait rétablie, lorsque,le19 au matin, le prince de la Paix, forcé par la faim et par la soif de sortir du lieu où il était caché, vint se livrer aux troupes placées autour du palais. Sa présence réveilla la fureur populaire, et, malgré les efforts du piquet qui le conduisait prisonnier^ il fut blessé à la téta. Il eût probablement été massacré , si Ferdinand ne fut venu, par ordre du roi, le prendre sous sa protection, en déclarant que le prévenu serait jugé et puni suivant les lois. Le bruit se répandit, quelques heures après, que Godoy allait être transporté à Grenade. Le peuple s'altioupa de nouveau, et mit en pièces une voiture qui était à la porte de la caserne des gardes, et qu'on disait être destinée pour le voyage du prisonnier. Ferdinand fut encore obligé de paraître par ordre du roi,et de réitérer la promesse de faire juger et punir le favori. Le peuple, toujours docile à la voix du prince, s'apaisa et se dispersa.

A la suite de cette dernière émeute, Charles IV abdiqua en faveur de son fds Ferdinand. Il notilia le lendemain 20 son abdication à Napoléon , en lui annonçant l'intention d'aller habiter un climat plus doux, afin de rétablir sa santé délabrée. Le nouveau roi fut salué le môme jour, 20 mars, des acclamations du peuple et des soldats, et reçut les hommages de la cour, des ministres et des chefs militaires. Le premier acte de son règne fut un décret par lequel il rappelait près de lui toutes les personnes exilées à l'occasion des événements de l'Es-

cuiial. Des ordres furent donnés en môme temps pour mettre en jugement ManuelGodoy, et pour informer contre les personnes accusées d'avoir coopéré au crime qu'on lui imputait.

A l'arrivée à Madrid de la nouvelle de la chute de Godoy et de l'avènement de Ferdinand VII au trône, la joie fut universelle : le peuple porta en triomphe le buste du nouveau souverain, livra aux flammes celui de Godoy, et démolit sa maison et celles des personnes de sa famille. Les provinces suivirent l'exemple de la capitale : partout môme enthousiasme pour Ferdinand , même haine pour Godoy, mômes excès envers ses propriétés.

Cependant, au milieu de ces transports d'allégresse, la nouvelle cour n'était pas sans inquiétude. Étrangère aux négociations qui avaient introduit les troupes françaises en Espagne , elle ignorait quelles étaient les vues de l'Empereur. L'ambassadeur de France s'était abstenu de présenter ses félicitations à Ferdinand VU, et le grand-duc deBerg, qui se disait hautement l'ami du prince de la Paix, venait de prendre le commandement de l'armée, et manifestait l'intention d'entrer à Madrid. Cherchant à sortir de l'état d'incertitude où il se trouvait, le roi Ferdinand dépôcha le duc del Parque vers le prince Murât, alors à Aranda, pour le complimenter et sonder ses intentions ; il envoya, en môme temps, à l'Empereur trois grands d'Espagne, pour lui annoncer son avènement au (rône, et l'assurer qu'il désirait resserrer les liens d'amitié et d'alliance qui existaient entre les deux couronnes.

Mural sentit fort bien que, quel que fut le parti que prendrait l'Empereur au sujet des événements d'Aranjuez , il était important d'être maître de Madrid. Il pressa sa marche, et occupa militairement cette ville le 23 avril. Ferdinand fit lui-même, le lendemain, son entrée solennelle dans sa capitale; sa présence excita le plus vif enthousiasme parmi le peuple; et rien n'eût manqué à sa satisfaction, si le commandant de Tarmée française, à l'exemple de l'ambassadeur, n'avait pas refusé de le reconnaître comme roi avant d'avoir reçu des instructions de sa cour.

La nouvelle de l'abdication de Charles IV et de l'avènement de son fils parvint à Paris le 28 mars. L'Empereur, qui comptait sur le prince de la Paix et sur la faiblesse du vieux roi pour amener le cabinet de Madrid à Taccomplissement de ses desseins, voyait toutes ses combinaisons dérangées; mais, présumant qu'il naîtrait de cet événement des incidents dont il pourrait tirer parti pour reconstruire son plan sur de nouvelles bases, il fit partir le duc de Rovigo pour Madrid avec des instructions secrètes. Lui-même quitta Paris le 3 avril, et arriva à Bayonne dans la nuit du 14 au 15. Ayant rencontré sur sa route les grands d'Espagne envoyés près de lui, il les fit prier de se rendre à Bayonne.

Pendant ce tenjps, le grand-duc de Berg éludait les instances qu'on faisait près de lui pour l'engager à reconnaître Ferdinand VII , et il chargeait le général Monlhion de se rendre à Aranjuez, et de sonder les dispositions de Charles IV et de la reine

more. Celle démarclic eut tout le succès que pouvait désirer le grand-duc. Le vieux roi remit au général une letlre pour l'Empereur, datée du 23 mars, par laquelle // déclarait quil avait été forcé (V abdiquer en faveur de son fds parla force des circonstances,, et lorsque le bruit des armes et les clameurs d'une ii;arde insurgée lui faisaient assez connaître quil fallait choisir entre la vie et la mort , qui eût été suivie de celle de la reine. A celte lettre était jointe une proteslation conçue dans les termes suivants : « Je proteste et déclare que mon décret du 19 mars, « par lequel j'abdique la couronne en faveur de « mon fils, est un acte auquel j'ai élé forcé, pour « prévenir les plus grands malheurs et l'effusion du « sang de mes sujets bien -aimés. Il doit, en consé- « quence, être regardé comme de nulle valeur.

« Moi LE ROI.

« Aranjuez, le 21 mars 1808. »

De son côté, la reine , dans sa correspondance avec le grand-duc, insinuait que la vie du roi et la sienne étaient en danger, et suppliait Murât, dans les termes les plus pressants, d'arracher le prince de la Paix de la prison où il était détenu. On assure cependant que l'abdication de Charles IV fut libre et spontanée, et qu'en annonçant sa détermination il déclara que jamais il n'avait rien fait de plus agréable ni de plus conforme à ses intentions. On prétend même que la protestation est postérieure à la date du 21, et qu'elle fut arrachée au roi par la ruse et la violence. On affirme enfin que le prince des Asturies n'eut aucune part aux mouvements séditieux. La première de ces

ESPAGNE. — INTKODUCÏION. 269

assertions n'est pas vraisemblable : il est difficile d'admettre que le roi [)rit la détermination d'abdiquer sans le consentement de la reine, qui le dominait entièrement. Or, il est contre toute vraisemblance encore que cette princesse ait approuvé volontairement un acte qui mettait à la discrétion de son fils la vie de Godoy dont il était Fimplacable ennemi, tandis qu'elle aurait été assurée de le préserver de tout danger tant que son mari conserverait la couronne. Il est bien plus probable que Charles IV ne céda qu'à la crainte que lui inspirèrent l'insurrection du peuple et la désobéissance des troupes, et que la reine ne parut donner son approbation que pour soustiaire le prince de la Paix à la fureur populaire, et dans l'espoir de l'arracher des mains de ses juges avec le secours des Français qui s'approchaient de Madrid. Il paraît bien, à la vérité, que la protestation de Charles IV fut antidatée; car la reine, dans une lettre du 22, adressée au grand-duc, s'exprime ainsi ; « Obtenez a que nous puissions finir nos jours tranquilles, « dans un endroit convenable à la santé du roi, qui « est délicate, de même que la mienne, avec notre « unique ami, l'ami de Votre Altesse Sérénissime, le a pauvre prince de la Paix. »

Dans une. lettre subséquente , elle dit encore au grand-duc : « Nous demandons à l'Empereur a qu'il sauve le prince de la Paix, qu'il nous sauve, « et qu'il le laisse auprès de nous pour toujours, « pour achever tranquillenienl nos jours ensemble; « car nous voulons les finir tranquillement dans un

« climat plus doux, et retirés sans intrigue, sans a commandement, mais avec honneur. » Si, à l'époque où ces lettres ont été écrites, Charles IV eût révoqué son abdication, la reine n'aurait pas sollicité la protection de l'Empereur , pour obtenir, comme une faveur, la permission d'aller passer ses jours dans un climat plus doux , sans commandement. Mais, d'un autre côté, de ce que cet acte est postérieur à la date du 21 , il ne s'ensuit pas qu'il ait été arraché par la violence. Sans doute il a été sollicité par Murât, afin de rendre l'Empereur arbitre de la querelle ; sans doute la reine, irritée contre son fils , tremblante pour les jours de Godoy, a dû engager son mari à révoquer son abdication, afin de se venger de l'un et de sauver Tautre : mais rien ne prouve qu'on ait eu recours aux menaces, et il est bien plus naturel de penser que le roi , rassuré par la présence de l'armée française, comptant sur l'appui de Napoléon, accueillit la proposition de ressaisir le pouvoir, dont il ne s'était dépouillé que pour éviter de plus grands malheurs.

La reine affirme dans sa correspondance que le prince des Asturies prépara l'insurrection du peuple à Aranjuez, fit distribuer de l'argent aux troupes, et donna le signal de l'explosion. A cette grave accusation on répond que les lettres de la reine, insérées dans le Moniteur, sont fausses ou falsifiées, sans toutefois en donner la preuve. Quand on admettrait que le prince ne trempa pas dans ce complot d'une manière aussi directe, il n'en serait pas moins certain qu'il avait informé ses partisans du pro-

chain départ de la cour, et témoigné la peine qu'il en éprouvait ; et on peut conjecturer que ceux-ci, dans Tespoir de lui plaire, agirent de leur mieux pour faire échouer le projet de voyage. Ceux qui connaissent le respect que portaient à celte époque les Espagnols cà l'autorité souveraine, croiront difficilement que les peuples et les troupes se fussent mis en insurrection, s'ils n'avaient pas cru agir conformément aux intentions du prince, sur qui la nation fondait ses espérances. Ferdinand ne serait pas le premier héritier présomptif d'une couronne qui, pressé de la posséder, aurait donné tacitement son approbation à des tentatives criminelles.

Quoi qu'il en soit, le prince Murât prit sous sa protection le vieux roi et la reine, leur fournit une garde de ses propres troupes, et demanda avec instance qu'on lui remît le prince de la Paix, annonçant la prochaine arrivée de l'Empereur. Ferdinand, bien convaincu qu'il ne serait affermi sur le trône que quand Napoléon aurait approuvé ce qui venait d'arriver, s'apprêta à le recevoir magnifiquement, et fit partir son frère don Carlos pour aller à sa rencontre et le disposer en sa faveur.

Sur ces entrefaites , le duc de Rovigo arriva à Madrid. A sa première audience de Ferdinand, il annonça qu'il était envoyé par l'Empereur pour s'informer si le nouveau cabinet était dans l'intention de maintenir l'étroite alliance qui unissait la France à l'Espagne. Ayant reçu une réponse aCfirmalive, il assura de la manière la plus positive que Napoléon ne tarderait pas à arriver à Madrid, eiin-

472 MÉMO[Ri:S DU ROI JOSEPH.

sinua que quand Sa Majesté Impériale se serait assurée par elie-MiôiDe des senliuients de Ferdinand, elle le reconnaîtrait comme roi d'Espagne. Il proposa en môme temps au prince de se rendre audevant de l'Empereur , faisant pressentir que cette démarche le flatterait, et contribuerait à aplanir bien des difficultés. Cette proposition, vivement appuyée par le grand-duc de Berg et par le comte de Laforest, ambassadeur de France , fit naître de fâcheux soupçons dans l'esprit du prince, qui venait d'acquérir la preuve que l'Empereur se souciait assez peu d'exécuter les clauses du traité de Fontainebleau. En effet, quelques jours après l'emprisonnement du prince de la Paix, il était arrivé à Madrid, venant de Paris, un courrier porteur d'une dépêche de don Yzquierdo adressée à ce prince, et qui fut remise au ministre secrétaire d'État. Le nouveau cabinet lut la dépêche, et y vit que Napoléon persistait dans le dessein de céder le Portugal à l'Espagne, en échange des provinces espagnoles contiguës à la France. Cet agent insinuait qu'il fallait accepter cette proposition, ou se préparer à la guerre: alternative également fâcheuse; car si les frontières de France étaient portées au delà des Pyrénées, le roi d'Espagne n'était plus en sûreté dans sa capitale; et si, entouré des troupes impériales, il manifestait l'intention d'avoir recours aux armes, il courait le danger de perdre sa couronne. Les conseillers de Ferdinand furent d'avis qu'il y avait moins de dangers à se njettre à la disposition de l'Empereur qu'à lui montrer de la défiance; ils es-

péraient que, flallo de cette démarche, il ne porterait pas les choses à l'extrême ; qu'il donnerait une princesse de sa famille à Ferdinand, et se contenterait de l'espoir de dominer dans le conseil, par l'ascendant qu'elle prendrait sur son époux. Si on agissait autrement, ils craignaient que l'Empereur, concluant, de cette première résistance , que le nouveau cabinet serait moins soumis à ses volontés que le précédent , ne replaçât sur le trône le vieux roi , qui, à rinstigation de la reine, n'aurait pas manqué de renouveler les scènes de l'Escurial , et de traiter son fils et ses confidents comme des rebelles.

Telles étaient les intrigues de toute nature qui se multipliaient et se croisaient dans cette grave question espagnole; tels étaient les motifs divers qui faisaient agir tous les acteurs du grand drame dont le premier tableau seulement se déroulait alors à Madrid. Chez TEmpereur, ambition et projets dynastiques; chez Charles IV, nécessité d'obéir par habitude aux impulsions de la reine; chez celle-ci, désir unique de sauver, à tout prix, son amant; chez Ferdinand, volonté d'écraser, dans Godoy , un implacable ennemi ; chez le peuple espagnol, soif d'assouvir sa rage contre un favori abhorré, aussi méprisé que méprisable.

Ferdinand, ayant enfin résolu de s'avancer au-devant de l'Empereur, quitta sa capitale le iO avril, après avoir créé une junte de gouvernement pour expédier les affaires les plus pressées. Cette junlo était composée de quatre secrétaires d'État, et présidée par l'infant don Antonio, son oncle. Arrivée