LETTRE DU MARÉCHAL DE GASTRIES A MALLET DU PAN

« Les ëvénements qui se sont succëdé, monsieur, sont si atroces qu'ils ont suspendu toutes mes facultés ; on ne peut toutefois se laisser décourager par des factieux, qui doivent tôt ou tard succomber. Un des plus grands moyens d'y contribuer est certainement de développer leur conduite et leurs crimes. J'ai vu l'impression que vos écrits faisaient sur tous les bons esprits.... il est temps de parler à la nation et de l'éclairer. Il faut que les opérations civiles et de l'intérieur marchent en même temps que les opérations militaires pour rendre les progrès que l'on fera utiles et permanents. On arrivera enfin à un terme où il faudra fixer les principes, dont une grande partie dépendra tout à fait des circonstances.... Je désirerais, par mon attadiement h la

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chose publique , que vous pussiez faire une course dans ce pays-ci, comme vous en avez fait une Tannëe dernière. Vous vous y étiez déterminé par des motifs moins puissants que ceux que la situation actuelle présente ; ainsi , j^espère que vous ferez , à cet égard y ce quHl vous sera possible. »

Avant de se décider, Mallet consulta Meunier, qui vivait alors à Morat dans une retraite d^où les princes n^avaient garde de le tirer pour l'appeler à eux, mais où leurs questions venaient par intervalles le chercher. Meunier lui conseilla de se rendre, u Quand vous serez auprès d'eux, lui disait-il, vous réussirez peutêtre à leur faire entendre la vérité. Vous rencontrerez de grands obstacles, car ils ^ont plus ignorants, plus aveuglés par leurs malheurs qu'ils ne l'ont jamais été. Le baron de Castelnau estj comme vous le savez, un des plus instruits et des plus loyaux de ce parti; il me dit, dans sa dernière lettre, que mes principes sont très- monarchiques ^ mais qu'ils ne sont pas ceux de la monarchie française ; que mon nom , mes opinions, mon moral étaient trop connus pour que , si les princes m'eussent appelé, on neût pas eu immédiatement Vidée d'une conciliation prévue. »

Mallet se décida à aller trouver M. de Castries, bien que cehii-ci ne s'expliquât point encore sur l'objet de l'entrevue proposée. Il était attiré d'ailleurs en Allemagne par l'espérance d'y former quelque établissement qui suppléât aux ressources que la révolution venait de lui enlever; puis il y retrouverait lyiontlosier, qui venait de lui reprocher avec sensibilité son long silence, et lui offrait généreusement son argent et son aide.