DES J^OYENS QUI ONT ÉTÉ EMPLOYES POUR COMBATTRE

LA RJÉVOLUTION FRANÇAISE.

« Il s'est fait des mouvements pour combattre la révolution au dedans , il s'en est fait au dehors, à diverses reprises ; le roi , la noblesse , les constitutionnaires , les Girondins , ont voulu en arrêter le cours; ils ont été successivement entraînés par elle ; au dehors, les puissances étrangères et les émigrés ont voulu L'attaquer à leur tour ; mais leurs efforts n'ont pas eu plus de succès.

« Pour comprendre comment toutes ces attaques successives ont été si infructueuses , il faudrait entrer dans beaucoup de détails qui n'importent pas à l'objet de ce mémoire ; il est bon pourtant d''ol)server que, puisque la révolution française s'était établie originairement par une victoire, et qu^elle s'était consolidée depuis par de nouvelles victoires, c'était par d'autres victoires que ses ennemis ail dedans devaient chercher à la détruire ;et, par conséquent, c'était une guerre civile qu'ils devaient exciter; mais cette guerre civile , unique ressource de la France , ne pouvait se créer qu'en divisant d'une I. 26

402 MÉMOIRES ET œRRESPONDAJHGE.

manière générale les passions et les intérêts. C'est une grande erreur de penser qu'on eût pu Tat^cher à la double représentation du tiers , à la réunion des ordres, ou à quelque autre question de ce genre. .

(c Une observation à cet égard , qui est fondamentale , c'est que du moment où le roi avait consepti à se mettre dans les mains des états généraux y il ne pouvait s'en retirer sans faire avec la nation une espèce de traité dans lequel il devait perdre nécessairement une partie de sa puissance. Son conseil sentit parfaitement cette position , et ce fut probablement ce qui donna lieu à la déclaration royale du 23 juin 1 789. J'eusse désiré sans doute que cette charte eût été mieux dressée ; mais cette démarche une fois faite , elle devait être soutenue hardiment par tout l'appareil de la puissance ; je doute, si la résistance s'était montrée d'une manière haute et vigoureuse , qu'elle n'eût pas eu alors le plus grand succès.

« Les tentatives timides qui ont .eu , lieu depuis ne pouvaient plus remplir leur objet. La n.QblQs^jS.et le clergé ayant paru se ranger vers le roi comme vers un appui^ les factieux comprirent que la royauté était encore une forteresse ; ils voulurent s'en emparer , toute démantelée qu'elle était ; tel fut le but de la révolution du 6 octobre. Le roi , une fois dans les mains des factieux, devenu lui-même un instrument de la révolution, et amortissant tous les efforts qu'on voulait faire pour le sauver, la guerre civile devenait de plus en plus difficile.

« Je ne sais si la fédération du mois de juillet 1 790, si les fédérations partielles qui la précédèrent, si le décret concernant la religion auraient fpurni, à cet égard, des moyens suffisants ; je ne sais si le voyage de Mont-

médy, quand il aurait été aussi heureux qu'on Tespéraft y. aurait amené une crise favorable ; je ne sais même si le roJL, qqand il saurait eu assez de détermination pour hasarder d^ grandes n^e^ures, en auj^ait eu assesp pour les sujvre.^avjçç cçtte fermeté et cette opiniâtreté sans lesquelles ,09 n'a,auçuA.§ucqès. Ce prince malheureux , placé sans cesse da^n^sf le, qo^rs de cette révolution ^.entre les.daqger^^de la t^méçité^y qyi étaient grands j^v^t le& dangers d^ la pnidence^ peut^tre plus grands ^core ^ n'a jamais su prendre que les partis qui s'accon^mo- ^ajent à sesj vejtus douces^ çlé]^onQaires etf^ciles. Cou- ^age^x pour js^prqpre vie, ,timi(Je comme un:^nfant pouf* celle, de ses sujets et 4^ §^s ^piis, il eut riiéroïsme de la ipéjsig.natjpn^ quiçpnven;sii|;M'héroIsmedela bonté. Cette bonté, aur^te,.\uij(qt: trpp funeste pour que qui cpfff ce soit a^t Iç^drxHt à^]^ lui reprocher.

« Pour ce qui est de la nob»lesse je ne sais pas si avec le roi elle pouvait quelque chose; n^ais ce qu'il y a'^de sûr c'est quç , s^ns \e^ roi^ elle ne pouvait rien. Quelques personj^es , pi:éyenues ^e l'éclat de ses entreprises d^ns les temps :passés , Qn| yonlu^lni rappeler les traits de la noblesse de Home et. ceux de la féodalité; .mais ceux qui ,oi^t fait ce ii'apprpcheipenjt n'ont pas songé qu'à Bpme, où, existait l'institution antique des patronages eji; des clientèles , lorsqu'un homme de qualité s'éleyait contre telle ou telle loi,, contre telle innovation, il imprimait nécess(|irement un grand mouvement, parce q|i'il repiuait ^yec lui. la masse immense de ses clients et <ie iceui^.de ses amis; dans le gouvernement féodal^ lo^sqi^'un prince du sang on un simple gentilhomme levait son étef^dard contre telle pu telle injustice, il arrivait dç mémer au lieu du combat avec toute sa puissance féodale, qui ne l'abandonnait jamais. Lors de

404 MÊMOIRBiS ET CORRESPONDANCE.

la révolution , au contraire , comme depuis longtemps toute espèce de puissance ou d'influence féodale était anéantie y il est évident qu'un prince du sang, un général d'armée y un grand seigneur, ne pouvaient plus compter que comme un dans toute espèce de ligue ; et comme , d^un autre coté , le peuple avait été saisi par TAssemblée des dépouilles de la noblesse , il ne voyait dès lors dans les gentilshommes que des ennen^is ; et il était bien' plus disposé à combattre leurs efforts qu'à les favoriser.

« Les constitutionnaires , qui auraient pu profiter avec un grand avantage de la circonstance de la révision, et qui pouvaient tirer un si grand parti de leur victoire contre le club des Jacobins au Champ de Mars, se virent punis bientôt de leur timide circonspection , par la dissolution presque totale de leur parti ; ils dé-' fendirent mal le roi au 20 juin , et ils furent proscrits avec lui au 1 août.

« Les émigrés, de leur côté, qui auraient dû se diriger au midi où ils avaient des places et des partisans, aimèrent mieux se diriger au nord où ils n'en avaient point; ils pouvaient s'accommoder avec les constitutionnaires, qui avaient encore à leur disposition toutes les places de l'armée, celles des départements, des districts et des gardes nationales, et qui auraient pu leur livrer quelque place forte. Une délicatesse sans doute trèslouable , combattit une politique qui eût été bien plus louable encore ; et la plus belle occasion de guerre civile se trouva perdue. L'impulsion qu'on donna ensuite à l'émigration, les principes exagérés qu'on lui dicta, les calculs de vanité qui firent séparer la noblesse de la bourgeoisie et rejeter les coalitions de provinces, le mauvais esprit par lequel on la porta à repousser par-

[i794] CHAPITRE SEIZIÈiyiE. * ; 405

tout le remords tardif et le repentir; les injustices éclatantes qui eà furent la suite , tout concourait à oter à Tëmigration Tappui et les succès qu'elle désirait au dedans j quand même la faiblesse de ses moyens n^aurait fias rendu encore Texagération de ses prétentions plus étonnantes.

(c II me reste à parler des puissances étrangères ; ici la chose change totalement de face. Tacite dit qu'à Rome les esprits une fois tournés vers. la guerre civile, on ne s'embarrassait plus des guerres étrangères : conçersis ad cwile bellum animis , externa sine cura hahehantur. delà est vrai et réciproquement : lorsque les esprits sont tournés vers la guerre étrangère , tous les germes de dissensions civiles disparaissent. La guerre étrangère et la guerre civile sont donc naturellement antipathiques ; les puissances auraient dû compter làdessus ; elles auraient dû prévoir que, du moment qu'elles se montreraient, il se ferait un déploiement de forces extraordinaires, qui ne paraissait pas. Leur imprévoyance sur ce point, aussi bien que sur quelques autres points de la révolution , a été bien malheureuse. Par exemple , aussitôt que l'Assemblée nationale eut créé quatre cents millions de numéraire en assignats sur les domaines dits nationaux , et que cette première émission eut été suivie presque immédiatement d'une seconde de huit cents millions , il semble que le succès d'une pareille opération devait donner à toute l'Europe un commencement d'inquiétude ; cette inquiétude devait augmenter lorsqu'on vit prendre de la consistance et s^organiser complètement trois à quatre millions de gardes nationales , dont l'institution avait semblé appartenir à un moment de terreur, et devoir passer comme elle. Mais si le concours de ces deux mesures ,

406 MÉMOIKËS ET GORRESPOKDANGE.

exécutées au delà, de toute attente, devait avoir quelque cho^e d'effrayant, le décret de rAsseihblée constituante, qui prescrivait; la formation de cent cinquante ihiUe hommes sur une frontière hérissée dé- places foH'es , auprès d^un pays riche, ouvert de toutes parts, défendu à peine par cinquante mille soldats, et préparé à toutes les révolutions^ devait redouble^* les sallidtufdes'et'pVescrivait impérieusement et le plus hâtiveinènt possible des mesures défensives respectahlës ; mais! des cabinets accoutumés à obset^ver avec soin fe départ d*une frégate ou le déplacement de quelques batâStlohs , n'olit vu dans tous ces' évétiêments' ancim sujet de cfafiiite^' au milieu du chaos étderembarràs^qUi régnaient eùTrahce ils n'ont pas pu ^croire probablement à la possibilité ^de la guerre ; et c'est ce chaos précisément et cet éiùbarras qui l'ont déterirtinéeV Car ceux qui redoutaient pardessus tout la guerre civile, avaient bëàoiti dé là guerre étrangère ''pour la prévenir ; ilsr avaient besoin surtout de la terreur. . - » .

« En effet , on n*a jamais assez' compris que la terreur est un agent nécessaire de toUte révolution , c'est la terreur que reçoivent les factieux qui cimente leur union; c'est la terreur qu'ils renvoieht qui cimente leur puissance. C'est ainsi que se fait une révolution ; c'est ainsi qUe les chefs de la révblution française ont réussi à la consolider en employant constamment les moyens de terreur qui ont été en leur puissance. Ainsi, quand tous les contes de brigands, de conspirations, de complots pour faire sauter Paris, tous contes faits pour faire exagérer partout les méfiances et outrer toutes les mesures ont été épuisés , lorsque la constitution a été terminée et que l'émigration des aristocrates du royaume a fait disparaître tout prétexte de soupçons pour les

[i794] CHAPITRE SEIZffiME. 407

conjurations et les rassemblements ^ il est évident que les divisions auraient commencé à naître , et^ dès lors, que le ciment qui avait uni les différentes parties de la révolution aurait commencé à se dissoudre.

« La déclaration de guerre aux puissances étrangères a donc été manifestement une mesure révolutionnaire; elle a eu pour but de concentrer tous les pouvoirs dans les mains du corps législatif pour en dépouiller le roi et amener la république. On devait d'ailleurs prévoir qu'auprès d'un peuple si agité , si remuant; auprès d'un peuple qui professait hautement une doctrine régicide, et dont les principes révolutionnaires aspiraient ouvertement à conquérir toute l'Europe, la paix ne pouvait être dé longue durée : on devait donc , dès le premier instant , se mettre en mesure de lui résister; ou plutôt dès le premier instant il fallait songer à la détruire. Les succès de la première journée de Mons , les suites avantageuses qu'elle devait avoir, s'ils avaient été soutenues d'une armée offensive de cent mille hommes , se portant aussitôt sur la France , doivent donner du regret sur la marche opposée qu'on a tenue. »

Mallet établit ensuite que la guerre une fois déclaréie, il n'y avait pour les puissances t^oalisées que deux partis à prendre, ou de pénétrer en France par la première brèche, et de là marcher directement sur Paris, ou de s'assurer d'abord des frontières par la prise de leurs places fortes. Le publiciste discute le mérite de ces deux partis adoptés successivement par le duc de Brunswick dans lapreraière campagne, et par le prince de Cobourg , dans la seconde. Il montre par d^ueh vices d'exécution l'un et l'autre

plan a été manqué. A Tégard de la dernière campagne^ voici les fautes qu'il reproche à la coalition :

« Le plan temporisateur de M. de Cobourg, adopté cette année^ était un plan moins hardi; avec des inconvénients il avait pourtaÉrt des avantages, ^inconvénient était de laisser se former et s^agùerrir les rassemblements ennemis ; l'avantage était de laissera l'intérieur du royaume une espèce de repos très-propre au développement des factions et à la fermentation des f^'.vers partis 9 mais puisque ce plan avait pour avantage de favoriser le développement des troubles intérieurs, encore fallait-il se saisir de toiit cet avantage. Or, qu'a-t-on fait pour seconder le mouvement départemental du Calvados et de la Gironde, anéanti presque aussitôt que créé ; le mouvement de la Vendée, qui est demeurée si longtemps abandonnée à tous les hasards d'une guerre sans appui ; la révolte de la ville de Lyon et celle de Marseille , qui pouvaient avoir une si grande influence pour la contre-révolution ? Quelques personnes assurent que trente mille hommes qui auraient passé les Alpes, auraient pu parvenir jusqu'à Genève dont ils se seraient assurés, et de là pénétrer jusqu'à Lyon. Je ne puis avoir à cet égard une opinion, mais ce que je sais, c'est qu'après avoir employé une armée et un temps considérable à reprendre Mayence , que la plus simple prévoyance pouvait garantir, il y avait peu de profit à délivrer l'armée qui s'y trouvait enfermée pour fournir à la Convention le moyen de détruire la Vendée. Je sais de même qu'en prenant Valenciennes on n'a pas seulement calculé que donner la liberté à la garnison qui s'y trouvait , c'était donner à la Convention un moyen terrible d'étouffer la résistance si intéressante de Lyon;

[i794] CHAPITRE SEIZIÈME. 409

avec un peu de réflexion on aurait vu cependant que c'était mal calculer ses avantages que de se débarrasser ainsi en apparence de deux armées , en les renvoyant contre ses meilleurs et se» plus sûrs alliés ; qu'on soit bien sûr que la soumission de Lyon^ celle du Calvados, de Marseille et de Bordeaux , ont été des événements plus désastreux pour les puissances dans le cours de cette année, que ne l'eût été la perte de Valenciennes, de Mayence et de toute la Belgique.

« .... A l'égard de Toulon, on a été mieux avisé, j'ajouterai même qu'à quelques égards en politique la conduite a été assez bonne, mais, considérée comme contrerévolutionnaire^ je ne puis m' empêcher de la trouver encore défectueuse; les généraux anglais et espagnols ont parlé beaucoup et ont parlé fort bien, mais ils auraient dû peut-être fai reparler les habitants de Toulon; on aimerait à voir dans toute l'Europe les efforts et l'activité d'uQ petit peuple armé contre ses tyrans, et ne se servant de l'assistance armée de grandes puissances que comme d'un moyen en quelque sorte accessoire et précaire; ce serait un tel peuple que les puissances devraient sans cesse montrer et mettre en avant; au lieu de cela, elles se montrent elles-mêmes et le laissent dans l'oubli. La Vendée a fait des prodiges, mais qu'on soit sûr qu'elle n'eût rien fait , si un général étranger, faisant des proclamations en son nom , eût voulu prendre dès l'origine le mouvement et la direction principale de ses affaires; j'ose prédire que cette conduite étouffera toute espèce d'émulation dans les villes du Midi; je veux croire qu'elles se soumettront; mais qu'on soit sûr qu'elles ne -fourniront aucune action vive et forte dans un mouvement qui ne sera pas le leur.

« Ainsi , dit Mallet , revenant à la situation présente,

4i0 MÉMOIRES ET GORRESPOM)ANCX;.

Fan passé ^ les puissances ont adopté le plan de la vigueur sans prendre les précautions poIiti(â[ùès et militaires qui devaient leur donner du succès. Cettèannée^ci elles onlt pris le plan de la prudence , sans ]profiler des avantages qui y étaient attachés. L*an passé^ elles ont mal jugé le point de force de la révolution française, cette annéë-ci elles ont mal jugéson point de faiblesse. Les fautes de Tan passé étaient peut-être des fautes de politique- ordinaire ; les fautes de cette année-ci ont été des fautes de politique contre-révolutionnaire.' Dans fcet' état (qU'on ne s'y méprenne pas), ta révolution française est fiarvéiiue à son plus haut degré de force ; Tan prochain, tout ce que pourront faire les puissances en redoublant leurs efforts, sera de la combattre à forces égales ; et alors qu'elles prennent garde,, surtout à leur propre lassitude; je ne doute pas que leur ligue ne isoit parfaitement cimentée, mais je sais que cette ligue tient à tant d'intérêts, à tant de liens fragiles, et que l'exemple de la sincérité^ de la Constance, de la permanence d'une semblable association, est peut-être pour l'histoire un trait aussi merveilleux à consigner que celui de la révolution française. »

Pour mieux établir la nécessité qui commandait d'employer contre la révolution française des moyens extraordinaires, Mallet compare ensuite les forces de la révolution avec celles des puissances , c'est-à-dire les finances, les armées et la vigueur intérieure du gouvernement, chez la première, avec les mêmes ressources chez les secondes. Or, selon lui, les moyens pécuniaires de la France sont au-dessus de tout, puisqu'elle possède en papier une mine qu'elle exploite sans cesse , et Mallet déclare après démonstration, que de toute manière il ne voit aucune

[1794] GHAPinŒ SEIZIÈME. 41 i

espérance présente à fonder sur le discrédit des signes monétaires. C'était hearter de front le préjugé favori du cabinet de Londres. Pitt s'était persuadé que la république, bientôt à bout de ressources, ne pourrait tenir deux campagnes. Quant aux forces militaires, il déclare avec la même franchise qu'il ne peut voir aucun avantage du côté des puissances coalisées :

« Leurs armées ont plus de sang-froid , plus de méthode; les Français ont plus d'ardeur et d'audace; remarquons que, daasle cours de cette guerre, ils ont fait très-peu de fautes ; je ne vois aucune bonne position qu'ils aient négligée, aucune occasion favorable d^attaque qu'ils aient manquée , et quand on sait que l'armée de Dumouriez à été au moment de battre les Autrichiens à Nerwinde, quand on se rappelle les. deux avantages positifs de Dunkerque et de Maubeuge, et les détails de plus de mille combats sanglants et opiniâtres, qu'ils ont toujours recherchés et engagés les premiers, on est justifié de ne pas partager le mépris généralement établi sur l'effet de ces rassemblements. Enfin quand on songe que ces armées, souvent vaincues, mais quelquefois victorieuses, sont devenues en quelque sorte indestructibles par la facilité de les recruter et de les réparer à l'instant; tandis que ce n'est qu'avec la plus grande difficulté que les armées alliées peuvent réparer leurs pertes, on se ressouvient alors du raisonnement de Fabius: « Annibal, disait-il, tue « cinq cents Romains, mais s'il en perd deux cents qu'il « faut qu'il fasse v<enir de Carthage, encore un peu dç (c temps, et il sera détruit. » Fabius raisonnait juste. »

Le désordre de l'intérieur de la France , loin de

4i2 MÉMOIRES ET GORR£SPOia)A]yC£.

rafTaiblir, est j au jugement de Mallet , une force de plus pour son gouvernejnent :

« On ne peut s'imaginer communément qu'un gouvernement dure au milieu de tant de violences et de tant de crimes; mais c'est faute de n'avoir pas assez consulte l'histoire des nations. Qu'on ne s'y méprenne pas.

«Les atrocités sont la marche passagère , mais inévitable d'un pays qui a déplacé tous les anciens pouvoirs, toutes les anciennes institutions, et qui a besoin de la violence pour vaincre toutes les résistances qu'il éprouve, et de la terreur pour prévenir toutes les résistances qu'il craint. Ainsi la France tout entière, étant pour ainsi dire en état de siège et en présence- d'une foule de divisions intestines qui la menacent, qu'importe aux chefs qui la conduisent d'être barbares, s'ils sont prudents; or, c'est une grande et terrible mesure de prudence d'avoir su se mettre au-dessus de toutes les formes, et d'avoir employé à l'égard de tout leur sol les mesures qui se pratiquent dans un vaisseau en péril , ou dans une ville assiégée; d'ailleurs qui pourrait s'élever contre les excès? ils n'atteignent presque jamais le sans-culotte; ils sont même le plus souvent dirigés à son profit, et pour ce qui est des autres classes de la société, si on songe que depuis le premier membre du comité de salut public jusqu'au dernier membre de la Convention, depuis le premier membre du département jusqu'au dernier juge de paix, depuis le général d'armée jusqu'au dernier sous-ofïîcier, tous les pouvoirs actuels sont émanés de la révolution , et par conséquent destinés à la protéger, on ne sera plus étonné de ce concert unanime entre hommes liés par le besoin et le crime. Comment s'en trouverait-il qui s'élèveraient contre des excès ou

des atrocités devenus nécessaires à leur propre conservation ; ils répandent le sang humain pour leur sûreté, comme Thomme s'accoutuma un jour à répandre le sang des animaux pour sa subsistance.»

Mais ropinioD , n'y a-t-il aucun fond à faire sur l'opinion de la France ?

« Je dois dire, continue Mallet , que ce fond n'a aucune réalité^ car l'opinion dans les temps de révolution appartient toujours à celui qui est le maître. C'est un vaste tableau dont la plus grande partie des traits sont dans l'ombre : au premier événement défavorable au parti dominant , les traits saillants se ternissent, et ceux qui sont dans l'ombre commencent à prendre de la teinte ; mais si de nouveaux succès remplacent ce revers^ les traits qui avaient pris de la teinte, disparaissent, et ceux qui s'étaient ternis, se remontrent avec plus d'éclat. Au surplus, comme je l'ai dit ailleurs, ce n'est pas assez en révolution que d'avoir une opinion , il faut encore avoir une volonté forte de cette opinion et le courage de sa volonté ; or, lorsque la difficulté ou l'impossibilité de réussir se montrent de toutes parts, et que la terreur intimide toutes les yolontés et opprime tous les courages, quel fond peut-on faire sur l'opinion * ?

' Un des correspondants subalternes de Mallet , mais observateur naïf, et bomme de bon sens , quelque temps après la cbùte de Robespierre désignait ainsi à sa manière cette atonie de Topinion, cette insensibilité de la foule parisienne devant les scènes quotidiennes de la terreur. . . .

« Sous Robespierre cbacun se trouvait heureux de n*étre point en prison , on calculait le nombre des prisonniers ou des habitants de la ville qui y suivant le système dépopulateur, était dans le cas de périr, et cbacun espérait n'y être pas compris, soit par -quelque révolution inespérée, soit parce que son tour viendrait plus tard, et je puis vous assurer, sans être exagéré , que de cette manière le comité de sedut public aurait pu se dé-

414 BfÉMOmES ET œRRESPONDANCE

« Enfin la guerre , la guerre elle-même est encore un avantage pour la France : c'est par le moyen de la guerre qu'on a eu le tepps et le j)rétexte de se créer et de s'organiser une grande force intérieure ; c'est par le moyen de la guerre qu'on dispose aujourd'hui arbitrairement de la personne, de la vie, des biens des citoyénsV et dès que le moyen est trouvé de faire marcher ceùt mille hommes , le même moyen sert ensuite pour trois cent mille ou un million. Dès qu'oiLa trouvé le moyen d'accaparer par la force les subsistances, le même moyen dure toujours et se prête à tout. La nécessité urgente, vraie

faire l'un après l'autre, de tous les gens aisés de France sans la. moindre opposition. Néron et Caligula n'avaient pas encore fait une pareille épreuve sur Vespèce humaine, comment l'a-t-on donc pu essayer sur une nation pleine d'amour-propre , et qui a de l'audace et du courage? et comment ne s'est*U pas trouvé un fils qui ait vengé son père, nia Paris, ni à Lyon , tandis que pour un propos , pour une fille , on se donnait des coups d*épée?

« On était si accoutumé devoir mener à l'échafaud vingt, quarante personnes, qu'on n'y faisait plus attention, on s'informait seulement du nom. Je n'ai pas vu cçtte douleur, cette 'Consternation sur la physiononâie des Parisiens, que toute âme sensible aurait dû ressentir à la vue de cette hoiv rible boucherie ; la populace pensait et disait généralement qu'il fallait tuer les aristocrates et qu'on serait tranquille après. La première personne que j'ai vue passer sur la charrette était laCorday et le premier homme que j'ai vu guillotiner était d'Orléans, et je vous avoue qu'il entrait un sentiment de haine de ma part : il était froid et indifférent et le peuple ne lui épargnait pas les huées. Je me suis également régalé des Brissot , des Danton , des Robespierre ; un esprit de curiosité m*a conduit aussi au Palais pour voir sortir le malheureux Linguet : il était parfaitement tranquille, sans aucun signe de chagrin ni d'abattement. L'infortuné maréchal de Mouchy, son épouse, Victor de Broglie, le frère de M. de Saint- Priest et autres moins connus y étaient en même temps. » — Le même en terminant fait une remarque assez expressive : a Je suis forcé de vous quitter, je vais diner chez Thomas (nom convenu) , dans la maison où dînaient anciennement les Rayneval , les Jurien , les Mirabeau , les Rabaut, les Garât, où dînaient aussi depuis, les Guadet ,, les Gensonné, les Roland, les Barrère, les Prieur de la Marne, et actueUement les Tallien, les Fréron, les Carletti ; vous voyez, citoyen, que notre morale s'arrange de tout et je crois que c'est là sa perte. »

OU prétendue, devient la première loi; un dictatorial militaire s'élève par la seule foi;ce des choses, et ce qui est le plus grand des malheurs amène peu à peu à un gouvernement.

a Au reste, ce n'est pas d'aujourd'hui que j'ai prononcé ces idées sur l'efTet de l'entremise d'une guerre étrangère dans une révolution. J'en avais prévenu les royalistes en 1 791 .

«En ce moment les choses sont arrivées à un tel point, que la continuation de la guerre est absolument inévitable; les puissances et la révolution française s'étant une fois mises aux prises, c'est un combat à mort. Il faut qu'un des deux partis périsse ; on ne peut plus prononcer le nom de paix que sur les ruines de l'un ou de l'autre. »

Cette terrible assertion était un point capital du mémoire ; il fallait en démontrer Timportance , prouver d'avance que toute paix générale ou particulière serait une chimère.

« Qu'on ne s'y méprenne pas, une telle paix, comme toute paix en général , quelle qu'elle fût , ne serait jamais qu'une suspension d'armes, une trêve de quelques mois. La F^rance, rendue aux germes.de dissensions qui la dévorent , serait bien vite tirée de cet état dangereux pa^r les factieux q^i la dirigent. Les tyrans sont vaincus, diraient -ils, mais ils ne sont pas subjugués; ils sont là 7 toutes les forces extraordinaires de la guerre resteraient chez eux en bon état; ils se comporteraient avec les spuverajn^. die. )'£urope comme ils se comportèrent avec le leur après lui avoir fait renvoyer ses troupes. Les moindres mouvements des puissances seraient interprétés à la Grève et jugés par des sociétés

fraternelles. Ils verraient des conspirations partout , comme ils en voyaient en France; l'insolence de leurs ambassadeurs et de leurs émissaires porterait le ruban tricolore et le désordre partout ; ils s'établiraient auprès des souverains au nom de la république française, pour les surveiller jusque dans leur demeure et se rendre maîtres des moindres détails de leur vie privée; ils voudraient s'entremettre dans tous les différends politiques des nations et surtout dans leurs démêlés intérieurs; ils se déclareraient 9 comme les Romains, les pacificateurs et les arbitres universels'; ils se feraient des alliés de tous les ennemis de leurs ennemis , pour les détruire les uns par les autres. Tous les factieux, tous les rebelles, tous les mécontents de tous Jes pays, auraient dans la puissance française un appur assuré ; ils seraient protestants à Rome et en Espagne, catholiques en Irlande, presbytériens à Londres; ici ils déclareraient la gu^re, là ils l'exciteraient, partout ils se serviraient des éléments de révolution qui se trouveraient auprès d'eux pour l'étendre et la généraliser, et tout le monde, sans le vouloir ou sans le savoir, concourrait encore à la favoriser. Un aveuglement général lui donnerait toutes les haines , toutes les ambitions et tous les partis; tel la repousse aujourd'hui de sa conviction, qui l'adopterait bientôt comme instrument de sa haine ou de ses projets. A Londres, par exemple, je veux croire que M. Fox ne veut pas la révolution française, pas plus que Mirabeau et les constitutionnaires ne voulaient la république à Paris , pas plus que les Brabançons insurgents ne voulaient la destruction de leur religion et de leurs états , pas plus que les banquiers , les commerçants et les artistes en France ne voulaient la perte de leurs propriétés. C'est ainsi qu'une révolution marche

sur les sottises et les passions des hommes; elle s*est aiiisi afifermie^en Fk*an€e; elle gagnerait de même de proche en proche les contrées, même celles qui , défen^ dues par les mers ou par les frimas , se croient aujourd'hui dans une espèce de rade hors d'atteinte de ces ouragans. Tel serait l'effet de toute espèce de paix^ou d'accord, conclu aujourd'hui avec la France, lequel laisserait subsister sa révolution. »

Arjrivé enfin aux, mqyens de faire à la révolution yne guerre -efficace ^ Mollet insiste d'sibord sur les véritables principes de copduite applicables aux circonstances, genre de direction dont on a trop méconnu l'importapce. Premièrement e.t avant tpu.t , il faut désabuser le peuple fi;'ancais de la persuasion où il est, que c'est une guerre de la liberté contre la tyrannie, des droits, de l'homme contre l'aristocratie ; il faut à tout prix empêcher la cause des souverains de s'isoler de cejle des peuples : c'est ce qu'il avait déjà recommandé à Francfort.

2^ Les puissances doivent s' entourer d!bbmmes accoutumés aux mouvements révolutionnaires, les moyens insolites d'une révolution telle que la révolution française étant pour 1^ politique ce que les éléphants et la poudre à canon ont été pour les armées ; ils déroutent l'expériipnce des , hommes sages. « Dans les temps ordinaires , dit Mallet , les têtes sages sont les têtes modérées ; dans des temps de crise les têtes ardentes sont les têtes sages. >;

3* Une contre-révolution :n'élant autre chose qu'une révolution contre la- révplution, les moyens de révolution sont essentiellement des moyens contre-

4i8 MÉMOIRES ET CORRESPOJSDANCE.

révolutionnaires; ce n'çst qu'en maniant les ëlémevïts d'anarchie ^t dé république auxquels on a affaire,.qu on peut en venir à bout.

4^ Il y a un grand intérêt pour les puissances à exciter des mouvements intérieiu^s, mais à la condition d'en profiter, non de s'en emparer, ce qui en anéantirait l'elTet sur-le-cbâmp. Ce point essentiel est traité avec force.

En conséquence de ces principes, Mallet propose d'amener les peuples eux-mêmes à ^ une ligue volontaire* contre là révolution qui doit à la fois les remplir d'indignationr et d^épouvanté. X}el acte de fraternité et de protection mutuelle commencerait par le Brabant, s'étendrait de proôhe en proche et donnerait lieu à la formation d'une immense arnîéé de défense nationale destinée surtout a protéger la frontière ; ce pacte se signerait dans deà fêtes solennelles et propres à émouvoir l'imagination ; les souverains y figureraient en personne. A. mesure que les armées s'avanceraient sur le territoire français, elles y organiseraient sur le même plan des armées de défense, en sorte qu'elles seraient formidablement appuyées sur leurs derrières et ainsi capables d'adopter les manœuvres rapides que commanderaient les circonstances de la guerre.

Telles sont les principales mesures recommandées par l'auteur du mémoire :

(( Avec l'ensemble de ces mesures , dit-il en terminant , l'auteur de ce mémoire ose assurer que la guerre changera de face avant six mois^ qu'un trésor immense de ressources en opinion, en enthousiasme ,^ en argent,

en hommes y en contributions de tout genre , en succès de toute espèce en ressortira , et que la guerre sera, par ce moyen , infailliblement terminée la campagne prochaine. »

Ce n'est pas d'ailleurs de la stratégie que faisait le publicisle dans son mémoire. Il ne dresse pas des plans de campagne comme Tahbé de Pradt , il sait seulement où se trouvent des armes précieuses iqu'on n'emploie pas, et il en découvre et conseille Tusage. On ne peut juger de la valeur de ces conseils^, car l'exécution en fut alors à peine ébauchée. On peut remarquer seulement que dans leur principe, ils odt une analogie manifeste avec le plan de défense nationale qui fut adopté en 1813, par la Prusse, sous l'influence de Stein ; ils rappellent aussi les corps de volontaires que TAngleterre arma, lorsque Bonaparte à Boulogne menaçait la Grande-Bretagne d'une invasion; mais le moment n'était peut-être pas encore venu où les peuples se prêteraient d'eux-mêmes à ce grand mouvement. Quoi qu'il en soit, cette idée dont Mallet s'occupait depuis longtemps, eut comme tant d'autres des siennes, le sort d'une idée prématurée. Toutefois , lès arguments et les faits par lesquels Mallet combattait toute idée de paix avec la Convention , et démontrait la nécessité d'une défense commune contre l'envahissement systématique de la révolution française, firent impression sur M. Pitt et sur le comte Mercy-Argenteau qui était fort consulté par l'empereur. Sans exagérer l'importance des conseils d'un simple écrivain, il est cependant |)ermis de rapprocher les vérités vigoureuses exposées

dans ce mémoire comine dans les précédents adressés aux ministres de la Grande-Bretagne et dé l'Autriche, de l'accord plus étroit qui fut conclu au commencement de 1794, entre ces deux grands États , de' la résolution alors adoptée par l'empereur, d'ouvrir une nouvelle campagne avec plus d'énergie ; enfin, de ces mémorables séances du parlement anglais ^ où Pitt justifia le parti de 1^ guerre contre l'éloquence de, Sheridan , de Fox et du marquis de Lansdowne, qui censuraient avec Virulence la conduite du cabinet et réclamaient la paix avec la France. Dans ses discours aux deux ^ chambres/ Pitt se servit plus d'une fois de considérations et même de tours d'idée qui rappellent le niémoire de Mallet du Paii . Dans ces longs débats où la révolution mise en cause , était attaquée ou défendue avec la plus âpre véhémence, les orateurs s'appuyaient continuellement de citations et d'autorités empruntées aux politiques français. Si Brissot était l'oracle que l'opposition invoquait sans cesse avec une bien étonnante simplicité , pour justifier ses illusions sympathiques en faveur de la république française , il serait fort naturel que M. Pitt eût puisé à son tour des armes sûres dans les documents ' où un honnête homme,

* Ce mémoire de Mallet du Pan fut remis à lord Elgin le 20 novembre i 793 , et suivi d'un second , le 1 •;■ février 1 19A ; la session d« parlement anglais s'ouvrit le 21 janvier \ 794.

* Quoi qu'il en soit , le ministre s'est rencontré avec l'auteur du mémoire en opposant au parti de la paix , la considération suivante : « Quand même , disait-il en terminant un mémorable discours , quand même vous vous bâteriez d'envoyer un ambassadeur pour traiter avec la Convention, il vous faudrait non-seulement reconnaître l'unité et l'indivisibilité de la république française , mais encore la reconnaître dans le sens de vos ennemis, c'est-à-dire fondée sur la liberté et l'égaKté; il vous

un observateur doué de sagacité, lui montrait l'état véritable, non le roman de la France révolutionnaire .

faudrait souscrire à tout leur code , et par cet acte sanctionner la déposition de votre souverain et Panéantissement de votre législation. En vain dirait-on qu'ils n'insisteront point sur un aveu de cette étendue : quelle qu'ait pu être l'extravagance de leurs discours, ils l'ont toujours surpassée par leurs actions. Nous nVvons aucune espérance de modération ; quel que soit le parti qui domine , les plus violents l'ont toujours emporté. La marque distinctiye de leiir caractère est un esprit d'entreprises militaires, non pour satisfaire leur ambition, mais pour répandre partout la désolation et la terreur.... Dans cet état de choses qu'avonsnous de mieux à faire qu^à leur résister jusqu'au temps où la Providence, bénissant nos efforts , nous aura assuré l'indépendance de notre pays à laquelle-se trouve lié l'intérêt général de l'Europe. »

Page 262.

« A Paris 9 le haafr du pavé restait toujours aux agitateurs ; partout 9 dans les rafés , dans les théâtres ^ les Jacobins faisaient tomber leurs adversaire devant je. di*apeau tricolore. »

Vers les derniers temps de sa rédaction au Mercure j au commencement de février 1 792 , Mallet du Pan peignit la physionomie politique des spectacles de Paris dans un article intéressant que l'ordre du récit nous a obligé de renvoyer à cet appendice.

« La semaine dernière ( du 1 5 au 20 février ) les spectacles étant devenus Tarène des partis , cette lutte inconsidérée ^ remis théâtres , acteurs , spectateiu*s , sous la férule des Jacobins. Par des conseils irréfléchis, la reine assista dernièrement à la comédie italienne ; un couplet fut saisi comme une allusioa ( allusion qui renfermait une platitude); les têtes s'électrisèrent , les cris de i^we la reine retentirent de toutes parts ; quelques Jacobins s'en offensèrent: le désordre commençait, on le réprima à temps. Depuis ce jour chaque théâtre est devenu une enceinte de vociférations, et de rixes à leur suite. Rien sans doute de plus estimable que les sentiments manifestés envers le roi et son auguste famille : la situation de ce monarque , abreuvé d'amertume, ne

saurait inspirer des vœux trop ardents pour sa sûreté et pour son boaheur^ mais lorsqu'on se permet ces épanchements en public il faut être sûr de pouvoir défendre sa liberté, sans quoi on la compromet, on fournit des occasions de trouble, des sujets de déboire, des prétextes à ses adversaires d'exercer des violences et d'insulter ouvertement aux objets de respect des bons citoyens*

« Il n'est plus permis aujourd'hui de crier wW le roi ! il l'est encore moins de rire d'un versificateur jacobin. Samedi on jouait au théâtre du Vaudeville un opéra intitulé : F Auteur d un moment, où le poète a ridiculisé MM. Chénier et Palissôt, mais sans sortir des bornes de la satire décente, et surtout sans atteindre la licence des deux rimeurs qu'il a voulu jouer^ Tout F^aris se souvient que M. Palissot, bardé de protecteur$ et de pensions, montra jadis sur la scène J. J. Rousseau marchant à quatre pattes et mangeant des laitues ; auxiliaire du gouvernement , des parlements , du clergé , il ne craignit pas d'immoler à la risée publique , de désigner à la vindicte de la loi les encyclopédistes en danger. Ce qui excitait le plus vivement la verve de M. Palissot , c'était l'esprit d'indépendance des philosophes , leurs sermons contre la tyrannie , leur manière de régenter les rois ; dans chacune de ses pièces oubliées, il reprenait son fouet sanglant et se consolait de la haine de ses confrères en relisant ses brevets. Eh bien ! à soixante ans M. Palissot a ouvert lés yeux , l'adorateur des rois a brisé «on idole.

«'M. Chénier, son pupille , avait fait ses preuves de civisme dans Charles IX ; il les a soutenues dans une déclamation en trois actes qu'il a intitulée Catus GraC" chuSj tragédie, et qui n'est autre chose qu'un livre de

Yertot^ mal lu, mal commenté et longuemeiU dialogué : on se doute bien que tous les Ueux communs boursou-fiés contre les grands, les tirades sur le peuple, les invectives au sénat et tout le fatras d'un républicain de collège se retrouvant dans la pièce.

c< Ces deux écrivains, genus irritabile vaLum^ n'ont pu digérer T Auteur dun moment^ accueilli, applaudi avec transport , suivi avac foule par les détracteurs des régents de nos rois. Les royalistes abusaient de leur avantage en faisant répéter les couplets les plus mordants. Enfin, samedi, les sifflets déjà en jeu aux précédentes représentations, se miêlaient aux applaudissements, sans parvenir à les abattre. Les Jacobins eurent recours à d'autres armes; l'un d'eux se leva, monta sur la banquette, apostropha ses adversaires , Ja pièce , les acteurs, blessa un garde national qui imposait silence , écarta un instant, par son audace, tout ce qui l'entourait , fut bientôt assailli , frappé et tomba. Les coups pleuvaient à droite et à gauche ; les Jacobins furent mis à la porte et deux des tapageurs battants et battus , menés , dit-on , à la police correctionnelle. La pièce s'acheva , mais avant l'issue du spectacle , les Jacobips avaient rassemblé leur phalange dançt la rue. On ferma les grilles d'entrée , la garde nationale empêcha cette cohue furieuse de pénétrer. Au sortir de l'auditoire on se trouva au milieu d'une file de citoyens et de citoyennes qui. avaient passé leur temps à ramasser des tas de boue et de neige, et qui forcèrent chacun à crier : vive la na^ tion ! Un brave homme , ancien gendarme , répondit avec flegme : « Je ne cric point vive la nation^ parce « qu'elle est immortelle, mais je crie vive le roi, parce i< que nous avonsbesoin de le conserver ; si quelqu'un ose 4i m'approcfaer il aura affaire à moi. » On le respecta.

i2d PIÈCES JUSTIFICATIVES

Les femmes les plus ëlégaatés furent abligëes dé plonger dans les amas de boue pour arriver à leurs voitures : un pdige du roi , Anglais de naissance , et de la famille catholique de Swinbume fut renverse^ traîné dans la boue et dangereusement blesse à la tête. L'unifomie du roi excita probablement la rage des exécuteurs. Ainsi finit l'amusement de la soirée.

a Quand on rapproche de semblables mœurs trente spectacles ouverts à Paris y on prend une étrange idée de notre civilisation.

(( Le lendemain y pour consommer leur triomphe, les Jacobins retournèrent en force au même théâtre, et malgré les remontrances du commissaire de la section en faveur de la loi et de la liberté , ils forcèrent les acteurs à brûler en leur présence la pièce retirée de' la veille. Us ont repris la même domination dans tous les spectacles. Arbitres despotiques des pensées , des expressions , des illusions, il n'est plus permis, sous peine de mutilation ou de mort, d'y manifester une autre opinion que la leur.

« Pour couronner cette belle œuvre d'une pièce proscrite contre les droits de l'auteur, de la liberté, du public, puisqu'elle n'offensait ni les lois, ni les mœurs, ni les autorités publiques, le ministre de l'intérieur est intervenu dans la querelle. Il a écrit au département une belle lettre où il place le cri de P'/Ve /erof au nombre des crimes de lèse*nation. « Ce sont des conspirateurs, « dit-il , qui osent exprimer des vœux impies en sou- « haitant au roi un bonheur indépendant du bonheur « national. »

« Ainsi , après avoir détruit comme une invention du despotisme la police des spectacles , après avoir libéré le théâtre de toute entrave , conformément aux droits de l'homme et à ceux de la révolution, elle va le

remettre aux fers. Le nouveau régime va proscrire à son tour tout hémistiche qui sentira l'hérésie politique et s'écartera des maximes de M. Chénier. Maintenant on parle des dangers de F opinion , et nous voilà ramenés aux carrières. »

Page 282.

Au sujet de la mission politique de Majlet du Pan auprès de

Pempereur et du roi de Prusse :

« Le mémoire, rédigé par Mallet, et corrigé par le. roi, est plus explicite. »

L'expression n'est pas suffisamment exacte. Le mémoire que Mallet du Pan présenta à Francfort à Pempereur çt au roi de Prusse, de la part de Louis XVI, était rédigé sur les basçs arrêtées par k roi, rédigées ensuite et en gros par Mallet, puis annotées et augmentées de la propre main du monarque, en sorte qu'à défaut de ce commentaire, qui fut placé dans un Saint-Augustin de la bibliothèque du ministre, ce mémoire est l'expression la plus authentique des intentions royales. En rapportant la mission de Mallet à Francfort, nous n'avons donné qu'un extrait de cette pièce ; nous reproduisons ici le document tout entier.

MiMOVfCE PRÉSEirrÉ PAR WALLET DU PAN AUX SOUVE- RAINS ALLiiS DE LA PART DE LOUIS XVÏ.

Juillet 1792.

<( Deux objets inséparables se présentent dans la conduite et dans le but de la prochaine contre-révolution;

d'abord , les moyens de Topérer, ensuite ceux de la mainteâif . San& leur connexion mutuelle , les moyens de succès pourraient contrarier ceux de stabilité, et les victoires ne feraient que préparer bientôt de nouveaux dangers, ainsi que de nouveaux troubles.

« Les nH>yens de succès existent dans les combinaisons et dans les forces étrangères ; mais on ne doit pas se borner à considérer ici , et uniquement , la première résistance qu'opposeront les armées de la révolution.

« Il faut craindre les suites de leurs défaites, de leur dispersion au moment où elles se repliei^nt dans Tin-^ térieur ; Tappui que ces masses indisciplinées promettent aux chefs des factieux , qui t^iteront de les réunir dans les provinces méridionales ; le passage de la présomption à la férocité , Thabitude des violences subites qu'on a fait contracter au peuple à chaque moment de crise, le deuil qu'un jour de frénésie ou l'ordre des démagogues peut étendre sûr la famille royale et sur toutes celles dont les sentiments sont notés d'aristocratie , ou seulement suspects. Il faut prévenir encore une réunion des révolutionnaires divisés , sans détruire les motifs de ralliement, et réduire les résistances au moindre terme possible. On doit même tendre à leur donner pour adversaires, et à se ménager comme auxiliaires de la sûreté intérieure, ceux des révolutionnaires que l'anarchie, la réflexion, les désappointements personnels, et la tyrannie des Jacobins ont soulevés.

(c Pour y parvenir, il paraît indispensable d'employer simultanément la terreur et la confiance, ou en d'autres termes d'ôter aux uns l'espoir d'éviter les suites de la guerre qu'ils ont provoquée; de conserver aux autres l'espérance que ces suites leur seront moins funestes que oppression sous laquelle ils gémissent, et qu'une con-

stitution qui ne peut pas même les défendre contre la puissance des clubs.

« On ne comprendrait qu'imparfaitement Timportance de cette réparation des intérêts ; dont, peut dépendre la sauvegarde de Tintérieur et dont dépendra sûrement la facilité à faire rentrer le royaume entier dans Tobéissance, si Ton ne se forme une idée juste des différents partis qui agitent la capitale et s'y disputent Fautorité.

w Presque tout entière, elle est en ce moment entre les mains des Jacobins^ majorité de TAssemblée nationale, places importantes, iliunicipalité. I^e ministère vient de leur échapper ; aussitôt ils ont armé la multitude contre le roi ; il est moralement impossible que le conseil actuel de Sa Majesté puisse se soutenir un mois entier.

(Y Les Jacobins se divisent en deux sections qui vont à peu près aux mêmes fins, par des me3ures différentes, et qui souvent brouillées par des dissentiments personnels d'ambition ou de défiance, sont toujours prêtas à se réunir, toutes les fois qu'il faut porter un nouveau coup à la prérogative royale, ou exécuter quelque attentat contre les classes supérieures.

« La section actuellement dominante est présidée en chef par l'abbé Sieyès, qui la gouverne avec B^issot , Condorcet, Péthion, Gensonné, Yergniaud, Guadetet Manuel. Cette cabale avait formé le dernier ministère. Outre ses propres adhérents , elle rallie assez ordinairement à ses décisions la majorité des deux cent cinquante fourbes , politiques ou poltrons , qui se sont

classés dans FÂssemblée nationale, sous le sobriquet à' Indépendants.

n Le projet de cette cabale n'est pas la république nominativement j mais la république de fait , par une réduction de la liste civile à cinq millions , par le retranchement de la plupart des attributs laissés au roi , par un changement de djrnastie dont le nouveau chef serait une espèce de président honoraire de la république , «auquel ils donneraient un conseil exécutif nommé par l'Assemblée, c'est-à-dire par leur comité.

« La seconde ligue qui partage les Jacobins est composée des agitateurs grossiers, des républicains impatients, des misérables qui, ne pouvant supporter aucun gouvernement, désirent l'éternité de l'anarchie. On ne leur découvre d'autre principe que celui d'une application immodérée et. à rigueur des droits de t homme. A l'aide de cette charte ils aspirent à changer les lois et les officiers publics chaque semestre , à étendre leur nivellement sur toute autorité régulière , sur les prééminences légales, sur les propriétés : ils ne veulent point de roi ; le seul régime qu'ils ambitionnent est la démocratie de la canaille délibérante.

« Robespierre, Danton, Chabot, Merlin, Bazire, Thuriot , et cent autres de cette trempe soutenus par le club des Cordeliers et par les sociétés fraternelles , administrent cette faction désordonnée qui conserve un parti très-nombreux dans le club des Jacobins, qui dispose de la plupart des libellistes populaires, des gens à piques et de l'écume de la capitale.

(c La jalousie , une différence d'opinion au sujet de la guerre, jetèrent quelque discorde entre ces deux cabales : on vit le moment où elles allaient se séparer. La haine du gouvernement monarchique et la nécessité de

tenir tête aux Feuillants, ne tardèrent pas à les rapprocher.

« L'une et Tautre opèrent par les mêmes moyens , avec cette différence que la première marche moins à découvert, ménage quelques bienséances et conduit ses crimes avec moins d'impétuosité. Elle a sur l'autre l'avantage des raffinements , des talents et d'un plan dont les principaux fils sont tendus par l'abbé Sieyès. Les plus vils agents , les perturbateurs de profession , les brigands^ les fanatiques, les scélérats de tout ordre, voilà leur armée commune ; ils ne la laissent pas un jour dans l'inaction.

(( Le duc d'Orléans a des rapports avec la seconde des deux ligues ; la seule dont il lui reste quelque chose à espérer par un bouleversement complet.

« Il est moins facile de <;lasser les constitutionnels ou Feuillants. Ils forment une complication hétérogène de vues croisées, d'inconséquences différentes, de ressentiments sans analogie, de plans contradictoires, d'une métaphysique enthousiaste, d'ambitions trompées qui cherchent à se relever.

c( Faute de pouvoir et de force réelle, les plus apparents de ce parti ont eu recours à l'intrigue. Ils manœuvrèrent au château des Tuileries, dans l'Assemblée, dans les départements , et cherchèrent à s'emparer du gouvernement et du corps législatif avec l'argent du roi. Leur principal objet était d'écraser les Jacobins , de faire chasser les membres actuels par les départements et par le peuple, de leur substituer une nouvelle Assemblée à laquelle le roi eût appelé une partie des constituants, et de modifier alors la constitution en renforçant la prérogative royale et en instituant une seconde chambre élective par le peuple, sous certaines conditions.

i32 PIÈGES JUSTIFICATIVES

« Cette entreprise dont quelques alentours de liCurs Majestés ont cru trop facilement Texécutiony en la regardant comme un port de sûreté momentané , a été bientôt connue et culbutée.

(( Le seul effet de ces intrigues a été d*enfermer M. de Lessart, à Orléans, de créer au roi de nouveaux dangers, de fournir des armes aux Jacobins , et d'allumer entre eux et les Feuillants une haine implacable.

« Les deux Lameih^ Beaumetz, Barnave, Duport, d*André, dirigeaient ce projet. Ils tentèrent de rassembler aux Feuillants tout ce qui voulait la constitution avec un roi , ou plutôt tout ce qui voulait la constitution sans être Jacobin.

« MM. de La Fayette, de Narbonne, et une autre société de manipulateurs , suivaient des vues analogues, mais par d'autres moyens principalement tirés de Tarmée. En conséquence, M. de Narbonne appuya la guerre dans le conseil. Ces mesures conformes au génie de leurs auteurs , et conduites avec la dernière étourderie, n*ont pas eu plus de succès que les précédentes.

« Sous ces deux ordres de chefs divers , se range la masse des Feuillants de l'Assemblée, de la capitale et des provinces , mais sans fonder un véritable parti , car on n'y distingue ni doctrine, ni plan commun, ni système de moyens, ni ressources calculées. Le penchant qui a toujours entraîné une partie de ces constitutionnels aux démarches les moins périlleuses, lui a prescrit guerre offensive aux aristocrates sans force, et guerre défensive aux Jacobins puissants.

« Une foule considérable a arboré ce pavillon par politique, afin d'échapper aux fiireurs qui poursuivent les désapprobateurs trop déclarés de la constitution. Beaucoup d'administrateurs, de nouveaux juges, de

ET ADDinOI^S. 438

bourgeois,, de propriétaires des villes et des campagnes, et environ cent membres de l'Assemblée législative^ sont dans cette première catégorie. Elle comprend en général les honnêtes gens du parti , et ceux qui de bonne foi s'avouent Fimpossibitité de soutenir le nouveau régime*

« Après eux, viennent les idolâtres de la^oiistitution ; espèce de maniaques, qu'un enthousiasihe factice ou le bel esprit politique attaôhent à cette superstition. Ils se sont persuadés que sans les Jacobins, la constitution cheminerait, et il n*a pas été possible de leur faire apercevoir encore que la constitution seule enfantait , soutenait des Jacobins, et que ceux de Ta rue Saint- Honoré détruits>^ elle en ferait reparaître d'autres dans six mois.

If Une troisième classe de constitutionnels est inspirée par l'intérêt et par la vanité ; par l'intérêt pour ceux à qui le régime actuel a procuré des places ou des avantages; par la vanité, pour ceux à qui il a procuré quelque distinction. Une grande partie de la gardé ^nationale non soldée est dirigée par l'un ou l'autre de ces deux mobiles.

« Presque généralement, on découvre dans ces trois catégories un mécontentement prononcé , une incertitude complète- sur la durée de la constitution, un penchant d'instinct et de raison à se rallier au roi, et encore plus de haine contre les Jacobins que contre les aristocrates.

« En avant d'eux, ainsi que nous l'avons dit, sont les esprits plus déliés qui, avec l'ambition d'être chefs^ n'ont jamais pu' y parvenir du moment où ils ont délaissé les moyens pervers par lesquels ils ont concouru à opérer et à soutenir là révolution.

« Il est douteux qu'on rassemblât dix de ces démagogues détrônés , concordant dans leurs vues et dans leurs nK>tifs 4^ conduite.

. « Quelques-uns ont horreur des crimes et veulent sincèrement sauver le roi et la monarchie.

« D'autres n'aspirent qu'à la domination , qu'à élever leur faction sur celle des Jacobins , et à se rendre maîtres des principales autorités.

« De troisièmes s'accommoderaient d'une contrerévolutian qui leur laisserait une grande influence, ou qui du moins 9 ne les replongerait pas dans Thumiliation et l'obscurité.

(c A côté de ceux-ci se trouvent des hommes auxquels une conduite odieuse pendant deux ans et demi j inùspire, sinon des remords^ du moins des craintes; qui, ^ sans défendre leurs torts, appréhendent d'en être punis, qui frémissent à la vue du triomphe des classes envers lesquelles ils n'ont eu aucun ménagement , et dont la contre-révolution , sans beaucoup offenser peut-être leurs opinions actuelles , mortifierait toutes les passions.

« Ces constitutionnaires, réels ou prétendus, embrassent la très-grande majorité des citoyens de tout ordre qui ont voulu et adopté la révolution ; mais avec des opinions chancelantes, avec des idées inconciliables entre elles , avec la sottise de gémir des effets en jurant de maintenir les causes , avec un défaut total de caractère , d'union , de hardiesse : et ainsi mélangé de romanciers politiques, d'écrivains à systèmes, de phrasiers , d'intrigants , de machiavélistes sans vues et sans nerf, ce parti constitutionnel n'a jamais eu qu'une consistance artificielle et passagère.

w On ne parlera point ici de la section particulière

qui, avant les forfaits de Yersailles, s'était placée entre les deux premiers ordres, et les faiseurs de la constitution actuelle ; c*e$t-*à-dire des partisans d'un corps législatif en deux divisions , dont ruiie de chambre des pairs, sur la formation^de laquelle les adhérents de ce système représentatif ne présentèrent jamais d'idée distincte.- Quoique persévérant dans leurs opinions, presque toujours aussi mal entendues que mal jugées, mais aujourd'liui modifiées par une funeste expérience qui leur manquait, ils sont tous réunis à la nécessité de rétablir raùtorité royale, dans la force et la dignité compatibles avec le degré de liberté publique que peut supporter le gouvernement d'iin grand empire^ Us sont unanimes à redemander le clergé, la religion nationale, la noblesse, les grands tribunaux. On n'a à craindre de leur part aucune espèce d'opposition; parce qu'il n'en est pas un qui ne préférât même la monarchie absolue aux lois monstrueuses du moment et à l'autorité des hommes qui les ont instituées.

u La carte politique qui vient d'être crayonnée, doit faire pressentir les effets divers que produiront sur les esprits l'approche, les progrès, l'existence de la contrerévolution , suivant les formes et les* mesures par les* qudles elle s'opérera.

M Évidemment elle frappera dans des sens différent!^ ces tribus désunies, dont les passions, les principes, les intérêts se rencontrent sur certains points , et se divi* sent sur tous les autres.

u La politique prescrit donc de ménager ceux de ces intérêts qui peuvent se concilier avec l'objet fondamen»

436 PIÈCES JUSTinCATIVES

tal de la contre-rëvolution , et dont la négligence rendrait communs à la masse entière des révolutionnaires, le désir et le dessein d'une opposition prolongée.

« Tout ce qui sert à désarmer les résistances et à faciliter la soumission doit être employé ; or, le vrai moyen de ^éaéraliser celles-là et de retarder celle-ei serait de fournir aux uns et aux autres des motifs égaux de persévérer dans la rébellion.

« Ces considérations ne peuvent s'app^quer à la tête et à une partie des Jacobins. On ne les subjuguera que par Teffroi ; leurs maximes, leurs plans, leurs exemples ne permettent aucun procédé de confiance. Ils n'ont d'intérêt que celui du crime , d'autres ressources que le crime. Les ménagements leur paraîtraient des aveuit de timidité , et les enhardiraient. La force se montrera donc à leur égard dans l'appareil le^plus menaçant. Le manifeste considérera ces corporations qui font le scandale et l'horreur des trois quarts de la nation, comme des sociétés excommuniées, auxquelles on ne liasse aucune espérance d'échapper, ni de grâce pour leur doctrine. La vie sauve est le seul prix qu'on puisse promettre, à ceux d'entre eux dont le fanatisme ou l'égarement n'ont pas commandé des forfaits , et qui quitteront les drapeaux de leurs indignes chefs.

(( Eux seuls ont provoqué la guerre ; c'est sur eux que doit en tomber le châtiment.

(( Mais cette grande vérité qu'on ne saurait annon« cer d'une manière trop comminatoire, doit ouvrir une issue au reste beaucoup plus nombreux des révolutionnaires mitigés. Il serait injuste et dangereux de les confondre avec les factieux effrénés qui maîtrisent le royaume; car, alors, par nécessité ou par faiblesse, ils se rejetteraient dans leurs bras , et se rendraient vrai-

semblablementy ne fût-ce que par inertie/ les complices de leur opposition , et de leurs entreprises ultérieures.

i< Envers cette majorité , la sagesse conseille l'emploi simultané de la terreur et de la confiance.

(( De la terreur ; car elle seule peut détruire les illusions dont beaucoup d'entre eux persistent à s'étourdir, inspirer quelque courage aux âmes fsiibles que la peur des Jacobins ou l'habitude redonnei'aient à la faction dominante^ s'ils ne la voyaient pas à la veille de périr; faire une impression profonde sur des esprits flottants, ou séduits par des erreurs, en leur montrant le dernier jour des chimères ; balancer chez d'autres le faux point d'honneur qui les^ entraîne encore à la défense de la constitution, et surtout enlever aux chefs des^ Feuillants l'espoir sur lequel ils ont porté toutes leurs vues depuis six mois, celui de se mettre en état de faire un accommodement les armes à la main , et de finir par une capitulation.

((La confiance soutiendra l'effet de la terreur; elle le conduira au résultat désirable, de réduire les résistances exclusivement à celle des Jacobins, et de ccmtre-balancer dans l'intérieur, durant les dernières crises, leur influence qui peut amener encore de nouvelles catastrophes. -

(c Cette confiance n'est autre chose que la sécurité pour l'avenir. Elle naîtra de l'assurance qu'on ne prétend pas confondre des factieux pour qui rien n'a été sacré, avec des hommes abusés; les égarements d'esprit avec la perversité ; des opinions erronées avec un code de crimes, d'immoralité et d'anarchie^.

(( Nou'-seulement cette distinction flattera l'amourpropre des constitutionnaires; elle leur paraîtra, de plus, une preuve d'équité ; elle leur montrera une sau-

438 PIÈCES JUSTinCATIVES

vegarde ^ et Ton ne peut les supposer assez fous pour partager la résistance des Jacobins, loFsqu*itsf n'auront pas les mêmes dangers à craindre.

« Elle naîtra du soin que Ton prendra de détruire les appréhensions répanducfs de vengeances méditées , d'implacables ressentiments ,. d'oppression qui envelopperait également les torts et les délits. ;

(c Elle naîtra , enËua , et particulièrement , de l'opinion que le roi ^ul sera l'arbitre du sort deil diffiére^its partis y et le pacificateur du royaume f qu'on réserve' à hii seul la>destinée des lois, ainsi ^que celte des' {^rsonnes^ en un.mot, que les uneset les autres ne seront pas livrées à discrétion et exclusivement aux émigrés, iii aux puissances étrangères. La tyrannie des Jacobins a forcé les Feuillants, et la plus grandepartie des révolutionnaires honteux, ou à demi convertis,, de considérer enfin l'autorité royale comme leur ancré de miséricetde. Si, demain, ils triomphaient de leurs adversaires, nul doute qu'ila ne fortifiassent sans délai la puissance du roi. Depuis trois mois, la plupart se fussent rimgés autour de Sa Majesté , s'ils avaient eu autant de courage que <le bonne volonté, et si les Jacobins, par leur infatigable activité , n'eussent suspendu les poignards de leurs assassins et les torches de leurs incendiaires sur quiconque osait avouer son attachement pour le monarque.

« Les dispositions précédentes dépendent des puissances belligérantes, et des princes et émigrés français. Elles sont le vœu du roi, le conseil que lui dictent des lumières positives et l'intérêt de tous j Sa Majesté atta-

che la plus haute importance à ce que ses représentai tiôns soient méditées; elle vajusqu'à joindre ses prières aux instances, pour obtenir la déférence qu'elle sollicite*

(c Elle la sollicite dans la pleine indépendance de sa réflexion et de sa volonté; nulle impulsion étrangère n'a préparé, ni produit se» recommandations à cet égard; elles résultent de la connaissance exacte qn^a Sa Majesté des dispositions publiques, par tes comptes journaliers qui lui sont fidèlement rendus de la capitale et des départements ; en sorte que pefsonne> dans le royaume ou au dehors, ne réunit autant dUnfopmatîans certaines , pour constatiEir ce qu'il faut craindre ou espérer de TiAtérieur, suivant la nature des formes et des mesurée par lesquelles on développera la force extérieure. Tout deviendra facile dans te présent etFav^nir, si Ton concourt aux vues du roi ; tout se compliquera, peut-être de périls, d'incertitudes, de difficultés, si Ton s'en écarte.

« La force doit remettre la monarchie débout; mais c'est à l'opinion à l'affermir; c'est dans les cœurs qu'il faut planter les racines de stabilité; c'est à féconder une soumission morale que doivent se diriger tes moyens de soumission forcée, et les efforts de quiconque veut prévenir de nouveaux naufrages.

(c On ne considérera dans cette note que les motifs 4e persuasion qui concernent les royalistes^xpatriés. Sa Majesté attend leur condescendance à ses intentions éclairées , de l'attachement et de la magnanimité des princes de son sang, ainsi que des sentiments de la valeureuse noblesse qui a tout sacrifié au désir de sauver la monarchie , et des citoyens de tous ordres qui ont partagé ses souffrances et son exil.

(fLe roi désire que par un concours offensif et trop

440 PIÈCES JUSnnCAl^VES

dbtinct j leur participation à la guerre actuelle ne lui fasse point perdre le caractère de guerre étrangère , faite de puissance à puissance.

(c Sa Majesté n^a^ d'ailleurs, jamais mis en doute une résolution unanime à lui confier le soin des intérêts compromis, ni que les princes se considéreraient comme parties lésées, dans un différend dont l'arbitrage sera exercé par Sa Majesté, lorsque le sort des armes aura fait rendre la liberté nécessaire à Texercice de la puissance royale.

u Sans doute de trop justes ressentiments appeilerââent les princes et la noblesse à venger trois ans d'outrages et à attaquer eux-mêmes d'aussi criminels usurpateurs. Sans doute il fut un moment où la guerre civile o'eût été de la part des opprimés que l'exercice du droit de repousser la force par la force. Les calamités publiques et particulières auraient peut-être été moins longues^ sans être plus affreuses.

« Mais la guerre extérieure dont la Providence inspira la déclaration aux factieux , est destinée à faire maintenant avec moins de périls, de malheurs, et d'incertitudes, ce qu'on pourrait espérer de la guerre civile.

(( Détournons de dessus ta France l'accumulation de ces deux fléaux. Ils s'étendraient de la manière la plus affreuse sur trois cent mille familles dispersées au milieu d'un peuple frénétique, ils mettraient en danger les jours du roi, ceux de la reine et de la famille royale; ils feraient renverser le trône, livrer la propriété au pillage, égorger les royalistes, les prêtres restés dans le royaume et menacés ; ils rallieraient aux Jacobins les révolutionnaires moins forcenés ; ils ranimeraient une exaltation qui tend à s'éteindre, et rendraient plus opiniâtre une résistance qui fléchira devant les premiers succès décisifs, lorsqu'on verra des inteiwédiaires en-

tre les émigrés armés , et la partie de la nation à réduire.

. « Le cœur humain ne change points On craint tout de ceux qu'on a cruellement offensés; on n'espère point de pardon de ceux envers qui on fut impitoyable. Le peuple est incapable de s'élever à l'espoir d'une générosité dont il n'a pas le sentiment*

i( Les différentes factions qui ont bouleversé l'empire redoutent, en conséquence, de rencontrer dans les princes et les émigrés, des ennemis dont ils ne doivent attendre aucun ménagement. Us ne les entrevoient qu'entourés de chaînes, de bourreaux, de flétrissures, d'instruments d'oppression.

« Cet exécrable préjugé a été fomenté sans relâche par les libellistes de la révolution, par les harangueurs à la tribune, par les efforts des deux Assemblées, et des clubs ; et, s'il faut le dire, la légèreté des.discours de quelques têtes jeunes et ardentes , la virulence maladroite et toujours menaçante d^ quelques écrivains royalistes qui ne parlent que de potences; enfin, le silence de longanimité que les princes ont cru devoir à leur dignité, au milieu des imputations renaissantes et des proscriptions de l'Assemblée, ont envenimé, enraciné cette prévention.

i< Il est aisé d'en apercevoir les suites, dans le cas où les émigrés réunis en corps agiraient effectivement et séparément des armées étrangères, dirigeraient des opérations offensives contre les frontières du royaume.

« La fureur, la résistance, la soif du carnage, se porteraient contre eux. On laisserait lés autres points à découvert , on abandonnerait la France aux étrah-^ gers afin de la fermer aux émigrés. Si l'on n'égorgeait pas les prisonniers, il n'est aucun genre de vio-^

lences dont ils ne devinssent les victimes. Le stoïcisme des braves militaires qui marcheront sous les étendards des princes serait à pure perte contre des homibes qui ne respectent ni les lois de la guerre^ ni celles de Thonneur. Qu'on n'allègue pas la crainte des représailles. A-t-elle prévenu le meurtre des Tyroliens ? La férocité populaire, celle des soldats licencieui. qui ont brisé tous les freins , furent-elles jamais subordonnées au calcul de la prévoyance ?

« La première nouvelle d'une action entre les royalistes exclusivanent, et les troupes de TAssemblée na* tionale, déviehdrait le prétexte de nouveaux forfaits et le signal d'une boucherie dans tousr les lieux où les clubs dominent les autorités administratives.

(c En attirant eux-mêmes les armées étrangères sur le royaume, les Jacobins ont ailaibli l'opinion que cette invasion résultait des eflorts des émigrés. Contre leur intention y cette extravagante démarche a procuré quel** que sauvegarde aux royalistes de l'intérieur. Le peuple des départements a cessé de dire qu'il massacrerait et pillerait les adhérents de ceux que les siens allaient combattre sur la frontière. L'approche prématurée des royalistes du dehors, et leur réunion distincte pour s'ouvrir, séparément des forces étrangères, un passage dans le royaume, redonnerait à ces dispositions populaires toute leur énergie.

i< Il ne faut pas s'exagérer les effets de la terreur. Certainement , si le peuple est effrayé , ses excès ne seront pas aussi probables ; mais ce n'est chose ni aussi prompte, ni aussi facile qu'on se l'imagine, d'inspirer une crainte salutaire à des chefs dont tout atteste l'ignorance et la présomption ; qui sont eu:(-mêmes dupes des illusions qu'ils ont créées ; qui se croient invincibles

ET ADDmOM. 443

derrière leurs énumérations civiques^ et qui csilculent la guerre, comme ils ont calcule la législatît^n, pal* Taugmentation des nombres. Sans doute la t^fléxièn et la raison les désabuseraient ; mais s'ils étaient raisonnàl)leii et réfléchissants, leur conduite offrîrait-^He depuis sit mois une suite d'actes de fureur? -

(( On ne réussira pas plus faëilement à pénétrer lé peuple d'une épouvante efficace» En général, il nWste pour la multitude -d'autres d|ingers que ceux dotit die touche les instruments et la présence matérielle. Plus spécialement encore, ce caractère appartient au peuple de Paris, dcmt l'ignorance' et l'inconcevable crédulité sont le jouet des prestiges les plus grossiers ; qui journellement est obsédé d'écrits, dé fables, de discoureurs publics, de présidents d'attroupements, de lecteurs de t^abarets et d'ateliers, associés pour l'entretenir de ses victoires, de ses conquêtes^ de la détresse de ses ennemis^ de l'immensité de sa puissance, des talents de ses chefs, de l'enthousiasme que la liberté française inspiré à tous les peuples et à toutes les armées. Quiconque n'a pas suivi ces rendez-vous d'instruction où l'on aiguillonne sans cesse les préjugés populaires, quiconque n'a pas questionné les divers états ^ à commencer par ce qm s'appelle la bonne bourgeoisie de Paris>et à* finir par la populace,. n'aura qu'une imparfaite idée des succès de la démagogie en ce genre, comme dans tous les ttutteâ.

« Ces réflexions , fondées sur des observations suivies , commanderont peut-être aux augustes frères de Sa Majesté, à leur conseil et aux royalistes, de suboN donner leur courage impatient à la prudence, et une fois armés, de n'agir qu'avec les précautions, à l'époque, et par des mesures qui puissent prévenir les malheurs inséparables d'un plan différent.

(( Par les mêmes motifs, il paraîtra sans doute convenable que, dans- le cas oîi les princes feraient précéder leurs mouvements d'une déclaration, ce manifeste soit calculé sur celui des puissances, qu'on s'y renferme dans des assurances générales, en évitant tout ce qui prêterait aux commentaires perfides des factieux; qu'on y présente les princes comme les libérateurs du peuple, autant que comme ceux du roi ; qu'on promette paix, sûreté, liberté légitimç ; qu'enfin l'on écarte tout ce qui manifesterait une volonté de faire prévaloir telle ou telle form^ de gouvernement, et qu'on se borne à déclarer que l'on agit pour faire rendre au roi sa liberté, et pour rétablir le gouvernement monarchique tel que Sa Majesté a entendu le circonscrire.

(c Sa Majesté très-chrétienne , pleine de confiance dans les sentiments généreux et dans la sagesse des cours de Vienne et de Beriin, se plaît à espérer qu'elles considèrent du même œil sa situation, celle de la monarchie française, et les moyens de terminer la guerre actuelle sans exposer l'intérieur du royaume à de nouvelles catastrophes.

« Elle désire, elle sollicite que le manifeste qui précédera les opérations, soit établi sur des bases analogues à celles dont on vient d'exposer l'importance, et que la promptitude de sa publication prévienne des calamités imminentes.

« Elle se persuade que les effets à attendre des craintes à inspirer résulteront d'abord de la certitude qu'acquerront les factieux, qu'en déclarant la guerre à Sa Majesté apostolique, ils l'ont par le fait déclarée à l'Europe même, et que le manifeste des cours de Vienne et de Berlin exprime des sentiments ainsi que des projets communs aux différentes puissances qui ont formé le

concert. Le peuple mesure toujours ses dangers sur le nombre de ses ennemis; ses chefs perdront la ressource de le tromper, comme ils l'ont fait jusqu'à ce jour, par l'assurance que ni le corps germanique, ni les puissances du nord, ni celles du midi, n'épouseraient les intéi^ts de la querelle actuelle ; ime réunion si menaçante déchirera le bandeau des illusions et en imposera avec d'autant plus d'efBcace que, ni l'Assemblée, ni le peuple n'y sont préparés, -

« Dans Je même but, il paraît essentiel que le manifeste ne laisse aucun espoir de voir poser les armes avant que le roi soit mis en liberté et son autorité légitime rétablie. Tout ce qui laisserait entrevoir la possibilité de se soustraire au sort de la guerre par ded négociations dilatoires^ ou par des accommodements imparfaits, retarderait ta soumission et préparerait au roi de nouveaux dangers \ car on ferait servir de nouvelles violences , auxquelles il succomberait probablement, à le forcer de ralentir l'activité des puissances belligérantes.

w L'impression de terreur résultera encore, et principalement d'une déclaration énergique à FAssemblée nationale, à la capitale, aux corps administratifs^ aux municipalités, aux individus, qu'on les rend personnellement garants et responsables, dans leurs corps et biens, du moindre préjudice porté à la personne de Leurs Majestés, de leurs familles, et aux citoyens quelconques. Cette déclaration doit frapper encore plus particulièrement sur la ville de Paris.

« On soutiendra la terreur par la confiance, en déclarant qu'on est armé contre les factieux, non contre le roi et la nation ; qu'on prend la défense des gouvernements légitimes et des peuples contre une anar-

chie féroce qui menace la tranquillité ^e TEurope entière, prépare les plus horribles calamités et brise entre les hommes les liens sociaux.

. (c Cette, forme enlèvera aux factions un argument 4ont elles ont tiré, et dont elles chercheront encore à tirçr le plus grand avantage , savoir que c'est ici la guerre des rois oontns les peuples.

. n La confiance, ainsi fondée sur cette distinction entre les factieux maîtres du royaume et le reste de la nation, serait fortifiée encore par Tattention à ne proposer, à n'imposer aucune forme de gouvernement et à déclarer qu'on s'arme pour le rétablissement de la monarchie, pour la liberté du mona^rque, pour la restauration de la paix.

(c Cette mesure fléchira la plupart des révolutionnaires lassés ou incertains qui, sans vouloir la constitution actuelle, craignent le retour des grands abus, les vengeances, l'oppression, et qui savent que Sa Majesté trèft-chrétienne sera leur plus sûr protecteur contre ces dangers, et desquels on peut attendre la soumission dès qu'on leur présentera une issue sans ignominie , une monarchie sans arbitraire, des lois protectrices des personnes et des propriétés.

(c La profonde sagacité de Leurs Majestés impériale et royale leur aura sans doute fait déjà pressentir ces observations : la destinée du roi , de la reine, de la famille royale, du trône, de tous les propriétaires et du royaume en général peut en dépendre.

« Mais l'accélération du manifeste est en ce moment l'objet principal de la sollicitude de Sa Majesté trèschétienne. Elle l'invoque avec des instances redoublées ; tout ce qui l'entoure, tout ce qui juge sainement les mouvements de Paris, est unanime dans cette invocation.

(( La guerre est en ce moment oubliée à Paris et dans les provinces ; on ne s'en occupe y on ne s'en intimide pas plus que des batailles des Anglais dans Tlndostan. Les gazettes ont beau annoncer la marche des troupes étrangères; cent libelles populaires rassurent chaque jour les Parisiens. Le silence absolu des puissances depuis la déclaration hostile de rAssemblée, la guerre défensive du Brabant , des revers sans conséquence j des afïï*onts qu'on ne sent point , la formation nécessairement lente des armées y le délabrement , la détresse , la dispersion où Ton a vu rester les émigrés français, tout a concouru à accroître Tétourdissement : les appréhen* sions des plus timides ne vont pas au delà de Tidée, qu'avant d'oser les combattre on leur proposera un accommodement dont ils se moquent, ainsi que du danger que pa:raissent courir leurs frontières.

(( C'est à ces différentes causes de sécurité qu'on doit les progrès de l'autorité des Jacobins , leurs dernières entreprises et l'affreux attentat du 20 juin. On leur a laissé le temps de mûrir la combinaison de nouvelles catastrophes ; le moindre délai leur donnera celui de les exécuter.

« On ne doit pas s'y méprendre ; si cette épouvantable journée du 20 juin , cette scène inouïe, même au milieu des forfaits de la révolution , où l'on a vu Leurs Majestés livrées à des outrages, exposées à des périls qui font frémir l'imagination , si ce jour de deuil et d'op* probre ne s'est pas terminé par deux régicides, il faut en rendre grâce à une seule circonstance. Leurs Majestés ont été uniquement sauvées par une de ces impressions populaires , que l'habileté des démagogues ne peut prévenir. Ils n'étaient pas maîtres de tenir en garde cette populace contre l'ascendant de la ma-

jesté royale, de la présence de ses souverains, de l'effroi involontaire qui encliaînait leurs bras régicides, à la voix des augustes personnes dont l'héroïque fermeté désarma ces âmes sanguinaires.

(( Dans l'ai ternalive de consommerleurcrime en rallumant la fureur de la multitude ou de la réserver à de nouveaux attentats, la politique dicta aux chefs de ne pas se découvrir aussi manifestement, de ne pas prendre sur eux la responsabilité exclusive du dernier forfait à commettre, et de ne pas s'enlever la ressource de la rejeter sur l'égarement du peuple.

H Depuis celte époque, les mêmes périls demeurent suspendus sur la tète de Leurs Majestés; ce n'est qu'à force d'artifices, de moyens précaires qu'on défend encore leur existence. D'un jour à l'autre, la France et l'Europe peuvent être dans le deuil. Leurs Majestés comptent les minutes jusqu'à la publication du manifeste. Leur vie est une affreuse agonie.

« Dans le cours de ce mois, les factieux rassemblent à Paris une nouvelle fédération, leurs satellites; si les dispositions extérieures ne contre-balancent pas la hardiesse de leurs complots, si le courage dont le roi est déterminé à faire usage dans une fatale extrémité n'est pas secondé par la déclaration des puissances et par la rapidité d'opérations sévères, il faut s'envelopper la tête et se soumettre à la Providence.

ir L'assassinat de Leurs Majestés serait le signal d'un massacre général. Les ressorts qui supportent encore en France la société ne tiennent plus qu'à un fil ; un bouleversement effroyable la menace , et avant cinq semaines, elle sera peut-être dans un état pire que Saint- Domingue.

" Quelle restauration opérer alors sur un semblable

entassement de calamités ? La guerre, son but, ses effets, tout changerait de nature; mais îl sufHt d^avoir présenté ce tableau avec la franchise d'une rigoureuse vérité, pour placer une confiance entière dans l'hiiinanité et dans les lumières des cours de Vienne et de Berlin. H Présenté au roi de Prusse le 14 juillet 1792, et le lendemain à Sa Majesté impériale et royale, ainsi qu'à M. le vice-chancelier d'Etat comte de Cobentzel, et au baron de Spielmann , premier référendaire de la chancellerie d'État. M

ic Dumouriez lui fit parvenir par son aide de camp le

colonel Thouvenot, des projets de contre -révolution. >■

Voici la lettre du colonel. Dans l'original, la signature seule est de sa main.